ألبرت ستيفنز

كان ألبرت ستيفنز (1887-1966)، المعروف أيضًا باسم المريض CAL-1 ، رسام منازل أمريكيًا من ولاية أوهايو، خضع لتجربة إشعاعية بشرية قسرية ، ونجا من أعلى جرعة إشعاعية تراكمية معروفة لدى أي إنسان. ^{[ 1 ]} في 14 مايو 1945، حُقن بـ 131 كيلوبيكريل (3.55 ميكروكوري ) من البلوتونيوم دون علمه، لاعتقاد خاطئ بأنه مصاب بمرض عضال. ^{[ 2 ]}

بقي البلوتونيوم موجودًا في جسده طوال حياته، حيث تناقصت كميته ببطء من خلال التحلل الإشعاعي والتخلص البيولوجي. توفي ستيفنز بمرض في القلب بعد حوالي 20 عامًا، بعد أن تراكمت لديه جرعة إشعاعية فعالة قدرها 64 سيفرت (6400 ريم) خلال تلك الفترة، أي بمعدل 3 سيفرت سنويًا أو 350 ميكروسيفرت/ساعة . تبلغ الجرعة السنوية المسموح بها حاليًا للعاملين في مجال الإشعاع في الولايات المتحدة 0.05 سيفرت (أو 5 ريم )، أي بمعدل 5.7 ميكروسيفرت/ساعة. ^{[ 3 ]} 

تمّ تخليق البلوتونيوم لأول مرة عام 1940 وعزله عام 1941 على يد كيميائيين في جامعة كاليفورنيا، بيركلي . ^{[ 4 ] [ 5 ]} أُجريت الأبحاث المبكرة (قبل عام 1944) على عينات صغيرة صُنعت باستخدام السيكلوترون . أنشأ مشروع مانهاتن مرافق إنتاج واسعة النطاق لدعم المجهود الحربي ، وتحديدًا لتصنيع الأسلحة النووية . في نوفمبر 1943، بدأ مفاعل الجرافيت X-10 في مختبر أوك ريدج الوطني بإنتاج كميات كبيرة من هذا العنصر، وبدأ الإنتاج على نطاق صناعي في مارس 1945 مع تشغيل مفاعل B في موقع هانفورد بولاية واشنطن. خُصص البلوتونيوم المُنتج بواسطة مفاعل B للأسلحة النووية ذات النواة البلوتونيومية من نوع الانفجار الداخلي ، والتي كانت قيد التطوير كجزء من مشروع مانهاتن. من بين الأسلحة النووية الثلاثة التي صُنعت خلال الحرب، استخدم اثنان منها البلوتونيوم كمادة انشطارية .

تعامل الكيميائيون والفنيون والفيزيائيون المشاركون في مشروع مانهاتن مع البلوتونيوم على نطاق واسع، لكن آثار التعرض للبلوتونيوم على جسم الإنسان ظلت مجهولة إلى حد كبير. ^{[ 2 ]} وقد تسببت بعض الحوادث في عام 1944 في قلق بالغ لدى قادة المشروع، وأصبح التلوث مشكلة رئيسية داخل المختبرات وخارجها. ^{[ 2 ]} وتسرب البلوتونيوم إلى المناطق المدنية، واستنشق العمال غباره، وكان الابتلاع العرضي مصدر قلق بالغ لمن يتعاملون معه بشكل روتيني. في أغسطس 1944، رُشّ الكيميائي دونالد ماستيك في وجهه بسائل كلوريد البلوتونيوم ، مما أدى إلى ابتلاعه بعضًا منه عن طريق الخطأ. ^{[ 2 ] [ 6 ]}

يُعدّ البلوتونيوم-238 والبلوتونيوم -239 من العناصر شديدة الصعوبة في الكشف عنها داخل الجسم، نظرًا لكونهما مصدرين لجسيمات ألفا . وعلى عكس الراديوم ، الذي يُمكن الكشف عنه بسهولة نسبية، لا تُصدر هذه العناصر أشعة غاما من خارج الجسم. وطالما أن الشخص على قيد الحياة، فإن أبسط طريقة للكشف عن البلوتونيوم هي تحليل إفرازاته في البول والبراز. مع ذلك، لهذه الطريقة حدودها، إذ لا يُفرز سوى جزء ضئيل من البلوتونيوم، فعلى سبيل المثال، يُقدّر معدل الإفراز اليومي بنحو 0.01% من إجمالي تركيزه في الجسم ، وذلك بعد أسبوعين إلى ثلاثة أسابيع من التعرض. ^{[ 2 ]}

مع استمرار مشروع مانهاتن في استخدام البلوتونيوم، أصبح التلوث المحمول جوًا مصدر قلق بالغ. ^{[ 2 ]} كان العمال يخضعون لفحوصات مسح الأنف بشكل متكرر، وسُجلت حالات عديدة بمستويات متوسطة وعالية. ^{[ 2 ] [ 7 ]} وفي عام 1944 ، عندما كان الدكتور روبرت ستون مديرًا للصحة في مختبر ميت ، حثّ الكيميائي الرئيسي غلين سيبورغ ، مكتشف العديد من العناصر ما بعد اليورانيوم ، بما في ذلك البلوتونيوم، على وضع برنامج سلامة، واقترح: "أن يُطلق برنامج لتتبع مسار البلوتونيوم في الجسم في أسرع وقت ممكن... [مع] إعطاء الأولوية القصوى." ^{[ 8 ]}

بدأت تجارب التتبع في عام 1944 على الفئران وحيوانات أخرى بعلم جميع مديري مشروع مانهاتن ومديري الصحة في المواقع المختلفة. وفي عام 1945، بدأت تجارب التتبع على البشر بهدف تحديد كيفية تحليل عينات الإخراج بشكل صحيح لتقدير الحمل الإشعاعي في الجسم. وقد ابتكر كبار الأطباء في مختبر ميت (شيكاغو)، ولوس ألاموس ، وروتشستر ، وأوك ريدج ، وبيركلي، العديد من الطرق التحليلية. ^{[ 2 ]} تمت الموافقة على أولى تجارب حقن البلوتونيوم على البشر في أبريل 1945 لثلاث تجارب: 10 أبريل في مستشفى مشروع مانهاتن العسكري في أوك ريدج، و26 أبريل في مستشفى بيلينغز في شيكاغو، و14 مايو في مستشفى جامعة كاليفورنيا في سان فرانسيسكو. وكان ألبرت ستيفنز هو الشخص الذي تم اختياره لتجربة كاليفورنيا، وتمت تسميته CAL-1 في الوثائق الرسمية. ^{[ 2 ]}

لم تكن تجارب البلوتونيوم أحداثًا معزولة. ^{[ 2 ]} خلال هذه الفترة، كان باحثو السرطان يحاولون اكتشاف ما إذا كانت بعض العناصر المشعة قد تكون مفيدة في علاج السرطان. ^{[ 2 ]} أثبتت الدراسات الحديثة على الراديوم والبولونيوم واليورانيوم أهميتها البالغة في دراسة سمية البلوتونيوم. على سبيل المثال، أشارت أبحاث البولونيوم ( وهو باعث آخر لأشعة ألفا) إلى أن تلوث عينات الاختبار كان مصدر قلق كبير، ولهذا السبب كان لا بد من إنشاء غرفة نظيفة في لوس ألاموس في فبراير 1945 في مبنى المختبرات الطبية. ^{[ 2 ]}

كان وراء هذه التجربة البشرية باستخدام البلوتونيوم الدكتور جوزيف جيلبرت هاميلتون ، وهو طبيب في مشروع مانهاتن كان مسؤولاً عن التجارب البشرية في كاليفورنيا. ^{[ 8 ]} كان هاميلتون يجري تجارب على البشر (بمن فيهم نفسه) منذ ثلاثينيات القرن العشرين في بيركلي. وكان يعمل مع أطباء آخرين في مشروع مانهاتن لإجراء دراسات حول سمية البلوتونيوم. وكان هاميلتون هو من بدأ تجارب التتبع على الفئران عام 1944. وكانت فرصة اختيار مريض بشري سهلة نسبيًا: لم يكن هاميلتون مجرد فيزيائي مُعين في جامعة كاليفورنيا في بيركلي، بل كان أيضًا "أستاذًا للطب التجريبي والأشعة" في جامعة كاليفورنيا في سان فرانسيسكو. ^{[ 1 ]} وفي النهاية، استسلم هاميلتون للإشعاع الذي استكشفه طوال معظم حياته البالغة: توفي بمرض اللوكيميا عن عمر يناهز 49 عامًا.

على الرغم من أن ستيفنز كان الشخص الذي تلقى أعلى جرعة إشعاعية خلال تجارب البلوتونيوم، إلا أنه لم يكن أول ولا آخر شخص خضع للدراسة. فقد حُقن ثمانية عشر شخصًا تتراوح أعمارهم بين 4 و69 عامًا بالبلوتونيوم. وكان الأشخاص الذين تم اختيارهم للتجربة قد شُخِّصوا، أحيانًا بشكل خاطئ ، بمرض عضال. وعاشوا من ستة أيام إلى 44 عامًا بعد حقنهم. ^{[ 2 ]} توفي ثمانية من الثمانية عشر شخصًا في غضون عامين من الحقن. ^{[ 2 ]} وسُجِّلت جميع الوفيات على أنها ناجمة على الأرجح عن أمراضهم العضال أو أمراض القلب الموجودة مسبقًا. ولم يمت أي منهم بسبب البلوتونيوم وحده. كما حُقن مرضى من روتشستر وشيكاغو وأوك ريدج بالبلوتونيوم في تجارب مشروع مانهاتن على البشر. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 8 ]}

كما هو الحال مع جميع الاختبارات الإشعاعية خلال الحرب العالمية الثانية ، كان من الصعب الحصول على موافقة مستنيرة لإجراء دراسات حقن البلوتونيوم على المدنيين. ضمن مشروع مانهاتن، كان يُشار إلى البلوتونيوم غالبًا برمزه "49" (نسبةً إلى عدده الذري 94 وكتلته الذرية 239) أو ببساطة "المنتج". لم يكن يعلم الكثيرون خارج مشروع مانهاتن بوجود البلوتونيوم، فضلًا عن مخاطر النظائر المشعة داخل الجسم. لا يوجد دليل على أن ستيفنز كان على دراية بأنه خاضع لتجربة حكومية سرية سيُعرَّض فيها لمادة لن تُفيد صحته. ^{[ 2 ] [ 8 ]}

كان ستيفنز رسام منازل، أصله من ولاية أوهايو ، وقد استقر في كاليفورنيا في عشرينيات القرن الماضي مع زوجته. دخل مستشفى جامعة كاليفورنيا في سان فرانسيسكو مصابًا بقرحة معدية شُخِّصت خطأً على أنها سرطان في مراحله الأخيرة. ووفقًا لإيرل ميلر، القائم بأعمال رئيس قسم الأشعة آنذاك، فقد اختير لهذه الدراسة لأنه "كان محكومًا عليه" بالموت. ^{[ 1 ]}

حُقن ستيفنز بمزيج من نظائر البلوتونيوم، حيث كان النوع الكيميائي Pu(VI) ( Pu 6+ ⁾ على هيئة نترات PuO ₂ (NO ₃ ) _2. ^{[ 7 ]} احتوت الحقنة على 0.2 ميكروغرام من ^238Pu و0.75 ميكروغرام من ^239Pu . ^{[ 2 ]} ووفقًا لكينيث سكوت، العالم الذي عمل في مختبر الأشعة بجامعة كاليفورنيا في بيركلي مع الدكتور جون إتش. لورانس وشقيقه، الحائز على جائزة نوبل إرنست لورانس ، فإن إيرل ميلر، أخصائي الأشعة بجامعة كاليفورنيا في سان فرانسيسكو، هو من حقن البلوتونيوم في جسم ألبرت. ^{[ 1 ]} نقل سكوت البلوتونيوم من المختبر إلى المستشفى حيث كان ألبرت ستيفنز يتلقى العلاج من سرطان المعدة. أنكر ميلر مرارًا وتكرارًا أنه هو من حقن البلوتونيوم. ^{[ 1 ]}

وبحسب سكوت، "تلقى ألبرت ستيفنز أضعاف الجرعة المميتة من البلوتونيوم المذكورة في الكتب الدراسية." ^{[ 1 ]}

على الرغم من أن التقديرات الأصلية (وبعض الأرقام اللاحقة) المتعلقة بنشاط المحلول المحقون كانت خاطئة، تشير الأبحاث الحديثة إلى أن ستيفنز (الذي كان يزن 58 كيلوغرامًا ) ^{[ 2} ] قد حُقن بـ 3.5 ميكروكوري من البلوتونيوم ^-238 ، و0.046 ميكروكوري من البلوتونيوم ^-239 ، مما أعطاه جرعة إشعاعية أولية في جسمه بلغت 3.546 ميكروكوري من النشاط الإشعاعي الكلي. ^{[ 10 ] وقد} ساهم وجود البلوتونيوم-238 عالي الإشعاع (الذي تم إنتاجه في السيكلوترون ذي الـ 60 بوصة في مختبر كروكر عن طريق قصف اليورانيوم الطبيعي بالديوترون) ^{[ 10 ]} بشكل كبير في جرعته الإشعاعية على المدى الطويل. ولو كان كل البلوتونيوم الذي أُعطي لستيفنز من البلوتونيوم-239 طويل العمر، كما هو مستخدم في تجارب مماثلة في ذلك الوقت، لكانت جرعة ستيفنز الإشعاعية طوال حياته أقل بكثير. إن العمر النصفي القصير لـ Pu-238 الذي يبلغ 87.7 عامًا يعني أن كمية كبيرة منه قد تحللت خلال فترة وجودها داخل جسمه، خاصة عند مقارنتها بالعمر النصفي لـ Pu-239 الذي يبلغ 24100 عامًا. 

أثناء جراحة ستيفنز لعلاج السرطان، أُخذت عينات من جسده، حيث تولى إيرل ميلر إجراء الفحوصات الإشعاعية، بينما جمع سكوت عينات البول والبراز. ^{[ 1 ]} وعندما قام أخصائي علم الأمراض في المستشفى بتحليل المواد التي أُزيلت من ستيفنز أثناء الجراحة، توصل إلى استنتاج مذهل: لم يكن ستيفنز مصابًا بالسرطان. وتبين أن الجراحين استأصلوا " قرحة معدية حميدة مصحوبة بالتهاب مزمن ". ^{[ 8 ]} وقد استقبل طاقم المستشفى هذا الاستنتاج بالذهول. فلم يكن هناك أي سبب لإجراء الجراحة، على الرغم من أن حجم الالتهاب كان غير عادي. كما لم يكن هناك أي غرض علاجي من وراء هذه التجربة، ^{[ 8 ] [ 11 ]} على الرغم من أن الجراحين افترضوا أن ستيفنز قد تلقى الفوسفور المشع لإجراء "دراسات خاصة". ^{[ 1 ]}

أثناء وجوده في المستشفى، "خلص كل من أخصائي الأشعة واستشاري الجراحة إلى أن ألبرت ربما مصاب بالسرطان، لكنهما اقترحا إجراء تنظير للمعدة لتأكيد التشخيص." ^{[ 1 ]} لم يُجرَ هذا التنظير من قبل. قبل زيارة ستيفنز للمستشفى، "اشتبه طبيب محلي في إصابة ألبرت بقرحة خبيثة انتشرت إلى الكبد، ونصحه باستشارة أخصائيين في مستشفى جامعة كاليفورنيا." ^{[ 1 ]} وجد جراحو ستيفنز "كتلة سرطانية متقرحة ضخمة نمت في طحاله وكبده... تم استئصال نصف الفص الأيسر من الكبد، والطحال بأكمله، ومعظم الضلع التاسع، والعقد اللمفاوية، وجزء من البنكرياس، وجزء من الثرب..." [ 1 ] للمساعدة في منع انتشار السرطان الذي ^{لم يكن ستيفنز} مصابًا به.

بعد خروج ستيفنز من غرفة العمليات، تم تحليل عينات بوله وبرازه للكشف عن نشاط البلوتونيوم. وقد ساعد البلوتونيوم-238 الباحثين في هذا الصدد لسهولة اكتشافه. ولكن مع تحسن حالة ستيفنز وارتفاع تكاليف علاجه، أُرسل إلى منزله للتعافي. وقررت منطقة مانهاتن دفع تكاليف تحليل عينات بوله وبرازه لإبقائه بالقرب من سان فرانسيسكو بحجة أن جراحة "السرطان" التي خضع لها وتعافيه الملحوظ قيد الدراسة. ^{[ 1 ]}

بحسب توماس، نجل ستيفنز الباقي على قيد الحياة، كان ستيفنز يحتفظ بالعينات في سقيفة خلف منزله للتخزين؛ وكان متدرب وممرضة يستلمانها مرة في الأسبوع. ^{[ 1 ]} جُمعت البيانات الأصلية من عينات براز وبول ستيفنز لمدة 340 يومًا بعد الحقن. ^{[ 7 ]} قام كينيث سكوت بتحليل العينات، لكنه لم يُخبر ستيفنز قط بالسبب الحقيقي لجمعها؛ كما تذكر أن شقيقة ستيفنز كانت ممرضة وكانت تشك في الأمر. ^{[ 8 ]} كلما عانى ستيفنز من مشاكل صحية، كان يعود إلى المركز الطبي بجامعة كاليفورنيا في سان فرانسيسكو (UCSF) ويتلقى فحوصات مخبرية مجانية للجهاز الهضمي على يد الدكتور روبرت ستون، وهو طبيب أشعة أجرى تجارب بشرية واسعة النطاق في الأربعينيات. ^{[ 1 ]} بعد حوالي 10 سنوات من الحقن، لاحظ طبيب أشعة تدهورًا ملحوظًا في منطقة أسفل ظهره وانزلاقًا في عدة أقراص. ^{[ 1 ]} يتراكم البلوتونيوم، مثل الراديوم والعديد من المعادن الثقيلة الأخرى، في العظام . ^{[ 2 ] [ 10 ]}

لم يُوضح أيٌّ من العاملين في جامعة كاليفورنيا في سان فرانسيسكو أو من عالجوا ستيفنز له أنه غير مصاب بالسرطان، ولم يُفصحوا له عن كونه جزءًا من تجربة؛ فقد ظنت زوجته وابنته أنهم يستخدمونه كفأر تجارب، لكن العلاج التجريبي كان ناجحًا. ^{[ 1 ]} وكان توماس ستيفنز، ابن ألبرت، يُدوِّن دائمًا في الاستمارات الطبية وجود "تاريخ عائلي للإصابة بالسرطان" لأن والده كان يعتقد أن "العلاج" الذي تلقاه كان ناجحًا. ^{[ 1 ]}

تلقى ستيفنز ما يقارب 6400 ريم (64 سيفرت ) خلال العشرين عامًا التي تلت حقنه، أي حوالي 300 ريم (3 سيفرت) سنويًا. ^{[ 1 ]} اعتبارًا من عام 2012، تبلغ الجرعة السنوية المسموح بها لكامل الجسم للعاملين في مجال الإشعاع في الولايات المتحدة 5 ريم؛ ^{[ 12 ]} وكانت الجرعة الإجمالية التي تلقاها ستيفنز حوالي 60 ضعف هذه الكمية.

He died on January 9, 1966, of cardiorespiratory failure^[1][10] (heart disease)^[2] at the age of 79. His cremated remains were shipped to the Argonne National Laboratory Center for Human Radiobiology in 1975, but they were never returned to the chapel which held them from 1966 to 1975. Some of the ashes were transferred to the National Human Radiobiology Tissue Repository at Washington State University,^[1] which keeps the remains of people who died having radioisotopes in their body.

In a 1975 study of the eighteen people who received plutonium injections in Manhattan Project experiments, CAL-1 (Albert Stevens) was shown to have received by far the highest dose to his bones and liver, calculated as 580 and 1460 rad, respectively.^[10] The dose of 580 rad was calculated based on the "average skeletal dose" contributed from the two radionuclides Pu-238 (575 rad) and Pu-239 (7.7 rad).^[10] This was then converted to the bone's surface dose, which was 7,420 rad.^[10] Stevens's absorbed dose was almost entirely based on the Pu-238 in his system. One of the findings of the 1975 study was that Stevens and five others injected with plutonium had endured "doses high enough to be considered carcinogenic. However, no bone tumors have yet appeared."^[10] The word "yet" reflected the fact that four other subjects were still alive in 1975.

كتبت إيلين ويلسوم، الحائزة على جائزة بوليتزر ، باستفاضة عن ستيفنز وغيره من ضحايا التجارب المماثلة دون علمهم، في كتابها " ملفات البلوتونيوم: التجارب الطبية السرية الأمريكية خلال الحرب الباردة" عام ١٩٩٩. ^{[ ١١ ]} وكانت قد كشفت هذه القصص ونشرت سلسلة مقالات عام ١٩٩٣ تُفصّل هوية ضحايا التجارب، وهم: CAL-1، وCAL-2 (سيميون شو، البالغ من العمر أربع سنوات)، وCAL-3 (إلمر ألين)، وغيرهم. ^{[ ١٣ ]} وقد أثار عملها تدقيقًا مكثفًا حول تجارب زمن الحرب التي أكسبت ستيفنز شهرة واسعة، بعد وفاته، لمساهماته العلمية دون موافقة مستنيرة. وبعد فترة وجيزة من نشر المقال في نوفمبر ١٩٩٣، صرّحت وزيرة الطاقة ، هازل أوليري ، علنًا بضرورة تعويض الحكومة للضحايا. واستجابةً للقضايا التي كشفتها ويلسوم، أمر الرئيس بيل كلينتون بتشكيل اللجنة الاستشارية المعنية بتجارب الإشعاع البشري في ١٥ يناير ١٩٩٤ للتحقيق في الأمر. ^{[ 13 ]} انتقد ويلسوم بشدة التقرير النهائي للجنة، والذي صدر في عام 1995. ^{[ 1 ]}

• التحفيز الإشعاعي
• إريك فويس – شارك طواعية في تجربة حقن البلوتونيوم
• ألفين سي. غريفز
• كارين سيلكوود
• هنرييتا لاكس
• التجارب البشرية غير الأخلاقية في الولايات المتحدة

• مقابلة مع إيلين ويلسوم
• تقرير اللجنة الاستشارية المعنية بتجارب الإشعاع البشري ومكتب تجارب الإشعاع البشري التابع لوزارة الطاقة