موظف تشغيل القطارات

يُوظف مُشغل القطارات (في الولايات المتحدة)، أو مُراقب حركة القطارات (في كندا)، أو مُراقب القطارات (في أستراليا)، أو مُراقب خدمة القطارات (في سنغافورة)، أو مُشغل الإشارات (في المملكة المتحدة) من قِبل شركة نقل بالسكك الحديدية لتوجيه وتسهيل حركة القطارات عبر منطقة مُحددة ، والتي عادةً ما تكون جزءًا من قسم تشغيل السكك الحديدية أو كلها. كما يكون مُشغل القطارات مسؤولاً عن نقل القطارات ومعدات السكك الحديدية الأخرى على المسار بكفاءة من حيث التكلفة، وذلك لتحسين استخدام الموارد المادية (القطارات) والبشرية (الأطقم). ^{[ 1 ]}

يُنسب الفضل إلى تشارلز مينوت ، وهو مشرف قسم في سكة حديد إيري، في أول محاولة للسيطرة على حركة القطار بما يتجاوز كتاب القواعد وجدول التشغيل ، عندما أرسل في سبتمبر 1851 برقية إلى موظف سكة حديد في موقع آخر يوجهه فيها بإيقاف جميع القطارات عند تلك النقطة حتى يصل القطار الذي كان مينوت يستقله.

من تلك البداية، تطور نظام إرسال القطارات. احتوى دليل قواعد التشغيل، الذي تم توحيده لاحقًا لجميع خطوط السكك الحديدية، على القواعد الأساسية لتشغيل القطارات، مثل معاني جميع الإشارات الثابتة والمسموعة واليدوية ؛ وشكل أوامر القطارات وصيغتها ومعانيها ؛ وواجبات والتزامات كل فئة من الموظفين. حدد الجدول الزمني التشغيلي، أو الرسمي، أرقام القطارات وجداولها؛ ونقاط التقاء تلك القطارات؛ وأظهر طول مسارات التجاوز في كل محطة، بالإضافة إلى تحديد المواقع التي يمكن إصدار أوامر القطارات منها، واحتوى على مجموعة متنوعة من المعلومات الأخرى التي قد تكون ضرورية أو مفيدة لأطقم القطارات التي تشغل القطارات في المنطقة المشمولة.

كانت أوامر القطارات تُكمّل الجدول الزمني ودليل القواعد. وكانت موجهة إلى قطار أو قطارات معينة، وتُوجّه ذلك القطار أو تلك القطارات للقيام بما يقرره مُشغّل القطارات: مقابلة قطار آخر، أو الانتظار في مواقع محددة، أو التأخر عن الجدول الزمني المُعلن، أو توخي الحذر في ظل الظروف الموصوفة، أو القيام بالعديد من الإجراءات الأخرى.

يُشترط على مُشغّلي حركة القطارات الإلمام التام بالخصائص الفيزيائية لمنطقة السكك الحديدية التي يُشرفون عليها، بالإضافة إلى القدرات التشغيلية للقاطرات المُستخدمة. وقد اكتسب مُشغّلو حركة القطارات ذوو الخبرة معرفةً دقيقةً بخصائص مهندسي القاطرات ومُشغّلي القطارات، ودمجوا هذه المعرفة في قرارات التشغيل. ويستطيع مُشغّل حركة القطارات الكفؤ استخدام دليل القواعد، والجدول الزمني، وأوامر القطارات، وخبرته الشخصية لتسيير عدد كبير من القطارات عبر المنطقة المُخصصة له بأقل قدر من التأخير لأي قطار، حتى في المناطق ذات المسار الواحد.

في البداية، كان موظفو مراقبة حركة القطارات يصدرون أوامر القطارات باستخدام شفرة مورس الأمريكية عبر أسلاك التلغراف . لاحقًا، بعد اختراع الهاتف عام ١٨٧٦ وانتشاره، أنشأت معظم خطوط السكك الحديدية أنظمة هاتفية خاصة بها للاتصالات الداخلية، والتي استخدمها موظفو مراقبة حركة القطارات لإصدار أوامر القطارات. آخر أمر قطار معروف أنه صدر باستخدام شفرة مورس نُسخ في وايتهول، مونتانا ، في ٦ مايو ١٩٨٢، على خط سكة حديد بيرلينجتون الشمالية .

بدأت معظم خطوط السكك الحديدية الرئيسية، قبل الحرب العالمية الثانية وتسارعت وتيرتها بعدها، بتركيب أنظمة التحكم المركزي في حركة القطارات (CTC) لتنظيم حركة القطارات. وباستخدام هذه الأنظمة، يستطيع مُشغّل القطارات ضبط محوّلات المسارات في أي مكان ضمن نطاق الشبكة، ما يسمح للقطارات بالدخول والخروج من المسارات الجانبية دون الحاجة إلى التوقف وتغيير المحوّلات يدويًا. كما يستطيع مُشغّل القطارات التحكم في إشارات جانب السكة التي تُنظّم حركة القطارات. وقد مكّنت أجهزة الاتصال اللاسلكي ثنائية الاتجاه مُشغّلي القطارات من التواصل مباشرةً مع طواقم القطارات والقاطرات. هذه الإمكانيات ألغت الحاجة إلى معظم أوامر القطارات، ولكنها مع ذلك استلزمت إشراف مُشغّل القطارات.

في أستراليا، يُعرف مُشغّلو حركة القطارات باسم مُراقبي القطارات/الشبكة . يعمل معظم مُراقبي القطارات لدى مؤسسات حكومية مثل مؤسسة السكك الحديدية الأسترالية ، وهيئة النقل العام في غرب أستراليا ، وسكك حديد كوينزلاند، وقطارات سيدني . بينما يعمل آخرون لدى شركات سكك حديدية خاصة، مثل تلك الموجودة في منطقة بيلبارا . وتُشغّل شركات التعدين العملاقة ، مثل بي إتش بي ، وفورتسكيو ، وريو تينتو، وروي هيل ، شبكاتها الخاصة من مراكز عمليات عن بُعد، وتوظف أعدادًا كبيرة من مُراقبي القطارات. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

في كندا، يُعرف موظف تشغيل القطارات باسم مراقب حركة القطارات (RTC). وأكبر جهتين توظفان مراقبي حركة القطارات هما شركة السكك الحديدية الوطنية الكندية وشركة السكك الحديدية الكندية الباسيفيكية .

في نيوزيلندا، يُعرف موظف التحكم في حركة القطارات باسم مراقب القطارات ، كما هو الحال في أستراليا. وقد قامت شركة KiwiRail مؤخراً بتوحيد جميع وظائف التحكم في القطارات في مركز تحكم واحد يقع في العاصمة الوطنية، ويلينغتون، في الطرف الجنوبي من الجزيرة الشمالية.

تُطلق سنغافورة على موظفي تشغيل القطارات فيها اسم مراقبي خدمة القطارات (TSC). وفي نظام النقل السريع الجماعي (MRT)، يديرون مركز عمليات التحكم (OCC) ويضمنون التزام القطارات بمواعيدها ويتعاملون مع أي حوادث قد تطرأ على النظام. ^{[ 4 ]}

• رابطة مُرسلي القطارات الأمريكية
• قائمة وظائف صناعة السكك الحديدية
• فينس كولمان (مُشغّل القطارات)

• كتاب القواعد القياسي لرابطة السكك الحديدية الأمريكية، طبعة 1926.
• قانون التشغيل الموحد لرابطة السكك الحديدية الأمريكية، طبعة 1967.
• روبرت جونز. "معالم بارزة في تاريخ التلغراف" (ملف PDF) .