عصر الإمبراطوريات على الإنترنت

تتضمن لعبة Age of Empires Online خمس فئات من الوحدات العسكرية: المشاة، والرماة، والفرسان، ووحدات الحصار ، والوحدات البحرية . صُممت جميع الفئات العسكرية للحفاظ على توازن اللعبة، وبالتالي تجنب أي تفوق غير متوازن بين الحضارات. على سبيل المثال، قد تكون وحدة قوية ضد المباني ضعيفة أمام نوع معين من الفرسان. توفرت وحدات فريدة للحضارات اليونانية والمصرية والسلتية والفارسية، إما منذ بداية اللعبة أو من خلال بطاقات المستشارين. كانت هذه الوحدات الخاصة بكل حضارة أقوى بشكل عام، ولكنها قد تظل عرضة لبعض الوحدات. كان الكاهن نوعًا خاصًا من الوحدات العسكرية يتمتع بالقدرة على تحويل وحدات العدو إلى حضارة اللاعب، ومعالجة الوحدات الحليفة. ^{[ 7 ]}

كان لكل لاعب حد أقصى لعدد الوحدات التي يمكنه إنشاؤها - حد سكاني - لكن لم يكن بإمكانه استخدام كامل العدد السكاني المتاح فورًا. يزداد الحد السكاني مع ازدياد عدد المنازل أو مراكز المدن في قرية اللاعب حتى يصل إلى 200 وحدة كحد أقصى، حيث يساهم كل منزل بخمس وحدات (أو عشر وحدات لدى النورسيين) ويساهم كل مركز مدينة بعشرين وحدة في هذا الحد. كانت هناك ميزتان مهمتان لإدارة الوحدات: زر القروي العاطل، الذي يساعد اللاعبين على تحديد القرويين الذين لم يتم تكليفهم بمهمة، وجرس المدينة، الذي يرسل جميع قرويي اللاعب إلى أقرب مركز مدينة أو حصن أو برج حفاظًا على سلامتهم. ^{[ 7 ]}

كانت المباني في لعبة Age of Empires Online إما اقتصادية أو عسكرية. استُخدمت المباني للبحث عن التقنيات والترقيات التي تزيد من الكفاءة الاقتصادية أو العسكرية أو كفاءة الوحدات، بالإضافة إلى توفير الموارد للاعب. لكل حضارة مبانيها الخاصة، ولكن بعضها كان مشتركًا بين جميع الحضارات؛ أهمها مركز المدينة، حيث يتم إنشاء القرويين، وتخزين الموارد، والبحث عن بعض التقنيات، ومن خلاله يستطيع اللاعب التقدم إلى العصر التكنولوجي التالي. كان مركز المدينة يطلق السهام على وحدات العدو ضمن مداه. وشملت المباني الاقتصادية الأخرى المتاحة مخزن الموارد، والمزارع، والأحواض، والمنازل.

شملت المباني العسكرية مباني إنتاج الوحدات مثل الثكنات وميادين الرماية والإسطبلات والحصون، بالإضافة إلى المباني الدفاعية كالجدران والأبراج. أُجريت أبحاث في هذه المباني لتحسين قدرات الوحدات العسكرية، مما زاد من قوتها وقدراتها الدفاعية وخصائصها الأخرى. كان الحصن مبنىً دفاعيًا يُدرّب فيه اللاعب مجموعة متنوعة من الوحدات، بما في ذلك الوحدات الفريدة للحضارة، ويُطلق السهام على وحدات العدو ضمن مداه. لا يُمكن بناء الحصن إلا بعد بلوغ اللاعب العصر الثالث. كان هناك مبنيان دفاعيان مهمان آخران: الجدران والأبراج. استُخدمت الجدران لمنع وصول وحدات العدو إلى منطقة مُغلقة، بينما يُمكن للوحدات الصديقة عبورها عبر البوابات المُضافة. زُوّدت الأبراج بقدرة إطلاق السهام على وحدات العدو، أو لحماية الوحدات الصديقة، ويُمكن استخدامها مع الجدران في إنشاء خطوط دفاعية. استُخدمت نقاط المراقبة لتوسيع مجال رؤية اللاعب.

كانت العاصمة مشابهة لمفهوم "المدينة الرئيسية" المُطبق في لعبة Age of Empires III . كانت المدينة بمثابة القاعدة الرئيسية لحضارة اللاعب، وتستمر في الوجود حتى بعد تسجيل خروج اللاعب من اللعبة، ولا يمكن مهاجمتها أو تغييرها من قِبل لاعبين آخرين. من خلال العاصمة، كان اللاعب يُدير المهام، ويُحسّن التقنيات، ويرسل البريد، ويصنع الأدوات، ويُشارك في التجارة بين اللاعبين، ويحصل على معدات جديدة ويُجهز بها وحداته، ويزور مدن اللاعبين الآخرين. يمكن للاعبين الآخرين زيارة المتاجر المبنية داخل المدينة، وتُضاف العملة المستخدمة في شراء العناصر إلى رصيد صاحب المتجر. على عكس المدينة الرئيسية في Age of Empires III حيث كان بإمكان اللاعب فقط تخصيص مظهر المباني، كانت العاصمة قابلة للتخصيص بالكامل؛ حيث يُمكن وضع المباني والمكافآت في أي مكان على خريطة المدينة حسب اختيار اللاعب. يُمكن للاعبين إضافة المباني والمكافآت والمنازل، بالإضافة إلى التماثيل والشجيرات وغيرها من العناصر لتزيين عاصمتهم. وُجدت "جزيرة الزينة" لإضافة شجيرات وتماثيل جديدة ليستخدمها اللاعب في تزيين عاصمته. استُخدمت المدينة أيضًا كبوابة إلى مدن أخرى يتحكم بها الذكاء الاصطناعي في المنطقة، حيث يمكن للاعب زيارتها والحصول على مهام وعناصر جديدة. كما احتوت العاصمة على العديد من المباني المختلفة التي يمكن للاعب بناؤها. أنتجت مدارس الحرف، التي بُنيت داخل المدينة، معدات ومواد استهلاكية لاستخدام اللاعب. بالإضافة إلى ذلك، أصدرت مايكروسوفت تطبيقًا للحرف اليدوية لنظام ويندوز فون، والذي يمكن للاعب استخدامه للمساعدة في الحرف اليدوية داخل اللعبة. ^{[ 8 ]}

كانت المهام الجانب الرئيسي للعبة في نمط اللعب ضد البيئة (PvE) . تضمنت المهام عمومًا قتال اللاعب الذي يتحكم به الذكاء الاصطناعي وهزيمته. كانت مشابهة للحملات في ألعاب Age of Empires السابقة . تُعتبر المهام مكتملة عند تحقيق أهدافها. تنوعت أهداف المهام بشكل كبير؛ فبعضها تضمن هزيمة الأعداء، وبعضها الآخر حماية مبنى أو وحدة، وبعضها جمع كمية معينة من الموارد مع الدفاع ضد العدو. شملت مكافآت المهام نقاط الخبرة والذهب ونقاط الإمبراطورية والصناديق، وأحيانًا المعدات. كما تضمنت بعض المهام خيار اللعب التعاوني، الذي يسمح للاعب بإكمال المهمة مع لاعب آخر لمساعدته. واحتوت بعض المهام أيضًا على نسخة "نخبة"، تتيح للاعب الحصول على مكافآت أكبر، ولكنها أكثر صعوبة، مما يمثل تحديًا أكبر للاعب.

كما أن الحضارات المختلفة كانت تمتلك مسارات مهام مختلفة، فعلى سبيل المثال، كان لدى السلتيين 80 مهمة فريدة لم تكن موجودة لدى الحضارات الأخرى. ^{[ 9 ]}

كان نمط لاعب ضد لاعب (PvP ) جانبًا آخر من اللعبة. يمكن بدء نمط لاعب ضد لاعب في هذه اللعبة بإحدى طريقتين: إما باستخدام نظام Sparta PvP للعثور على مباراة عشوائية، أو باستخدام الساحة في العاصمة للعب ضد أحد أعضاء الفريق. يمكن الوصول إلى Sparta PvP من خلال زيارة منطقة سبارتا على خريطة العالم. في Sparta PvP، كان هناك نوعان مختلفان من خيارات لاعب ضد لاعب. النمط القياسي هو الخيار الأول، ويسمح للاعب باستخدام التقنيات النجمية من شجرة التقنيات الخاصة به، بالإضافة إلى أي معدات ومستشارين مجهزين في عاصمته. كان هذا الخيار أول ما تم إصداره. أما نمط البطل فهو الخيار الثاني في Sparta PvP. يُعرف هذا النمط أحيانًا باسم نمط لاعب ضد لاعب المصنف، بينما يُعرف النمط القياسي باسم نمط لاعب ضد لاعب غير المصنف. في هذا النمط، يتم تعطيل جميع المعدات والتقنيات النجمية والمستشارين، ولا يمكن استخدامها لبدء اللاعبين على قدم المساواة. ستمنح جميع المعدات المجهزة الوحدات تغييرًا تجميليًا، لكنها لن تؤثر على إحصائياتها كما هو الحال عادةً في مهام لاعب ضد البيئة. ^{[ 6 ]}

في نمط لاعب ضد لاعب في سبارتا، يبدأ اللاعب بموارد محدودة، وعدد قليل من القرويين، وكشافه. يتم اختيار الخريطة عشوائيًا ولا يمكن لأي من اللاعبين اختيارها. كما تُحدد نتائج نمط البطل تصنيف مهارات اللاعب الحقيقي ، والذي يُستخدم لتحديد تصنيفه العالمي، بالإضافة إلى مساعدة اللاعب في إيجاد مباراة وخصوم له في نمط لاعب ضد لاعب. حاليًا، يتوفر في نمط لاعب ضد لاعب في سبارتا خياران: لاعب ضد لاعب فردي (1 ضد 1) ولاعب ضد لاعب ثنائي (2 ضد 2). تشمل مكافآت نمط لاعب ضد لاعب في سبارتا نقاط الخبرة، ونقاط الإمبراطورية، والذهب، ونقاط سبارتا التي يمكن استخدامها في متاجر سبارتا لشراء الصناديق والمعدات والمواد الاستهلاكية.

أضاف تحديث أغسطس 2012 خيارًا جديدًا لوضع المشاهدة في ساحة القتال بين اللاعبين ^{[ 10 ]} ، وجعل تحديث أكتوبر 2012 ساحة القتال بين اللاعبين (الوضع القياسي أو وضع البطل) مجانية لجميع اللاعبين. ^{[ 11 ]}

كانت سبع حضارات متاحة. تبدأ الحضارات المميزة من المستوى 1، وهي: الإغريق، والمصريون، والسلت، والرومان. أما الحضارات الاحترافية فتبدأ من المستوى 20، وهي: الفرس، والبابليون، والنورديون. ^{[ 12 ]} لكل حضارة تقنيات ووحدات فريدة خاصة بها.

في 3 يناير 2013، أعلن كيفن بيري (AOEO Trajan) عبر مدونة المجتمع الرسمية أن لعبة Age of Empires Online قد أنهت مرحلة التطوير ودخلت مرحلة الدعم، ^{[ 23 ]} وفي سبتمبر 2013، أعلنت مايكروسوفت ستوديوز عن إغلاق خوادم Age of Empires Online في 1 يوليو 2014. ^{[ 24 ]} وقدّم المنتج كيفن بيري عرضًا تقديميًا في مؤتمر مطوري الألعاب لعام 2013، شرح فيه أسباب إغلاق Age of Empires Online ، وبيّن لماذا يعتقد أن نموذج أعمالها فشل في نهاية المطاف، ويعود ذلك في الغالب إلى ارتفاع تكلفة إنتاج المحتوى لقاعدة المستخدمين النشطين اليومية الصغيرة. ^{[ 25 ]}

أتاحت حزم التعزيز للاعب تخصيص أسلوب اللعب في نمط لاعب ضد البيئة. وكانت حزمة تعزيز " الدفاع عن كريت " أول حزمة تعزيز تُصدر للعبة " إيج أوف إمبايرز أونلاين" .

كانت حزمة التعزيز "المناوشة" ثاني حزمة تعزيز يتم إصدارها. وقد سمحت هذه الحزمة للاعب بتعديل جميع عناصر اللعب ضد البيئة ^{[ 26 ].}

عند إطلاق اللعبة، توفرت عدة حزم تجميلية. زودت هذه الحزم اللاعب بمخططات لمتاجر تتيح له شراء عناصر جديدة لتخصيص وتزيين عاصمته باستخدام الذهب داخل اللعبة. ^{[ 27 ]} في مشروع سيليست، كان كل المحتوى، بما في ذلك الحزم التجميلية، متاحًا مجانًا، ويمكن الحصول عليه من خلال جمع نقاط الإمبراطورية أو العملات المعدنية من خلال أي نوع من محتوى المستوى 40، سواءً كان لاعب ضد بيئة أو لاعب ضد لاعب، باستثناء المناوشات.