المهر الويلزي والكوب

يُعدّ المهر الويلزي والخيول الكوب مجموعة من أربعة سلالات خيول وثيقة الصلة ، تشمل كلاً من المهر والخيول الكوب ، والتي نشأت في ويلز . تتميز الأقسام الأربعة ضمن جمعية سلالات الخيول الويلزية بشكل أساسي بالطول، بالإضافة إلى اختلافات في الشكل: المهر الجبلي الويلزي الأصغر ( القسم أ )؛ المهر الويلزي الأطول قليلاً ولكنه أنيق، وهو مناسب للركوب ( القسم ب )، ويحظى بشعبية كحصان استعراض للأطفال ؛ المهر الويلزي الصغير ولكنه قوي البنية ، وهو مناسب للركوب وقيادة العربات التنافسية ( القسم ج ) ؛ وأطولها، وهو الحصان الويلزي الكوب ( القسم د )، والذي يمكن للبالغين ركوبه. تشتهر جميع أنواع المهور والخيول الويلزية، في جميع الأقسام، بطباعها الهادئة، وقدرتها على التحمل، وخطواتها الرشيقة .

كانت الخيول المحلية موجودة في ويلز قبل عام 1600 قبل الميلاد، وكان نوع من الخيول الويلزية معروفًا منذ العصور الوسطى . وقد تأثرت هذه الخيول بالحصان العربي ، وربما أيضًا بالحصان الأصيل وحصان هاكني . في عام 1901، أُنشئ أول سجل أنساب للسلالات الويلزية في المملكة المتحدة، وفي عام 1907 أُنشئ سجل آخر في الولايات المتحدة . تراجع الاهتمام بهذه السلالة خلال فترة الكساد الكبير ، لكنه عاد للظهور في خمسينيات القرن العشرين. على مر تاريخها، استُخدمت السلالات الويلزية في العديد من الأغراض، بما في ذلك استخدامها كخيول للفرسان ، وخيول للمناجم ، وحيوانات عاملة في المزارع.

تُستخدم اليوم سلالات الخيول الويلزية الحديثة، من مهور وكوب، في العديد من منافسات الفروسية، بما في ذلك عروض الخيول والقفز والقيادة ، بالإضافة إلى ركوب الخيل الترفيهي والرحلات والتنزه . وتُعدّ الأنواع الأصغر منها شائعة بين الأطفال. كما تتزاوج الخيول الويلزية بنجاح مع العديد من السلالات الأخرى، وقد أثرت في تطوير العديد من سلالات الخيول والمهور البريطانية والأمريكية .

تشير الأدلة إلى وجود مهر أصيل في ويلز قبل عام 1600 قبل الميلاد. ^{[ 1 ]} ويُعتقد أن مهر جبال ويلز الأصلي قد تطور من هذا المهر السلتي الذي يعود إلى عصور ما قبل التاريخ. وقد نشأت المهور الويلزية في المقام الأول في ويلز ، وكان أسلافها موجودين في الجزر البريطانية قبل وصول الإمبراطورية الرومانية . ^{[ 2 ]} وكانت قطعان المهور تجوب البلاد في حالة شبه برية ، تتسلق الجبال، وتقفز فوق الوديان، وتجري عبر الأراضي الوعرة .

تطورت هذه السلالة لتصبح قوية التحمل نتيجةً للمناخ القاسي، وقلة الملاجئ، وندرة مصادر الغذاء في موطنها الأصلي. وفي مرحلة ما من تطورها، أُضيفت بعض الدماء العربية إلى السلالات الويلزية ، إلا أن ذلك لم يُفقدها خصائصها الجسدية التي تميزها. ^{[ 3 ]}

كان حصان الويلز كوب موجودًا كنوع منذ العصور الوسطى ، ويمكن العثور على إشارات إليه في الأدب الويلزي في تلك الحقبة. خلال تلك الفترة، اشتهر بسرعته وقدرته على القفز وحمل الأوزان الثقيلة. قبل ظهور سلالات الخيول الكبيرة ذات الدم البارد ، كان يُستخدم في أعمال المزارع وقطع الأخشاب . في عام 1485، ساعدت الميليشيا الويلزية ، التي كانت تمتطي حيوانات محلية يُعتقد أنها أسلاف حصان الويلز كوب الحديث، هنري تيودور في اعتلاء عرش إنجلترا. ^{[ 3 ]} خلال القرن الخامس عشر، استُخدمت خيول صغيرة مماثلة أيضًا كخيول قيادة، تُعرف باسم خيول الحرب . ^{[ 1 ]}

يُعتقد أن خصائص السلالة كما هي معروفة اليوم قد ترسخت بحلول أواخر القرن الخامس عشر، بعد عودة الصليبيين إلى إنجلترا، حاملين معهم فحولًا عربية من الشرق الأوسط . ^{[ 1 ]} في القرن السادس عشر، أمر الملك هنري الثامن ، ظنًا منه أنه سيحسن سلالات الخيول، وخاصة خيول الحرب ، بإبادة جميع الفحول التي يقل ارتفاعها عن 15 يدًا (60 بوصة، 152 سم) وجميع الأفراس التي يقل ارتفاعها عن 13 يدًا (52 بوصة، 132 سم) بموجب قانون سلالات الخيول لعام 1535 . أُلغيت جزئيًا قوانين إعدام الخيول "قصيرة القامة" بموجب مرسوم أصدرته الملكة إليزابيث الأولى عام 1566، وذلك استنادًا إلى أن الأراضي الفقيرة لا تستطيع تحمل وزن الخيول التي كان هنري الثامن يرغب بها بسبب "فسادها... فهي غير قادرة على تربية وإنتاج سلالات كبيرة من الخيول القوية كما هو منصوص عليه في قانون هنري الثامن عام 1566، دون خطر غرقها ونفوقها". ولحسن حظ سلالات المهور الجبلية والمستنقعية في بريطانيا ، فقد نجا العديد من المهور في بيئاتها الأصلية، بما في ذلك السلالات الويلزية، من الذبح. ^{[ 4 ]}      

في مزارع المرتفعات الويلزية، كانت الخيول الويلزية الصغيرة والخيول الأصيلة تُستخدم في كثير من الأحيان في كل شيء، بدءًا من حرث الحقول ووصولًا إلى نقل المزارعين إلى السوق أو توصيل العائلات إلى القداس يوم الأحد. وعندما أصبح تعدين الفحم ذا أهمية لاقتصاد الجزر البريطانية، تم تسخير العديد من الخيول الويلزية الصغيرة للعمل في المناجم، سواء فوق الأرض أو تحتها. ^{[ 5 ]}

في القرنين الثامن عشر والتاسع عشر، أُضيف المزيد من الدم العربي إلى سلالات الخيول من خلال فحول كانت تُطلق في تلال ويلز. كما أُضيفت سلالات أخرى، منها الخيول ^{الأصيلة} ، والهاكني ، ونورفولك ^{رودستر ،} ويوركشاير ^كوتش هورس . قبل اختراع السيارة، كانت أسرع وسيلة نقل في ويلز هي حصان ويلز كوب. كان التجار والأطباء وغيرهم من رجال الأعمال يختارون المهور غالبًا عن طريق اختبارها في سباق هرولة لمسافة 35 ميلًا صعودًا من كارديف إلى دولايس . وكانت أفضل المهور قادرة على إتمام هذا السباق في ^{أقل من ثلاث ساعات دون أن تفقد سرعتها. بدأ العمل بنظام ترخيص رسمي لخيول التربية في عام 1918، ولكن قبل ذلك، كان يتم اختيار خيول التربية من خلال اختبارات الهرولة هذه} .

في عام ١٩٠١، أسس مربّو الخيول الإنجليز والويلزيون جمعيةً للمربّين ، هي جمعية خيول الويلز الصغيرة والخيول الضخمة، ونُشر أول سجلّ أنساب لها في عام ١٩٠٢. وتقرّر تقسيم سجلّ أنساب خيول الويلز إلى أقسامٍ مُصنّفة حسب النوع والطول. في البداية، صُنّفت خيول الويلز الصغيرة ضمن القسم (أ) فقط، ولكن في عام ١٩٣١، ومع ازدياد الطلب على خيول الركوب للأطفال، أُضيف القسم (ب). في سجلات الأنساب الأولى، كان القسم (ب) يُمثّل خيول الويلز الصغيرة من نوع الخيول الضخمة، بينما كان القسمان (ج) و(د) يُمثّلان خيول الويلز الضخمة. أُلغي الحدّ الأقصى للطول لخيول الويلز الضخمة من نوع الخيول الضخمة من القسم (د) في عام ١٩٠٧، وفي عام ١٩٣١، دُمج القسمان (ج) و(د) في القسم (ج) فقط. وتمّ وضع المعايير الحالية لخيول الويلز الضخمة من نوع الخيول الضخمة في القسمين (ج) و(د) في عام ١٩٤٩. وحتى منتصف القرن العشرين، كانت وزارة الحرب البريطانية تُقدّر خيول الويلز الضخمة تقديرًا كبيرًا لدرجة أنها كانت تدفع مكافآتٍ لأفضل الفحول . بعد الحرب العالمية الثانية ، لم يتم تسجيل سوى ثلاثة فحول في القسم ج، لكن الأعداد تعافت منذ ذلك الحين. ^{[ 1 ]}

لا تزال مجموعة صغيرة شبه متوحشة من حوالي 120 حيوانًا تتجول في جبال كارنيداو في سنودونيا ، ويلز. ^{[ 7 ]}

صُدِّرت خيول ويلز الصغيرة لأول مرة إلى الولايات المتحدة في ثمانينيات القرن التاسع عشر، وشُهِّدت أعداد كبيرة منها بين عامي 1884 و1910. ^{[ 3 ]} وقد تكيفت بسهولة مع تضاريس ومناخ كندا والولايات المتحدة. تأسست جمعية أمريكية، تحمل الاسم نفسه، جمعية خيول ويلز الصغيرة والخيول الأصيلة، عام 1906، ^{[ 2 ]} وبحلول عام 1913، سُجِّل ما مجموعه 574 حصانًا صغيرًا. ^{[ 3 ]} خلال فترة الكساد الكبير ، تراجع الاهتمام بهذا السلالة، لكنه عاد للظهور في خمسينيات القرن العشرين. ^{[ 8 ]} واستمرت أعدادها في النمو: ففي عام 1957، عندما بدأ نشر سجلات الأنساب السنوية، سُجِّل 2881 حصانًا صغيرًا؛ وبحلول عام 2009، تجاوز العدد 34000. ^{[ 1 ]} جميع خيول ويلز الصغيرة والخيول الأصيلة في الولايات المتحدة تنحدر من خيول صغيرة مسجلة في سجلات الأنساب البريطانية. ^{[ 6 ]}

تتميز جميع سلالات المهور الويلزية والخيول الأصيلة برؤوس صغيرة وعيون واسعة، وأكتاف منحدرة، وظهور قصيرة، وأرجل خلفية قوية. أما الأرجل الأمامية فهي مستقيمة وعظم الساق قصير. الذيل مرتفع. يتراوح ارتفاع هذه السلالة من 11 يدًا (44 بوصة، 112 سم) لأصغر المهور إلى أكثر من 16 يدًا ( 64 بوصة، 163 سم) لأطول الخيول الأصيلة. ^{[ 11 ]} قد تكون بأي لون موحد ، باستثناء اللونين التوبيانو والمرقط . [ ^{2 ] الأسود} والرمادي والكستنائي والبني هي الألوان الأكثر شيوعًا، ولكن يوجد أيضًا اللون الأسمر الفاتح واللون الأشقر البالومينو . [ ^{3 ] بالإضافة} إلى الأسود الدخاني والكريمي المزدوج. ومع ذلك، فإن مصطلحات ألوان الخيول البريطانية تشير عادةً إلى لون جلد الغزال ، الناتج عن نفس جين التخفيف الكريمي الذي ينتج لون بالومينو، باسم " اللون الأسمر "، لكن جين اللون الأسمر الحقيقي نادر للغاية في السلالة الويلزية بسبب استبعاده من معظم السلالات. ^{[ 12 ]}      

تتميز حركتهم بالجرأة والحرية والسرعة المعهودة، لا سيما في الهرولة، مع قوة هائلة تنبع من مفاصل العرقوب. ^{[ 3 ]} وقد شُبّهت هرولتهم بهرولة حصان ستاندردبريد . ^{[ 13 ]} ويُعرف عنهم أنهم جديرون بالثقة، وذوو طباع حسنة، ومزاج هادئ، وشخصيات ودودة، لكنهم يتمتعون بالحيوية والقدرة على التحمل، ^{[ 3 ]} ويُعرفون بقدرتهم على التحمل، وسلامتهم، ومستوى ذكائهم العالي. ^{[ 11 ]}

استُخدم المهر الويلزي في العديد من المجالات. تاريخيًا، استُخدم في طرق البريد وفي مناجم الفحم. ^{[ 3 ]} كما استخدمت وزارة الحرب البريطانية المهر الويلزي لجر المدافع والمعدات الثقيلة عبر التضاريس الوعرة التي لا تستطيع المركبات الآلية الوصول إليها، واستُخدم أيضًا في سلاح المشاة . ^{[ 1 ]} واليوم، يُستخدم كحصان للركوب والجر للأطفال والكبار على حد سواء. كما يُستخدم المهر الويلزي في الترويض ، وسباقات التحمل ، والركوب العام، والصيد، والقفز ، والأنشطة العملية. ^{[ 25 ]} وقد أثبت جدارته في الجر في مسابقات الاتحاد الدولي للفروسية (FEI)، كما استُخدم في الترويض . ^{[ 11 ]} ويتنافس أيضًا فيما بينه في عروض السلالات كخيول صيد ، وخيول سباقات ثلاثية ، وخيول للمتعة الغربية . ^{[ 17 ]} وقد برزت قدرات المهر الويلزي في عام 2008 عندما كان أول بطل في فئة المهور الكبيرة للصيد يُصنع منه نموذج حصان من شركة بريير، وهو مهر ويلزي رمادي مخصي. ^{[ 26 ] [ 27 ]}

• Cymdeithas y Merlod a'r Cobiau Cymreig (جمعية المهر الويلزية والكوب)
• جمعية الخيول الويلزية الصغيرة والخيول الأصيلة في أستراليا. مؤرشفة بتاريخ 21 يوليو 2015 على موقع Wayback Machine.
• جمعية الخيول الويلزية الصغيرة والكبيرة في أمريكا
• جمعية الخيول الويلزية الصغيرة في كندا