زيلوكوبا ميكانز

نحلة النجار الجنوبية ( Xylocopa micans) ، المعروفة أيضًا باسم نحلة النجار الجنوبية ، هي نوع من النحل ينتمي إلى جنس Xylocopa ، وهو جنس من نحل النجار. تتواجد نحلة النجار الجنوبية بشكل رئيسي في المناطق الساحلية والخليجيةفي جنوب شرق الولايات المتحدة ، بالإضافة إلى المكسيك وغواتيمالا. ^{[ 2 ]} وكجميع أنواع نحل Xylocopa ، تحفر نحلة النجار الجنوبية أعشاشها في المواد النباتية الخشبية. إلا أنه على عكسنوعها المتواجد في نفس المنطقة ، Xylocopa virginica ،لم يُرصد أن نحلة النجار الجنوبية تبني أنفاقًا للأعشاش في الأخشاب الإنشائية للمباني، مما يجعلها أقل إزعاجًا اقتصاديًا للبشر. ^{[ 3 ]} تتميز نحل النجار بتنوع استراتيجيات التزاوج بين الأنواع المختلفة. وتُظهر نحلة النجار الجنوبية استراتيجية تزاوج متعددة الأشكال، حيث تتغير طريقة التزاوج المفضلة لديها مع تقدم الموسم من أوائل الربيع إلى منتصف الصيف. ^{[ 4 ]} مثل معظم أنواع النحل في جنسها، تُعتبر نحلة النجار الجنوبية نحلة انفرادية لأنها لا تعيش في مستعمرات. ^{[ 5 ]}

وصف عالم الحشرات الفرنسي والمتخصص في غشائيات الأجنحة ، أميدي لويس ميشيل لو بيليتييه، نحلة Xylocopa micans لأول مرة عام 1841. ^{[ 6 ]} يُشتق اسم الجنس Xylocopa من الكلمة اليونانية القديمة xylokopos/ξῦλοκὀπος التي تعني "نجار الخشب"، في إشارة إلى ميل النحلة لبناء أعشاشها في الخشب. ^{[ 7 ]} أما اسم النوع micans فيأتي من الكلمة اللاتينية التي تعني "لامع"، في إشارة إلى خاصية انعكاس الضوء على جسم النحلة. ^{[ 8 ]} ويُطلق على X. micans اسم "نحلة النجار الجنوبية"، نسبةً إلى انتشار هذا النوع في جنوب الولايات المتحدة. وقد دُرست X. micans جنبًا إلى جنب مع X. virginica حيث تتواجدان معًا في ولاية تكساس . ^{[ 9 ]} على الرغم من وصف أنواع النحل Xylocopa vidua و Xylocopa purpurea و Xylocopa binotata بشكل منفصل، إلا أنها جميعًا مرادفات لـ X. micans . ^{[ 2 ]} ينتمي X. micans إلى الجنس الفرعي Schonnherria ، وهو سلالة من أنواع النحل النجار تنتشر في المناطق الاستوائية الجديدة . ^{[ 10 ]}

نحلة X. micans هي نحلة نجار كبيرة، يتراوح طولها بين 15 و19 مليمترًا (0.59 و0.75 بوصة) وعرضها بين 8 و9 مليمترات (0.31 و0.35 بوصة) . ^{[ 11 ]} يتميز جسم النحلة بلون أسود معدني يعكس الضوء بمسحة زرقاء أو خضراء. ^{[ 11 ]} تمتلك هذه النحلة درعًا مسطحًا وفكوكًا قصيرة نسبيًا، بالإضافة إلى مجموعة من العيون البسيطة الجانبية أسفل قمة الرأس. يمتلك كل من الذكور والإناث زغبًا قصيرًا وكثيفًا على الرأس. ^{[ 11 ]} على الرغم من أن ذكور وإناث X. micans متشابهة شكليًا إلى حد كبير، إلا أنها تختلف في كمية الشعر الذي يغطي أجسامها. ^{[ 4 ]} تمتلك الإناث زغبًا داكنًا خفيفًا على الدرع والدرع السفلي ، بينما يمتلك الذكور درعًا ودرعًا سفليًا كثيفين الزغب بلون أصفر زاهٍ. ^{[ 11 ]} علاوة على ذلك، في حين أن الإناث لديها حلقات ظهرية عارية من 1 إلى 4 وخصلات شعر بيضاء من الحلقتين 5 و6، فإن الذكور لديهم جميع الحلقات الظهرية 1 و2 مغطاة بزغب أصفر، والحلقات الظهرية من 3 إلى 6 مغطاة بزغب أسود. ^{[ 11 ]}  

كغيرها من أنواع Xylocopa، تبني X. micans أعشاشها عن طريق الحفر في المواد النباتية الخشبية، مثل الخشب الميت لأي نوع تقريبًا. مع ذلك، نادرًا ما رُصدت أعشاش X. micans في الطبيعة. ^{[ 3 ] [ 10 ]} تستخدم الإناث فكوكًا قوية لإحداث ثقوب في الخشب بالاهتزاز، ثم تحفر لتشكيل عش  قطره حوالي 8 مم، مع وجود عدة خلايا حضانة موزعة على طول العش. يبلغ طول العش بالكامل حوالي 12  سم. ^{[ 12 ]}

يتواجد نحل X. micans في عدة ولايات جنوب شرق الولايات المتحدة، على طول الساحل من جنوب شرق فرجينيا إلى فلوريدا ، وغربًا على طول خليج المكسيك حتى تكساس. كما يمكن العثور عليه جنوبًا في المكسيك، وفي أقصى الجنوب حتى غواتيمالا. ^{[ 2 ]} لا يُعثر على هذا النحل إلا في الأشهر الدافئة في مناطق معينة مثل وادي ريو غراندي السفلي ، ولكنه يُوجد عمومًا على مدار العام في أماكن أخرى. ^{[ 13 ]}

عُثر على عينات من نحلة X. micans تنتقل شمالًا حتى مقاطعة بريري في أركنساس . ^{[ 3 ]} قد يعكس هذا التوسع شمالًا تحولات نطاق انتشار الأنواع المتوقعة نتيجة لتغير المناخ؛ إذ لوحظت تأثيرات مماثلة لتغير المناخ على فراشة إديث المرقطة . في المقابل، بما أن العينات التي عُثر عليها في أركنساس كانت متمركزة بشكل رئيسي بالقرب من الطريق السريع 40 ، فقد يكون توسع نطاق انتشارها ناتجًا عن النشاط البشري؛ إذ يُحتمل أن تحفر نحلة النجار الجنوبية في الأخشاب التجارية التي يمكن نقلها شمالًا لمئات الأميال. ^{[ 13 ]}

جميع أنواع النحل النجار من جنس Xylocopa تعيش منفردة، ولذلك لا تُشكّل مستعمرات عادةً. يقضي كل من ذكور وإناث X. micans فصل الشتاء في أعشاش قديمة كبالغين حتى الربيع التالي؛ ويعيش كل جيل لمدة عام تقريبًا. في أوائل أبريل، تخرج النحلات البالغة من أعشاشها لموسم التزاوج. ^{[ 5 ]}

تُفضّل النحلات إعادة تدوير الأعشاش، إذ تتجنب النشاط المُرهِق المتمثل في حفر عش جديد. عند الضرورة، تحفر الإناث أعشاشًا عن طريق ثقب قطعة من الخشب، ثم تنعطف بزاوية حادة، وتحفر لأسفل لتشكيل نفق يحتوي على عدة خلايا حضانة، وتتحرك مسافة بوصة واحدة كل ستة أيام. تُزوّد ​​كل خلية حضانة بكرة من حبوب اللقاح والرحيق المُتقيأ . تضع الأنثى بيضة فوق كرة الغذاء، ثم تسد خلية الحضانة بلُباب الخشب. بعد ملء كل خلية حضانة بهذه الطريقة، تموت الأنثى. ^{[ 5 ]}

تتطور نحلات X. micans من البيضة إلى النحلة البالغة خلال سبعة أسابيع. تخرج النحلات البالغة من جدران خلايا الحضنة بعد عدة أسابيع من بلوغها، عادةً في أواخر أغسطس، لجمع حبوب اللقاح وتخزينها لفصل الشتاء. ثم تعود النحلات بسرعة إلى أعشاشها لقضاء فصل الشتاء. ^{[ 5 ]}

ينتمي نوع X. micans إلى جنس Schonnherria الفرعي ، الذي ينتشر في الغالب في المناطق الاستوائية الجديدة . ويُرجح أن هذا النوع انفصل عن سلفه في أمريكا الجنوبية خلال ذروة العصر الجليدي البليستوسيني في فلوريدا. وفي الفترة الحالية بين العصور الجليدية، عاد هذا النوع جنوب غرب باتجاه غواتيمالا. ^{[ 10 ]}

يُعدّ نحل X. micans مثالًا رئيسيًا على التطور التدريجي في جنس Xylocopa . تُظهر العديد من أنواع نحل Xylocopa تعدد الزوجات للدفاع عن الموارد، بينما تُظهر أنواع أخرى تعدد الزوجات في مواقع التزاوج. يُمثّل X. micans حلقة وصل بين هذين النمطين، إذ يجمع بينهما. فهو يُمثّل مرحلة وسيطة من حيث حجم الغدة المتوسطة بين الأنواع التي تتطلب تعدد الزوجات للدفاع عن الموارد وتلك التي تتطلب تعدد الزوجات في مواقع التزاوج (والتي تحتاج إلى إفراز الفيرومونات لجذب الإناث). كما يُبيّن X. micans أن تطور الازدواج الجنسي قد تلا تطور استراتيجيات التزاوج غير الدفاعية عن الموارد في جنس Xylocopa . يُعدّ التوحد النمطي هو الحالة الأصلية، ويتميز X. micans ، الذي يُظهر كلا استراتيجيتي التزاوج، بوجود ذكور مغطاة جزئيًا بشعيرات فاتحة اللون، مما يُشير إلى بدايات الازدواج الجنسي الذي يزداد وضوحًا في الأنواع التي تتطلب تعدد الزوجات في مواقع التزاوج. ^{[ 4 ]}

باعتبارها ملقِّحة عامة، تُعدّ نحلة Xylocopa micans عنصرًا أساسيًا في تكاثر العديد من النباتات في بيئتها. في مواقع تعشيش العديد من تجمعات نحل Xylocopa ، تسبب تدمير وإزالة النباتات الخشبية في فقدان هذه التجمعات وانقراضها. يمكن أن يؤدي تجريف الأراضي إلى فقدان مواقع التعشيش الطبيعية، مما قد يتسبب في فقدان بعض الأنواع أو هجرتها. قد تواجه نحلة Xylocopa micans فقدانًا مماثلًا لمواقعها إذا أدت ممارسات إدارة الأراضي التي تقلل من الأخشاب الميتة المتاحة إلى إزالة مواقع التعشيش المحتملة لها. قد يتفاقم تأثير إدارة الأخشاب الميتة إذا كانت نحلة Xylocopa micans تُظهر مستوى من التخصص في اختيار العائل عند تحديد موقع التعشيش. ^{[ 3 ]}