WINP-TV

تم تفعيل القناة 16 مبدئيًا في 29 أغسطس 1953، تحت اسم WENS ، لتكون ثاني محطة تلفزيونية UHF في بيتسبرغ خلال شهر واحد، مع انتماء أساسي لشبكة ABC وتصريح ثانوي لبرامج شبكة CBS . في سوق كانت تهيمن عليه محطة WDTV المملوكة والمدارة من قبل شركة DuMont (والتي تُعرف الآن باسم KDKA-TV التابعة لشبكة CBS ) - في الواقع، أسس المحطة اثنان من مديري مبيعات WDTV السابقين - كانت القناة رائدة في البداية، حيث قدمت برامج لم تكن تُعرض من قبل في بيتسبرغ. في عام 1955، أدى انهيار أحد الأبراج إلى عملية مشاركة طارئة للقناة لمدة 46 يومًا مع قناة WQED 13، وهي محطة تلفزيونية تعليمية في بيتسبرغ، في ترتيب هو الأول من نوعه.

مع ذلك، وكما هو الحال مع محطات التلفزيون الأخرى العاملة بتردد UHF، واجهت محطة WENS صعوبة في كسب قبول المشاهدين والجهات الراعية، حتى في سوق لم يكن يضم سوى محطة تلفزيونية تجارية محلية واحدة تعمل بتردد VHF. بعد معركة قانونية ضد منح محطة بيتسبرغ ترخيص بث تجاري ثانٍ يعمل بتردد VHF، توصلت المحطة إلى تسوية مع محطة WIIC-TV (التي تُعرف الآن باسم WPXI ) في أوائل عام 1957، وتوقفت عن البث في 31 أغسطس من ذلك العام، قبل يوم واحد من بدء WIIC بثها. بقي ترخيص البناء ساريًا حتى عام 1970 (حيث تم نقله إلى القناة 22)، لكن لم يتم إنشاء أي محطة على الإطلاق.

مباشرة بعد اجتماع مديري WENS في 27 أغسطس 1957، وقرارهم بإغلاق المحطة، اتصل وفد بـ WQED وعرض المرافق على القناة 13. ^{[ 3 ]}

اشترت WQED مبنى WENS في عام 1958. ^{[ 4 ]} تم تخصيص القناة 22 لمدينة بيتسبرغ من كلاركسبرغ، فيرجينيا الغربية ، في عام 1958، مما سمح بإعادة تصنيف القناة 16 كقناة غير تجارية. ^{[ 5 ]}

تقدمت محطة WQED بطلب للحصول على ترخيص بناء جديد، والذي مُنح لها في نوفمبر 1958، وأعادت تشغيل المحطة، التي أُعيد تسميتها إلى WQEX، في 23 مارس 1959. ^{[ 6 ]} شكلت WQED وWQEX أول احتكار ثنائي قانوني للتلفزيون - والذي كان مسموحًا به آنذاك فقط بين محطات التلفزيون غير التجارية - في البلاد. ^{[ 7 ]} ولتمكين المدارس من استقبال برامج WQEX، أطلقت WQED نداءً عامًا لجمع التبرعات من أجهزة تحويل UHF غير المستخدمة المملوكة للجمهور. ^{[ 8 ]}

انقطع بث محطة WQEX مجددًا في نوفمبر 1961، لكنها عادت للبث بعد أكثر من عام، في يناير 1963، ^{[ 6 ]} بعد إجراء إصلاحات فنية. ^{[ 10 ]} وخلال معظم سنواتها الأولى، ونظرًا لوضعها التعليمي واستخدامها معدات UHF من الجيل الأول التي ورثتها من محطة WENS، عانت المحطة من ضعف الإشارة، حيث كانت تعمل بقدرة 171 كيلوواط للبث المرئي، و34.2 كيلوواط للبث الصوتي بحلول عام 1971، ^{[ 6 ]} مما أدى إلى إشارة من الدرجة B في معظم أنحاء بيتسبرغ. أما المشاهدون في ضواحي المدينة البعيدة الذين لم يتمكنوا من استقبال المحطة بوضوح عبر الكابل، فقد تلقوا إشارة متقطعة أو معدومة. وبالتالي، اعتبر الجمهور المحطة في نظرهم مجرد إضافة ثانوية. ^{[ 9 ]}

كانت محطة WQEX آخر محطة في بيتسبرغ، وربما آخر محطة في أمريكا الشمالية، تتحول إلى البث الملون. لعقود، كانت المحطة تبث باستخدام جهاز إرسال WENS بالأبيض والأسود. إلا أنه في 10 مارس 1985، ^{[ 11 ]} تعطل جهاز الإرسال تمامًا، ولم تعد قطع الغيار اللازمة لإصلاحه متوفرة. قررت WQED إيقاف بث المحطة نهائيًا، وأطلقت القناة 13 حملة تبرعات لجمع 4.5 مليون دولار اللازمة لإعادة بناء منشأة القناة 16. ^{[ 9 ]}

أُنشئت محطة WQEX الجديدة كمحطة شبه مستقلة ضمن مؤسسة WQED. وتم تركيب جهاز إرسال ألوان جديد وأكثر قوة من شركة NEC لاختباره خلال صيف عام 1986، مع زيادة معتمدة في الطاقة إلى 660  كيلوواط للبث المرئي و66  كيلوواط للبث الصوتي. واستحوذت WQEX على الاستوديو C في مبنى WQED، وقامت ببناء استوديوها بالكامل، بالإضافة إلى مكاتبها ومساحتها التقنية، ضمن مساحة 28 × 32 قدمًا. ^{[ 12 ]} استغرق بناء المحطة وتدريب الموظفين وتنظيم البرامج ستة أشهر، من 1 أبريل 1986 حتى إطلاقها في 16 أكتوبر 1986، وذلك تحت إدارة كينيث تيفن كمدير عام. وكانت النتيجة محطة فريدة من نوعها في نظام PBS، من الناحية التقنية والبرمجية. ^{[ 9 ]}

كانت محطة WQEX الجديدة آنذاك من أكثر المحطات أتمتةً في العالم. اعتمدت مشغل Betacart لبث جميع برامجها، حتى البرامج التي تتجاوز مدة تسجيلها 30 دقيقة، وهي المدة المحددة لهذا النظام؛ حيث كانت البرامج تُبث على أشرطة متداخلة. أما البرامج المحلية لمنافسيها فكانت تُبث على أفلام وأشرطة فيديو بكرات وأشرطة فيديو U-matic. وقد أنتج نظام Betacam الاحترافي صورة عالية الجودة بدقة بث فائقة الوضوح. إضافةً إلى ذلك، استخدمت المحطة نظام قاعدة بيانات لتشغيل البرامج، والذي كان يتحكم بجهاز Betacart. ^{[ 12 ]}

عند عودتها للبث، كان جدول برامج محطة WQEX مشابهًا لجدول برامج محطة تجارية مستقلة ، حيث تضمن ليالي ذات طابع خاص، وإعادة عرض برامج، وأفلامًا، ومسلسلات كوميدية بريطانية (تُعرف غالبًا باسم "Britcoms")، مما يعكس توجهًا آنذاك من بعض محطات PBS نحو تبني صورة أكثر "شعبية" تجذب جمهورًا أوسع من المشاهدين المهتمين بالثقافة والتعليم (وبالتالي زيادة محتملة في دخل التبرعات). بل إن المحطة كانت تضم مذيعين يظهرون على الشاشة . ^{[ 13 ]}

من عام 1986 وحتى عام 1990، حافظت المحطة على هويتها المميزة. فقد أنتجت برنامجًا إخباريًا في تمام الساعة العاشرة مساءً من الاثنين إلى الجمعة، بالتعاون مع فريق التحرير في صحيفة بيتسبرغ بوست غازيت ؛ حيث كان يتم إطلاع المراسلين على تقاريرهم، ثم تُعرض مقاطع الفيديو هذه في نظام بيتاكارت الآلي كبرنامج كامل. هذا الابتكار، الذي يُطلق عليه "الإنتاج المعياري"، أصبح فيما بعد حجر الزاوية للعديد من قنوات الأخبار التلفزيونية، بما في ذلك قناة أورانج كاونتي نيوز (OCN) التي توقفت عن البث الآن، والتي أسسها تيفن بعد أن ترك محطة WQEX عام 1990. ^{[ 14 ]}

عندما ضاقت الموارد المالية في منتصف التسعينيات بسبب التغيرات الاقتصادية والسياسية التي طرأت على السنوات الأولى للبث العام، بدأت محطة WQED باستخدام محطة WQEX لبث برامجها بالتزامن اعتبارًا من 1 نوفمبر 1997، وذلك لخفض النفقات؛ وتم دمج بعض البرامج التي كانت حصرية سابقًا لمحطة WQEX في باقة برامج WQED في ذلك الوقت. ^{[ 15 ]}

نتيجةً لتضافر عوامل عدة، منها ارتفاع تكاليف إنتاج البرامج الوطنية المستمرة، وتضخم نفقات الرواتب، وما وصفه منتقدو المحطة بهيكل إداري متضخم وسوء إدارة مزمن، ^{[ 16 ]} فقد تجاوزت ديون محطة WQED في مرحلة ما 10 ملايين دولار. وتأخر سداد ديون المحطة أربعة أشهر، وتم الاستغناء فجأة عن حوالي 100 وظيفة من أصل 220 وظيفة في WQED. وهكذا، وجدت المحطة، التي كانت تحظى باحترام كبير لإنتاجها برامج رائدة مثل " حي السيد روجرز" وبرامج ناشيونال جيوغرافيك الخاصة، نفسها فجأةً محصورةً في دور منتج محلي للبرامج التعليمية.

بدأت محطة WQED في عام 1996 بالسعي لإلغاء تصنيفها كمحطة تعليمية غير تجارية، والذي كان يقيد ترخيص WQEX، وذلك بهدف بيع المحطة الثانوية العاملة على نطاق UHF بالكامل، على أمل أن يساهم ضخ السيولة في حل بعض المشاكل المالية التي تعاني منها المحطة الرئيسية. وقد رفضت لجنة الاتصالات الفيدرالية طلب WQED الأولي لتحويل WQEX إلى محطة تجارية رفضًا قاطعًا ، ^{[ 17 ]} مما دفعها إلى اتباع خطة بديلة كادت بموجبها أن تُباع المحطة إلى مؤسسة كورنرستون التلفزيونية الدينية في عام 1999. وكانت الخطة الأصلية تقضي بنقل WPCB-TV من القناة 40 (المرخصة تجاريًا) إلى القناة 16 (المرخصة كمحطة تعليمية غير تجارية تابعة لـ WQEX)، على أن تقوم شركة باكسون للاتصالات بشراء القناة 40 وتحويلها إلى محطة تابعة لـ Pax TV تحمل اسم WKPX-TV. ^{[ 18 ]} هذه الخطوة، التي كان من شأنها أن تؤدي إلى توزيع مبلغ 35 مليون دولار بالتساوي بين شركتي كورنرستون وWQED، حظيت بموافقة مشروطة من لجنة الاتصالات الفيدرالية عام 2000، وذلك بعد ضغوطٍ يُزعم أن السيناتور الجمهوري جون ماكين قام بها نيابةً عن رئيس شركة باكس، لويل باكسون ، ^{[ 19 ]} وهو تدخلٌ نفاه السيناتور ماكين لاحقًا. ^{[ 20 ]} ومع ذلك، واستجابةً لمخاوف شديدة من أفراد المجتمع المحلي في بيتسبرغ، ^{[ 21 ] [ 22 ]} فرضت لجنة الاتصالات الفيدرالية شرطًا واحدًا على البيع: أن يكون نصف برامج كورنرستون ذا قيمة تعليمية، ما يحترم فعليًا شرط عدم ربحية ترخيص WQED الحالي. ^{[ 23 ]}

رفضت شركة كورنرستون رفضًا قاطعًا، متراجعةً فجأةً عن الصفقة المقترحة. ^{[ 24 ]} لم تُصنَّف البرامج الدينية ضمن البرامج التعليمية إذا كانت "مخصصة في المقام الأول للوعظ الديني أو التبشير أو التعبير عن الآراء أو المعتقدات الدينية الشخصية"، وذلك وفقًا لقرار لجنة الاتصالات الفيدرالية الذي سمح بشروطٍ لشركة كورنرستون التلفزيونية الدينية بالاستحواذ على محطة WQEX وإضافة محتوى تعليمي إليها. اعترضت كورنرستون على هذه القيود، مُصرّةً على أن عقيدتها الدينية تتطلب التبشير في معظم برامجها إن لم يكن جميعها. ^{[ 25 ] [ 26 ]} على الرغم من أن لجنة الاتصالات الفيدرالية تراجعت فجأةً عن موقفها بعد أقل من شهر ^{[ 27 ]} ، مُلغيةً الشرط استجابةً لضغوط سياسية وتشريعية مكثفة (خاصةً من المتعاطفين الجمهوريين مع اليمين الديني )، ^{[ 28 ]} سحبت كورنرستون طلبها وأُلغيت عملية البيع، وبقيت WQEX تُبث بالتزامن مع WQED. ^{[ 29 ]}

في يوليو 2002، تخلت لجنة الاتصالات الفيدرالية عن موقفها الذي طال أمده بشأن المحتوى التعليمي، وألغت وضع WQEX التعليمي غير التجاري بشكل كامل استجابةً لمزاعم WQED المستمرة بشأن الصعوبات الاقتصادية ^{[ 30 ]} - وهي صعوبات لطالما ألقت المحطة باللوم فيها ليس على ممارساتها الإدارية السابقة، ولكن على الوضع الاقتصادي المحلي والتراجع طويل الأجل للقاعدة الصناعية في بيتسبرغ، وهي أوضاع كانت معقولة في الثمانينيات والتسعينيات من القرن الماضي ولكنها تراجعت إلى حد كبير بحلول العقد الأول من القرن الحادي والعشرين. ^{[ 31 ]}

من عام 2004 وحتى مارس 2007، قامت محطة WQEX ببيع جزء كبير من وقت بثها لقناة America's Store ، وهي قناة تسوق مخفضة تابعة لشبكة التسوق المنزلي ، بالإضافة إلى إعادة بث برنامجها الإخباري OnQ صباح كل اثنين. كانت هذه محاولة لاستغلال التردد لتوليد دخل لـ WQED بدلاً من أن يكون مجرد قناة زائدة عن الحاجة، مما جعل WQEX فعلياً مشروعاً ربحياً. ^{[ 32 ]} في يناير 2007، أعلنت America's Store أنها ستتوقف عن البث في 3 أبريل من ذلك العام؛ وقامت WQEX بتحويل برامجها إلى ShopNBC في 26 مارس. ^{[ 33 ]} ظهرت شائعات ومقترحات فعلية لبيع WQEX من حين لآخر، وكان أبرزها اقتراح بيعها عام 2002 لشركة Shooting Star Broadcasting، وهي شركة ترأسها ديان سوتر، ابنة مدينة بيتسبرغ والرئيسة السابقة لشركة Shamrock Broadcasting، والذي لم يتم إتمامه. ^{[ 34 ]}

في 8 نوفمبر 2010، أبرمت WQED صفقة مع Ion Media (المعروفة سابقًا باسم Paxson Communications) لبيع WQEX إلى Ion مقابل 3 ملايين دولار. ^{[ 35 ] [ 36 ]} تم إتمام عملية البيع (بعد موافقة لجنة الاتصالات الفيدرالية) في 2 مايو 2011، حيث تغير اسم المحطة من WQEX إلى WINP-TV، ^{[ 37 ] [ 38 ]} لتصبح بذلك أول محطة تابعة لـ Ion بدون رمز "PX" الذي كان يُستخدم في عهد Pax في اسمها (يشير الرمز إلى "Ion Pittsburgh" أو، كما ورد في إحدى المقالات الإخبارية حول عملية البيع، "Win Pittsburgh Over"). ^{[ 39 ]} استمرت WINP-TV في بث برامج ShopNBC للوفاء بالتزامات WQEX التعاقدية؛ إلا أنه في 1 أكتوبر 2011، بدأت ببث قناة Ion Television على قناتها الرئيسية، مع قناتي Ion Life و Qubo على قنوات فرعية. كان هذا أول تواجد للشبكة عبر البث الأرضي في بيتسبرغ، أكبر سوق إعلامي لم يكن لدى Ion وأسلافها إشارة عبر البث الأرضي فيه (كانت بيتسبرغ رابع أكبر سوق تلفزيوني في الولايات المتحدة خلال الفترة 2010-2011، وفقًا لشركة AC Nielsen ).

بعد أن أعلنت مجموعة سينكلير برودكاست ، المالكة لمحطة WPGH-TV التابعة لشبكة فوكس ، عن محاولتها شراء شركة تريبيون ميديا ​​مقابل 3.9 مليار دولار في مايو 2017، ^{[ 40 ] [ 41 ]} ظهرت تقارير تفيد بأن محطات فوكس التلفزيونية تتفاوض مع شركة آيون ميديا ​​لإنشاء مشروع مشترك من شأنه أن يحول محطة WINP-TV وغيرها من المحطات المملوكة لشركة آيون إلى محطات تابعة لفوكس. ^{[ 42 ]} إلا أن هذه المفاوضات أصبحت غير ذات جدوى بحلول أكتوبر 2017 بعد أن اختارت آيون أن تكون محطاتها مُلزمة بالبث عبر الكابل بدلاً من إعادة البث . ^{[ 43 ]}

في 24 سبتمبر/أيلول 2020، أعلنت شركة إي دبليو سكريبس، ومقرها سينسيناتي ، عن استحواذها على شبكات آيون ميديا ​​مقابل 2.65 مليار دولار أمريكي، بتمويل من بيركشاير هاثاواي . ^{[ 44 ] [ 45 ]} وبهذا الاستحواذ، تخلت سكريبس عن 23 محطة تابعة لآيون. وقد مكّن هذا التنازل الشركة المندمجة من الامتثال الكامل للوائح الملكية المحلية والوطنية الصادرة عن لجنة الاتصالات الفيدرالية. واكتملت عملية البيع في 7 يناير/كانون الثاني 2021.

في نهاية المطاف، قررت سكريبس الاحتفاظ بمحطة WINP-TV، مما يمثل واحدة من أولى ممتلكات البث التابعة لسكريبس في ولاية بنسلفانيا (إلى جانب المحطات الشقيقة الحالية WPPX-TV في فيلادلفيا و WQPX-TV في ويلكس بار - سكرانتون )، فضلاً عن كونها عودة إلى سوق بيتسبرغ بعد غياب دام قرابة 30 عامًا عندما باعت سكريبس حقوق النشر لصحيفة The Pittsburgh Press إلى شركة Block Communications (مالكة صحيفة Pittsburgh Post-Gazette ) خلال إضراب النشر الذي أدى في النهاية إلى إغلاق الصحيفة تمامًا.

في أكتوبر 2021، أخطرت شركة سكريبس لجنة الاتصالات الفيدرالية بإغلاق مرافقها المحلية لمحطة WINP-TV ومحطات Ion Media الأخرى (مع دمج عمليات المحطات الموجودة في أسواق الاحتكار الثنائي مع محطات سكريبس القائمة)، كما دمجت "استوديوهات" التنظيم لجميع المحطات في مركز سكريبس في سينسيناتي، حيث يقع المقر الرئيسي لشركة سكريبس ومحطة WCPO-TV . ولا تزال عمليات الشبكة تُدار من ويست بالم بيتش . ^{[ 46 ]}

إشارة المحطة متعددة الإرسال :

أغلقت WINP (باسم WQEX) إشارتها التناظرية، عبر قناة UHF 16، في 17 فبراير 2009، وهو التاريخ المستهدف الأصلي الذي كان من المقرر أن تنتقل فيه محطات التلفزيون كاملة الطاقة في الولايات المتحدة من البث التناظري إلى البث الرقمي بموجب تفويض اتحادي؛ وقد تم تمديد الموعد النهائي لاحقًا إلى 12 يونيو. ^{[ 48 ]}

في الفترة ما بين الأول من أبريل والموعد النهائي الجديد في 12 يونيو، نقلت المحطة إشارتها الرقمية من قناتها السابقة على تردد UHF، وهي القناة 26، إلى القناة 38؛ ^{[ 49 ] [ 50 ] [ 51 ]} وقد استُخدمت القناة 38 للإشارة الرقمية لمحطة WQED، التي كانت سابقًا محطة شقيقة، حتى الأول من أبريل بعد انتهاء حملة التبرعات السنوية لشبكة PBS في مارس. ^{[ 52 ]} وقد أتاح الإيقاف المبكر لبث WQED للمحطة وقتًا كافيًا لنقل إشارتها الرقمية إلى القناة 13. وتعرض أجهزة استقبال التلفزيون الرقمي قناة WINP الافتراضية على أنها قناتها التناظرية السابقة على تردد UHF، وهي القناة 16. وكانت WQEX واحدة من ثلاث محطات في سوق بيتسبرغ أوقفت بث إشاراتها التناظرية في تاريخ الانتقال الأصلي، إلى جانب احتكار مجموعة سينكلير برودكاست لمحطتي WPGH-TV و WPMY .