أرنولد نوردماير

قبل انتخابات عام 1935 بفترة وجيزة ، تنحى نوردمير عن منصبه الكنسي، معلناً نيته الترشح لمقعد أوامارو عن حزب العمال. وقد فاز في الانتخابات. وكانت انتخابات عام 1935 بحد ذاتها انتصاراً ساحقاً لحزب العمال، وأصبح زعيم الحزب، مايكل جوزيف سافاج ، أول رئيس وزراء من حزب العمال في البلاد . ^{[ 5 ]}

أثبت نوردماير في البرلمان براعته في المناظرة، إلا أن علاقته بقيادة حزبه لم تكن على ما يرام. انضم نوردماير إلى الفصيل الذي يقوده جون أ. لي ، والذي انتقد سياسات سافاج ووصفها بأنها معتدلة للغاية. لكن تدريجيًا، خاب أمل نوردماير في لي، متهمًا إياه بالغرور والتعالي. لاحقًا، تعاون نوردماير مع سياسيين أكثر اعتدالًا، مثل والتر ناش، في صياغة سياسات الضمان الاجتماعي للحزب . ترأس نوردماير كلًا من لجنة الكتلة البرلمانية واللجنة البرلمانية المختارة اللتين درستا المسائل بتعمق أكبر. في نهاية المطاف، أوصت اللجنتان بخطة تتضمن معاشًا تقاعديًا مشروطًا بالدخل، ومعاشًا تقاعديًا شاملًا، ورعاية صحية مجانية تشمل العلاج في المستشفيات، ورعاية الأمومة، واستشارات الأطباء العامين، على أن يتم تمويل كل ذلك من خلال الضرائب المباشرة. وبإصرار من نوردماير، تم دمج خطط الصحة والمعاشات التقاعدية في إجراء واحد، والذي أصبح فيما بعد قانون الضمان الاجتماعي لعام 1938. ^{[ 1 ]}

بعد فوز حزب العمال الساحق في انتخابات عام 1938 ، تفاقمت التوترات بين جناحيه المعتدل والمتطرف. حاول نوردمير اتخاذ موقف وسط بين المجموعتين، لكنه كان أقرب عمومًا إلى معسكر لي منه إلى الآخر. شهد عام 1940 وفاة سافاج وطرد لي من حزب العمال، وهي خطوة عارضها نوردمير. كان من بين المتحدثين القلائل الذين عارضوا اقتراح طرد لي في مؤتمر الحزب في ذلك العام، وهو ما أكسبه لاحقًا سمعة الشجاعة السياسية. ^{[ 6 ]} رشّح نوردمير جيرفان ماكميلان ، صديقه القديم من كورو وأحد مؤيدي لي، زعيمًا جديدًا للحزب. إلا أن ماكميلان خسر أمام بيتر فريزر ، كبير مساعدي سافاج. ^{[ 2 ]}

في عام ١٩٤١، تولى نوردمير منصب وزير الصحة . وفي هذا المنصب، الذي شغله حتى عام ١٩٤٧، كان مسؤولاً (بالاشتراك مع والتر ناش) عن إدخال الدعم الحكومي لزيارات الأطباء. وكان فرع نيوزيلندا للجمعية الطبية البريطانية قد اختلف مع الحكومة بشأن آلية الاستشارات الطبية العامة المجانية، حيث رفضوا تقاضي أي رسوم حكومية مقابل خدماتهم. جادل الأطباء بأن العلاقة بينهم وبين المرضى تعتمد على الدفع المباشر من المريض. وتم التوصل في نهاية المطاف إلى حل وسط يقضي باستمرار الأطباء في تحصيل الرسوم مباشرة من المرضى، وبعد ذلك يمكن للمرضى المطالبة باستردادها من الضمان الاجتماعي. وبعد تجاوز هذه العقبة الأولية، واصل نوردمير تنفيذ أجندة الحكومة على مدى السنوات الست التالية، حيث أدخل مزايا إضافية للوصفات الطبية، ورعاية الأسنان، وخدمات المرضى الخارجيين في المستشفيات، وتشخيص الأشعة السينية. ^{[ ١ ]}

شغل نوردماير منصب وزير الصناعة والتجارة من عام 1947 إلى عام 1949. [ ^{7 ] وكُلِّف} بإدارة نظام نيوزيلندا الشامل لضوابط تراخيص الاستيراد، وكان من دعاة إنشاء صناعات جديدة وتوفير حماية أكبر للصناعات المحلية. كما سعى إلى تبني سياسات تنموية تهدف إلى جعل نيوزيلندا أكثر اكتفاءً ذاتيًا اقتصاديًا. ^{[ 2 ]} وبحلول ذلك الوقت، أصبح يُعتبر من كبار أعضاء الحكومة. ^{[ 1 ]}

في انتخابات عام 1949 ، مُني حزب العمال بالهزيمة أمام الحزب الوطني بقيادة سيدني هولاند . وخسر نوردمير نفسه مقعده في أوامارو أمام توماس هايمان . ^{[ 8 ]} وفي أواخر عام 1950، توفي بيتر فريزر، وانتُخب نوردمير في الانتخابات الفرعية لعام 1951 ليحل محله في مقعد بروكلين . وفي عام 1954، فاز بمقعد جزيرة باي ، الذي شغله حتى تقاعده عام 1969. ^{[ 9 ]}

في الفترة القصيرة بين وفاة فريزر وعودة نوردمير إلى البرلمان، انتُخب والتر ناش زعيماً لحزب العمال على عجل. ويُنظر أحياناً إلى سرعة صعود ناش كدليل على أن مؤيديه اعتبروا نوردمير تهديداً. ورغم أن نوردمير كان قد عمل مع ناش سابقاً، إلا أنه عارض تعيينه لاعتراضه على أسلوب قيادته، إذ اعتبره متسلطاً وغير مُلهم. وفي عام ١٩٥٤، بدأ نوردمير تحدياً على زعامة الحزب. ورغم حصوله على دعم كبير من بعض قطاعات الحزب، إلا أن ناش حظي بدعم قوي من النقابات العمالية، وهزم التحدي في اجتماع الكتلة البرلمانية في ٢٣ يونيو ١٩٥٤. ^{[ ١٠ ]}

بعد فشل التحدي الذي واجهه ناش، تم استدعاء نوردماير مع بيل أندرتون وفيل كونولي أمام اللجنة التنفيذية الوطنية لحزب العمال، وتم تحذيرهم بشأن خطر الانقسام الذي قد يلحق بالحزب. ^{[ 11 ]}

عندما فاز حزب العمال في انتخابات عام 1957، عُيّن نوردمير وزيرًا للمالية ، وكان ثالث أهم شخصية في الحكومة. ^{[ 12 ]} بعد فترة وجيزة من توليه منصبه، اكتشف نوردمير أن البلاد على وشك الوقوع في أزمة ميزان المدفوعات ، فقرر اتخاذ إجراءات صارمة لمواجهة ذلك. أدخلت ميزانيته الأولى (المعروفة عمومًا باسم " الميزانية السوداء ") عددًا من التغييرات غير الشعبية، بما في ذلك زيادات ضريبية كبيرة. وقد خلقت الزيادات الضريبية الكبيرة بشكل خاص على الكحول والتبغ، إلى جانب خلفية نوردمير الدينية المتشددة، انطباعًا بأنه كان يحاول فرض إصلاحات متشددة (إذ لم يكن نوردمير يشرب الكحول أو يدخن). ^{[ 1 ]} كانت فكرة نوردمير أن ميزانية تصحيحية قصيرة وحاسمة ستصلح الوضع الاقتصادي، ولن يكون هناك بعد ذلك سوى التحسن حتى الانتخابات التالية. ^{[ 13 ]}

تم تجنب الأزمة إلى حد كبير، وحُسم وضع ميزان المدفوعات بشكل إيجابي. ونتيجة لذلك، خُفِّضت الضرائب في ميزانيتي نوردماير التاليتين. إلا أن هذا لم يُخفف من حدة عدم شعبية ميزانيته الأولى. ونتيجة لذلك، خسر حزب العمال الانتخابات في عام 1960 ، وهو أمر يُلقي العديد من المؤرخين باللوم فيه على "الميزانية السوداء" لنوردماير. ^{[ 2 ]}

على الرغم من تحميله مسؤولية كبيرة عن تراجع شعبية حزب العمال، انتُخب نوردمير زعيماً للحزب بعد تقاعد ناش عام ١٩٦٣. ^{[ ١ ]} وأصبح هيو وات، الذي أصبح لاحقاً رئيساً مؤقتاً للوزراء، نائباً لنوردمير. ^{[ ١٤ ]} وجاء أول اختبار له كزعيم في انتخابات فرعية في دائرة غراي لين، التي تُعتبر عادةً معقلاً للحزب، حيث تمكن حزب العمال من الاحتفاظ بمقعده وزيادة أغلبيته قليلاً. ^{[ ١٥ ]} وقد عزز هذا من ثقة الحزب قبل انتخابات عام ١٩٦٣، حيث قاد نوردمير حزب العمال لزيادة حصته من الأصوات بشكل طفيف، وانتزاع مقعد واحد من الحزب الوطني. ^{[ ١٦ ]}

مع ذلك، ظلت ذكرى "الميزانية السوداء" تُلقي بظلالها على صورة نوردمير، ورأى كثيرون داخل الحزب أن الوقت قد حان لتولي "جيل جديد" زمام الأمور. في عام 1965، شكّلت مجموعة من نواب حزب العمال جماعة عُرفت باسم "المافيا"، سعت جاهدةً لاستبدال نوردمير بنورمان كيرك . ويعود ذلك إلى اعتقاد بعض أعضاء كتلة حزب العمال أن نوردمير "منفصل عن الواقع" مع أعضائه، والعكس صحيح، إذ اعتبره البعض الآخر شخصًا متسلطًا ومنعزلًا، على الرغم من قدراته الخطابية المتميزة. ^{[ 17 ]} بمرور الوقت، انحرف نوردمير نحو يمين حزب العمال، على الرغم من انتمائه لليسار ودفاعه عن لي في ثلاثينيات القرن العشرين. وقد تسبب ذلك في فقدانه الدعم بين الأعضاء الأكثر راديكالية في حزب العمال. ^{[ 13 ]} حتى الأعضاء اليمينيون، وأولئك الذين كانوا أكثر تقديرًا لقدراته، توصلوا إلى قناعة بأن حزب العمال لن يتمكن من الفوز بالانتخابات تحت قيادة نوردمير. ^{[ 3 ]} برز كيرك في نهاية المطاف كمرشح مفضل لخلافة نوردماير، وفي تصويت جرى في 9 ديسمبر 1965، هُزم نوردماير بنتيجة 25 صوتًا مقابل 10. ^{[ 1 ]} قطعت هزيمته صلةً بماضي حزب العمال، إذ كان نوردماير، آنذاك، الوحيد بين زملائه الذي شغل منصبًا في حكومة حزب العمال الأولى. ويرى المؤرخون أن استبداله بكيرك كان بمثابة انتقال حزب العمال إلى جيل جديد. ^{[ 18 ]}

بعد هزيمته، لم يرغب نوردماير في تولي منصب في حكومة الظل، وقرر الجلوس في مقاعد الصفوف الخلفية ، لكنه ترشح مجددًا في انتخابات عام 1966. ^{[ 19 ]} وظل شخصيةً محترمةً في حزب العمال لخبرته وخدمته، واستمر المؤرخون في اعتباره أحد أفضل الوزراء الذين أنجبهم حزب العمال. ^{[ 6 ]} وقد علّق نائب رئيس وزراء نيوزيلندا لاحقًا على نوردماير قائلًا: ^{[ 20 ]}

... أفضل رئيس وزراء لم نحظَ به قط.