ويليام إدوارد إليس

كان ويليام إدوارد إليس (7 نوفمبر 1908  - 26 سبتمبر 1982) نائب أميرال في البحرية الأمريكية . أنهى مسيرته المهنية التي امتدت لأربعين عامًا كرئيس أركان القائد الأعلى لقوات الحلفاء في المحيط الأطلسي (ساكلانت). برز إليس لأول مرة كطيار بحري خلال الحرب العالمية الثانية ، حيث نال خلالها أوسمة تقدير لخدمته في حملة شمال إفريقيا ، ولاحقًا، أوسمة شجاعة لقيادته كقائد للمجموعة الجوية 18 على متن حاملة الطائرات يو إس إس إنتربيد .

تمت ترقية إليس إلى رتبة إنتربيدتولى منصب ضابط القوات الجوية في نوفمبر 1944، ليبدأ انتقاله إلى القيادة البحرية. في أعقاب الحرب الكورية مباشرة ، قاد حاملة الطائرات المرافقة يو إس إس بادونغ ستريت ، لكن مهمته التالية منحته قيادة حاملة الطائرات العملاقة يو إس إس فورستال في رحلتها الافتتاحية عام 1957. بعد عامه مع فورستال، عُيّن رئيسًا لأركان قائد فرقة حاملات الطائرات السادسة . بعد عام، رُقّي إليس إلى رتبة لواء بحري، وبحلول عام 1961 كان يشغل منصب قائد فرقة حاملات الطائرات الثانية . في عام 1964، إلى جانب ترقية أخرى إلى رتبة نائب أميرال، أصبح إليس قائد الأسطول السادس . تزامنت ترقية إليس إلى منصب رئيس أركان قيادة الأسطول السادس في المحيط الأطلسي (SACLANT) مع اقتراب موعد تقاعده عام 1968. توفي إليس بمرض السرطان في 26 سبتمبر 1982.

وُلد إليس لوالديه سي بي ومارغريت سي إليس في 7 نوفمبر 1908 في بيرلينغتون، بولاية كارولاينا الشمالية. افتتح سي بي إليس متجرًا لماكينات الخياطة في مطلع القرن العشرين، والذي حوّله لاحقًا إلى متجر سي بي إليس للموسيقى. امتلك إليس الأب المتجر وأداره حتى أواخر الثمانينيات من عمره. ^{[ 1 ]} توسّل ويليام إلى عائلته للموافقة على تجنيده في البحرية، وهو ما تمت الموافقة عليه بشرط حصوله على قبول في الأكاديمية البحرية الأمريكية . بعد التحاقه بمدرسة ويرنتز الإعدادية القريبة في أنابوليس ، وحصوله على دعم ممثل منطقته في الكونغرس، تشارلز مانلي ستيدمان ، التحق بالأكاديمية عام 1926 وتخرج منها عام 1930. ^{[ 2 ]}

كانت أولى مهامه على متن حاملة الطائرات يو إس إس ميسيسيبي ، لكنه سرعان ما انتقل إلى التدريب على الطيران وحصل على لقب طيار بحري بحلول عام 1932. ^{[ 3 ]} خدم إليس لفترة وجيزة على متن حاملة الطائرات يو إس إس ساراتوغا  ، وكانت هذه أول تجربة له على متن حاملة طائرات، وفي عام 1937 كان ضابط ذخائر طيران وضابط إشارات هبوط على متن حاملة الطائرات يو إس إس إنتربرايز . وكان آخر منصب شغله قبل اندلاع الحرب العالمية الثانية هو قائد سرب تدريب من عام 1940 إلى عام 1942. ^{[ 4 ]}

بحلول 16 أكتوبر 1942، كان إليس يشغل منصب قائد سرب المقاتلات المرافقة VGF-26 على متن حاملة الطائرات الأمريكية سانغامون . وخلال عملية الشعلة، بقي إليس في الغالب على متن الحاملة بصفته ضابط توجيه المقاتلات، على الرغم من أنه قاد طلعة جوية واحدة فوق الأراضي المغربية . ونظرًا لخدمته، مُنح وسام تقدير رسمي من القائد العام للأسطول الأطلسي، وأُذن له بارتداء شريط التقدير . ^{[ 5 ]}

بعد خدمته على متن حاملة الطائرات سانغامون ، رُقّي إليس من قيادة سرب على متن حاملة طائرات صغيرة إلى قيادة مجموعة جوية على متن حاملة طائرات من فئة إسكس، وتحديدًا المجموعة الجوية الثامنة عشرة التابعة لحاملة الطائرات يو إس إس إنتربيد. واكتسب لقب "إل غروبو" (El Gropo)، وهو لقب جمعه الرجال من اسمه الأول، ومنصبه كقائد للمجموعة، بالإضافة إلى ما زُعم من قصوره في الملاحة. ^{[ 6 ]} استمرت قيادته من 30 أغسطس 1943 حتى 3 نوفمبر 1944، ^{[ 7 ]} حين رُقّي إلى رتبة ضابط جوي. أدى هذا التغيير إلى نقله من المجموعة الجوية إلى طاقم ضباط السفينة. مُنح إليس وسام الجو لـ"قيادته الماهرة لمجموعته في أول عملية قتالية لها" خلال شهر سبتمبر 1944، والتي شملت غارات ^على بالاو والفلبين . [ ^{8 ]}

نفّذت المجموعة أشدّ برامجها الهجومية كثافةً في أكتوبر. وحصل إليس على وسام الصليب الطائر المتميز ووسام صليب البحرية لدوره كمنسق أهداف في ذلك الشهر. مُنح الأخير لإليس لدوره في معركة خليج ليتي . طار لثلاثة أيام متتالية، كل يوم عشر ساعات، طوال فترة الاشتباك، مُواجهًا تشكيلين معاديين مُتباعدين جغرافيًا، وكلاهما يضم سفنًا حربية رئيسية. وقد تمّ تسليط الضوء عليه بشكل خاص لدوره كمنسق أهداف في الضربات الأولية ضدّ قوة البوارج اليابانية وبوارجها من فئة ياماتو . ^{[ 9 ]} تحت قيادته، حقّقت المجموعة الجوية 18 تدمير 187 سفينة معادية في الجو، وإغراق 69 سفينة، وإلحاق أضرار بعدد آخر، بما في ذلك حاملة طائرات، وحاملة طائرات خفيفة، وخمس بوارج. ^{[ 10 ]} خدم إليس كضابط جوي حتى أبريل 1945، عندما تعرّضت حاملة الطائرات إنتريبد لحادث تحطم كاميكازي خامس ، واضطرت للعودة إلى الميناء لإجراء إصلاحات شاملة. ^{[ 11 ]}

بعد الحرب، شغل إليس منصب قائد وحدة التدريب على جميع الأحوال الجوية التابعة للأسطول الأطلسي، في قاعدة كي ويست الجوية البحرية بولاية فلوريدا. بدأ مهامه في عام 1948 وبقي هناك حتى عام 1949، حيث التقى لفترة وجيزة بالرئيس هاري إس. ترومان . ^{[ 12 ]} التحق إليس بكلية الحرب البحرية للفصل الدراسي 1950-1951. ^{[ 13 ]} من يوليو 1953 إلى يوليو 1954، تولى قيادة حاملة الطائرات يو إس إس بادونغ ستريت ، وهي حاملة مرافقة تم تحديثها مؤخرًا لتخدم في مهام مكافحة الغواصات. ^{[ 14 ]}

في عام 1956، عُيّن إليس قائداً لحاملة الطائرات العملاقة الجديدة التابعة للبحرية الأمريكية ، يو إس إس فورستال . ^{[ 15 ]} قاد السفينة خلال رحلتها الافتتاحية، ثم رُقّي إلى رتبة لواء بحري في 18 يوليو 1958. ^{[ 4 ]} كان أول منصب له كقائد برتبة لواء بحري هو رئيس أركان قائد فرقة حاملات الطائرات السادسة . ^{[ 16 ]} عاد إليس إلى دور قيادي بتعيينه قائداً لفرقة حاملات الطائرات الثانية في عام 1961. ^{[ 17 ]} في 2 يونيو 1964، مُنح رتبة لواء بحري ورتبة نائب أميرال ، وتولى قيادة الأسطول السادس . ^{[ 11 ]} بعد عامين من الخدمة في هذا المنصب، أُعفي من قيادته ومُنح وسام الخدمة المتميزة . وقد أُشيد في بيان التكريم الكامل بإدارته البارعة لقيادة المحيط الأطلسي في وقت كانت فيه حرب فيتنام تستقطب موارد البحرية بشكل متزايد إلى المحيط الهادئ. والسرعة التي ساهم بها في استعادة قنبلة هيدروجينية فُقدت قبالة سواحل إسبانيا . ^{[ 8 ]} كان آخر منصب شغله إليس في البحرية هو رئيس أركان القائد الأعلى لقوات الحلفاء في المحيط الأطلسي ، وهو المنصب الذي شغله خلال عامه الأخير في الخدمة، 1968. ^{[ 3 ]} توفي في مستشفى في نورفولك، فرجينيا ، في 26 سبتمبر 1982، نتيجة إصابته بالسرطان. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

الاقتباسات

فهرس