ويليام كريستوفر ماكدونالد

كان السير ويليام كريستوفر ماكدونالد (10 فبراير 1831 - 9 يونيو 1917) مصنّعًا كنديًا للتبغ وفاعل خير بارز في مجال التعليم في كندا. على الرغم من أنه وُلد في جزيرة الأمير إدوارد ، إلا أنه يُعتبر من أصول اسكتلندية-كيبيكية .

وُلد ويليام كريستوفر ماكدونالد عام 1831 في تراكادى ، فيما كان يُعرف آنذاك بالمستعمرة البريطانية جزيرة الأمير إدوارد ، وكان السادس من بين سبعة أبناء للسيد دونالد ماكدونالد (1795-1854) وآنا ماتيلدا (1797-1877)، ابنة السيد رالف بريكن . في عام 1772، ونتيجةً للثورة اليعقوبية ، اشترى جد ماكدونالد لأبيه، جون ماكدونالد من غلينالديل ، اللورد الثامن لغلينالديل (من عشيرة ماكدونالد من عشيرة رانالد )، أكثر من 20,000 فدان (8,100 هكتار) من الأراضي في جزيرة الأمير إدوارد لتوطين أكثر من 200 فرد من عشيرته الكاثوليكية . يُعرفون اليوم باسم مستوطني جلينالديل ، وفي كندا تم تسجيل اسم العائلة باسم ماكدونالد، والذي حافظ عليه حتى عام 1898، عندما بدأ في استخدام التهجئة الاسكتلندية التاريخية ولكن بدون كتابة حرف "د" بحرف كبير. 

في شبابه، تمرد ماكدونالد على حكم والده الاستبدادي وتربيته الكاثوليكية. فرغم أن والدته كانت بروتستانتية ، إلا أن ماكدونالد وإخوته نشأوا على المذهب الكاثوليكي. وفي سن السادسة عشرة، نبذ الكنيسة، واختار أن يصبح مسيحياً غير ملتزم. وفي الثامنة عشرة، غادر جزيرته متجهاً إلى الولايات المتحدة، حيث وجد عملاً كنسياً في بوسطن . ورغم محدودية تعليمه، أظهر ماكدونالد روحاً ريادية، وانضم إليه شقيقه أوغسطين، فأسسا شركة وساطة لشحن البضائع الأمريكية الصنع إلى التجار في موطنه جزيرة الأمير إدوارد. إلا أنه بعد غرق سفينة تحمل بعض بضائعه في عاصفة بحرية، واجه المشروع صعوبات جمة، فأغلق ماكدونالد الشركة وغادر بوسطن.

انتقل الأخوان ماكدونالد إلى مقاطعة كندا آنذاك ، واستقرا في مونتريال ، المدينة التي كانت تشهد ازدهارًا اقتصاديًا. هناك، عملا كوسيطين، وحصلا على عمولات من إعادة بيع منتجات متنوعة حتى عام ١٨٥٨، حين أسسا شركة "ماكدونالد براذرز وشركاه" ، المتخصصة في صناعة منتجات التبغ. كانت الشركة تستورد أوراق التبغ من موردين في جنوب الولايات المتحدة، ثم تُحوّل إلى تبغ للغليون والمضغ في مصنعها الصغير في مونتريال.

مع تزايد شعبية منتجات التبغ، أتاحت الحرب الأهلية الأمريكية للشركة الناشئة فرصةً ذهبيةً حققت لها نجاحًا ماليًا هائلًا، ما جعل شركة ماكدونالد براذرز الشركة الرائدة في هذا المجال في كندا. كان معظم مزارعي التبغ متمركزين في ولايات الكونفدرالية ، ومع اندلاع الحرب، واجهت الولايات الشمالية نقصًا حادًا في أوراق التبغ. ولأن شركة ماكدونالد كانت في كندا، فقد تمكن من شراء الأوراق من الجنوب ونقلها عبر سفن الشحن إلى مونتريال. هناك، جرى معالجتها، ثم شُحن المنتج النهائي إلى سوق التبغ المتعطش في شمال الولايات المتحدة.

على الرغم من الثروة الطائلة التي حققها ماكدونالد من تجارة التبغ، إلا أن ماكدونالد نفسه كان يُصرّح مرارًا وتكرارًا بأنه يشعر بالخجل من عمله، إذ كان يرى التدخين "عادةً قذرة ومقززة، بل ومنعه حتى في حضوره"، وكان يُشير إلى هذا الخجل كمصدر لأعماله الخيرية. ولعل هذا هو السبب أيضًا في أن شعار شركته كان "تبغ بقلب رحيم".

في نهاية الحرب الأهلية، واصلت الشركة ازدهارها، وبحلول أوائل سبعينيات القرن التاسع عشر، كان لديها أكثر من خمسمائة موظف. خلال هذه الفترة، اشترى ماكدونالد حصة أخيه في الشركة، وسرعان ما بدأ في استخدام ثروته الطائلة التي جناها للقيام بأعمال خيرية.

بدأت جهود ماكدونالد الخيرية في جامعة ماكجيل بسبب علاقته الوثيقة بجون ويليام داوسون ، مدير الجامعة آنذاك. ولأن ماكدونالد لم يُرزق بأطفال، سرعان ما أصبح مُعجبًا جدًا بعائلة داوسون بأكملها. وفي الواقع، قام لاحقًا ببناء مبنى ماكدونالد-هارينغتون (الذي يضم حاليًا قسم الهندسة المعمارية) تكريمًا لابنة داوسون، آنا، التي تزوجت من عالم الجيولوجيا بالجامعة ورئيس قسم الكيمياء المستقبلي، برنارد ج. هارينغتون.

في عام ١٨٧٠، موّل عشر منح دراسية لجامعة ماكجيل، وهو برنامج لا يزال قائماً حتى اليوم. إلا أن هذا لم يكن سوى بداية متواضعة للتمويل الضخم الذي سيقدمه للجامعة التي سيخدم فيها في مجلس الأمناء لأكثر من ثلاثين عاماً. غطت سخاؤه تكاليف بناء مبانٍ في جامعة ماكجيل لإيواء أقسام جديدة للكيمياء والفيزياء، وبالاشتراك مع مواطنه من مونتريال، توماس وركمان ، مبنى الهندسة. في كل حالة من هذه الحالات، تحمل ماكدونالد لفترة من الزمن تكاليف أعضاء هيئة التدريس في الأقسام الجديدة نظراً لمحدودية التمويل الحكومي. عندما احترق مبنى الهندسة بالجامعة، تكفل ماكدونالد بتكاليف إعادة بنائه، وسُمي المبنى تكريماً له. نتيجةً لهذه المرافق الموسعة، بدأت الجامعة في بناء سمعة دولية استقطبت علماء بارزين مثل إرنست رذرفورد للتدريس فيها، حيث أنجز العمل الذي نال عنه جائزة نوبل في الكيمياء عام ١٩٠٨ .

عندما اشترى مطورو العقارات قطعة الأرض الواقعة في الركن الجنوبي الغربي من حرم الجامعة لبناء فندق، تدخل ماكدونالد واشترى الأرض بسعر مرتفع ثم تبرع بها للجامعة. ومع ذلك، ولضمان عدم تعرض جامعة ماكجيل لأي مشاريع تطوير تجارية غير مرغوب فيها من شأنها أن تحد من نمو الجامعة في المستقبل، اشترى وتبرع بـ 25 فدانًا (100,000 متر مربع ⁾ شمال الحرم الجامعي الرئيسي، والتي أصبحت موقعًا لملعب مولسون ، وصالة الألعاب الرياضية، وقاعة دوغلاس.

دفع حب ماكدونالد للطبيعة والحياة الريفية إلى تأسيس نوع جديد من المدارس المتخصصة بالتعاون مع الدكتور جيمس دبليو روبرتسون، مفوض الزراعة والألبان آنذاك في حكومة كندا . بُنيت هذه المدارس في كيبيك والمقاطعات البحرية وأونتاريو ، واستهدفت الراغبين في كسب عيشهم من البيئات الزراعية الريفية، وشمل منهجها برامج تدريب مهني وعلوم منزلية وبستنة. في الوقت نفسه، أنشأ ماكدونالد صندوقًا لتدريب معلمي الزراعة، لكن هذا الاهتمام الأولي بالدراسات الزراعية سرعان ما أدى إلى إنشاء إرثه الأهم. ففي عام 1904، اشترى ماكدونالد من رجل الأعمال المونتريالي روبرت ريفورد ثلاث مزارع في منطقة تقع في الطرف الغربي من جزيرة مونتريال تُعرف باسم سانت آن دو بيلفو . وعلى مساحة 300 فدان (1.2 كيلومتر ^مربع )، خطط وبنى كلية ماكدونالد ، وهي معهد تدريب زراعي. شُيّد هذا الصرح الضخم متعدد المباني في الفترة ما بين عامي 1905 و1906، وافتُتح في خريف عام 1907. وقد موّل ماكدونالد تكاليف بنائه وتأثيثه بالكامل، كما قدّم وقفًا تشغيليًا بقيمة مليوني دولار. وفي وصيته، أوصى للكلية بمليون دولار إضافية لصندوق التشغيل. وهو الآن جزء من جامعة ماكجيل، ويضم كلية العلوم الزراعية والبيئية، وكلية التغذية البشرية، وكلية ماكجيل للبيئة. 

كان ماكدونالد أحد كبار المساهمين في بنك مونتريال، وشغل عضوية مجلس إدارته. وإلى جانب تبرعاته الخيرية للتعليم، تبرع أيضاً بمبالغ كبيرة لمستشفى مونتريال العام . وكما كان للحياة الريفية أهمية بالغة لديه، كانت المدينة كذلك، فعمل متطوعاً في مجلس إدارة جمعية حدائق وملاعب مونتريال. وفي أوائل عام ١٩١٤، عُيّن رئيساً ومستشاراً لجامعة ماكجيل، وقدّم أيضاً تمويلاً لإنشاء كلية جامعة ماكجيل في كولومبيا البريطانية ، والتي أصبحت فيما بعد جامعة كولومبيا البريطانية .

توفي ماكدونالد عام ١٩١٧ ودُفن في مقبرة ماونت رويال في مونتريال. وبصفته من دعاة ثنائية اللغة ، فقد أوصى في وصيته بإنشاء منح دراسية لطلاب كلية الحقوق بجامعة ماكجيل، لتغطية تكاليف دراسة المحامين الناطقين بالإنجليزية في كيبيك للغة الفرنسية وتاريخ القانون المدني الفرنسي في فرنسا. كانت تبرعات ماكدونالد للأعمال الخيرية غير مسبوقة في تاريخ كندا، ومع ذلك، ورغم ثروته وأعماله الخيرية، ظل متواضعًا بعيدًا عن الأضواء. كان فخورًا جدًا بأصوله الاسكتلندية، ولا تزال صورة فتاة اسكتلندية تزين عبوات منتجات تبغ ماكدونالد منذ قرن تقريبًا. إلا أن ماكدونالد لم يكن يحب التبغ، واعترف بشعوره بالخجل من كسب عيشه من هذه التجارة. بعد خمس سنوات من وفاته، وسّعت شركته مرافقها لتشمل الإنتاج الضخم للسجائر .

أوصى ماكدونالد، الذي لم يتزوج طوال حياته، بشركته للتبغ إلى والتر وهوارد ستيوارت، ابني مدير الشركة ديفيد ستيوارت. وبقيت الشركة في حوزة عائلة ستيوارت حتى عام ١٩٧٣، حين باعها ديفيد م. ستيوارت (١٩٢٠-١٩٨٤) إلى شركة آر جيه رينولدز الأمريكية العملاقة للتبغ، واستخدم عائدات البيع لتأسيس مؤسسة ماكدونالد ستيوارت للأعمال الخيرية. وقد موّل ماكدونالد و/أو مؤسسة ماكدونالد ستيوارت المرافق التالية في جامعة ماكجيل :

• حرم ماكدونالد الجامعي - كان يُعرف حتى عام 1971 باسم كلية ماكدونالد.
• مبنى ماكدونالد للهندسة
• مبنى ماكدونالد-هارينغتون
• مبنى مكتبة ماكدونالد-ستيوارت (مبنى ماكدونالد للفيزياء سابقاً)
• مبنى ستيوارت للعلوم البيولوجية
• حديقة ماكدونالد (الأرض التي تقع عليها العديد من المباني بما في ذلك ملعب مولسون، وساحة ماكونيل، وصالة كوري الرياضية، ومساكن الحرم الجامعي العلوي)
• كرسيان يحملان اسم السير ويليام سي ماكدونالد في كلية الحقوق

كما أسس ماكدونالد وموّل معهد ماكدونالد (حوالي عام 1903) في جامعة غويلف ، ^{[ 1 ]} بالإضافة إلى سكن ماكدونالد هول للطالبات، والذي أصبح الآن المبنى الرئيسي لكلية غوردون إس. لانغ للأعمال والاقتصاد. ^{[ 2 ]}