بالون تجريبي

البالون التجريبي ، أو ما يُعرف في المملكة المتحدة وغيرها بـ "الطائرة الورقية "، هو عبارة عن معلومات تُرسل إلى وسائل الإعلام بهدف رصد ردود فعل الجمهور. ^{[ 1 ]} تستخدمه الشركات التي تُصدر بيانات صحفية لتقييم ردود فعل العملاء، كما يستخدمه السياسيون الذين يُسرّبون معلومات عمدًا حول تغيير في السياسة. المصطلح فرنسي الأصل. ^{[ 2 ]} يُترجم مصطلح "البالون التجريبي" من الفرنسية "ballon d'essai" ، وهو بالون صغير يُطلق مباشرةً قبل صعود مأهول لتحديد اتجاه الرياح وميلها. ^{[ 3 ]} أما استخدامه الأول في اللغة الإنجليزية فهو مجازي.

على سبيل المثال، قد تُعلن شركة عن برنامج حاسوبي جديد سيُطرح خلال عام، ثم تُطالع التغطية الصحفية لاستشفاف مدى رواج المنتج في السوق. فإذا كانت التغطية إيجابية، يُنفق المال على تطويره، أما إذا كانت سلبية، فيُمكن إلغاء المشروع قبل استنزاف الموارد. يُعدّ إطلاق منتج تجريبي باسم الشركة محفوفًا بالمخاطر؛ فإذا أُطلقت العديد من هذه المنتجات، تُخاطر الشركة بسمعة سيئة، وتُتجاهل إعلاناتها. إضافةً إلى ذلك، قد تكتشف الشركة أن المنتج المُخطط له غير قابل للتطبيق، ما يُؤدي إلى ظاهرة " المنتجات الوهمية " .

في السياسة، غالبًا ما تتخذ محاولات جس النبض شكل تسريب إخباري مُتعمّد . ومن الأمثلة على ذلك، ما نشرته صحيفة نيويورك تايمز في منتصف يونيو/حزيران 2012 من أن الحاكم أندرو كومو وفريقه كانوا يناقشون خطة لتقييد التكسير الهيدروليكي في خمس مقاطعات في المنطقة الجنوبية من ولاية نيويورك، حيث يوجد تكوين مارسيلاس الصخري في أعمق طبقاته، وحيث يكون احتمال تلوث مياه الآبار في تلك الطبقات الجوفية بالحفر أقل . ^{[ 4 ]} ولأن التغيير المقترح في قانون الطاقة في نيويورك كان مثيرًا للجدل، نشرت صحيفة ألباني تايمز يونيون في اليوم التالي مقالًا في الصفحة الأولى، يشكك في صحة تسريب الخطة، واصفةً إياه بأنه "محاولة جس نبض"، وهو ما أثار سريعًا انتقادات وتأييدًا. ^{[ 5 ]}

في اللغة العامية الأمريكية، تعتبر عبارة " run it up the flagpole and see who salutes" (أي طرح قضية ما ومعرفة رد الفعل) بمثابة جس نبض.

من الأمثلة البريطانية المبكرة على ذلك ما حدث عام 1885، حين كتب هربرت غلادستون ، نجل زعيم الحزب الليبرالي ويليام إيوارت غلادستون ، رسالةً إلى صحيفة التايمز يُعلن فيها دعمه للحكم الذاتي لأيرلندا . عُرفت هذه الرسالة باسم " طائرة هاواردن الورقية" نسبةً إلى قلعة هاواردن ، مقر عائلة غلادستون. ولا يزال المؤرخون غير متأكدين مما إذا كان هذا الأمر قد نُسّق بين آل غلادستون، إلا أن ردود الفعل كانت متعاطفةً بما يكفي ليُعلن غلادستون التزامه العلني هو وحزبه بهذه السياسة. ^{[ 6 ]}

اقترح وزير العدل برايان لينهان في ستينيات القرن الماضي انضمام أيرلندا إلى رابطة الكومنولث . ^{[ 7 ] [ 8 ]} وقد فعل ذلك بناءً على تعليمات رئيس الوزراء آنذاك ، شون ليماس . إلا أن رد الفعل الأيرلندي والعام كان عدائياً، واتفق ليماس ولينان على التخلي عن الفكرة، زاعمين أن لينهان كان يتحدث من باب التنظير بصفته الشخصية وليس باسم حكومته.

• " ارفعها على سارية العلم "
• " هل سيُعرض في بيوريا؟ "
• اللجنة الاستكشافية
• حصان التمويه
• نافذة أوفرتون