زاكترونيكس

بدأ زاك بارث في تصميم الألعاب في سن مبكرة، وطوّر مهاراته البرمجية في معهد رينسيلار للفنون التطبيقية (RPI)، حيث انضم إلى نادي تطوير الألعاب. ^{[ 3 ] [ 4 ]} درس بارث هندسة نظم الحاسوب وعلوم الحاسوب في معهد رينسيلار للفنون التطبيقية. وكان أحد ثلاثة طلاب قادوا الفريق متعدد التخصصات لمشروع أبحاث ألعاب القدرات، وهو مشروع تعاوني بين معهد رينسيلار للفنون التطبيقية ومركز خدمات ذوي الإعاقة في ألباني، نيويورك . في عام 2008، أنتج الفريق لعبة "المتسوق الكفء" ، وهي لعبة محاكاة تسوق للاعبين ذوي درجات متفاوتة من الإعاقة. ^{[ 5 ]}

كانت ألعاب بارث الأولى عبارة عن ألعاب متصفح مجانية تُعرض على موقعه الإلكتروني، Zachtronics Industries. من بينها لعبة Infiniminer ، وهي لعبة بناء المكعبات التي ألهمت ماركوس بيرسون لإنشاء Minecraft . ^{[ 2 ]} تضمنت ألعابه السابقة غير التجارية عشرين لعبة نُشرت على موقعه القديم، وخمس ألعاب مميزة نقلها إلى الموقع الجديد. أربع من هذه الألعاب تستخدم Adobe Flash لجعلها متوافقة مع مختلف المنصات ، على الرغم من بيئة تطوير Flash. أما اللعبة الأخرى فتعتمد على .NET Framework لتسهيل البرمجة. كما استخدمت SpaceChem أيضًا .NET، لأن بارث يعتبر لغة C# لغته البرمجية المفضلة. ولأسباب تسويقية، قرر بارث عدم استخدام Microsoft XNA لقدرتها على النشر المتبادل على Xbox 360 ، وانتقل إلى OpenGL ، مما سمح له باستهداف أنظمة التشغيل الثلاثة المطلوبة لإدراجها في Humble Indie Bundle . ^{[ 3 ]}

بعد إتمام كتاب "مدونة الهندسة الكيميائية" وتلقيه ردود فعل إيجابية، قرر بارث التوجه نحو تطوير الألعاب التجارية. في عام ٢٠١١، أسس بارث شركة Zachtronics LLC لإصدار أول لعبة تجارية له، SpaceChem . ^{[ ٦ ] [ ٧ ]} وكانت SpaceChem أيضًا أول لعبة يستعين فيها بعدد من المتعاونين. ^{[ ٣ ]} لاقت اللعبة استحسان النقاد، مما دفع بارث إلى مواصلة تطوير الألعاب التجارية. لم تُكتب لبعض الأفكار النجاح، ومع توقعات الاستوديو بإنتاج لعبة أخرى، اختار تطوير Ironclad Tactics ، وهي لعبة ورق تعتمد على الوقت الفعلي أكثر من كونها لعبة ألغاز. ^{[ ٨ ]} قبل إصدار Ironclad Tactics ، تم اختصار اسم الاستوديو من Zachtronics Industries إلى Zachtronics. ^{[ ٦ ]} لم تحقق Ironclad Tactics النجاح الذي حققته SpaceChem ، فأدرك بارث أن هناك سوقًا أكبر لألعاب الألغاز التي كان قد طورها سابقًا، فعاد إلى ألعابه القائمة على تقنية Flash. في البداية، سعى إلى تحويل كتاب الهندسة الكيميائية إلى إصدار تجاري كامل، لكنه انتهى به الأمر إلى إنتاج Infinifactory ولاحقًا TIS-100 . ^{[ 8 ]}

في عام ٢٠١٥، انضم بارث إلى شركة Valve للعمل على SteamVR . ^{[ ٩ ]} عمل هناك لمدة عشرة أشهر قبل أن يغادر. ^{[ ١٠ ]} في الفترة التي سبقت انضمامه إلى Valve، كان بارث يفكر في إغلاق Zachtronics بسبب ضغوط إدارة الشركة إلى جانب مسؤولياته الجديدة في Valve. في الفترة ما بين إصدار TIS-100 و Shenzhen I/O ، تواصل بارث مع شركة Alliance Media Holdings التي عرضت شراء الاستوديو وإدارة نشر الألعاب، مع السماح لبارث بالاحتفاظ بقيادته الإبداعية وسيطرته. ^{[ ٨ ]} منذ استحواذ Valve على الاستوديو، نشرت الشركة ألعاب Shenzhen I/O و Opus Magnum و Exapunks . ^{[ ٨ ]}

في يونيو 2019، نشر الاستوديو كتاب "Zach-Like" الذي يتضمن وثائق التصميم ومواد مرجعية أخرى استخدمها بارث وفريقه أثناء تطوير ألعابه. ^{[ 11 ] [ 12 ]} استخدمت شركة Zachtronics منصة Kickstarter لإنتاج نسخ ورقية من الكتاب بحلول أوائل عام 2019، وفي يونيو من العام نفسه، أطلقته ككتاب إلكتروني مجاني على منصة Steam مع مجموعة من ألعاب بارث السابقة. ^{[ 13 ]} أطلق الاستوديو برنامج Zachademics في يوليو 2019، وهو برنامج يتيح للمؤسسات التعليمية وغير الربحية تحميل واستخدام العديد من ألعابه مجانًا لأغراض تعليمية. ^{[ 14 ]}

مع إصدار لعبة Last Call BBS في يوليو 2022، أعلنت شركة Zachtronics أنها ستكون على الأرجح آخر لعبة تُطوّرها، إذ "شعروا أن الوقت قد حان للتغيير". وأوضح بارث أيضًا أن القرار نابع من كون Zachtronics تُنتج فقط ألعابًا من نوع الألغاز، مما يُبقيها "مُقيّدة بعمل لا نرغب في القيام به إلى الأبد"، بينما سيُتيح لها ولأعضاء الفريق الآخرين العمل على أنواع أخرى من الألعاب. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

بعد إغلاق شركة زاكترونيكس، أسس بارث وآخرون من الشركة شركة كوينسيدنس، التي تصف نفسها بأنها "إطار عمل مرن" سمح لهم بإنتاج مجموعة متنوعة من المنتجات الإبداعية مثل ألعاب الورق والألعاب التعليمية. أعلنت كوينسيدنس عن لعبة كايزن: قصة مصنع في فبراير 2025، وهي لعبة ألغاز مشابهة لتلك التي صدرت تحت اسم زاكترونيكس، حيث يُكلف اللاعبون بتجميع آلات مستوحاة من فقاعة أسعار الأصول اليابانية في ثمانينيات وتسعينيات القرن الماضي. ^{[ 17 ]}

بعد أكثر من ثلاث سنوات من إعلان زاك بارث "انتهاء زاكترونيكس" في عام 2022، تم الإعلان عن Opus Magnum: De Re Metallica ، وهي إضافة جديدة للعبة Opus Magnum، في 19 فبراير 2026. وقال ممثل عن الاستوديو: "مستقبل زاكترونيكس وإعادة النظر في عناوين أخرى وتوسيعها غير معروف في الوقت الحالي". ^{[ 18 ]}