معركة بيريا

كانت معركة بيريا معركة بين القوات البريطانية بقيادة السير جورج كاثكارت وقوات باسوتو تاونج بقيادة الملك موشويشوي الأول، وقد وقعت في 20 ديسمبر 1852. بدأت المعركة عندما انقسمت القوات البريطانية إلى ثلاثة أرتال وعبرت نهر كاليدون في جنوب إفريقيا، بهدف الاستيلاء على ماشية باسوتو كشكل من أشكال العقاب على غارات باسوتو السابقة على الماشية .

أدى مزيج من المقاومة الشرسة لقبيلة الباسوتو، وسوء التخطيط والتنسيق من جانب القوات البريطانية، إلى مصادرة عدد أقل بكثير من الماشية مقارنةً بما كان مخططًا له في الأصل. انسحب البريطانيون لإعادة تنظيم صفوفهم بعد تكبدهم خسائر فادحة نسبيًا. ومع ذلك، تم التوصل إلى اتفاق سلام قبل استئناف الأعمال العدائية. دفع الباسوتو تعويضات محدودة، مع موافقتهم على وقف أي غارات أخرى على الماشية ضد الرعايا البريطانيين.

بعد أن قمع كاثكارت إلى حد كبير مقاومة شعب خوسا في الشرق، قاد في أواخر نوفمبر 1852 جيشًا قوامه نحو 2500 رجل من بورغرسدورب شمالًا. ^{[ 12 ]} تألفت القوة من مفارز مشاة من الفوج الثاني (الفوج الملكي للملكة) ، والفوج الثالث والأربعين (مونموثشاير) ، والفوج الثالث والسبعين (بيرثشاير) ، والفوج الرابع والسبعين (هايلاند)، والكتيبة الأولى من لواء البنادق . كما ضمت عناصر من فوج بنادق كيب الخيالة (CMR) وفوج الفرسان الملكي الثاني عشر ، بالإضافة إلى مدفعين ميدانيين من عيار ستة أرطال ، ومدفعين هاوتزر من عيار اثني عشر رطلاً ، وصواريخ كونغريف تابعة للمدفعية الملكية وسلاح المهندسين الملكي . ^{[ 13 ]}

في 13 نوفمبر، عقد كاثكارت اجتماعًا في بلاتبرغ بهدف تحديد عدد الماشية التي يحتاجها الباسوتو لاستعادة أراضيهم. قررت اللجنة أن يلتزم الباسوتو بتوفير 10,000 رأس من الماشية و1,000 حصان في غضون ثلاثة أيام. وفي حال مقاومة الباسوتو، حذر كاثكارت من أنه سيصادر ثلاثة أضعاف العدد الأصلي. بعد يومين، زار موشويشوي معسكر كاثكارت وطلب مهلة إضافية لجمع الماشية. رفض كاثكارت طلب موشويشوي وهدد بجمع الماشية بالقوة. حذر موشويشوي قائلاً: "الكلب إذا ضُرب سيكشف عن أنيابه". ^{[ 14 ]} ظل كاثكارت على ثقة بأن الباسوتو لن يقاوموا، فترك أكثر من نصف جيشه في معسكر بلاتبرغ. ^{[ 13 ]} عقد موشويشوي اجتماعًا رسميًا ( بيتسو ) في ثابا بوسيو، حث فيه أتباعه على جمع أكبر عدد ممكن من الماشية. بحلول 18 نوفمبر، جُمع 3500 رأس من الماشية، وتوسل مبعوثو الباسوتو لمنحهم مزيدًا من الوقت. لكن البريطانيين ظلوا مُصرّين على موقفهم، وعندما لم يُسلّم الباسوتو المزيد من الماشية في اليوم التالي، أقام كاثكارت معسكرًا على الضفة اليمنى لنهر كاليدون (موقع كاثكارت دريفت حاليًا)، على بُعد 19 كيلومترًا (12 ميلًا) شمال غرب ثابا بوسيو. زار موبيلي، شقيق موشويشوي، كاثكارت في معسكره الجديد، ووافق على قيادة البريطانيين إلى ثابا بوسيو في اليوم التالي لمواصلة المفاوضات السلمية. ^{[ 14 ]} 

بعد رحيل موبيلي، غيّر كاثكارت رأيه وأمر قواته بالزحف نحو ثابا بوسيو في الساعة الرابعة صباحًا من يوم 20 ديسمبر. ^{[ 15 ]} كُلّفت السرية الرابعة من الفوج 74 بحراسة المعسكر على نهر كاليدون، بينما قُسّمت بقية القوة إلى ثلاثة أرتال. كان على الرتل الأول، بقيادة المقدم جي. نابير، والذي ضمّ 119 رجلًا من فوج مشاة البحرية الملكية الكندية و114 من فوج الفرسان الثاني عشر، التحرك حول هضبة بيريا التي تفصل المعسكر عن ثابا بوسيو من الشمال، وجمع أي ماشية يصادفها جنوده. لم يكن البريطانيون على علم بأن الهضبة تمتد لأميال عديدة شمالًا، وبالتالي كان على نابير عبور الجبل حتمًا لإنجاز مهمته في الوقت المحدد. أما الرتل الأوسط، فكان بقيادة المقدم ويليام آير ، وبلغ قوامه حوالي 400 رجل، معظمهم من المشاة. كانت مدعومة بمفارز صغيرة من رماة الرماح وفرسان سلاح الفرسان الملكي الكندي، ورعاة مفينغو على ظهور الخيل، ورجال مدفعية يحملون صاروخين من طراز كونغريف على ظهور البغال. وتم تكليفها بعبور الهضبة ثم قيادة الماشية عبر الممرات على جانبها الجنوبي. أما الرتل الثالث فكان يقوده كاثكارت شخصيًا. وضم ثلاث سرايا من الفوج 43، ومدفعين من عيار ستة أرطال مع طواقمهما، ومفرزة صغيرة مختلطة من سلاح الفرسان، بلغ مجموعها أقل من 400 رجل. وكان من المقرر أن يتقدم رتل كاثكارت على طول الجانب الغربي من بيريا قبل أن يلتحم بالأرتال الأخرى أمام الجبل. وكان الهدف من حركة الكماشة التي قام بها رتلا نابيير وكاثكارت هو منع الباسوتو من تهريب ماشيتهم. ^{[ 15 ] [ 13 ]}

مع فجر يوم 20 ديسمبر، عبر البريطانيون نهر كاليدون وبدأوا هجومهم على ثابا بوسيو. صُدم الباسوتو من تقدم البريطانيين، واعتقدوا أن كاثكارت قد ضلّلهم عمدًا. تم طرد قطعان الماشية المحيطة بثابا بوسيو، وحُرست من قبل مشاة القبيلة، بينما استعدت أفواج الفرسان للمعركة. ^{[ 16 ]} عبرت كتيبة نابيير نهر كاليدون، وتقدمت حتى أصبحت على مرأى من قمة بيريا بحلول الساعة الثامنة صباحًا. بعد توقف قصير عند نبع ماء، بدأوا بجمع قطعان الماشية الكبيرة التي كانت ترعى على سفوح الجبل. في هذه الأثناء، أخفى مولابو، ابن موشويشوي، 700 فارس (بمن فيهم حلفاء تاونغ) وعدة مئات من المشاة فوق محطة بيريا التبشيرية. عند الظهر، بدأت قوات نابيير في قيادة 4000 رأس من الماشية التي تم أسرها و55 حصانًا على طول الطريق إلى معسكر كاليدون. عندها هاجمت مشاة مولابو مؤخرة الرتل ، بينما انقضّ سلاح الفرسان على الرماح. ^{[ 17 ] [ 18 ]} كانت مجموعة من 30 فارسًا بقيادة الرائد توتنهام تسير بمحاذاة نهر جاف ينتهي، دون علمهم، بتل صخري. حاصرهم فرسان باسوتو هناك، فقتلوا 27 منهم وأصابوا واحدًا بفؤوسهم ورماحهم . كما عُزلت مجموعة أخرى من فرسان CMR بالقرب من محطة الإرسالية، وقُتل خمسة منهم رميًا بالرصاص. حشد نابيير جنوده وصدّ محاربي مولابو. وتم صدّ هجومين آخرين من باسوتو بهجوم من الرماح ونيران بنادق بعيدة المدى من سرية تابعة للفوج 74 على التوالي. ثم عاد رتل نابيير إلى معسكر كاليدون. ^{[ 17 ] [ 13 ]}

انطلقت كتيبتا كاثكارت وإير في تمام الساعة الثالثة فجراً، متحركتين معاً باتجاه مجرى النهر. تعرضتا لإطلاق نار من تل صغير أمام بيريا، لكنهما لم تتكبدا أي خسائر. وصلتا إلى قرية خوابان، الواقعة على بُعد 2.4 كيلومتر غرب محطة بيريا التبشيرية، في تمام الساعة السادسة صباحاً. هناك، افترقتا؛ اتجهت كتيبة كاثكارت غرباً للالتفاف حول الجبل، بينما واصلت كتيبة إير التقدم. أمر إير لواء البنادق والسرية الخفيفة من الفوج 73 بالاستيلاء على موقع فوق خوابان. أثناء عبورهما تضاريس وعرة، تبادل البريطانيون إطلاق النار مع خصومهم. قُتل جندي بريطاني، إلى جانب عدد من محاربي الباسوتو وعدد قليل من النساء المدنيات اللواتي أُصبن برصاصة طائشة. وقعت اشتباكات أخرى في قرية على قمة جبل، أضرم البريطانيون فيها النار. رصدت كتيبة إير قطيعاً من 30 ألف رأس من الماشية، إلا أنها واجهت صعوبة في السيطرة على الحيوانات لأن معظمها كان يسير على الأقدام. بحلول الساعة الواحدة ظهرًا، لم يكونوا قد استولوا إلا على 1500 رأس من الماشية. وفي الوقت نفسه، تعرضوا لهجوم مفاجئ من 300 فارس من فرسان مولابو، كانوا مسلحين برماح الجنود البريطانيين الذين قتلوهم، ويرتدون قبعاتهم. سقطت قبعة آير بفعل عصا . خسر البريطانيون أربعة جنود قتلى وعشرة جرحى في القتال الذي تلا ذلك، بينما أُعدم الكابتن الأسير والتر فونس انتقامًا لقتله مدنيين في وقت سابق. وفي نهاية المطاف، تم دحر الباسوتو بنيران البنادق والصواريخ، وانسحبوا في الساعة الرابعة عصرًا، بعد هطول أمطار غزيرة. ^{[ 19 ] [ 13 ]} 

كانت كتيبة كاثكارت قد وصلت إلى الركن الجنوبي الغربي من بيريا. أجبرت نيران المدفعية مجموعات من فرسان الباسوتو على الفرار، مما مكّن البريطانيين من الاستيلاء على تلة تُطل على وادي فوتياتسانا، على بُعد 3 كيلومترات (1.9 ميل) من ثابا بوسيو، عند الظهيرة. بدأ الباسوتو بالتجمع تدريجيًا أمام خصومهم وإلى يمينهم، مُطوّقين الموقع البريطاني، ومُقتربين أحيانًا إلى مدى بنادقهم قبل أن تُجبرهم نيران العدو على التراجع. ازداد عددهم إلى 6000 فارس بقيادة موشويشوي وأبنائه ليتسي ، وسيكونيانا، وماسوفا . غادرت كتيبة إير بيريا وانضمت إلى كاثكارت في الساعة الخامسة مساءً مع انتهاء العاصفة المطرية. انسحبت القوة البريطانية المُشتركة مسافة كيلومترين (1.2 ميل) أسفل الطريق، مُؤمّنةً الماشية التي استولى عليها إير في حظيرة قريبة . كثّف الباسوتو مناوشاتهم، حيث قاد ماسوفا وسيكونيانا وليلوسا، شقيق موشويشوي، هجمات الفرسان. وردّ البريطانيون بإطلاق النار من البنادق وقذائف الشظايا . شعر الباسوتو بالإحباط من الانضباط العالي للبريطانيين، بعد أن رأوهم يشوون اللحم داخل معسكرهم. عادوا إلى ثابا بوسيو حوالي الساعة الثامنة مساءً. وظلّ كاثكارت متيقظًا، مانعًا رجاله من فرد بطانياتهم. ^{[ 20 ] [ 18 ] [ 13 ]}  

جمع البريطانيون أكثر من 5000 رأس من الماشية، بالإضافة إلى العديد من الحيوانات الأخرى. ظنّ الباسوتو أن قضيتهم خاسرة، فحثّ ليتسي والده على طلب الصلح، بينما اقترح آخرون الانسحاب إلى جبال مالوتي . ^{[ 21 ]} كذلك، لم يتوقع كاثكارت أن يُبدي الباسوتو مثل هذه المقاومة الشرسة. كانت قواته تعاني من نقص في الذخيرة، وكان جنوده منهكين. أدى سوء تفاهم بين اللواء وضباطه إلى فشل الخطة البريطانية لشنّ هجوم شامل، حيث صدرت تقارير متضاربة بشأن الخطة الأصلية للعملية. اتُخذ القرار بالانسحاب إلى معسكر كاليدون واستئناف الحملة في وقت لاحق. ^{[ 13 ]} في منتصف الليل، كتب موشويشوي رسالة إلى كاثكارت ترجمها إلى الإنجليزية المبشر الفرنسي يوجين كاساليس، ناشد فيها السلام. ^{[ 22 ]} كما أمر قواته بعدم شنّ أي هجمات أخرى. وفي صباح اليوم التالي، وجد الباسوتو أن البريطانيين قد غادروا بيريا بالفعل، قبل أن يتمكنوا من إرسال الرسالة. ^{[ 23 ]}

بعد ساعات قليلة من عودة البريطانيين إلى معسكرهم في كاليدون، سلّم رسول من الباسوتو الرسالة رافعًا راية الهدنة . اعتقد كاثكارت أن أي هجوم آخر على ثابا بوسيو قد يؤدي إلى اندلاع صراع واسع النطاق آخر، وهو ما لم يكن يرغب في خوضه. لذلك تجاهل حجج ضباطه وقبل الهدنة، ودعا موشويشوي إلى بلاتبرغ. ^{[ 23 ]} أُرسلت القطعان التي تم أسرها والجرحى إلى بلومفونتين ، بينما بدأ الجيش البريطاني مغادرة باسوتولاند في 24 ديسمبر. ^{[ 24 ]} لم يسمح الباسوتو لزعيمهم بالسفر، فزار المفوض المساعد تشارلز أوين ثابا بوسيو. ساعد ماسوفا وسيكونيانا أوين في استعادة جثث 20 جنديًا بريطانيًا ودفنها. يُرجّح أن بقية الجثث استُخدمت في تحضير الطب التقليدي . دفع الباسوتو تعويضًا قدره 3500 رأس من الماشية، وُزِّع منها 1500 رأس على القبائل التي هاجموها. أما الباقي، فبيع وذهبت عائداته إلى مزارعي البوير. وكانت قيمة الماشية المباعة أقل بكثير من الهدف الذي حدده كاثكارت، وهو 20000 جنيه إسترليني، والذي اختار شطب أي مطالبات معلقة. ^{[ 23 ]}

قدّر الباسوتو خسائرهم بعشرين قتيلاً وعشرون جريحاً، بينما أفاد كاثكارت أن الخسائر المحتملة للعدو تراوحت بين خمسمئة وستمئة رجل. وتشير التقديرات الحديثة إلى أن خسائر الباسوتو كانت أقل من خمسين. أما الخسائر البريطانية فبلغت ثمانية وثلاثين قتيلاً وأربعة عشر جريحاً. ^{[ 24 ] [ 13 ]} في عام 1855، مُنح المشاركون البريطانيون الناجون من معركة بيريا وسام الخدمة العامة الجنوب أفريقي الذي يحمل تاريخ 1853. ^{[ 24 ] [ 25 ]} وقد أُعجب الباسوتو كثيراً بأداء الجنود البريطانيين لدرجة أنهم يُطلقون على المعركة اسم "معركة الجنود". وبذلك، تمكّن موشويشوي من إقناع أتباعه بالتوقف تماماً عن مهاجمة مزارعي البوير الموالين، واستُؤنفت التجارة بين البلدين. ^{[ 26 ]} ظلت العلاقات الأنجلو-سوتو ودية، مما مكن الباسوتو من تجنب الدمار خلال حروب الدولة الحرة-الباسوتو في ستينيات القرن التاسع عشر من خلال أن يصبحوا دومينيونًا بريطانيًا . ^{[ 13 ]}

أصبحت إحدى حواف هضبة بيريا تُعرف باسم فجوة الرماح، وفقًا لقصة ملفقة تقول إن فرسان الفوج الثاني عشر ركبوا خيولهم حتى الموت من أعلى الجرف عند تلك النقطة. ^{[ 27 ]}

• أتمور، أنتوني؛ ساندرز، بيتر ب. (1971). "أسلحة وذخائر السوتو في القرن التاسع عشر" . مجلة التاريخ الأفريقي . 12 (4). مطبعة جامعة كامبريدج: 535-544 . doi : 10.1017/S0021853700011130 . ISSN 0021-8537 . JSTOR 181011. S2CID 161528484. تاريخ الاسترجاع: 17 مارس 2023 .   
• ماشوبان، إل بي؛ كارشاي، ستيفان (1990). الحكومة والتغيير في ليسوتو، 1800-1966: دراسة للمؤسسات السياسية . بالغراف ماكميلان. ISBN 978-0-333-51570-9.
• روزنبرغ، سكوت؛ وايسفيلدر، ريتشارد؛ فريسبي-فولتون، ميشيل (2004). قاموس ليسوتو التاريخي . دار سكيركرو للنشر. رقم ISBN 0-8108-4871-6.
• ساكس، د.ي. (1994). "أوامر فاشلة أم عصيان؟ إعادة النظر في معركة بيريا" . مجلة التاريخ العسكري . 9 (6). جمعية التاريخ العسكري لجنوب إفريقيا. ISSN 0026-4016 . تاريخ الاسترجاع: 7 يناير 2022 . 
• ساندرز، بيتر ب. (1969). "سيكونيلا وموشويشوي: الفشل والنجاح في أعقاب ديفاكاني". مجلة التاريخ الأفريقي . 10 (3). مطبعة جامعة كامبريدج: 439-455 . doi : 10.1017/S0021853700036379 . ISSN 0021-8537 . S2CID 161299840 .  
• ساندرز، بيتر ب. (1975). موشويشوي، رئيس قبيلة سوتو . هاينمان. ISBN 978-0-435-32793-4.
• تايلدن، ج. (1935). "حادثة جبل بيريا، 20 ديسمبر 1852" . مجلة جمعية البحوث التاريخية للجيش . 14 (53). جمعية البحوث التاريخية للجيش: 33-45 . JSTOR 44227901. تاريخ الاسترجاع: 7 يناير 2022 . 
• تايلدن، ج. (1955). "خريطة معاصرة لحادثة بيريا، باسوتولاند، 20 ديسمبر 1852" . مجلة جمعية البحوث التاريخية للجيش . 33 (133). جمعية البحوث التاريخية للجيش: 13-14 . JSTOR 44222197. تاريخ الاسترجاع: 30 أكتوبر 2022 . 
• تايلدن، ج. (1969). "سجل شرف باسوتولاند 1851-1881" . مجلة التاريخ العسكري . 1 (5). جمعية التاريخ العسكري لجنوب إفريقيا. ISSN 0026-4016 . تاريخ الاسترجاع: 7 يناير 2022 .