معركة مدين

استمر انسحاب الجيش الألماني الإيطالي المدرع من 5 نوفمبر 1942 إلى 15 فبراير 1943، وفي 8 نوفمبر، بدأت عملية الشعلة في المغرب والجزائر وتونس. نجح الجيش المدرع في تفادي مناورات الالتفاف البريطانية، إلا أن الازدحام المروري ونقص الوقود وسوء الأحوال الجوية والغارات الجوية قلّصت معدل الانسحاب إلى ما بين 9.7 و11.3 كيلومترًا يوميًا. نظرت القيادة العليا في روما والقيادة العليا للفيرماخت في برلين بتفاؤل إلى الوضع، واختارت القيادة العليا موقع مرسى البريقة - العقيلة كنقطة نهاية للانسحاب، على الرغم من أن جبهة الموقع تمتد على طول 180 كيلومترًا ، وأن نقاطه المحصنة تفصل بينها مسافة تصل إلى 8 كيلومترات ، وهي مسافة بعيدة جدًا للدعم المتبادل، كما أنه لا يحميه سوى 30 ألف لغم. عندما وصل جيش الدبابات ، لم يكن لدى فيلق أفريقيا سوى 5000 رجل، و 35 دبابة، و 16 سيارة مدرعة، و 12 مدفعًا مضادًا للدبابات، و 12 مدفع هاوتزر ميداني ، ولم تتجاوز شحنات الإمدادات 50 طنًا طويلًا (51 طنًا) من أصل 400 طن طويل (410 أطنان) من الإمدادات المطلوبة يوميًا. ^{[ 1 ]}        

كان رومل يرغب في التراجع إلى وادي عكاريت في منطقة قابس، على بُعد 190 كيلومترًا (120 ميلًا) غربًا، حيث تستطيع القوات غير الآلية الدفاع عن الممر الضيق بين البحر الأبيض المتوسط ​​وشط الجريد. وكان بإمكان الدبابات والمشاة الآلية الانضمام إلى جيش الدبابات الخامس (بقيادة الفريق هانز يورغن فون أرنيم ) شمالًا، ودفع الجيش الأول من تونس إلى الجزائر، ثم العودة سريعًا لإجبار الجيش الثامن على التراجع، تمهيدًا لانطلاقه إلى أوروبا. في اجتماع مع هتلر في 28 نوفمبر، ناقش رومل الاقتراح، لكنه لم يتلقَّ سوى وعد بمزيد من الإمدادات. في ليلة 11/12 ديسمبر، شنّ البريطانيون هجومًا، وفي الليلة التالية استأنف جيش الدبابات انسحابه، وعلى الرغم من النقص الحاد في الوقود، فقد أفلت من محاولة التفاف أخرى. اتخذ الجيش المدرع موقعًا دفاعيًا في بويرات في 29 ديسمبر، إلا أن هذا الموقع كان ضعيف التحصين، وعرضةً لمناورة التفافية، ومعرضًا لخطر الانقطاع في حال شنّ الجيش الأول هجومًا على قابس من جنوب تونس. لم يكن وضع الإمدادات أفضل حالًا، إذ لم يتم تسليم سوى 152 طنًا طويلًا (154 طنًا متريًا) من أصل 400 طن طويل (406 أطنان مترية) من الاحتياجات اليومية، واستُخدم 95% من الوقود لتوزيع الإمدادات أو للانسحابات. ^{[ 2 ]}    

شنت مجموعة الاستطلاع الصحراوي بعيدة المدى (LRDG) هجومًا على خطوط إمداد دول المحور، ما أدى إلى توقف مئات الشاحنات على الطرقات بسبب نقص الوقود، بينما كان الجيش الثامن يجمع البنزين والذخيرة استعدادًا لهجومه التالي. في 13 يناير 1943، أُرسلت قوات المشاة التابعة للفرقة المدرعة الحادية والعشرين شمالًا إلى الجيش المدرع الخامس، لحماية قابس من الخسارة، وفي 15 يناير، هاجم الجيش الثامن بـ 450 دبابة ضد 36 دبابة ألمانية و 57 دبابة إيطالية؛ وفي المساء، أمر رومل بانسحاب آخر. أدى نقص الوقود والمخاوف بشأن التهديد الذي يواجه قابس إلى تجاوز الانسحاب خط ترهونة - حمص ، واحتلت القوات البريطانية طرابلس في 23 يناير، بعد أن قطع انسحاب دول المحور من العلمين مسافة 2300 كيلومتر (1400 ميل) . في 13 فبراير، غادر آخر جنود المحور ليبيا، وفي 15 فبراير، وصلت قوات المؤخرة إلى خط مارث ، على بعد 130 كيلومترًا داخل تونس. كانت قيادة القوات الخاصة تنوي الصمود على هذا الخط إلى أجل غير مسمى، لكن رومل اعتبره عرضة لهجوم جانبي آخر، على عكس موقع وادي عكاريت، الذي يقع على بعد 64 كيلومترًا أخرى . ^{[ 3 ]}      

في 7 نوفمبر 1942، أنزلت القوات الأنجلو-أمريكية في المغرب والجزائر، حيث تمركز الجيش البريطاني الأول (بقيادة الفريق كينيث أندرسون ) على جانبي الجزائر العاصمة، بينما تمركز الفيلق الأمريكي الثاني (بقيادة اللواء لويد فريدندال ) في الدار البيضاء ووهران، في مواجهة مقاومة قوات حكومة فيشي الفرنسية ، حتى تم توقيع الهدنة في 10 نوفمبر. وفي 14 نوفمبر، حاولت قوات الحلفاء الوصول إلى تونس، التي تبعد 800 كيلومتر شرقًا عبر منطقة جبلية ، وذلك بعملية سريعة مدعومة بعمليات إنزال بالمظلات، إلا أن سوء الأحوال الجوية، والحشد السريع للطائرات الألمانية (لوفتفافه)، والنقل الجوي للقوات من صقلية إلى تونس بقيادة عملية أنطون، كل ذلك أنهى التقدم في 30 نوفمبر. تمكنت قوات المحور من إنشاء رأس جسر حول موانئ تونس وبنزرت، وبحلول ديسمبر، وصل حوالي 15000 جندي ألماني ، وخمسون دبابة بانزر 4 ، وأربعون دبابة تايجر . تشكّل الجيش المدرع الخامس في 8 ديسمبر، وبدأ فصل الشتاء في منتصف الشهر، مما زاد من تفوق قوات المحور المدافعة، حيث واصل الجيش المدرع الأفريقي انسحابه من العلمين باتجاه جنوب تونس. ^{[ 4 ]} بعد تثبيت مواقع المحور في تونس، شنّ الجيش المدرع الخامس عدة هجمات محلية في العام الجديد، في معركة سيدي بوزيد (14-17 فبراير)، ومعركة ممر القصرين (19-24 فبراير)، وعملية أوكسنكوف (26 فبراير - 4 مارس 1943). ^{[ 5 ]}  

جنوب تونس منطقة وعرة التضاريس ، تتخللها سلاسل جبلية صخرية وصحراء تعيق المناورة؛ ومقابل خليج ينفتح فيه الساحل الشمالي الجنوبي شرقًا، يمتد سهل ساحلي شبه قاحل مغطى بالشجيرات، ويلتقي في الداخل بتلال مطماطة الممتدة من الجنوب إلى الشمال. شمال قابس، يمر الطريق إلى صفاقس بين البحر والشطوط، وهو الطريق الوحيد شمالًا أمام الجيش الثامن. ^{[ 6 ]} وعبر السهل، في خط يمتد تقريبًا من الجنوب الغربي إلى الشمال الشرقي، يقع خط مارث، وهو تحصين بناه الفرنسيون في ثلاثينيات القرن العشرين. ^{[ 7 ]}

في الشمال، تنتهي التلال وخط الحصون عند ثغرة تيباغا ، وهو ممر منخفض بين تلال مطماطة وجبل تيباغا، وهو خط آخر من المرتفعات غرب الثغرة يمتد من الشرق إلى الغرب. ^{[ 7 ] [ أ ]} وإلى الشمال والغرب من هذا المعلم تقع شط الجريد ؛ وإلى الغرب من تلال مطماطة، تمتد أراضي جبل الدهار الجافة ، ثم رمال العرق الشرقي الكبير التي لا يمكن اجتيازها . تقع قابس على الساحل حيث يلتقي السهل بالطريق القادم من ثغرة تيباغا. ^{[ 6 ]}

امتد خط مارث على طول وادي زقزاو ، وهو عائق طبيعي للدبابات، بضفافه شديدة الانحدار التي يصل ارتفاعها إلى 21 مترًا . وقد حصّن الفرنسيون الجانب الشمالي الغربي منه، ثم عززه مهندسو دول المحور. يعبر الوادي السهل الساحلي من زارات إلى توجان، وصولًا إلى تلال مطماطة. في عام 1938، اعتبر الفرنسيون جبل الدهار غير سالك أمام المركبات الآلية، ولم يمدّوا خط مارث إلى الداخل، ولكن بحلول عام 1943، تحسّن أداء المركبات الآلية بشكل ملحوظ. ^{[ 8 ]} احتل الجيش الإيطالي الأول (بقيادة الجنرال جيوفاني ميسي ) خط مارث بالفرقة الخفيفة التسعين ، والفرقة الخفيفة الأفريقية 164، والفرقة المدرعة العاشرة، والفرقة المدرعة الخامسة عشرة ، والفرقة المدرعة الحادية والعشرين من فيلق أفريقيا، مع حوالي 200 دبابة ، بالإضافة إلى فرقة المشاة 80 "لا سبيتسيا" . ^{[ 9 ]}  

في 28 فبراير، اجتمع رومل وميس وكبار قادة وحدات الدبابات لمناقشة هجوم على مدينين، ملتقى عدة طرق ومسارات. واقترحوا هجومًا من ثلاثة اتجاهات: من توجان إلى ميتامور على اليسار، وهجومًا من الوسط، وهجومًا على اليمين من ممر هالوف إلى مدينين. اقترح رومل هجومًا أقرب إلى الساحل لإتاحة إمكانية الهجوم من اتجاه غير متوقع، لكن المرؤوسين رفضوا ذلك استنادًا إلى معلومات استطلاعية من فيلق أفريقيا تفيد بصعوبة المداخل الساحلية، ووجود ألغام فيها، وتغطيتها بكثافة بالمدفعية. لم يكن هناك مجال للمناورة، وستكون الدبابات أهدافًا سهلة للمدفعية والطائرات البريطانية. وافق رومل، ووضع ميسي والفريق هاينز زيغلر ، القائد المؤقت لفيلق أفريقيا ، الخطة . ^{[ 10 ]}

تم تحديد موعد الهجوم في 6 مارس لإتاحة الوقت للوحدات المشاركة في معركة سيدي بوزيد ( Unternehmen Morgenluft ) لتعويض الخسائر وإعادة التنظيم. خطط ميسي لتطويق القوات البريطانية بين خط مارث ومدنين باستخدام مجموعة فيلق أفريقيا ( بقيادة الفريق هانز كرامر ) المُشكّلة من فرق الدبابات الثلاث التابعة لفيلق أفريقيا ، ووحدات الاستطلاع 3 و33، وكتيبة من فرقة أفريقيا الخفيفة 164 ، وكتيبة مظليين، وسبع بطاريات مدفعية ميدانية، وكتيبتين مضادتين للطائرات، وكتيبة باري ( بقيادة الفريق ثيودور فون سبونيك ) وهي مجموعة قتالية تضم كتيبتين من فوج المشاة المدرع 200، وكتيبتين من فوج المشاة المدرع 361، ومجموعتي لا سبيتسيا وترييستي القتاليتين اللتين تضم كل منهما كتيبتين، وبطارية من المدافع الميدانية الألمانية، وعدة قاذفات نيبيلفيرفر ، وسبع بطاريات ميدانية إيطالية، وجزء من ثلاث بطاريات مضادة للطائرات؛ وكان لكلتا الكتيبتين وحدات مضادة للدبابات ووحدات هندسية ملحقة. ^{[ 11 ]}

كان من المقرر أن تستولي قوات الفيلق الأفريقي على خط يمتد من هير إن نراء إلى قصر ربوتن، ثم تطوّق شمالًا أو شمال شرقًا، بينما تتقدم فرقة الدبابات العاشرة من وادي هالوف للاستيلاء على ميتامور. وكان من المقرر أن تخرج فرقة الدبابات الحادية والعشرون من الطرف الجنوبي لجبل تباغا وتهاجم باتجاه هير قصر كوتين. وكان من المقرر أن تتحرك فرقة الدبابات الخامسة عشرة من جبل رمتسيا باتجاه هير إن نراء، يتبعها مشاتها، بينما تقوم وحدات الاستطلاع بقطع طريق فوم تطاوين - مدنين لمنع وصول التعزيزات البريطانية. وكان من المقرر أن يشن رتل باري هجومًا مباشرًا على زملت الليبيني، مع وجود مجموعة سبيتسيا القتالية على الجناح الأيمن، وفوج الدبابات غرينادير 200 في الوسط، ومجموعة ترييستي القتالية على اليسار. ^{[ ب ]} في 5 مارس، كان من المقرر أن تقوم القوات الجوية الألمانية (لوفتفافه) والقوات الجوية الملكية الإيطالية (ريجيا إيرونوتيكا) بقصف المطارات التابعة للحلفاء وتأمين تجمع القوات البرية، وفي 6 مارس كان من المقرر أن تهاجم مواقع المدفعية البريطانية شرق زملت الليبيني، وتغلق المطارات الأمامية التابعة للحلفاء، وتوفر مرافقة جوية للمقاتلات للهجوم البري، وتقوم بعمليات استطلاع من تطاوين إلى بن قردان. ^{[ 10 ]}

قبل وصول الجيش الثامن إلى ميناء طرابلس بوقت طويل، كان هناك تفكير في شن هجوم على خط مارث، وأُرسلت مجموعة الاستطلاع الصحراوية بعيدة المدى (LRDG) لاستطلاع الأراضي جنوب تلال مطماطة. ورغم أن الخرائط والتقارير أشارت إلى استحالة مرور الدبابات والشاحنات عبر هذه الأرض، إلا أن مجموعة الاستطلاع الصحراوية بعيدة المدى وجدت طريقًا داخليًا جنوبًا حول التلال وصولًا إلى ثغرة تيباغا، بين مستنقع شط الفجاج الملحي والتلال. ^{[ 12 ]} تقدمت الفرقة المدرعة السابعة ( بقيادة اللواء جورج إرسكين ) من طرابلس، بينما استراحت الفرقة 51 (المرتفعات) (بقيادة اللواء دوغلاس ويمبرلي ) والفرقة النيوزيلندية الثانية (بقيادة اللواء برنارد فرايبرغ ) في الميناء. حوّلت أمطار الشتاء الأرض إلى مستنقع، إلى أن هدأت الأمور قليلًا بدءًا من 15 فبراير، حين تقدمت الفرقة المدرعة السابعة والفرقة 51 (المرتفعات) واستولتا على مطارات مدنين في 17 فبراير. في اليوم التالي، وصل رتل الطيران الفرنسي الحر وكتيبة المشاة الأولى التابعة لقوات مشاة البحرية والمحيط الهادئ بقيادة الجنرال فيليب لوكلير ، بعد مسيرة عبر بحر الرمال من بحيرة تشاد، للانضمام إلى الجيش الثامن. وقاد الفيلق الثلاثون ( بقيادة الفريق أوليفر ليس ) الفرقة النيوزيلندية الثانية من طرابلس، والتي كانت تحت قيادتها اللواء المدرع الثامن ولواء الحرس 201. ^{[ 13 ]}

قام محللو الشفرات التابعون للحلفاء في مدرسة الشفرات الحكومية في بليتشلي بارك بإنجلترا بفك شفرات إنجما الخاصة بقوات المحور، وفي 25 فبراير، حذروا مونتغمري من أن رومل قد أمر بإنهاء معركة ممر القصرين (19-24 فبراير). وفي 28 فبراير، فكوا شفرة أوامر من رومل للجيش الإيطالي الأول بإجراء استطلاع تمهيدي لهجوم على الجيش الثامن بحلول 4 مارس، وأظهرت بيانات الوقود في 1 مارس أن قوات المحور لديها ما يكفي لعملية تستغرق ثلاثة أيام. وفي 26 فبراير، لم يكن لدى الجيش الثامن سوى فرقة واحدة تقريبًا في مدنين، وكانت معظم دباباته مع الفيلق العاشر (بقيادة الفريق برايان هوروكس ) في بنغازي، على بعد 1600 كيلومتر ، ولم يكن من الممكن تجهيز هجوم على خط مارث قبل 20 مارس. اعتقد مونتغمري أن الفيلق الثلاثين في مدنين لن يتمكن من الصمود أمام أي هجوم قبل 7 مارس، ولكن على مدار ثلاثة أيام وليالٍ، تم إرسال تعزيزات على عجل، وبحلول 4 مارس، تم نقل 400 دبابة و 350 مدفعًا ميدانيًا و 470 مدفعًا مضادًا للدبابات . كما زادت قوات الدفاع الجوي عدد الطائرات في المنطقة إلى ضعف عدد طائرات قوات المحور الجوية. وفي الساعة 5:36 صباحًا من يوم 6 مارس، أرسل محللو الشفرات التابعون للحلفاء إشعارًا إلى مونتغمري بخط الهجوم وأنه سيبدأ في الساعة 6:00 صباحًا ^{[ 14 ].}  

كان الضباب كثيفًا عندما بدأ قصف قوات المحور للمواقع البريطانية الأمامية في الساعة السادسة صباحًا ، وعلى مدار تسعين دقيقة، ظهرت الدبابات والمدافع والمركبات الأخرى من المرتفعات بين توجان وكريداش. تحركت دبابات فرقة بانزر الخامسة عشرة على طول طريق توجان-مدنين، ثم اتجهت شمالًا نحو مواقع فرقة المدرعات السابعة، واشتبكت معها مدافع مضادة للدبابات تابعة للواء المشاة 131 والكتيبة الثانية من الحرس الاسكتلندي. ^{[ 15 ]} على جبهة فرقة نيوزيلندا الثانية، اشتبكت فرقة أفريكا الخفيفة 164 مع ناقلات برين التابعة للكتيبة النيوزيلندية 21، والتي التقت بسبع مركبات تحمل مشاة ومدافع مضادة للدبابات من مسافة قريبة في الضباب. ^{[ 16 ]}

ألحق النيوزيلنديون خسائر فادحة بالجنود، حيث خسروا جنديين وناقلة جنود. قامت مجموعات صغيرة من مشاة المحور باستطلاع الجبهة، ومع انقشاع الضباب، شوهدت المدفعية تتقدم. لم ترد المدفعية البريطانية، إذ كانت مُكلّفة بالانتظار حتى يصبح المهاجمون في مرمى أكبر عدد ممكن من المدافع؛ وكان من المقرر أن تبدأ مدافع الدبابات المضادة بإطلاق النار من مسافة قصيرة فقط. لم يبدأ فوج المدفعية الملكية الميداني الخامس (RA) إطلاق النار إلا بعد أن اشتبكت مدافع الستة أرطال الأمامية مع دبابات المحور، ثم قصفت المشاة والشاحنات التي كانت تتبع الدبابات، مما أدى إلى عزلها. ^{[ 16 ]}

في حوالي الساعة 8:30 صباحًا، وردت أنباء عن اقتراب الدبابات من تاجيرة كبير (النقطة 270)، وأفادت الكتيبة النيوزيلندية الثامنة والعشرون بتحرك عشر دبابات وثلاثين شاحنة في الوادي على يمينها. وصلت الدبابات إلى حقل ألغام وهمي، ثم انحرفت نحو أرض مرتفعة، كما كان مخططًا له. فتح مدفعان مضادان للدبابات من عيار 6 أرطال من فوج المدفعية المضادة للدبابات الثالث والسبعين نيرانهما، ودمرا أربع دبابات بانزر 3 سبيشال على مسافة 400 ياردة (370 مترًا) ، ودمرت قذائف الهاون التابعة للكتيبة النيوزيلندية الثامنة والعشرين دبابة خامسة. عندما ترجلت أطقم الدبابات، انضمت قذائف الهاون والرشاشات والمدفعية إلى إطلاق النار. فوجئ المهاجمون وتشتتوا، لكنهم رصدوا المدافع المضادة للدبابات وردوا بإطلاق النار. تضرر مدفع من عيار 6 أرطال وأصيب رجلان، لكن البقية استمروا في إطلاق النار حتى بدأت الأسلحة الأخرى بإطلاق النار؛ فانسحبت الدبابات المتبقية. تم أسر خمسة عشر أسيراً من فرقة الدبابات العاشرة، بمن فيهم قائد سرية الدبابات. ^{[ 16 ]}  

بعد الساعة التاسعة صباحًا بقليل، شتتت نيران هاون الكتيبة 21 مجموعة من المشاة المترجلين من المركبات، وبحلول الساعة العاشرة صباحًا تقريبًا، انسحبت بقية المشاة وتحصنت على بعد 4.8-6.4 كيلومترات إلى الخلف . أطلقت المدفعية البريطانية النار في كل مكان، وخاصة على المناطق التي تم تحديدها مسبقًا، بمجرد دخول قوات أو مركبات المحور إليها. عبرت دبابات الفرقة المدرعة 21 خط الأفق واشتبكت مع العدو، وأفاد مراقبو لواء الحرس 201 بأنها "تتجول بشكل غير منتظم". ^{[ 15 ]} لم تتعرض فرقة نيوزيلندا الثانية لهجوم آخر خلال الصباح، ولكن لوحظت حركة غير منظمة للدبابات ووسائل النقل. وتبين أن الجهد الرئيسي للمحور كان موجهًا نحو تاجيرة كبير وما بعدها شمالًا. على الجناح الأيسر، قامت وحدات الاستطلاع 3 و33 وقيادة القوات المسلحة بتسع دبابات بالالتفاف إلى طريق فوم تاتاهوين-مدنين لمواجهة كتيبة الطيران الفرنسية الحرة، التي صدّت الهجمات على طول الطريق من نقطة تبعد 19 كيلومترًا (12 ميلًا) جنوب مدينين، وتكبدت 27 إصابة خلال اليوم. ^{[ 17 ]}    

بعد الظهر، انضمت قوات مشاة المحور إلى الهجمات، ومنذ حوالي الساعة 3:30 مساءً، تم تفريقها بواسطة مدفعية الفرقة النيوزيلندية الثانية. في الساعة 5:45 مساءً، تقدم حوالي 1000 جندي مشاة مدعومين بالدبابات غرب النقطة 270، وتعرضوا لهجوم كاسح من مدفعية الفرقة النيوزيلندية الثانية، وأفواج المدفعية الملكية الميدانية والمتوسطة التابعة لمجموعة الجيش الخامس، بالإضافة إلى المدافع الثقيلة المضادة للطائرات المتمركزة في مهبط طائرات قريب. وقد تم استخدام فصيلة من مدافع عيار 88 ملم التي تم الاستيلاء عليها ، مع أطقم المدفعية الملكية، كمدافع مضادة للطائرات. ^{[ 17 ]} على جبهتي الفرقة 51 هايلاند والفرقة المدرعة 7، كانت هجمات المحور أكثر حزمًا، لكنها لم تحقق نجاحًا يُذكر، ولم تتعرض تاجيرة كبير لأي تهديد. في الساعة 6:00 مساءً، اشتبكت المدفعية الميدانية النيوزيلندية مع 27 دبابة ومشاة من قوات المحور، وبعد ذلك توقفت الهجمات على جبهة نيوزيلندا. ^{[ 18 ]} في حوالي الساعة 8:30 مساءً، قبل رومل اقتراح ميسي بإنهاء الهجوم، لأنه لا يمكن الاستمرار فيه دون المخاطرة بخسائر من شأنها أن تعرض دفاع خط مارث للخطر. ^{[ 15 ]}

نُفذت طلعات جوية من قِبل سلاح الجو الألماني (لوفتفافه) والقوات الجوية الملكية الإيطالية ( ريجيا إيرونوتيكا) خلال النهار، لكنها لم تُحدث تأثيرًا يُذكر نظرًا لسيطرة القوات الجوية الألمانية (DAF) على الأجواء فوق ساحة المعركة. قُتل جنديان نيوزيلنديان وأُصيب اثنان آخران في غارة على مركز الإسعاف الميداني الرابع، وأُسقطت طائرة من طراز Bf 109 بواسطة الكتيبة 26 بمدفع رشاش من طراز بريدا تم الاستيلاء عليه. مع حلول الغسق، انسحب المهاجمون، وظلت مفرزة من فيلق بنادق الملك الملكي ووحدات أخرى في حدادة دون أن تتعرض لأي إزعاج، على الرغم من عزلتها عندما أُجبر رتل قوات الدفاع الميدانية (FFF) على اليمين على التراجع، خلال مناورة التفاف من جانب قوات المحور. ^{[ 18 ]}

خلال ليلة 6/7 مارس، خرجت دوريات الفيلق الثلاثين للتحقق مما إذا كان الهجوم سيُستأنف في 7 مارس، على الرغم من أن خسائر دبابات المحور، التي كانت معروفة بالفعل مع حلول ظلام 6 مارس، تتراوح بين 40 و50 دبابة، مما يجعل أي هجوم آخر غير مرجح. على جبهة فرقة نيوزيلندا، تم الحفاظ على اليقظة تحسبًا لأي مناورة التفاف جنوب خط الدفاع، وبعد حلول الظلام، تم تدمير الدبابات الخمس التي دُمرت على جبهة الكتيبة 28، إلى جانب الدبابات الأخرى المعطلة على طول جبهة الفيلق الثلاثين. تم تحريك بعض دبابات فرسان ستافوردشاير قليلاً إلى الأمام في منطقة نيوزيلندا، لكن الليل كان هادئًا باستثناء نيران المدفعية البريطانية المضايقة حتى الساعة 3:30 صباحًا ^{[ 18 ].}

في عام 1966، كتب إيان بلايفير، المؤرخ البريطاني الرسمي، أن مدفعية الفيلق الثلاثين أطلقت حوالي 30 ألف قذيفة خلال الهجوم، وأن سلاح الجو الألماني (لوفتفافه) بذل أقصى جهد، مهاجمًا مطارات القوات الجوية الألمانية (DAF) ومحاولًا تقديم دعم مباشر للجيش الإيطالي الأول، إلا أن محاولاته باءت بالفشل أمام نيران المدفعية المضادة للطائرات البريطانية والقوات الجوية الألمانية، ولم تحقق سوى طلعات الاستطلاع التكتيكية نجاحًا يُذكر. ^{[ 15 ]} وفي عام 1978، كتب ماثيو كوبر أنه لو هاجم المحور في الأسبوع السابق، لربما وجد الجيش الثامن غير مستعد، إذ شن هجومًا مفاجئًا لتشتيت الانتباه عن الجيش البريطاني الأول خلال عملية أوكسنكوف . وقد مكّنت الاستعدادات السريعة التي أُجريت لمواجهة هجوم المحور الجيش الثامن من دحر الهجوم بسهولة، وكتب رومل أن الفشل في تأخير الهجوم البريطاني على خط مارث تسبب في "جو كئيب للغاية"، وأن بقاء المحور في أفريقيا كان بمثابة انتحار. ^{[ 19 ]}

في عام 1943، دوّن مونتغمري في مذكراته أن الجيش الثامن تكبّد 130 إصابة ، وفي عام 1957، سجّل المؤرخ الأمريكي الرسمي جي. إف. هاو خسائر ألمانية بلغت 61 قتيلاً و 388 جريحاً و 32 مفقوداً، و 33 قتيلاً إيطالياً و 122 جريحاً و 9 مفقودين؛ كما خسرت القوات الألمانية 41 دبابة على الأقل من دبابات المحور . وادّعى الألمان الاستيلاء على 6 دبابات بريطانية و 16 سيارة استطلاع و 33 مركبة آلية و 32 مدفعاً مضاداً للدبابات والطائرات وأسر 51 جندياً. ^{[ 20 ]} وفي عام 1966، وصف المؤرخ البريطاني الرسمي إيان بلايفير خسائر الجيش الثامن بأنها ضئيلة ، وسجّل 635 إصابة من قوات المحور، معظمهم من الألمان، بالإضافة إلى ما بين 44 و56 دبابة من دبابات المحور . ^{[ 21 ]}

مع فجر السابع من مارس، شوهدت بعض مجموعات مركبات النقل التابعة للمحور وهي تتجه شمالًا، وسرعان ما انسحبت بعيدًا عن مرمى نيران المدفعية. ^{[ 22 ]} ودارت معارك حماية للمؤخرة بين السابع والثامن من مارس، حيث انسحب الألمان إلى خط مارث وقابس، إلا أن محاولات البريطانيين للمطاردة أُحبطت بسبب سوء الأحوال الجوية وسرعة انسحاب قوات المحور. وفي العاشر من مارس، كانت بعض المرتفعات لا تزال تحت الاحتلال، وشهد الموقع قصفًا مدفعيًا متقطعًا بعيد المدى؛ وغادر رومل أفريقيا في اليوم نفسه للمرة الأخيرة، تاركًا أرنيم قائدًا. كانت الهزيمة شاملة لدرجة أنها دفعت الألمان إلى التشكيك في أمنهم، ووُبِّخ مونتغمري لعدم اتخاذه خطوات أكبر لإخفاء مصدر معلوماته. ^{[ 23 ]}

في السادس من مارس، كتب مونتغمري إلى الجنرال السير آلان بروك ، رئيس هيئة الأركان العامة الإمبراطورية (الرئيس المهني للجيش البريطاني).

يحاول مهاجمتي نهارًا بالدبابات، يتبعها مشاة على متن شاحنات. لديّ 500 مدفع هجومي من عيار 6 أرطال متمركزة في مواقعها... لديّ 400 دبابة... مشاة جيدون... وقوة مدفعية هائلة. إنها نعمة مطلقة، ولا بد أن الرجل قد جنّ.

استمرت خطط الحلفاء للهجوم على خط مارث دون تغيير يُذكر. ^{[ 25 ]} في 17 مارس، بدأ الفيلق الثاني الأمريكي عملية ووب ( هكذا وردت في الأصل )، وهي هجوم باتجاه قفصة، وبدأ الجيش الثامن عملية ووك التمهيدية وعملية كانتر، ثم بدأ عملية بوغيليست، معركة خط مارث في 19 مارس. ^{[ 26 ]}