عبد الرحمن بن عبد الله الغافقي

شارك عبد الرحمن في معركة تولوز ، حيث قُتل السمح بن مالك عام 721م (102 هـ ) على يد قوات الدوق أودو الأكيتاني . بعد الهزيمة النكراء، فرّ جنوبًا مع قادة وجنود آخرين، وتولى قيادة شرق الأندلس. أُعفي من منصبه لفترة وجيزة، عندما عُيّن أنباسا بن سحيم الكلبي عام 721م. بعد وفاة أنباسا عام 726م في جنوب بلاد الغال ، تعاقب على القيادة عدة قادة، لم يدم أي منهم طويلًا.

في عام 730، عيّن الخليفة هشام بن عبد الملك عبد الرحمن واليًا على الأندلس. ويصفه ديفيد ليفرينغ لويس بأنه "ذكي، فصيح، وإداري بارع". ^{[ 2 ]} ولما سمع الوالي أن عثمان بن نيسى ، نائب والي كاتالونيا البربري، قد عقد تحالفًا مع الدوق أودو من آكيتاين ، بهدف إقامة كاتالونيا مستقلة لنفسه، سارع إلى قمع التمرد. فواجه قوات الأمير البربري وقتله عام 731. وتشير بعض الروايات إلى أن عثمان بن نيسى انتحر.

جمع الوالي قواته في بامبلونا ، واستدعى مجندين من اليمن وبلاد الشام ، واستعد لعبور جبال البرانس إلى بلاد الغال . وصل الكثيرون، وعبر سلسلة جبال البرانس بجيش مؤلف في معظمه من العرب . شق الأمير عبد الرحمن طريقه عبر غاسكونيا وأكيتين ، ووفقًا لأحد العرب المجهولين، "اجتاح ذلك الجيش كل مكان كعاصفة مدمرة"، فنهب مدينة بوردو واستولى عليها ، بعد أن هزم الدوق أودو من أكيتين في معركة خارج المدينة، ثم هزم جيشًا ثانيًا للدوق أودو في معركة نهر غارون - حيث يقول المؤرخون الغربيون: "الله وحده يعلم عدد القتلى". ^{[ 1 ]} على عكس تولوز، حيث انتصر أودو بتحقيقه عنصر المفاجأة الكاملة على القوات الأموية عندما حرر المدينة عام 721، اضطرت قواته هذه المرة لمواجهة سلاح الفرسان الأموي في معركة مفتوحة، فتعرضت لهزيمة ساحقة. كما أن القوات الأموية التي واجهها في معركة تولوز كانت في الأساس من المشاة الخفيفة، وعلى الرغم من كونها مقاتلين جيدين، إلا أنها لم تكن قريبة بأي حال من الأحوال من مستوى سلاح الفرسان العربي الذي جلبه الأمير في هذا الغزو.

فرّ أودو ، مع ما تبقى من نبلائه، إلى شارل مارتل طالبًا العون. كان شارل يقود حملة عسكرية على نهر الدانوب عندما وصلته الأنباء. كان لدى مارتل جيش مشاة محترف متمرس شارك في حملاته لسنوات عديدة، وقاد جيشه سيرًا سريعًا نحو أكيتين. ^{[ 2 ]} إضافةً إلى قوات الميليشيا التي كان الفرنجة يستدعونها عادةً لتعزيز قواتهم، ^{[ 3 ]} شكّل جيشًا من الغاليين والجرمان قوامه حوالي 30,000 جندي. فشلت القوات الغازية، لعدم وجود ما يدعوها للاعتقاد بأن الفرنجة ليسوا أكثر من مجرد إحدى القبائل البربرية التي اجتاحت أوروبا بعد سقوط روما، في استطلاع قوتهم مسبقًا. كما أخطأوا في تقدير شارل مارتل، الذي كان مصممًا على منع توسع الخلافة عبر جبال البرانس إلى قلب أوروبا المسيحية. كان هذا خطأً فادحًا أدى إلى هزيمة عبد الرحمن عام 732 قرب بواتييه ، جنوب نهر اللوار .

اختار القائد الفرنجي ساحة المعركة بعناية. فنقل جيشه عبر الجبال متجنبًا الطرق المفتوحة، فنجا من الرصد حتى رسّخ رجاله في سهل مرتفع مُشجّر. كان مارتل قد اختار ساحة المعركة بدقة، لعلمه أن التلال والأشجار المحيطة بموقعه ستُعيق فرسان الأمويين بشدة. على مدى سبعة أيام، تبادل الجيشان المناوشات والمناورات، واستدعت القوات الإسلامية جميع فرقها الغازية، حتى بلغ جيشها في اليوم السابع كامل قوته. كما تلقى مارتل بعض التعزيزات، مع أن معظم المؤرخين يُجمعون على أنه كان أقل عددًا بكثير من جيش الأمويين خلال المعركة. درّب مارتل رجاله على القتال في تشكيل مربع كبير، على غرار تشكيل الكتيبة اليونانية القديمة، لمواجهة فرسان الأمويين الثقيلة. حافظ الفرنجة على تشكيلهم الدفاعي طوال اليوم، وصدّوا هجمات متكررة من فرسان الأمويين الثقيلة.

بحسب لويس، كان جنود الأمويين برفقة عائلاتهم، وكانت الزوجات والجواري من بين الضحايا. ^{[ 2 ]} ولما أدرك جيش عبد الرحمن أن معسكرهم يتعرض للنهب، انسحب من المعركة وعاد لاستعادة غنائمهم. وهكذا، أصبح عبد الرحمن مكشوفًا أمام مشاة الفرنجة، وقُتل في المعركة أثناء محاولته حشد رجاله. كان أحد أسباب هزيمة الجيش الأموي انشغاله بغنائم الحرب، وسبب آخر هو الخلافات بين مختلف الفصائل العرقية والقبلية، مما أدى إلى عجز القادة الناجين عن الاتفاق على قائد واحد يخلف عبد الرحمن. ونشأت بعد وفاته انقسامات سياسية، وتنافسات عرقية، وصراعات شخصية. وتنوعت الجنسيات والأعراق في الجيش الذي جُند من جميع أنحاء الخلافة، وتنازع القادة الناجون فيما بينهم، ولم يتمكنوا من الاتفاق على قائد يقودهم في اليوم التالي. إن عدم القدرة على اختيار أي شخص للقيادة ساهم بالتأكيد في الانسحاب الشامل لجيش كان لا يزال يشكل خطراً.