ويليام إي. ثورنتون

كان ويليام إدغار ثورنتون (14 أبريل 1929 - 11 يناير 2021) رائد فضاء أمريكيًا في وكالة ناسا . حصل على بكالوريوس العلوم في الفيزياء من جامعة نورث كارولينا ، ودكتوراه في الطب ، أيضًا من الجامعة نفسها. شارك في رحلتين على متن مكوك تشالنجر ، وهما مهمتا STS-8 و STS-51-B .

وُلد ويليام إدغار ثورنتون في 14 أبريل 1929. تلقى تعليمه الابتدائي والثانوي في فايسون، بولاية كارولاينا الشمالية . حصل على بكالوريوس العلوم في الفيزياء من جامعة كارولاينا الشمالية (UNC) عام 1952. ^{[ 1 ]} وفي عام 1963، حصل على دكتوراه في الطب من جامعة كارولاينا الشمالية. ^{[ 1 ]}

بعد تخرجه من جامعة نورث كارولينا وإتمامه تدريب برنامج تدريب ضباط الاحتياط التابع لسلاح الجو ، شغل ثورنتون منصب الضابط المسؤول عن مختبر الأجهزة في ميدان اختبار الطيران. ثم أصبح لاحقًا مستشارًا لقيادة ميدان اختبار الطيران. ^{[ 2 ]}

بصفته كبير مهندسي قسم الإلكترونيات في مختبرات ديل مار الهندسية في لوس أنجلوس من عام 1956 إلى عام 1959، قام أيضًا بتنظيم وإدارة قسم إلكترونيات الطيران التابع لها. عاد إلى كلية الطب بجامعة نورث كارولينا في عام 1959، وتخرج في عام 1963، وأكمل تدريبه الداخلي في عام 1964 في مستشفى ويلفورد هول التابع لسلاح الجو الأمريكي في قاعدة لاكلاند الجوية ، سان أنطونيو، تكساس . ^{[ 2 ]}

عاد ثورنتون إلى الخدمة الفعلية في سلاح الجو الأمريكي ، ثم نُقل إلى قسم الطب الفضائي التابع لسلاح الجو الأمريكي في قاعدة بروكس الجوية في سان أنطونيو، حيث أكمل تدريبه كجراح طيران رئيسي عام 1964. وخلال فترة خدمته هناك التي امتدت لعامين، انخرط في أبحاث طب الفضاء، ثم تقدم بطلب للالتحاق ببرنامج تدريب رواد الفضاء، وتم اختياره. وقد طور الدكتور ثورنتون وصمم أول أجهزة قياس الكتلة للفضاء، والتي لا تزال تُستخدم حتى اليوم. ^{[ 2 ]}

سجل ثورنتون أكثر من 2500 ساعة طيران كطيار في الطائرات النفاثة . ^{[ 2 ]}

تم اختيار ثورنتون كعالم رائد فضاء في أغسطس 1967 ^{[ 3 ]} ضمن المجموعة السادسة لرواد الفضاء التابعة لوكالة ناسا . وأكمل التدريب اللازم على الطيران في قاعدة ريس الجوية بولاية تكساس. كان ثورنتون طبيبًا ضمن طاقم اختبار التجارب الطبية على ارتفاعات عالية (SMEAT) في سكاي لاب، والذي حقق نجاحًا باهرًا ، حيث مثّل محاكاةً لمهمة سكاي لاب استمرت 56 يومًا، مما مكّن أفراد الطاقم من جمع بيانات أساسية للتجارب الطبية وتقييم المعدات والعمليات والإجراءات. كما شغل ثورنتون منصب أخصائي المهمة في SMD III ، وهي محاكاة لمهمة علوم الحياة في سبيس لاب. ^{[ 2 ]}

كان ثورنتون عضوًا في طاقم دعم رواد الفضاء لمهام سكايلاب 2 و 3 و 4 ، والباحث الرئيسي لتجارب سكايلاب المتعلقة بقياس الكتلة، والقياسات الأنثروبومترية، وديناميكا الدم ، وتغيرات سوائل الجسم، واللياقة البدنية. وقد وثّق لأول مرة تغيرات السوائل وفقدانها، والتغيرات في وضعية الجسم وحجمه وشكله، بما في ذلك زيادة الطول والفقدان السريع لقوة العضلات وكتلتها أثناء الرحلات الفضائية. ^{[ 2 ]}

بصفته عضواً في فريق تطوير مهام العمليات التابع لمكتب رواد الفضاء، كان ثورنتون مسؤولاً عن تطوير إجراءات وتقنيات الطاقم للحمولات القابلة للنشر، وعن الحفاظ على ظروف الطاقم أثناء الرحلة. وقد طور تقنيات متقدمة، وأجرى دراسات في علم الحركة وعلم قياس الحركة المتعلقة بالعمليات الفضائية. ^{[ 2 ]}

خلال عمليات مكوك الفضاء، واصل أبحاثه الفيزيولوجية في مجالات القلب والأوعية الدموية والجهاز العضلي الهيكلي والجهاز العصبي . وقد طوّر جهاز المشي الخاص بالمكوك لممارسة التمارين الرياضية أثناء الرحلة، بالإضافة إلى العديد من الأجهزة الأخرى الموجودة على متنه. لطالما كان من دعاة ممارسة الرياضة كإجراء وقائي لحالات مثل فقدان العظام في الفضاء . ^{[ 4 ]} ركّز عمله على متلازمة التكيف الفضائي، مع إجراء دراسات ذات صلة على مكوك الفضاء STS-4 ، و STS-5 ، و STS-6 ، و STS-7 ، و STS-8 . ^{[ 2 ]}

يمتلك ثورنتون أكثر من 60 براءة اختراع تتراوح بين أنظمة الأسلحة العسكرية وأول تحليل حاسوبي لتخطيط كهربية القلب في الوقت الحقيقي . وتشمل المنتجات المتعلقة بالفضاء أول أجهزة قياس الكتلة أثناء الطيران، وأنظمة عزل الصدمات والاهتزازات، ونظام محسّن لجمع النفايات، وجهاز محسّن للضغط السلبي على الجزء السفلي من الجسم، وغيرها. ^{[ 2 ]}

واصل ثورنتون عمله في طب الفضاء أثناء انتظاره فرصة رحلته الفضائية التالية. عمل على مشاكل تتعلق بتمديد مدة المهمات في مكوك الفضاء ، ومحطة الفضاء الدولية ، واستكشاف الفضاء، وصمم أجهزة التمارين الرياضية وغيرها من المعدات اللازمة لدعم هذه المهمات. كما واصل تحليل ونشر نتائج دراسات التكيف العصبي، ودراسة تثبيط العضلات والأعصاب بعد الرحلات الفضائية، وهشاشة العظام في الفضاء وعلى الأرض، وانخفاض ضغط الدم الانتصابي بعد الرحلات الفضائية . وقد أنجز تصاميم لأجهزة التمارين الرياضية وغيرها من معدات التدابير المضادة لمركبة المدار ذات المدة الممتدة (EDO)، ولمحطة الفضاء الدولية "فريدوم "، بما في ذلك أجهزة المشي المحسّنة، وأجهزة التجديف، وأجهزة التمارين متساوية التوتر، ودراجة هوائية. ومن المقرر حاليًا إطلاق معظم هذه الأجهزة في رحلات فضائية. ^{[ 2 ]}

تقاعد ثورنتون من وكالة ناسا اعتبارًا من 31 مايو 1994. ^{[ 1 ]} عمل ثورنتون لاحقًا أستاذًا مساعدًا سريريًا في قسم الطب، فرع جامعة تكساس الطبي ، جالفستون، تكساس ، وكان أستاذًا مساعدًا في جامعة هيوستن - كلير ليك . تبرع بأوراقه ومحفوظاته من وكالة ناسا إلى أرشيف ولاية كارولاينا الشمالية في عام 2010. ^{[ 8 ]}

• حائز على وسام الاستحقاق من القوات الجوية (1956) ^{[ 2 ]}
• ميدالية الخدمة الاستثنائية من ناسا (1972) ^{[ 2 ]}
• ميدالية ناسا للإنجاز العلمي الاستثنائي (1974) ^{[ 2 ]}
• ^{جائزة ملبورن دبليو بوينتون لعام 1975 (1977) [ 2 ]} من الجمعية الأمريكية للملاحة الفضائية
• ميداليتان من ناسا لرحلات الفضاء (1983، 1985) ^{[ 2 ]}
• جائزة الخريجين المتميزين من جامعة نورث كارولينا (1983) ^{[ 2 ]}
• جائزة راندي لوفليس من جمعية طب الفضاء (1984) ^{[ 2 ]}
• جائزة جيفريز للبحوث الطبية من AIAA (1985) ^{[ 2 ]}
• جائزة كيرن من جمعية الجراحين العسكريين في الولايات المتحدة (1986) ^{[ 2 ]}
• ميدالية ناسا للإنجاز الهندسي الاستثنائي (1988). ^{[ 2 ]}

كان ثورنتون متزوجاً من إليزابيث جينيفر فاولر من هيرتفوردشاير، إنجلترا . وأنجبا ولدين. ^{[ 2 ]}

توفي ثورنتون في منزله في فير أوكس رانش، تكساس ، في 11 يناير 2021، عن عمر يناهز 91 عامًا. ^{[ 8 ]}

 تتضمن هذه المقالة مواد متاحة للعموم من سيرة ويليام ثورنتون في وكالة ناسا . أُرشف من الأصل في 20 مارس 2015.