أحشويروش فرومانتيل

في عام 1657، بدأ جون فرومانتيل، ابن أحشويروش، بدراسة ساعات البندول التي اخترعها كريستيان هويغنز (1656). ^{[ 1 ]} قبل اختراع ساعة البندول، كانت دقة الساعات لا تتجاوز عشر إلى خمس عشرة دقيقة يوميًا. وقد ساهم استخدام البندول في ضبط الوقت بدقة شبه تامة، مما يضمن أن الآلية لا تفقد سوى بضع ثوانٍ في اليوم، أي تحسنًا بمقدار ستين ضعفًا. وقد وُصف هذا الاكتشاف بأنه "إنجازٌ هائل في علم الساعات". ويمكن القول إن هذه الثورة في ضبط الوقت قد أدت إلى عمليات تجسس صناعي واسعة النطاق. ^{[ 2 ]} ورغم ادعاء صموئيل ل. ماسي بأنها تسببت في "تجسس صناعي واسع النطاق" ^{[ 3 ]،} فقد جادل ثيودور م. بورتر بأن ماسي لا يلتزم بالكتابات التاريخية المعتادة، إذ يمكن اتهامه بالإسهاب والتشتت، وغالبًا ما يفقد جوهر حجته. لذلك، لا يوجد الكثير من الدراسات الأكاديمية التي يمكن ربطها بحجة مايسي بأن فرومانتيل كان مذنباً بأي شكل من أشكال التجسس. ^{[ 4 ]}

بعد رحلة إلى هولندا، قام جون وأحشويروس بتطبيق تقنية البندول الجديدة الأكثر دقة. أصبح فرومانتيل أول صانع لساعات البندول في إنجلترا، على الرغم من أن هذا التميّز قد نُسب أيضًا إلى صانعي الساعات ريتشارد هاريس وروبرت هوك . ^{[ 1 ] [ 5 ]} كان قياس الوقت بدقة أمرًا بالغ الأهمية لتخصصات مثل الملاحة البحرية وعلم الفلك. استخدم فرومانتيل التصميم لضبط ساعات الأبراج والساعات المنزلية، وباعها من منزل العائلة في ساوثوارك وفي متجر في لوثبري ، الذي كان بائع تجزئة مشهورًا للساعات لأكثر من مائة عام. باعت عائلة فرومانتيل أيضًا ساعات تعمل بالأثقال، وساعات لا تحتاج إلا إلى تعبئة سنوية واحدة، ومجموعة متنوعة من المحركات المنزلية والصناعية، وباعت لمدينة نورويتش إحدى محركات الإطفاء الحاصلة على براءة اختراع. ^{[ 1 ]}

في صحيفة كومنولث ميركوري الصادرة يوم الخميس 25 نوفمبر 1658، أعلن فرومانتيل عن  :

ساعات دقيقة للغاية، تحافظ على توقيت متساوٍ أكثر من أي ساعة أخرى تُصنع حاليًا بدون هذا المنظم (تم فحصها وإثباتها أمام صاحب السمو اللورد الحامي من قبل أطباء ذوي معرفة وعلم لا مثيل لهما)، وهي لا تتأثر بتغيرات الطقس، على عكس الساعات الأخرى، ويمكن ضبطها لتعمل لمدة أسبوع أو شهر أو سنة بتعبئة واحدة، تمامًا مثل الساعات التي تُعبأ يوميًا، وتحافظ على الوقت بدقة مماثلة. وهي ممتازة لجميع ساعات المنازل التي تعمل بالزنبركات أو الأثقال، وكذلك ساعات الأبراج التي تتأثر بشدة بتغيرات الطقس. صُنعت هذه الساعات على يد أحشويروس فرومانتيل، الذي صنع أولها في إنجلترا. يمكنكم الحصول عليها من منزله في بانكسايد، في موسيس آلي، ساوثوارك، أو من متجر ميرميد، في لوثبري، بالقرب من بارثولوميو لين إند، لندن. ^{[ 6 ]}

حظي باهتمام ورعاية "اللورد الحامي"، أوليفر كرومويل ، رئيس الدولة البريطانية خلال فترة ما بين الحكمين. ونشأت أسطورة شائعة مفادها أن كرومويل نفسه كان يمتلك ساعة مماثلة، إلا أن الأدلة الداعمة لهذه النظرية قليلة. ^{[ 6 ] [ 7 ]} وكما ذكر مارك ديني في كتابه " خمس آلات غيرت العالم" ، فإن براءة اختراع فرومانتيل "أرست عصر الساعات الأرضية الإنجليزية، التي هيمنت على علم الساعات لمدة قرن". ^{[ 8 ]}

عاد فرومانتيل إلى هولندا بين عامي 1667 و1676. وبقي ابنه جون في لندن لإدارة العمل مع توماس لوميس، وهو متدرب سابق، متزوج من ابنة فرومانتيل، ماري. بعد وفاة زوجته ماريا، تزوج أحشويروس فرومانتيل من الأرملة سارة وينوك (حوالي عام 1660). سكن الزوجان في وايت تشابل ، حيث استقر أفراد آخرون من عائلة فرومانتيل في مجال نسج الحرير. توفي فرومانتيل عام 1693، ودُفن في كنيسة سانت ماري ماتفيلون في وايت تشابل في 31 يناير 1693. ^{[ 1 ]} دُمرت هذه الكنيسة خلال غارات الحرب العالمية الثانية ، وفُقد قبر فرومانتيل.

توجد اليوم علامة تجارية للساعات تحمل اسم Fromanteel، ومقرها في هولندا. ^{[ 9 ]}