مختبر منطقة الخليج التعاوني

كانت شركة Bay Area Laboratory Co-operative ( BALCO ) شركة أمريكية عملت من عام 1983 إلى عام 2003 بقيادة مؤسسها ومالكها فيكتور كونتي .

في عام 2003، حقق الصحفيان لانس ويليامز ومارك فاينارو-وادا في دور شركة بالكو في فضيحة تعاطي المنشطات في الرياضة، والتي عُرفت لاحقًا بفضيحة بالكو . سوّقت بالكو مادة تيتراهيدروجسترينون ("ذا كلير")، وهي ستيرويد لتحسين الأداء لم يكن معروفًا آنذاك، طوّره الكيميائي باتريك أرنولد . وقد زوّد كونتي، ونائب رئيس بالكو جيمس فالينتي، ومدرب رفع الأثقال جريج أندرسون ، والمدرب ريمي كورتشمني، عددًا من نجوم الرياضة البارزين من الولايات المتحدة وأوروبا بمادة "ذا كلير" وهرمون النمو البشري لعدة سنوات.

تأسست شركة BALCO عام 1983، ويقع مقرها الرئيسي في بورلينغيم، كاليفورنيا . كانت BALCO في الأصل شركة خدمات لتحليل الدم والبول والمكملات الغذائية . في عام 1988، قدم فيكتور كونتي فحوصات دم وبول مجانية لمجموعة من الرياضيين عُرفوا باسم " أولمبيي BALCO" . بعد ذلك، سُمح له بحضور دورة الألعاب الأولمبية الصيفية في سيول ، كوريا الجنوبية. منذ عام 1996، عمل كونتي مع نجم كرة القدم الأمريكية الشهير بيل رومانوفسكي ، الذي أثبت فائدته في بناء علاقات جديدة مع رياضيين ومدربين مثل كورشمني. بعد ذلك بوقت قصير، أسس كونتي وكورشمني نادي ZMA لألعاب القوى لأغراض تسويقية، وكان من أبرز أعضائه العداءان ماريون جونز وتيم مونتغمري . في عام 2000، تمكن كونتي من التواصل مع نجم البيسبول الأمريكي باري بوندز عن طريق جريج أندرسون ، وهو مدرب يعمل في نادٍ رياضي قريب. ثم قام بوندز بتزويد محترفي البيسبول الآخرين بمعلومات الاتصال. ^{[ 1 ]}

في عام ٢٠٠٣، بدأ المدعي العام الأمريكي للمنطقة الشمالية من كاليفورنيا تحقيقًا مع مختبر بالكو. وفي يونيو من ذلك العام، أجرى مدرب العدو السريع الأمريكي، تريفور غراهام، اتصالًا هاتفيًا مجهولًا بالوكالة الأمريكية لمكافحة المنشطات (USADA)، متهمًا عددًا من الرياضيين بتعاطي منشطات لم تكن قابلة للكشف في ذلك الوقت. كما ذكر اسم فيكتور كونتي كمصدر لهذه المنشطات. وكدليل، قدم غراهام حقنة تحتوي على آثار من رباعي هيدروغيسترينون (THG)، الملقب بـ"الشفاف".

بعد ذلك بوقت قصير، قام الدكتور دون كاتلين ، مؤسس مختبر التحليل الأولمبي بجامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس، بتطوير عملية اختبار للكشف عن مادة رباعي هيدرو جيسترينون. وبفضل قدرته على الكشف عن هذه المادة الجديدة، قام باختبار 550 عينة موجودة من الرياضيين، تبين أن 20 منها تحتوي على مادة رباعي هيدرو جيسترينون.

في الثالث من سبتمبر/أيلول عام ٢٠٠٣، نفّذ عملاء من دائرة الإيرادات الداخلية ، وإدارة الغذاء والدواء ، وفرقة مكافحة المخدرات في سان ماتيو ، والوكالة الأمريكية لمكافحة المنشطات ، عملية تفتيش لمنشآت شركة بالكو. وعثروا، إلى جانب قوائم عملاء بالكو في مستودع ميداني تابع للشركة، على حاويات تحمل ملصقات تشير إلى احتوائها على ستيرويدات وهرمونات نمو. وفي تفتيش منزل أندرسون بعد يومين، عُثر على ستيرويدات، وستين ألف دولار نقدًا، وقوائم أسماء، وخطط جرعات.

ومن بين الرياضيين المدرجين في سجل عملاء شركة BALCO ما يلي:

• لاعبو MLB: باري بوندز ، بينيتو سانتياغو ، جيريمي جيامبي ، بوبي إستاليلا ، أرماندو ريوس.
• الرياضيون: رامي المطرقة جون ماكوين ، وراميا الجلة كيفن توث وسي جيه هانتر ، والعداؤون دواين تشامبرز ، وماريون جونز ، وتيم مونتغمري ، وجانا بلوك ، وكيلي وايت ، وعداءة المسافات المتوسطة ريجينا جاكوبس .
• الملاكم شين موسلي .
• ركوب الدراجات: تامي توماس .
• لاعبو دوري كرة القدم الأمريكية: عدد من لاعبي فريق أوكلاند رايدرز ، بما في ذلك بيل رومانوفسكي ، وتايرون ويتلي ، وباريت روبينز ، وكريس كوبر ، ودانا ستابلفيلد .
• الجودو: كان كونتي مرتبطًا أيضًا بتزويد فريق الجودو الأولمبي الأمريكي لعام 1988 الذي كان يدربه ويلي كاهيل من سان برونو ، كاليفورنيا، بـ "المكملات الغذائية". ^{[ 2 ]}
• السباحة: إيمي فان دايكن ^{[ 3 ]}
• تم ربط كريستوس تزيكوس ورياضييه في البداية بشركة BALCO ولكن تمت تبرئتهم لاحقاً. ^{[ 4 ]}

يزعم باتريك أرنولد، الكيميائي في شركة BALCO، أن بوندز وغاري شيفيلد حصلا على "التصريح"، على الرغم من أن الرياضيين ينفيان معرفتهما بذلك، ولا يدعي أرنولد أنه شهد ذلك. ^{[ 5 ]}

في أبريل 2005، حاز لانس ويليامز ومارك فاينارو-وادا على جائزة الصحافة من رابطة مراسلي البيت الأبيض . وفي عام 2006، نشرا كتاب "لعبة الظلال" ، الذي يتضمن ملخصًا لحوالي 200 مقابلة و1000 وثيقة جمعاها لأبحاثهما.

في 15 يوليو/تموز 2005، أبرم كونتي وأندرسون صفقة إقرار بالذنب، واعترفا بتوزيع المنشطات غير القانونية وغسل الأموال ، وتجنبا بذلك محاكمة محرجة. قضى كونتي أربعة أشهر في السجن. ^{[ 6 ]} أما أندرسون، فقد سُجن لمدة 13 شهرًا ونصف. أُطلق سراحه في 15 نوفمبر/تشرين الثاني 2007، وهو نفس اليوم الذي وجهت فيه هيئة محلفين اتحادية كبرى لائحة اتهام إلى بوندز بأربع تهم تتعلق بالشهادة الزور وتهمة واحدة تتعلق بعرقلة سير العدالة. ^{[ 7 ]}

في السادس من يونيو/حزيران عام 2006، تم تفتيش منزل لاعب فريق أريزونا دايموندباكس، جيسون غريمسلي، في إطار التحقيق الجاري في قضية مختبر بالكو. صرّح غريمسلي لاحقًا بأن المحققين الفيدراليين طلبوا منه ارتداء جهاز تنصت للحصول على معلومات ضد باري بوندز، وأنه كشف عن أسماء اللاعبين الذين تعاطوا منشطات الأداء. وكانت النتيجة النهائية هي استغناء فريق دايموندباكس عن غريمسلي، وإيقافه من قبل دوري البيسبول الرئيسي لمدة 50 مباراة .

في أكتوبر/تشرين الأول 2006، بدأت التحقيقات ضد فاينارو-وادا وويليامز. تم استدعاء الصحفيين للمثول أمام هيئة محلفين كبرى لتحديد هوية الشخص الذي سرب اسم بوندز إليهما. رفضا ذلك، وطالب المدعون الفيدراليون بسجنهما لمدة تصل إلى 18 شهرًا (وهي المدة المعتادة لهيئة المحلفين الكبرى). ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]} مع ذلك، في فبراير/شباط 2007، أسقط المدعون الفيدراليون التهم الموجهة ضد الصحفيين بعد أن اعترف المحامي تروي إيلرمان، من كولورادو ، والذي سبق له تمثيل كونتي ومسؤول تنفيذي آخر في مختبر منطقة خليج سان فرانسيسكو التعاوني، بتسريب الشهادة وأقرّ بذنبه في التهم الفيدرالية المتعلقة بالكشف غير المصرح به عن شهادة هيئة المحلفين الكبرى. ^{[ 11 ]}

في مقابلة مع مجلة "إديتور آند بابليشر" ، كشف لانس ويليامز أنه لن يدلي بشهادته في المحكمة أبدًا، حتى لو لم يكن الأمر يتعلق بمصادر سرية. "ليس لدي أي رغبة في أن أصبح شاهدًا لأي شخص." ^{[ 12 ]}

في 15 نوفمبر/تشرين الثاني 2007، وُجهت إلى لاعب البيسبول السابق باري بوندز، لاعب فريق سان فرانسيسكو جاينتس، تهمة الحنث باليمين وعرقلة سير العدالة، استنادًا إلى شهادته أمام هيئة المحلفين الكبرى في هذه القضية. بدأت المحاكمة في 21 مارس/آذار 2011، ^{[ 13 ]} وأُدين في 13 أبريل/نيسان 2011 بتهمة عرقلة سير العدالة. ^{[ 14 ] [ 15 ]} أُلغي الحكم في الاستئناف في أبريل/نيسان 2015. ^{[ 16 ]}

في 4 أبريل/نيسان 2008، أدانت هيئة محلفين فيدرالية تامي توماس بثلاث تهم تتعلق بالإدلاء ببيانات كاذبة أمام هيئة محلفين فيدرالية كبرى في نوفمبر/تشرين الثاني 2003، وتهمة واحدة تتعلق بعرقلة سير العدالة. وقد بُرئت من تهمتين تتعلقان بالشهادة الزور. حُدد موعد النطق بالحكم في 18 يوليو/تموز 2008. ^{[ 17 ]} وفي 10 أكتوبر/تشرين الأول 2008، حُكم عليها بالإقامة الجبرية لمدة ستة أشهر وخمس سنوات تحت المراقبة. ^{[ 18 ]}

في 29 مايو/أيار 2008، أدانت هيئة محلفين فيدرالية تريفور غراهام بتهمة واحدة تتعلق بالكذب على محققين فيدراليين بشأن علاقته بتاجر منشطات معترف به، بينما لم تتوصل هيئة المحلفين إلى قرار بشأن تهمتين أخريين. حُدد موعد النطق بالحكم في 5 سبتمبر/أيلول 2008. ^{[ 19 ]} وفي 21 أكتوبر/تشرين الأول 2008، حُكم عليه بالإقامة الجبرية لمدة عام. ^{[ 20 ]}

37°35′45″ شمالاً 122°22′08″ غرباً / 37.595833° شمالاً 122.368889° غرباً / 37.595833; -122.368889