بنيامين هاريسون السادس

كان بنجامين هاريسون السادس (9 سبتمبر 1755 - 11 أغسطس 1799) تاجرًا ومزارعًا وسياسيًا وثوريًا أمريكيًا . وهو ابن بنجامين هاريسون الخامس ، أحد الآباء المؤسسين للولايات المتحدة وأحد الموقعين على إعلان الاستقلال . كان هاريسون صديقًا مقربًا للممول روبرت موريس ، وهي علاقة استمرت حتى وفاته. وكان الأخ الأكبر للرئيس ويليام هنري هاريسون، والعم الأكبر للرئيس بنجامين هاريسون .

وُلد بنيامين هاريسون السادس في مزرعة بيركلي ، الموطن الأصلي لعائلة هاريسون في ولاية فرجينيا ، عام 1755. كانت عائلته، عائلة هاريسون في فرجينيا، من أوائل العائلات في الولاية، ومن بين أغنى وأعرق سكانها. كان والده بنيامين هاريسون الخامس (1726-1791)، وهو مزارع ثري ومالك عبيد، والذي أصبح لاحقًا أحد الآباء المؤسسين للولايات المتحدة الأمريكية. أما والدته، إليزابيث باسيت (1730-1792)، فكانت من سلالة الكابتن ويليام باسيت الثاني، الذي كان ضابطًا في جيش الملك خلال الحرب الأهلية الإنجليزية .

عندما بلغ هاريسون السادس سن الرشد، خسر والده ثروة طائلة، يُزعم أنها بسبب افتقاره للمهارات التجارية، فأرسل ابنه إلى شركة ويلينغ وموريس في فيلادلفيا ، حيث تلقى تعليماً تجارياً متميزاً، وصادق روبرت موريس وتوماس ويلينغ ، مالكي الشركة. واستمرت صداقتهم متينة طوال حياتهم.

بعد إتمام دراسته، سافر هاريسون إلى أوروبا، وبدأ في بناء علاقات تجارية وتكوين ثروته. إلا أن حرب الاستقلال الأمريكية دفعته للعودة إلى فرجينيا ، لرغبته الشديدة في مساعدة والده ودعم قضية الوطنيين . بين عامي 1774 و1775، كان عضوًا في لجنة مقاطعة تشارلز سيتي ، وعضوًا في مجلس نواب فرجينيا. وخلال الحرب، شغل منصب نائب أمين الصندوق العام للجيش القاري، ^{[ 1 ]} حيث ساهم في تمويل ودفع رواتب الجيش القاري خلال الجبهة الجنوبية .

بعد الحرب، استقر هاريسون في ريتشموند وبرز كتاجر ناجح، وسرعان ما جمع ثروة طائلة. وفي أواخر حياته، كان صديقه روبرت موريس يمر بضائقة مالية، فبادر بنجامين إلى إنقاذه من الإفلاس. وقدّم له جزءًا كبيرًا من ثروته لمساعدته، فظلّ موريس ممتنًا له إلى الأبد. وفي عام ١٧٩٠، ورث بنجامين ملكية مزرعة بيركلي من والده المُسنّ، وبدأ عملية ترميم واسعة النطاق، أضاف خلالها أعمالًا خشبية رائعة من تصميم آدم ، والأقواس المزدوجة للغرف الكبرى داخل القصر.

في عام 1799، وبعد سنوات من العمل الجاد والنجاح، توفي بنيامين هاريسون السادس في مدينة تشارلز سيتي بولاية فيرجينيا ، عن عمر يناهز 44 عامًا. وقد نجا ابنه الشرعي، بنيامين هاريسون السابع، من بعده.

تزوج بنيامين هاريسون السادس مرتين. أولًا، في عام 1776، تزوج هاريسون من سوزانا راندولف (1752-1781)، ابنة ريتشارد راندولف الثاني (مواليد حوالي 1725 )، الذي كان تاجر رقيق وابن ريتشارد راندولف من كورلز ( حوالي 1691-1749 ). كان آل راندولف من نسل الأميرة الهندية بوكاهونتاس . بعد وفاة زوجته الأولى، تزوج من امرأة تُدعى آنا ميرسر (1760-1787)، التي توفيت عام 1787، بعد أيام من ولادة ابنه بنيامين هاريسون السابع (1787-1842). كانت زوجته الثانية، آنا ميرسر، ابنة المحامي الاستعماري جون ميرسر (1704-1768) من زواجه الثاني، وشقيقة الضابط العسكري جورج ميرسر (1733-1784)، والقاضي جيمس ميرسر (1736-1793)، والحاكم العاشر لولاية ماريلاند، جون فرانسيس ميرسر (1759-1821). وتشير بعض المصادر إلى أن هاريسون كان لديه ابن آخر، ويليام هنري هاريسون، سماه تيمناً بأخيه .

كانت إنجازات بنيامين هاريسون السادس، مقارنةً بإنجازات والده وشقيقه وابن أخيه، أقل بروزًا في سجلات التاريخ الأمريكي. ومع ذلك، من الحقائق المثيرة للاهتمام عنه أنه عندما كان جون ترامبول يرسم لوحته الضخمة التي تُصوّر توقيع إعلان الاستقلال ، لم يكن لديه صورة للموقع بنيامين هاريسون الخامس ليستعين بها. لذا، استُخدم ابنه بنيامين هاريسون السادس، الذي قيل إنه كان يشبه والده بشكل لافت، كنموذج له. ^{[ 2 ]}