توم هنتر (نائب الرئيس)

كان توماس بيك هانتر الحاصل على وسام صليب فيكتوريا (6 أكتوبر 1923 - 3 أبريل 1945) بريطانيًا حائزًا على وسام صليب فيكتوريا ، وهو أعلى وأعرق وسام يُمنح للشجاعة في مواجهة العدو للقوات البريطانية وقوات الكومنولث .

وُلد توماس هنتر في مستشفى لويز مارغريت في ألدرشوت في 6 أكتوبر 1923، ^{[ 1 ]} وهو واحد من خمسة أبناء لرامزي وماري هنتر (جندي سابق وموظف حكومي)، اللذين انتقلا إلى إدنبرة بعد ولادته بفترة وجيزة. التحق هنتر بمدرسة ستينهاوس الابتدائية ومدرسة تاينكاسل الثانوية ^{[ 2 ]} (حيث درّس الشاعر ويلفريد أوين خلال فترة نقاهته عام 1917) قبل أن يصبح متدربًا في مجال القرطاسية في إدنبرة. ^{[ 3 ]} ابن شقيق هنتر هو جون سويني ، رئيس وزراء اسكتلندا . ^{[ 2 ]}

عند اندلاع الحرب، خدم في الحرس الوطني ، وتم استدعاؤه للخدمة العسكرية في 8 مايو 1942. تطوع كجندي مشاة بحرية في العمليات القتالية فقط في 23 يونيو 1942. ^{[ 4 ]} رُقّي إلى رتبة عريف أول في 6 أكتوبر 1943، ثم إلى رتبة عريف مؤقت في 25 يناير 1945. ^{[ 3 ]}

وجاء في نص وسام صليب فيكتوريا الذي حصل عليه العريف توماس هنتر في جريدة لندن الرسمية بتاريخ 12 يونيو 1945 ما يلي: ^{[ 5 ]}

الأدميرالية .

وايتهول، 12 يونيو 1945.

لقد تفضل جلالة الملك بالموافقة على منح وسام صليب فيكتوريا للشجاعة إلى: —

العريف الراحل (المؤقت) توماس بيك هانتر، CH/X. 110296، مشاة البحرية الملكية ( قوات الخدمة الخاصة الملحقة ) ( الكوماندوز الملكي البحري 43 ) ( إدنبرة ).

في إيطاليا، أثناء تقدم الكوماندوز نحو هدفه النهائي، كان العريف هانتر من السرية "ج" مسؤولاً عن مجموعة من بنادق برين تابعة للفصيل المتقدم من الكوماندوز. بعد أن تقدموا إلى مسافة 400 ياردة من القناة ، لاحظ أن العدو يتحصن في مجموعة من المنازل جنوب القناة. ولما أدرك أن سريته خلفه مكشوفة تمامًا، حيث كانت المنطقة خالية من أي غطاء، وأن العدو سيلحق بهم خسائر فادحة بمجرد أن يفتحوا النار، استولى العريف هانتر على بندقية برين وانطلق بمفرده عبر 200 ياردة من الأرض المكشوفة. فتحت ثلاث بنادق سبانداو من المنازل، وست بنادق على الأقل من الضفة الشمالية للقناة، النار، وفي الوقت نفسه بدأت قذائف الهاون المعادية بإطلاق النار على السرية .

استقطب العريف هنتر معظم نيران العدو، وكان هجومه وإطلاقه النار من خصره حازماً لدرجة أنه أصاب العدو المتحصن في المنازل بالإحباط. متجاهلاً تماماً كثافة نيران العدو، ركض عبر المنازل، مبدلاً مخازن الذخيرة أثناء ركضه، وتمكن بمفرده من تطهيرها. استسلم له ستة ألمان ، وفر الباقون عبر جسر للمشاة إلى الضفة الشمالية للقناة.

أصبحت الفصيلة التي اندفعت خلف العريف هانتر هدفًا لجميع رماة سبانداو على الضفة الشمالية للقناة. ومرة ​​أخرى، عرض نفسه للخطر، فاستلقى على كومة من الأنقاض مكشوفًا للعدو وأطلق النار على التحصينات الخرسانية على الجانب الآخر. استقطب معظم النيران، لكن معظم أفراد الفصيلة كانوا قد لجأوا إلى المنازل بحثًا عن الأمان. خلال ذلك، كان يشجع من تبقى من الفصيلة، ولم يطلب سوى المزيد من مخازن بنادق برين ليتمكن من الاشتباك مع رماة سبانداو. أطلق العريف هانتر النار بدقة متناهية حتى اللحظة الأخيرة، إلى أن أصيب في رأسه بوابل من نيران سبانداو، فلقي حتفه على الفور.

لا شك أن العريف هانتر ضحى بنفسه لإنقاذ فصيلته، ولم يمنعه من الإصابة إلا سرعة حركته. وتتجلى مهارته ودقته في استخدام رشاشه من طراز برين في قدرته على إضعاف معنويات العدو، وفي إسكات العديد من جنود سبانداو الذين كانوا يطلقون النار على فصيلته أثناء عبورهم أرضًا مكشوفة، لدرجة أن بعض عناصر الفصيلة تمكنت من الوصول إلى هدفها النهائي تحت غطائه الناري قبل استشهاده.

طوال العملية ، كانت شجاعته وقيادته وبهجته الرائعة مصدر إلهام لرفاقه.

قدّم الملك جورج السادس وسام صليب فيكتوريا لوالديه في حفل خاص أقيم في 26 سبتمبر 1945 في قصر هوليرود . ^{[ 6 ]} وفي سبتمبر 1974، تبرعت شقيقته وابن أخيه بالوسام ^{[ 7 ]} إلى متحف مشاة البحرية الملكية في ساوثسي ، حيث تُحفظ جميع أوسمة صليب فيكتوريا العشرة الخاصة بمشاة البحرية الملكية بشكل آمن، والوسام المعروض هناك هو نسخة طبق الأصل.

دُفن هانتر في مقبرة أرجينتا غاب (مقبرة الحرب التابعة للجنة مقابر الحرب التابعة للكومنولث) في إميليا رومانيا ، في القطعة III.G.20. ويُكنّ سلاح مشاة البحرية الملكية البريطانية تقديرًا كبيرًا لذكرى حامل وسام صليب فيكتوريا الوحيد في تاريخه خلال الحرب العالمية الثانية، وقد سُمّيت العديد من المباني والنصب التذكارية والمنظمات باسمه. كما تُكرّم اسكتلندا أحد أبطالها. ومن بين النصب التذكارية والتكريمات المعروفة:

• النصب التذكارية والتكريمات
  • محطة أوشن، إدنبرة ، اسكتلندا – نصب تذكاري لتوماس هنتر (في الصورة)
  • متحف مشاة البحرية الملكية ، إيستني – عرض شخصي في غرفة الميداليات، كما تم ذكره على النصب التذكاري للكتيبة 43 في حديقة النصب التذكاري بالمتحف.
  • النصب التذكاري في بورتو غاريبالدي، إيطاليا – تم الكشف عنه في أبريل 1992. ^{[ 8 ]}
  • جرس السفينة التذكاري، ^{[ 3 ] [ 6 ]} CTCRM ، ليمبستون.
  • مدرسة ستينهاوس الابتدائية، إدنبرة – لوحة تذكارية
  • مدرسة تاينكاسل الثانوية ، إدنبرة – نصب تذكاري. ^{[ 2 ]}
  • مبنى جبل طارق، قاعدة كلايد البحرية الملكية - عرض وتكريم بجوار خزانة ألوان الكوماندوز 43 .
  • لوحة تذكارية للمنزل، ستينهاوس - لوحة وضعت على أحد المنازل الثمانية في مشروع سكني صغير في ستينهاوس في مارس 1954. ^{[ 6 ]}
• المباني والمنظمات
  • سرية هانتر ^{[ 9 ]} (سابقاً فرقة هانتر) في مركز تدريب الكوماندوز التابع للبحرية الملكية.
  • مبنى هانتر – مبنى إقامة مجموعة حماية الأسطول التابعة للبحرية الملكية في قاعدة كلايد البحرية الملكية .

• الحاصلون البريطانيون على وسام صليب فيكتوريا في الحرب العالمية الثانية (جون لافين، 1997)
• نصب تذكارية للشجاعة (ديفيد هارفي، 1999)
• سجل وسام صليب فيكتوريا (إنجلترا، 1997)

• مدخل لجنة مقابر الحرب التابعة للكومنولث

• توم هنتر على موقع Find a Grave