نهر أبالاتشيكولا

نهر أبالاتشيكولا ( يُلفظ : / æpəlætʃɪˈkoʊlə / ) هو نهر يبلغ طوله حوالي 260 كيلومترًا (160 ميلًا ) في ولاية فلوريدا . وتُصرف مياه حوضه الكبير ، المعروف باسم حوض نهر أبالاتشيكولا، تشاتاهوتشي ، وفلينت (ACF) ، مساحة تقارب 50,500 كيلومتر مربع (19,500 ميل مربع ⁾ إلى خليج المكسيك . وتبلغ المسافة إلى أبعد منابعه ( نهر تشاتاهوتشي ) في شمال شرق جورجيا حوالي 800 كيلومتر (500 ميل) . ويُشتق اسمه من مقاطعة أبالاتشيكولا ، وهي تجمع لمدن السكان الأصليين الأمريكيين الواقعة على ما يُعرف الآن بنهر تشاتاهوتشي. أدرج الإسبان ما يسمى الآن بنهر تشاتاهوتشي كجزء من نهر واحد، وأطلقوا عليه اسم أبالاتشيكولا من منابعه في سفوح جبال الأبلاش الجنوبية وصولاً إلى خليج المكسيك . ^{[ 1 ]}   

يتشكل النهر على حدود ولايتي فلوريدا وجورجيا، بالقرب من بلدة تشاتاهوتشي بولاية فلوريدا ، على بُعد حوالي 97 كيلومترًا (60 ميلًا) شمال شرق مدينة بنما ، نتيجة التقاء نهري فلينت وتشاتاهوتشي . ويقع ملتقى النهرين داخل خزان بحيرة سيمينول الذي أنشأه سد جيم وودروف . ويتدفق النهر جنوبًا عبر غابات فلوريدا بانهاندل ، مرورًا بمدينة بريستول . وفي شمال مقاطعة غلف ، يستقبل نهر تشيبولا من الغرب. ويصب في خليج أبالاتشيكولا ، وهو مدخل من خليج المكسيك، عند مدينة أبالاتشيكولا بولاية فلوريدا . وتحيط بالمجرى السفلي للنهر، الذي يبلغ طوله 48 كيلومترًا (30 ميلًا) ، مستنقعات وأراضٍ رطبة واسعة ، باستثناء المنطقة الساحلية.   

تضم مستجمعات المياه غابات ذات أهمية وطنية، تتميز بتنوع بيولوجي يُعد من بين الأعلى شرق نهر المسيسيبي ^{[ 2 ] [ 3 ]} ، ويُضاهي تنوع جبال سموكي العظيمة . وتحتوي على مساحات واسعة من الغابات النفضية المعتدلة ، بالإضافة إلى غابات الصنوبر طويلة الأوراق والغابات المسطحة . وتضم المناطق المُعرّضة للفيضانات مساحات شاسعة من غابات السهول الفيضية. ^{[ 4 ]} وقد تضررت جميع أنواع الغابات الجنوبية الشرقية هذه بشدة جراء قطع الأشجار بين عامي 1880 و1920، ^{[ 5 ]} وتحتوي منطقة أبالاتشيكولا على بعض من أروع الأمثلة المتبقية للغابات القديمة في الجنوب الشرقي. وتُعد شجرة فلوريدا توريا، وهي نوع مُهدد بالانقراض، من الأنواع المُستوطنة في المنطقة؛ إذ تتشبث بالمنحدرات والجروف المُغطاة بالغابات في منتزه توريا الحكومي على طول الضفة الشرقية للنهر. وتُعد قمة جبل بلود، التي يبلغ ارتفاعها 1359 مترًا (4458 قدمًا) ، أعلى نقطة داخل مستجمعات المياه ، وتقع بالقرب من منابع نهر تشاتاهوتشي.  

عند مصب النهر في خليج المكسيك ، يُشكّل مجموعةً غنيةً من الأراضي الرطبة متفاوتة الملوحة، تشمل المستنقعات المدّية ومروج الأعشاب البحرية . وتضم محمية أبالاتشيكولا الوطنية لأبحاث مصبات الأنهار أكثر من 230,000 فدان (93,000 هكتار) من هذا المجمّع الدلتاوي المتنوّع. ^{[ 6 ]} كما توجد كثبان رملية مع مراعي ساحلية وجداول بين الكثبان. 

تشتهر منطقة حوض نهر أبالاتشيكولا أيضاً بعسل التوبيلو ، وهو عسل أحادي الزهرة عالي الجودة ، يُنتج في أي مكان تزهر فيه أشجار التوبيلو في جنوب شرق الولايات المتحدة . في موسم حصاد وفير، تصل قيمة محصول عسل التوبيلو الذي تنتجه مجموعة من مربي النحل المتخصصين في فلوريدا إلى حوالي 900 ألف دولار أمريكي كل ربيع. ^{[ 7 ]}

خلال فترة الاستعمار البريطاني لفلوريدا، شكل النهر الحدود بين شرق فلوريدا وغربها . جيولوجيًا، يربط النهر السهل الساحلي وساحل الخليج بجبال الأبلاش . ^{[ 8 ]}

تشمل بعض المناطق المتبقية الهامة من الموائل الطبيعية على طول النهر غابة أبالاتشيكولا الوطنية ، ومتنزه توريا الحكومي ، ومحمية أبالاتشيكولا بلافز آند رافينز التابعة لمنظمة الحفاظ على الطبيعة ، وغابة تيتس هيل الحكومية ، ومنطقة أبالاتشيكولا ريفر للحياة البرية والبيئة، بالإضافة إلى منطقة إدارة مياه نهر أبالاتشيكولا. وقد اقتُرح تصنيف مستجمعات المياه هذه على المستوى الوطني وتقديرها باعتبارها ذات أهمية تضاهي أهمية إيفرجليدز أو جبال سموكي العظيمة. ^{[ 3 ]} ولزيادة الوعي بأهمية الحفاظ على الحالة الطبيعية للنهر وسكانه، سلّط منتج الأفلام من فلوريدا، إيلام ستولتزفوس، الضوء على هذا النظام في فيلم وثائقي عام 2006 ^{[ 9 ]} بُثّ على قناة PBS.

يشكل النهر الحدود بين المنطقتين الزمنيتين الشرقية والوسطى في فلوريدا، حتى يصل إلى نهر جاكسون . بعد ذلك، يصبح نهر جاكسون، الذي يتدفق إلى خليج المكسيك، هو الحد الفاصل بين المنطقتين الزمنيتين. ^{[ 10 ]}

• قائمة أنهار فلوريدا
• منطقة موارد المياه في جنوب المحيط الأطلسي والخليج
• أصوات أبالاتشيكولا
• حروب المياه في فلوريدا

• بويس، إس جي، ومارتن، دبليو إم. 1993. مستقبل المجتمعات الأرضية في جنوب شرق الولايات المتحدة. الصفحات  339-366، في: مارتن، دبليو إتش، بويس، إس جي، وإيخترناخت، إيه سي (محررون). التنوع البيولوجي في جنوب شرق الولايات المتحدة، المجتمعات الأرضية في الأراضي المنخفضة. وايلي، نيويورك، نيويورك.
• لايت، إتش إم، ودارست، إم آر، وغروبس، جيه دبليو. (1998). الموائل المائية وعلاقتها بتدفق النهر في سهل نهر أبالاتشيكولا الفيضي، فلوريدا [ورقة بحثية مهنية رقم 1594 صادرة عن هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية]. واشنطن العاصمة: وزارة الداخلية الأمريكية، هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية.

• محمية الأبحاث الوطنية للمصبات
• حوض فلينت-تشاتاهوتشي-أبالاتشيكولا ، فيلق المهندسين بالجيش الأمريكي
• خطة الإدارة البيئية لنهر أبالاتشيكولا (مؤرشفة)، جامعة ولاية فلوريدا
• مستجمع مياه نهر أبالاتشيكولا (أرشيف)، protectionourwater.org
• محمية أبالاتشيكولا ريفر للحياة البرية والبيئة على الموقع الإلكتروني myfwc.com
• منظمة حماة نهر أبالاتشيكولا ، وهي منظمة تركز على حماية نهر أبالاتشيكولا
• محمية أبالاتشيكولا بلافز آند رافينز على موقع nature.org
• هيئة إدارة المياه في شمال غرب فلوريدا (أرشيف)
• نظام معلومات الأسماء الجغرافية التابع لهيئة المسح الجيولوجي الأمريكية: نهر أبالاتشيكولا