ويلسون ألوين بنتلي (9 فبراير 1865 - 23 ديسمبر 1931)، المعروف أيضًا باسم بنتلي ندفة الثلج ، كان عالم أرصاد جوية ومصورًا أمريكيًا ، وهو أول من التقط صورًا تفصيلية لندفات الثلج وسجل خصائصها. [ 1 ] وقد أتقن عملية التقاط ندفات الثلج على المخمل الأسود بحيث يمكن تصويرها قبل ذوبانها أو تبخرها ، كما وضع نظرية مفادها أنه لا توجد ندفتا ثلج متطابقتان.
يشير كينيث ج. ليبرخت إلى أن التقنيات التي استخدمها بنتلي لتصوير رقاقات الثلج هي نفسها المستخدمة اليوم، وأنه على الرغم من أن جودة صوره تعكس القيود التقنية لمعدات ذلك العصر، "إلا أنه أتقنها لدرجة أن قلة قليلة من الناس اهتموا بتصوير رقاقات الثلج لما يقرب من 100 عام" . [ 2 ] وتحتفظ جمعية جيريكو التاريخية في مسقط رأسه، جيريكو، فيرمونت، بأكبر مجموعة من صور بنتلي .
تبرع بنتلي بمجموعته من الصور المجهرية الأصلية لبلورات الثلج على ألواح زجاجية إلى متحف بوفالو للعلوم . وقد تم رقمنة جزء من هذه المجموعة وتنظيمها في مكتبة رقمية.
سيرة
وُلد بنتلي في 9 فبراير 1865 في جيريكو، فيرمونت . بدأ اهتمامه ببلورات الثلج في سن المراهقة في مزرعة عائلته. قال: "لطالما كانت رقاقات الثلج هي ما يثير فضولي منذ البداية. يخشى سكان المزارع في هذه البلاد الشتاء، لكنني كنت سعيدًا للغاية." [ 3 ] حاول رسم ما يراه من خلال مجهر قديم أهدته إياه والدته عندما كان في الخامسة عشرة من عمره. [ 4 ] كانت رقاقات الثلج معقدة للغاية بحيث لا يمكن تصويرها قبل ذوبانها، لذا قام بتوصيل كاميرا مزودة بمنفاخ بمجهر مركب، وبعد تجارب عديدة، التقط أول صورة لرقاقة ثلج في 15 يناير 1885. [ 5 ] التقط أكثر من 5000 صورة للبلورات. كانت كل بلورة تُثبّت على سبورة وتُنقل بسرعة إلى شريحة مجهرية . حتى في درجات الحرارة تحت الصفر ، تبقى رقاقات الثلج زائلة لأنها تتسامى . [ 6 ]
وصف بنتلي رقاقات الثلج بأنها "معجزات صغيرة من الجمال"، وبلورات الثلج بأنها "زهور جليدية". [ 7 ] وعلى الرغم من هذه الأوصاف الشعرية، فقد اعتمد بنتلي منهجًا تجريبيًا في عمله. [ 7 ] وبالتعاون مع جورج هنري بيركنز ، أستاذ التاريخ الطبيعي في جامعة فيرمونت ، نشر بنتلي مقالًا جادل فيه بأنه لا توجد بلورتان ثلجيتان متطابقتان. وقد لاقت هذه الفكرة رواجًا واسعًا، فنشر مقالات أخرى في مجلات علمية مرموقة، منها ناشيونال جيوغرافيك ، ونيتشر ، وبوبيولار ساينس ، وساينتفك أمريكان . كما طلبت مؤسسات أكاديمية حول العالم صوره. [ 6 ]
توفي بسبب الالتهاب الرئوي ، الذي ربما أصيب به أثناء عودته إلى المنزل سيراً على الأقدام في الثلج، [ 9 ] في مزرعته في 23 ديسمبر 1931. [ 6 ] [ 10 ] تم نشر كتابه "بلورات الثلج" بواسطة ماكجرو هيل قبل وفاته بفترة وجيزة، [ 11 ] ولا يزال يُطبع حتى اليوم.
قام متحف فيلد في شيكاغو بتجميع صور مجهرية فوتوغرافية باستخدام تقنية بنتلي لمجموعة من القرن التاسع عشر تضم 19 صورة سلبية على ألواح زجاجية لرقاقات الثلج، محفوظة في قسم الجيولوجيا بالمتحف . [ 13 ]
مارتن، جاكلين بريغز. سنوفليك بنتلي ، (نيويورك: هوتون ميفلين، 1998) ISBN0-395-86162-4(سيرة ذاتية للأطفال مصورة برسومات خشبية ملونة يدوياً بالألوان المائية من قبل ماري أزاريان . حائزة على ميدالية كالديكوت .)
ستودارد، غلوريا ماي. سنوفليك بنتلي: رجل العلم، رجل الله (شيلبورن، فيرمونت: مطبعة نيو إنجلاند، 1985) ISBN0-933050-31-3(نُشرت أصلاً عام 1979 بواسطة دار نشر كونكورديا، رقم ISBN)0-570-03620-8).
