ويليام والتر فيلبس

كان ويليام والتر فيلبس (24 أغسطس 1839 - 17 يونيو 1894) عضوًا في الكونجرس الأمريكي ودبلوماسيًا شغل منصب سفير الولايات المتحدة لدى ألمانيا والنمسا -المجر .

كان ابن جون جاي فيلبس ، وهو تاجر وممول ناجح في مدينة نيويورك . قبل انتخابه لعضوية مجلس النواب الأمريكي، كان يتمتع بمسيرة مهنية مصرفية ناجحة في مانهاتن ، واستقر في تينيك، نيو جيرسي ، على الضفة الأخرى لنهر هدسون .

وُلد ويليام والتر فيلبس في مدينة نيويورك في 24 أغسطس 1839. ^{[ 1 ]} كانت تجربته الدراسية الأولى في معهد ماونت واشنطن في نيويورك. ثم التحق فيلبس بمدرسة خاصة في غولدن هيل بالقرب من بريدجبورت، كونيتيكت ، حيث كان تقدمه الأكاديمي سريعًا لدرجة أنه كان مستعدًا تمامًا للالتحاق بالجامعة في سن الخامسة عشرة.

تخرج من كلية ييل عام ١٨٦٠، وكان الأول على دفعته وعضوًا في جمعية الجمجمة والعظام . ^{[ ٢ ] : ٩٢} وفي العام نفسه، تزوج من إيلين ماريا شيفيلد من نيو هيفن، كونيتيكت . سافرا في أوروبا، حيث رُزقا في باريس عام ١٨٦١ بمولودهما الأول، جون جاي الثاني. التحق فيلبس بكلية الحقوق بجامعة كولومبيا ، وتخرج منها عام ١٨٦٣. بعد ذلك، مارس مهنة المحاماة في مجال الشركات في مدينة نيويورك. وفي عام ١٨٦٤، رُزقا بمولودهما الثاني، شيفيلد.

سار فيلبس على خطى عائلته في مجال الأعمال المصرفية والصناعة، حيث شغل منصب مدير في بنك ناشونال سيتي، وبنك نيويورك الوطني الثاني، وشركة يونايتد ستيتس ترست، وشركة فارمرز لون آند ترست، وتسع شركات سكك حديدية.

وصل ويليام والتر فيلبس إلى تينيك عام ١٨٦٥. ^{[ ٣ ]} بعد ولادة ولديه، اشترى منزلًا صيفيًا في مقاطعة بيرغن، وهو عبارة عن مزرعة هولندية قديمة الطراز على "تلال تينيك"، وهي منطقة في تينيك تُجاور الآن الطريق رقم ٤، وكانت تُعرف سابقًا باسم منزل غاريت-برينكيرهوف خلال حرب الاستقلال الأمريكية . قام فيلبس بتجديد المنزل القديم على نطاق واسع، محولًا إياه إلى واحد من أجمل وأشهر القصور في عصره. في عام ١٨٦٨، وُلدت طفلته الأخيرة، ماريان، التي أنجبت لاحقًا حفيده فيلبس فيلبس . في عام ١٨٦٩، بعد وفاة والده، جون جاي، تقاعد فيلبس من مهنة المحاماة وانتقل مع عائلته للإقامة الدائمة في تينيك.

بفضل فصاحته واهتمامه بالسياسة، سعى فيلبس، وهو جمهوري ، إلى الفوز بمقعد في مجلس النواب الأمريكي عام 1872 عن عمر يناهز 34 عامًا، ممثلًا ولاية نيوجيرسي في الكونغرس الثالث والأربعين . خلال فترة ولايته الأولى في الكونغرس، كان يُنظر إلى فيلبس من قبل زملائه على أنه موظف حكومي جاد، واسع المعرفة، وناضج - محامٍ شاب ناجح، طموح، يملك المال والطاقة، وكان يُتوقع منه أن يترك بصمته في عالم السياسة وفن الحكم.

فشل فيلبس في محاولته الأولى لإعادة انتخابه عام ١٨٧٤. وبعد انتهاء ولايته، عاد فيلبس عام ١٨٧٥ إلى منزله في تينيك، حيث خطط لتحسينات على مزرعته وبحث عن استثمارات عقارية إضافية في المنطقة. وفي العام التالي، قام بجولة أوروبية، جزئيًا لاستعادة صحته التي تضررت من نوبة حمى التيفوئيد . وخلال وجوده في الخارج، استكشف فيلبس مؤسسات التعليم والفنون في إنجلترا وفرنسا وألمانيا ، واستمتع بصحبة العلماء والأدباء والباحثين.

بعد عودته إلى الولايات المتحدة، أمضى فيلبس معظم وقته في الراحة والعمل على هوايته الأهم - مزرعته. كان شغفه الأكبر الأشجار والغابات؛ فقد كان مولعًا بعلم زراعة الأشجار. بين عامي 1875 و1880، أشرف فيلبس على زراعة ما يقارب 600 ألف شجرة من أنواع عديدة.

في عام 1880، اختير فيلبس لإدارة الحملة الرئاسية للحزب الجمهوري، لكنه لم يتمكن من إتمام المهمة بسبب ضعف صحته. وفي عام 1881، عيّن الرئيس جيمس أ. غارفيلد فيلبس مبعوثًا فوق العادة ووزيرًا مفوضًا لدى النمسا-المجر ، لكنه لم يشغل هذا المنصب إلا لبضعة أشهر، واستقال بعد اغتيال غارفيلد.

ظل فيلبس نشطاً في السياسة، وأعيد انتخابه لعضوية الكونغرس في أعوام 1883 و1885 ومرة ​​أخرى في عام 1887.

في عام ١٨٨٦، اكتمل بناء قصر فيلبس. وفي عيد الميلاد، أقامت العائلة احتفالاً بهيجاً، حيث توافد الناس من جميع أنحاء البلاد لمشاهدة القصر لأول مرة. وكانت غرفة فيلبس المفضلة عبارة عن معرض صممه بنفسه لعرض مجموعته الفنية النفيسة التي جُمعت من أقاصي الأرض.

في ليلة الأول من أبريل عام ١٨٨٨، وبينما كان فيلبس عائدًا إلى شقته في واشنطن العاصمة بعد قضاء أمسية مع أصدقائه، وجد على طاولة غرفة نومه برقيتين تُخبرانه بأن قصره في تينيك، حيث كانت تقيم عائلته آنذاك، قد دُمّر بالكامل جراء حريق هائل، مما أدى إلى فقدان جميع محتوياته الثمينة تقريبًا. لم يُزعج أحدًا عند تلقيه هذا النبأ المفجع، لكنه أيقظ سكرتيره في الصباح الباكر، وأخبره بما حدث، وقال إنه سيستقل قطارًا إلى نيويورك على الفور. غادر في القطار دون أن يُشير ولو لمرة واحدة إلى هذه الكارثة العظيمة. ^{[ ٤ ]}

أصبح القصر، الذي كان في يوم من الأيام أجمل قصر في المنطقة، يُعرف باسم "أطلال فيلبس"، وكان السكان المحليون يتنزهون بالقرب من المنزل المدمر، مندهشين مما كان عليه في السابق. وبدأ فيلبس على الفور في ترميم المنزل.

في عام ١٨٨٩، عيّن الرئيس بنيامين هاريسون ويليام فيلبس مبعوثًا فوق العادة ووزيرًا مفوضًا لدى ألمانيا . وفي ١١ أكتوبر من العام نفسه، قُدِّم فيلبس إلى الإمبراطورة الألمانية في حفلٍ بهيجٍ أُقيم في دار الأوبرا الملكية، تكريمًا للقيصر الروسي . وبقي فيلبس في منصبه لمدة عامٍ واحدٍ إلى أن دفعه الحنين إلى الوطن إلى طلب إجازةٍ قصيرة. فأبحر إلى أمريكا في سبتمبر ١٨٩٠.

كتب فيلبس في مذكراته:

لقد عدتُ إلى المنزل لأرتاح وأستمتع بوقتي. أنوي قضاء إجازتي في مزرعتي في تينيك. أشعر وكأنني مزارع من نيوجيرسي من جديد. انظروا، ها هي إحدى عربات مزرعتي على الرصيف، جاهزة لنقل أمتعتي، وقد وصل هؤلاء الرجال الأقوياء من تينيك ليرحبوا بي ترحيبًا حارًا. أتوقع أن أعيش بين الأشجار حتى أرتاح، ثم أبحث عن أصدقائي لأتأكد من أنهم لم ينسوني. لا حديث عن السياسة هذه المرة، فقط سأصوّت للحزب الجمهوري في مقاطعة بيرغن في الانتخابات القادمة، وبعدها بفترة وجيزة سأعود إلى مهامي الرسمية في برلين .

عاد فيلبس إلى ألمانيا بعد عام، وبقي في منصبه حتى يناير 1893، حين بدأت صحته بالتدهور بسبب المناخ. سافر جنوبًا، وقضى إجازته في إسبانيا والمغرب وتونس والجزائر وإيطاليا ، على أمل أن يُحسّن المناخ من صحته.

أثناء إجازة فيلبس، عيّنه حاكم ولاية نيوجيرسي، جورج تي. ويرتس، قاضيًا في محكمة نيوجيرسي للاستئناف والطعون ، التي كانت آنذاك أعلى محكمة في الولاية. وبعد أن سلّم شؤون البعثة إلى خليفته، عاد فيلبس إلى الولايات المتحدة ليؤدي اليمين الدستورية في منصبه القضائي في 20 يونيو 1893.

في فبراير 1894، بدأ التهاب حلق فيلبس يُؤرقه بشدة، وألزمه المرض منزله لأيام. ومع ذلك، واصل محاولاته لمواكبة عمله، وظل حاضرًا حتى انتهاء الفصل الدراسي. بعد بضعة أيام، سافر إلى فندق هيجيا في أولد بوينت كومفورت بولاية فرجينيا ، وهو منتجع كان في الماضي ملاذًا له للراحة.

أصبح فيلبس منطوياً وهادئاً، نتيجةً لعجزه الجسدي عن الكلام. آخر تدوين في مذكراته مؤرخ في 10 أبريل 1894. انتقل فيلبس إلى هوت سبرينغز، فيرجينيا ، حيث استعاد عافيته مؤقتاً. ولعدم وجود تحسن دائم في صحته هناك، عاد فيلبس إلى منزله في تينيك في 18 مايو. وبحلول 31 مايو، كان طريح الفراش، وفي يونيو دخل في غيبوبة. توفي في 17 يونيو 1894. ^{[ 1 ] [ 5 ]}

اصطفّ مئات الأشخاص على جانبي شوارع تينيك وإنجلوود لتكريم موكب جنازته. وزيّنت الأشجار التي غرسها بنفسه مسار رحلته الأخيرة. عند وفاته، كان فيلبس يملك نصف ما يُعرف اليوم بتينيك. ودُفن في مقبرة سيمزبري في سيمزبري، كونيتيكت .

• الكونغرس الأمريكي. "ويليام والتر فيلبس (الرقم التعريفي: P000302)" . الدليل البيوغرافي للكونغرس الأمريكي .
• موقع قرية تينيك العامة الافتراضية
• ويليام والتر فيلبس في المقبرة السياسية
• ويليام والتر فيلبس على موقع Find a Grave