فراشة مربعات الخليج

يُعدّ نبات لسان الحمل القزم (Plantago erecta ) أحد النباتات المضيفة الرئيسيةلفراشة خليج تشيكرسبوت (Bay Checkerspot) من جنس لسان الحمل . في كثير من السنوات، يجفّ لسان الحمل، مما يدفع يرقات الفراشة للبحث عن نبات مضيف ثانوي. ^{[ 3 ]} موطن لسان الحمل القزم الأصلي هو كاليفورنيا، ولا يوجد إلا في غرب أمريكا الشمالية. وباعتباره النبات المضيف الرئيسي لفراشة خليج تشيكرسبوت، فهو نوع مهم للحفاظ على هذه الفراشة. يُعرف لسان الحمل القزم بأسماء مختلفة، منها لسان الحمل الكاليفورني، ولسان الحمل الإنجليزي، ولسان الحمل الجبلي، ولسان الحمل المنقط، ولسان الحمل القزم. ويتواجد عادةً في غابات الشجيرات الساحلية ، وغابات سفوح التلال ، ومناطق الشجيرات الكثيفة . ^{[ 8 ]}

تُعرف نبتة Castilleja exserta بعدة أسماء شائعة، منها: زهرة الفرشاة الهندية البارزة، أو أحيانًا زهرة ^{البرسيم} الأحمر ، أو زهرة الفرشاةالهندية الأرجوانية . وهيإحدى النبتتين المضيفتين الثانويتين ليرقات فراشة C. ^{s ... [ 9 ]} يمتد نطاقها من وسط كاليفورنيا إلى جنوبها، وصولاً إلى جنوب أريزونا وشمال المكسيك. ^{[ 10 ]}       

تبين بعد دراسة متأنية أن التصنيف الأصلي للنبات، Orthocarpus purpurascens ، كان خاطئاً. فقد أظهرت الدراسة أنه ينتمي إلى جنس Castilleja . ^{[ 10 ]}

نبات C. densiflora ، المعروف باسم نفل البومة الأرجواني، هو ثاني نباتين مضيفين ثانويين ليرقات فراشة C. exersta. ومثل C. exersta ، غالبًا ما يبقى أخضر اللون حتى وقت متأخر من الربيع مقارنةً بالنبات المضيف الأساسي للفراشة. يتراوح ارتفاع النبات عادةً بين 100 و300 ملم ، وينمو في مجموعات صغيرة. يمكن ملاحظة الأزهار بين شهري أبريل ويوليو. تتراوح ألوان الأزهار بين الوردي/الأرجواني والأبيض/الأصفر، ولها خمس بتلات ذات فصوص بيضاء تُشكل "منقارًا" أصفر اللون، وبقع صفراء على الشفة السفلى تُشبه "عيونًا" تُشبه وجه البومة. يمكن العثور على هذا النوع في بيئات متنوعة، تشمل: غابات سفوح التلال ، والغابات دائمة الخضرة المختلطة ، والشجيرات الساحلية الشمالية ، وغابات الشجيرات الكثيفة ، وغابات الصنوبر الأصفر ، والمراعي الطبيعية . 

إحدى الديناميكيات المثيرة للاهتمام في الحفاظ على هذه الفراشة ترتبط بزيادة النيتروجين الناتج عن تلوث الهواء. فزيادة النيتروجين تزيد من خصوبة التربة السربنتينية ، وهي تربة فقيرة بالنيتروجين بطبيعتها. هذه الخصوبة المتزايدة تسمح للنباتات الغازية بالازدهار، مما يحرم فراشة "باي تشيكرسبوت" من مصادر الرحيق التي تحتاجها. وهنا يأتي دور الرعي المعتدل في مساعدة هذه الفراشة المهددة بالانقراض. ففي منطقة واسعة جنوب سان خوسيه، أدى إخراج الماشية من المراعي التي تسكنها الفراشة إلى انخفاض كبير في أعدادها، لأن الرعي يؤدي إلى تصدير صافٍ للنيتروجين، حيث تُنقل الماشية للذبح بعد تناولها نباتات المراعي. وبهذه الطريقة، يعزز الرعي المعتدل فرص بقاء الفراشة. ^{[ 11 ]}

تُشكل زيادة انبعاثات النيتروجين مشكلةً تُهدد التوازن الدقيق للنظم البيئية التي تضم فراشات خليج تشيكرسبوت في العديد من المناطق. في كويوت ريدج، وثّق عالم الأحياء المتخصص في الحفاظ على البيئة، ستيوارت وايس، هذه المشكلة بشكلٍ جيد. فمع انخفاض أعداد فراشات خليج تشيكرسبوت في كويوت ريدج، بحث وايس عن السبب. ووجد صلةً بين التلوث الناتج عن الطريق السريع أسفل التل، وانخفاض أعداد الماشية التي ترعى محليًا. وثّق وايس كيف تُغني انبعاثات أكاسيد النيتروجين من السيارات التربة السربنتينية الفقيرة بالعناصر الغذائية. وهذا مثالٌ واضح على تأثير النيتروجين المذكور سابقًا. فضلًا عن دورها في خفض النيتروجين، تُساعد الماشية أيضًا في مكافحة الأعشاب الغازية من خلال التهامها. أي شكٍ حول أهمية انبعاثات النيتروجين من السيارات التي تعبر الطريق السريع الأمريكي 101 ، والذي يبلغ 110,000 مركبة يوميًا، يتبدد عند الاطلاع على إحصاءات الرصد التي قدمها وايس. أكدت أجهزة الرصد الخاصة به أن ما بين 15 و20 رطلاً من النيتروجين تترسب سنوياً على منطقة كويوت ريدج لكل فدان. تلتصق بعض الجزيئات بالنباتات والتربة وتُغسل إلى التربة، بينما تمتص النباتات بعضها الآخر مباشرةً. في المقابل، لا يتجاوز التلوث الناتج عن محطات توليد الطاقة والمركبات أربعة إلى خمسة أرطال من النيتروجين لكل فدان سنوياً في محمية جاسبر ريدج. ^{[ 12 ]}

كانت محمية جاسبر ريدج البيولوجية موطنًا في السابق لمجموعة من فراشات تشيكرسبوت المهددة بالانقراض، والتي انقرضت عام ١٩٩٨. جمع إيرليخ وزملاؤه بياناتٍ غزيرة - ربما أكثر مما هو معروف عن أي لافقاري آخر - حول تقلبات أعداد فراشات تشيكرسبوت في جاسبر ريدج. ونتيجةً لذلك، أوفدَت جامعة ستانفورد إيرليخ وآخرين لإجراء "دراسات طويلة الأمد حول فراشة تشيكرسبوت وجدوى إعادة توطينها". يدرس الأساتذة المشاركون، وهم أساتذة من كلٍّ من علم الأحياء والتاريخ وعلوم التربة والقانون، قضايا استعادة أي نوع منقرض أو موطن مفقود. يهدف هذا البحث إلى المساعدة في تحديد ما إذا كان من الممكن محاولة إعادة توطين فراشات تشيكرسبوت في جاسبر ريدج وكيفية القيام بذلك. ^{[ ١٣ ]}

تشمل الأهداف الأخرى لدراسة جاسبر ريدج تحليل الإطار التنظيمي للأنواع المهددة بالانقراض وكيف يمكن للتغييرات أن تساعد في تعافي الأنواع، وتوصيف التركيب الجيني لمجموعات البحث والمجموعات المانحة المحتملة، ودراسة التغيرات التاريخية في ملكية وإدارة وحالة المراعي السربنتينية التي يعتبرها طائر خليج تشيكرسبوت موطناً له. ^{[ 13 ]}

تشير منطقة كويوت ريدج إلى سلسلة تلال غير مسماة في مقاطعة سانتا كلارا. وقد أُطلقت أسماء مختلفة على المناطق الواقعة على طول هذه السلسلة، حيث كانت تعيش أو تعيش حاليًا مجموعات معروفة من فراشات خليج تشيكرسبوت. ومن هذه الأسماء: مورغان هيل، وكيربي كانيون، وسفوح شرق كويوت، وبالطبع كويوت ريدج. وقد حددت هيئة الأسماك والحياة البرية الأمريكية أربع مناطق رئيسية على طول كويوت ريدج تتطلب اهتمامًا خاصًا كموائل لفراشات خليج تشيكرسبوت، وأطلقت عليها أسماء كيربي، وميتكالف، وسان فيليبي، وسيلفر كريك هيلز.

استحوذت هيئة سانتا كلارا فالي للمساحات المفتوحة على 1831  فدانًا  (7.41  كيلومتر مربع ⁾ من هذه المنطقة في عام 2015، ومن المقرر افتتاح الموقع في عام 2018 باسم محمية كويوت ريدج للمساحات المفتوحة . ^{[ 6 ] [ 7 ]}

سيلفر كريك

كان مشروع الإسكان وملعب الغولف هو الدافع وراء إنشاء محمية سيلفر كريك للفراشات. شُيِّدت المنازل، حوالي 1500 منزل، وأُنشئ ملعب الغولف على مساحة تقارب 1500 فدان (6  كيلومترات ^مربعة ) في وادي سيلفر كريك، شرق سان خوسيه. نتج عن المشروع فقدان حوالي 18.5 فدان (75000 متر ^مربع ) من الموائل الطبيعية لفراشة باي تشيكرسبوت. كتعويض، أنشأت شركة شيا هومز ، المطورة للمشروع ، في عام 1991، موقعًا دائمًا بمساحة 115 فدانًا (0.47 كيلومتر ^مربع ) لحماية الفراشات في تلال سيلفر كريك. كما تكفلت الشركة بمراقبة المحمية لمدة عشر سنوات. وأودعت شيا هومز أيضًا 100000 دولار أمريكي في حساب مخصص لحماية فراشة باي تشيكرسبوت على المستوى الإقليمي، وهي أموال تُدار الآن من قِبل هيئة الأسماك والحياة البرية الأمريكية. ^{[ 4 ]}  

مع بدء تشغيل محمية سيلفر كريك للفراشات، ازداد عدد فراشات خليج تشيكرسبوتس بشكل ملحوظ. وبحلول عام ١٩٩٤، بلغ عدد الفراشات البالغة عشرات الآلاف. إلا أن هذا العدد انخفض بشكل حاد في عامي ١٩٩٥ و١٩٩٦ نتيجةً لصعوبات في تطبيق إجراءات الإدارة اللازمة. وبحلول عام ١٩٩٧، لم يُعثر على أي يرقات بعد فترة السبات ، ولم يُرصد سوى ثلاث فراشات بالغة خلال المراقبة السنوية. وتوجد تجمعات أخرى لهذه الفراشات في أراضٍ مجاورة في تلال سيلفر كريك ومنطقة سان فيليبي المجاورة. ^{[ ٤ ]}

تقع حديقة إيدجوود في مقاطعة سان ماتيو بولاية كاليفورنيا، وتوفر موطنًا صغيرًا لفراشة خليج تشيكرسبوت، وهي واحدة من الفراشات القليلة المتبقية في الولاية. وتتميز هذه الفراشات بتشتتها وعزلتها، شأنها شأن معظم مناطق التربة السربنتينية المتبقية التي كانت موطنًا لهذه الفراشة. تبلغ مساحة الحديقة 467  فدانًا  (1.9  كيلومتر ^مربع )، وهي عبارة عن محمية من الغابات والمراعي تقع قبالة الطريق السريع 280. وتوفر المحمية فرصًا للمشي لمسافات طويلة عبر مراعيها السربنتينية. ^{[ 14 ]}

تعرّضت المحمية لخطر إنشاء ملعب غولف مُقترح عام 1983. وساهم قرار صدر عام 1993 في ضمان مستقبل الحديقة. في ذلك العام، حسم مجلس المشرفين في مقاطعة سان ماتيو مسألة ملعب الغولف عندما تبنى قرارًا يُصنّف حديقة إيدجوود "منطقة طبيعية خلابة تُحفظ فيها المعالم البارزة وموائل الحياة البرية الهامة في حالتها الراهنة لمتعة الجمهور وتثقيفه ورفاهيته". في الوقت نفسه، عدّلت المقاطعة اتفاقيتها مع منطقة ميدبينينسولا للمساحات المفتوحة ، مضيفةً بندًا يحظر إنشاء ملاعب الغولف ويؤكد على الحفاظ على الموارد الطبيعية والأنشطة الترفيهية منخفضة الكثافة. ^{[ 4 ]}

انقرضت فراشة خليج تشيكرسبوت محليًا خلال أوائل العقد الأول من الألفية الثانية، وكان آخر ظهور لها في حديقة إيدجوود عام 2002. يُعزى هذا الانقراض المحلي إلى ترسب النيتروجين الناتج عن السيارات المارة على الطريق السريع 280 المجاور، والذي أدى إلى تخصيب حشيشة الراي الإيطالية الغازية وخنق النباتات المحلية التي تحتاجها الفراشات. مع ذلك، زُرعت حشيشة الراي الإيطالية عمدًا كإجراء للسيطرة على التعرية، بناءً على طلب إدارة التخطيط في مقاطعة سان ماتيو بعد إنشاء خطوط نقل الطاقة عالية الجهد التابعة لشركة PG&E التي تعبر الحديقة، وانتشرت داخل الحديقة من ذلك الموقع. ^{[ 15 ]} لاحقًا، بُذلت محاولات لاستعادة الموطن عن طريق القص في الوقت المناسب من السنة للحد من حشيشة الراي الإيطالية والسماح للنباتات المحلية بالنمو مجددًا. في أوائل عام 2007، أُعيد إدخال 1000 يرقة من فراشة خليج تشيكرسبوت إلى الحديقة.

تم اعتماد خطة سان برونو لحماية الموائل الجبلية (HCP)، وهي الأولى من نوعها في الولايات المتحدة، عام 1983. وهي حاليًا الخطة الوحيدة التي تتناول فراشة خليج تشيكرسبوت. تغطي الخطة حوالي 3400  فدان  (14  كيلومترًا ^مربعًا ) في شمال مقاطعة سان ماتيو، وتحدد سبعة أنواع حيوانية و44 نوعًا نباتيًا يجب حمايتها. من بينها، فراشة ميشن بلو المهددة بالانقراض اتحاديًا وفراشة خليج تشيكرسبوت، التي لم تكن مدرجة على القائمة الاتحادية عند اعتماد الخطة. لذا، ينصب التركيز الأساسي لهذه الخطة على نوعي الفراشات اللذين كانا مدرجين اتحاديًا عند اعتمادها عام 1983، وهما فراشة ميشن بلو وفراشة سان برونو إلفين . ينتهي تصريح الخطة في 31 مارس 2013، ولا تتضمن الخطة حاليًا أي بنود تتعلق بالصيد العرضي لفراشات خليج تشيكرسبوت. اختفى طائر "باي تشيكرسبوت" من جبل سان برونو حوالي عام 1986. وشملت الأسباب الحرائق، وأنواع النباتات غير المحلية، والتقلبات الطبيعية. وتُعد إعادة توطين هذا الطائر أحد أهداف خطة الحفاظ على التراث الطبيعي في سان برونو. ^{[ 4 ]}

• ماكلولين، جون ف.؛ هيلمان، جيسيكا ج.؛ بوغز، كارول ل.؛ إيرليخ، بول ر. (30 أبريل 2002). "تغير المناخ يُسرّع انقراض الكائنات الحية" . وقائع الأكاديمية الوطنية للعلوم . 99 (9): 6070-6074 . Bibcode : 2002PNAS...99.6070M . doi : 10.1073/ pnas.052131199 . PMC 122903. PMID 11972020 .