توني كليفتون

تم التعاقد مع كليفتون للظهور في إحدى الحلقات الأولى من مسلسل "تاكسي" على قناة ABC . في عام 1977، شاهد منتجو "تاكسي" عرض كوفمان لشخصية "الرجل الأجنبي" في "ذا كوميدي ستور" ، وعرضوا عليه دورًا في برنامجهم مبنيًا على هذه الشخصية. ^{[ 11 ]} لم يكن كوفمان من محبي المسلسلات الكوميدية، لكن مدير أعماله، جورج شابيرو ، أقنعه بأن هذا سيدفعه إلى النجومية، حيث سيجني الكثير من المال، والذي سيستثمره لاحقًا في عرضه الكوميدي، الذي أصبح فيما بعد " بيت المرح من آندي " . ^{[ 11 ]} وافق كوفمان على الظهور بشخصية لاتكا غرافاس في 14 حلقة لكل موسم، أي ما يقارب نصف حلقات المسلسل إذا سُمح لتوني كليفتون أيضًا بالظهور كضيف شرف. كان المنتجون على دراية تامة بأن "كليفتون" هو شخصية بديلة لكوفمان، لكنهم تقبلوا فكرة أن كليفتون ممثل منفصل. وقعوا مع كليفتون عقدًا منفصلاً وأعلنوا لفريق التمثيل أن كليفتون سيتم توظيفه لتجسيد دور شقيق ^{شخصية داني} ديفيتو لوي ^{دي بالما في الحلقة 13 من} المسلسل.

مع ذلك، بعد اليوم الأول من البروفات، شعر المنتجون أن كوفمان، في دور كليفتون، لم يكن على قدر التحدي التمثيلي المطلوب لأداء الدور. ولما أُبلغ بذلك، طلب كوفمان طرد "كليفتون" علنًا، بحجة تأخره عن البروفات. ^{[ 12 ]} عاد كليفتون إلى موقع التصوير في اليوم التالي، وكان متطلبًا وفظًا ومزعجًا. لم يكتفِ المنتجون بطرد كليفتون أمام الصحافة ومسؤولي الشبكة (الذين تجمعوا في موقع التصوير لمشاهدة العرض الموعود)، بل طردوه من الموقع بعد أن أحدث فوضى وأثار غضب نجمي المسلسل جاد هيرش وجيف كونواي . أُعيد اختيار ممثل آخر للدور على عجل، وعندما عاد كوفمان (بشخصيته الحقيقية) للعمل في الحلقة التالية، تصرف وكأن شيئًا لم يكن.

صرح سام سيمون ، كاتب ومنتج الموسم الخامس من مسلسل "تاكسي "، في مقابلة أجراها عام 2013 مع مارك مارون في بودكاست "WTF with Marc Maron" ، أن قصة كوفمان (بدلاً من "توني كليفتون") باعتباره الشخصية المُثيرة للمشاكل في المسلسل هي "مجرد خيال" من تأليف بوب زمودا. وأكد سيمون أن لزمودا "مصلحة شخصية" في الترويج لصورة كوفمان الخارجة عن السيطرة. وفي المقابلة، ذكر سيمون أن كوفمان كان "محترفاً تماماً" وأنه "أخبركم أن توني كليفتون هو نفسه"، لكنه أقر أيضاً بأن كوفمان كان "سيُعجب" برواية زمودا للأحداث. ^{[ 14 ]}

ظهر كليفتون (الذي جسّد دوره زمودا) مرةً واحدةً في برنامج "ليت نايت" مع ديفيد ليترمان ، حيث أُجريت معه مقابلة وغنّى مع الفرقة مزيجًا من الأغاني. وفي عام ١٩٨٢، ظهر كليفتون أيضًا في برنامج "ذا فانتاستيك ميس بيغي شو " باعتباره "الاكتشاف الجديد" للمذيع، على الرغم من أن باقي الدمى المتحركة والمذيع جورج هاميلتون ظلوا متشككين في موهبة كليفتون.

لعلّ أكبر خرافة تحيط بظهور توني كليفتون التلفزيوني تنبع من برنامج دينا شور الحواري النهاري " دينا وأصدقاؤها" . ^{[ 15 ]} تقول الأسطورة إن كليفتون وصل إلى الاستوديو وهو ثمل ، ثم ضغط على شور أمام جمهور الاستوديو لتغني معه دويتو، رغم أنه كان قد أُخبر مسبقًا بأنها تعاني من التهاب في الحلق. كان هذا مشهدًا مُعدًا مسبقًا ، تضمن رسائل من المنتجين تُخبر المشاهدين في منازلهم بأنه "مُدبّر". ^{[ 16 ]} وتستمر الأسطورة بالقول إنه بعد أن سكب كليفتون البيض على رأس شور، قطع منتجو البرنامج البث سريعًا إلى فاصل إعلاني بينما كان يُقتاد خارج الاستوديو، وأن شريط الفيديو الخاص بالحادثة "أُتلفت". في الواقع، فُقدت اللقطات، وكان الحدث برمته مُدبّرًا، كما هو الحال مع جميع ظهورات كوفمان.

كما قام كليفتون بمقاطعة بول بروفينزا في برنامج "ذا جرين روم" وتم إخراجه من الغرفة.

في عام 1999 تقريبًا، ظهرت الشخصية في الحلقة التجريبية من مسلسل " ستورمي جستس" مع القاضي توني كليفتون . كان المسلسل محاكاة ساخرة لبرنامج "ذا بيبولز كورت" ، حيث صوّر كليفتون كقاضٍ متسلط في قضايا المطالبات الصغيرة ضدّ متقاضين حقيقيين كانوا يعتقدون بشرعية القاضي والإجراءات.

في عام 2009، ظهر كليفتون في برنامج أوبي وأنتوني للترويج لعرضه في سانتوس بارتي هاوس في مدينة نيويورك. ^{[ 17 ]}

في عام 2012، قام بوب زمودا بتجسيد شخصية توني كليفتون في عروض حية في متجر الكوميديا ​​لدعم جمعية كوميك ريليف الخيرية المعنية بالمشردين . ^{[ 18 ]}