مبنى بيرلايمونت

مع تزايد أعداد موظفي الخدمة المدنية الأوروبيين بسرعة منذ وصولهم إلى بروكسل عام ١٩٥٨، احتاجت مفوضية المجموعة الاقتصادية الأوروبية إلى مساحات مكتبية أكبر في أنحاء المدينة. وبحلول عام ١٩٦٥، بلغ عدد موظفي المفوضية وحدها ٣٢٠٠ موظف موزعين على ثمانية مبانٍ مكتظة. وقد تفاقم الوضع، الذي بدأ فور وصولهم (بسبب نقص المباني المكتبية الكبيرة)، حتى بات حرجًا، فحاولت المفوضية تركيز موظفيها في عدد من المباني المستأجرة حول دوار روبرت شومان . ولما أدركت الحكومة البلجيكية المشكلة، وحرصت على ضمان بقاء المفوضية، عرضت بناء مجمع إداري فخم يتسع لجميع الموظفين. وكان والتر هالشتاين ، رئيس مفوضية المجموعة الاقتصادية الأوروبية ، مهتمًا بالأمر، لكنه كان حذرًا من تقديم التزامات طويلة الأجل في حين أن مسألة مقر المؤسسات لا تزال قيد المناقشة. ومع ذلك، كانت الحاجة إلى مساحات مكتبية ملحة للغاية. ^{[ ٤ ]}

تطلّب اقتراح الحكومة البلجيكية توفير مساحة أرض كافية، يُفضّل أن تكون في حي ليوبولد (حيث كان مقرّهم آنذاك) وبالقرب من منازل موظفي الخدمة المدنية جنوبًا وشرقًا. كانت الأرض المختارة آنذاك تشغلها دير سيدات بيرلايمونت ، وهو دير عمره 300 عام كان يُدير مدرسة داخلية للبنات . ^{[ 5 ]} انتقل الدير والمدرسة إلى موقع أكبر وأكثر هدوءًا في واترلو ، جنوب منطقة بروكسل العاصمة الحالية. وبمجرد أن انتهت الدولة البلجيكية من بناء مدرستها الجديدة وتجهيز بنيتها التحتية، سلّمت سيدات بيرلايمونت الموقع - الذي كنّ يتعرضن لضغوط لسنوات لبيعه لمطوّرين عقاريين - إلى الحكومة البلجيكية في نوفمبر 1963. ^{[ 6 ]}

لتنظيم ما يلزم، اقترح وزير الخارجية البلجيكي بيير ويغني تشكيل لجنة استشارية تابعة للمفوضية الأوروبية تُعرف باسم "بيرلايمونت" ، حيث تقوم المفوضية الأوروبية ووزارة الأشغال العامة البلجيكية والمقاولون والمهندسون المعماريون بوضع الخطط. إلا أن الدولة البلجيكية لم تكن ترغب في مجرد مبنى مُصمم خصيصًا للمفوضية الأوروبية، بل في مبنى يُمكن لموظفيها المدنيين استخدامه في حال انسحاب المفوضية الأوروبية. ولهذا السبب أيضًا فضّلت الدولة مبنى مكاتب مركزيًا على مشروع بناء "مدينة أوروبية" في إيتربيك . لم تُلبِّ الخطط رغبات المفوضية الأوروبية تمامًا، ولذا تم تخفيض الإيجار. ^{[ 7 ]}

خُطط للعمل بحيث ينتقل الموظفون إلى كل جناح فور اكتماله، بينما لا يزال باقي المبنى قيد الإنشاء. وكان من المقرر إنجاز الجناحين الشمالي والشرقي أولًا (بتقدير أغسطس 1961، إلا أن هذا التقدير كان متفائلًا). أما الجناح الجنوبي، فكان سيستغرق وقتًا أطول نظرًا للحاجة إلى هدم مبانٍ إضافية، بما في ذلك مدرسة البنات، ما حال دون إخلاء سيدات بيرلايمونت للمبنى حتى عام 1963. ولما أدركت الحكومة البلجيكية أن القيود المفروضة على ميزانيتها تحول دون التزامها بأي من المواعيد النهائية، لجأت إلى تمويل خارجي من مكتب الضمان الاجتماعي لما وراء البحار (OSSOM). وكان من المقرر أن يمتلك مكتب الضمان الاجتماعي لما وراء البحار الأرض، بينما تتولى الحكومة البلجيكية بناء المبنى وتأجيره، على أن يُخصم الإيجار من مساهمتها في ميزانية المكتب. وفي نهاية المطاف، اشترت الحكومة المبنى عام 1985 عبر أقساط منتظمة، بينما كان يُؤجر من الباطن للمفوضية الأوروبية. منحت OSSOM عقد البناء لجمعية رجال الأعمال، Enterprises François et Fils مع Compagnie belge des Chemins de Fer et d'entreprises ، و Compagnie industrielle de travaux و Armand Blaton . تم انتقاد عدم وجود مناقصة عامة من قبل مكتب التدقيق البلجيكي. ^{[ 8 ]}

في عام ١٩٦٣، دخل الجناح الأول (الشمالي الشرقي) مرحلة التشغيل، وكان من المقرر الانتهاء منه بنهاية عام ١٩٦٥. واكتمل صب الخرسانة في هذا الجناح في نوفمبر ١٩٦٤. وتأخر الانتهاء لمدة عام عن بداية عام ١٩٦٦ بسبب فشل شركات السكك الحديدية في إنشاء جسر فوق خط السكة الحديدية المجاور الذي كان يحول دون الوصول إلى الطابق الأرضي. اكتمل الجناح في ١ فبراير ١٩٦٧، وانتقل إليه أول الموظفين المدنيين بعد ثلاثة أشهر. ويعود سبب هذا التأخير إلى خلافات حول شروط عقد الإيجار. كان من المقرر أن تؤجر الدولة البلجيكية المبنى بأكمله للمفوضية الأوروبية ابتداءً من تاريخ انتهاء العمل، لكن الدول الأعضاء الأخرى رأت أن التكلفة باهظة، ورغبت في استكشاف خيارات أخرى، فحصلت على عقد إيجار للجناح الوحيد المكتمل. دخل عقد الإيجار حيز التنفيذ في ١ مايو ١٩٦٧، وبلغت تكلفته ٥٤٥,٣٦٦ يورو (بينما تبلغ تكلفة المبنى بأكمله ٤,٨٢  مليون يورو، أي بانخفاض قدره ٢,٤٨  مليون يورو بعد احتساب تكاليف البناء). لم يكن المبنى مأهولاً بالكامل إلا في بداية شهر سبتمبر من ذلك العام. ^{[ 9 ]}

مع ذلك، كان واضحًا منذ بداية المشروع أن المفوضية الأوروبية ستتوسع بما يتجاوز طاقة استيعاب مبنى بيرلايمونت. وأصبح مبنى شارلمان متاحًا للمفوضية الأوروبية. علاوة على ذلك، كان هناك مبنى في شارع أرخميدس ؛ مما كان سيسمح للمفوضية الأوروبية بالتركيز في هذه المباني حول دوار شومان وإخلاء مجمع المكاتب الخارجي. إلا أن تكلفة ذلك حالت دون موافقة مجلس الاتحاد الأوروبي على الخطة، نظرًا لارتفاع الإيجار بشكل مبالغ فيه. ^{[ 10 ]}

كانت المفوضية الأوروبية ترغب أيضًا في شغل مبنى بيرلايمونت بأكمله، الذي كانت تتشاركه مع مجلس الاتحاد الأوروبي والبرلمان الأوروبي . وكان الجمهور العام يربط المفوضية الأوروبية بمبنى بيرلايمونت، وكان يُنظر إلى شغلها للمبنى بأكمله على أنه مصدر فخر. وكان من شأن ذلك أن يمنح المفوضية الأوروبية مساحة أكبر، ولو شغلت مبنى بيرلايمونت مع مبنى جويوز أونتريه، كما كان الحال سابقًا، لكانت المساحة كافية، ولأمكن لمجلس الاتحاد الأوروبي شغل مبنى شارلمان بالكامل. وهذا من شأنه أن يُسهّل التواصل بينهم دون الحاجة إلى العمل في المبنى نفسه. وفي نهاية المطاف، وافق مجلس الاتحاد الأوروبي، لكنه انتقل إلى مبنى آخر في الدوار. ^{[ 11 ]}

أصبحت عملية تجديد المبنى من مسؤولية الدولة البلجيكية عندما اشترت بيرلايمونت من منظمة OSSOM عام 1985، إلا أنها أرجأت أي أعمال بسبب قيود الميزانية. وقد اعترضت المفوضية الأوروبية، وعرضت بلجيكا بيع المبنى لها بسعر مخفض (كان الإيجار قد انخفض إلى النصف بالفعل)، ولكن نظرًا لعدم حسم المسألة السياسية المتعلقة بمقر دائم، لم تكن المفوضية الأوروبية قادرة على الشراء. وأصبح التجديد فجأةً قضيةً بالغة الأهمية عندما عُثر على رقائق الأسبستوس في المبنى عام 1990. مارست نقابات موظفي الخدمة المدنية ضغوطًا، واستُخدمت هذه القضية ذريعةً لإجراء تجديد شامل، إذ أصبحت المرافق قديمة وغير قادرة على استيعاب تدفق الدول الأعضاء الجديدة . ^{[ 12 ]}

لم يكن الهدم خيارًا مطروحًا، إذ أن أساسات المبنى تُثبّت شبكات الطرق والمترو المحلية، والتي كانت ستتعرض للخطر في حال هدم مبنى بيرلايمونت. ومع ذلك، كان من الصعب تحديد ميزانية كاملة للتجديد نظرًا للقيود المالية التي تفرضها الحكومة البلجيكية. لذا، تقرر إشراك مؤسسات مالية من القطاع الخاص في شكل شركة إدارة وتجديد: شركة بيرلايمونت 2000 (التي احتفظت الدولة البلجيكية بحصة كبيرة فيها). ستدفع بيرلايمونت 2000 مبلغ 74.3  مليون يورو للدولة البلجيكية (التي تعمل أيضًا كضامن) وستوفر 160  مليون يورو لأعمال التجديد، وفي المقابل ستحصل على عقد إيجار طويل الأجل للمبنى. ونظرًا لكونه استثمارًا مربحًا، انضمت الشركات التالية إلى بيرلايمونت 2000: سيتيليز (التابعة لسيتي بنك )، وسي جي إي آر ، وباكوب . وبدأت هذه الشركات بتقديم التمويل، وارتفع إيجار المفوضية الأوروبية بشكل ملحوظ لتغطية التكاليف. وكان من المقرر أن يبدأ المشروع في عام 1994 وأن يستغرق خمس سنوات. ^{[ 13 ]}

في نهاية عام ١٩٩١، انتقل المفوضون ومكاتبهم إلى مبنى برايدل الذي تم إنجازه بسرعة . وانتقلت إدارات أخرى إلى مبانٍ في أنحاء الحي، وفي بلديات أوديرغيم وإيفير وإيتيربيك في منطقة بروكسل العاصمة - أي ما مجموعه ١١ مبنى بتكلفة ١٤.٨ مليون يورو سنويًا على الدولة البلجيكية. في المقابل، استمرت المفوضية الأوروبية في دفع إيجار مبنى بيرلايمونت خلال فترة شغوره. ^{[ ١٤ ]} ومع ذلك، بدأ المشروع يواجه انتكاسات أضرت بصورة بلجيكا، حيث فشل في تحديد ترتيبات العمل، وأدى إلى تأجيل الدراسات الأولية حتى تولت شركة بيرلايمونت ٢٠٠٠ زمام الأمور في عام ١٩٩٦ وشكلت فريقًا لإجراء الدراسات اللازمة. ثم توقفت المفوضية الأوروبية، متشككة في قدرة الخطط المقترحة على تكييف مبنى بيرلايمونت بشكل كافٍ مع احتياجاتها الجديدة. في نهاية المطاف، تم تعديل الخطط بما يكفي لكي تقبلها المفوضية الأوروبية وتعود إلى بيرلايمونت، بل وتدفع تكاليف التجديد، ووقعت عقد إيجار طويل الأجل في عام 1997 مع خيار الشراء. ^{[ 15 ]} 

بدأت أعمال إزالة الأسبستوس في صيف عام ١٩٩٥، بعد ثلاث سنوات ونصف من إخلاء المبنى. كان من المتوقع الانتهاء من العمل في فبراير ١٩٩٧، إلا أن سوء التنظيم أدى إلى تأخيرات متتالية: فقد تسببت شائعات حول تلوث الهواء وانتهاك المعايير، وانقطاع التيار الكهربائي، ووجود الأسبستوس خارج الجدار الواقي، في توقف العمل. وطُلب تمديد المدة الزمنية وزيادة رأس المال لإتمام العمل. وتم الاستعانة بإدارة خارجية، واكتملت إزالة الأسبستوس في عام ١٩٩٩. ^{[ ١٦ ]} بدأت أعمال التجديد في ١ يونيو ١٩٩٩، وشملت تحديث المبنى بالكامل، بما في ذلك تحسين تدفق الإضاءة الطبيعية، وكان من المتوقع الانتهاء من أعمال البناء بحلول نهاية عام ٢٠٠١ وفقًا لتوقعات متفائلة. إلا أنه حدثت تأخيرات أخرى من جانب المقاولين من الباطن، وهما شركة بيرلايمونت ٢٠٠٠ والشركة الوطنية للسكك الحديدية في بلجيكا (SNCB/NMBS)، التي كانت تقوم بإنشاء خط سكة حديد أسفل المبنى. تم تأجيل تاريخ الانتهاء كل عام حتى وصل إلى منتصف عام 2004. ^{[ 17 ]}

على الرغم من المزيد من التأخيرات الكبيرة والمعارك القانونية، تم تسليم المبنى إلى المفوضية الأوروبية على مراحل، بدءًا من 1 يوليو 2004، حيث عاد الموظفون المدنيون إلى مكاتبهم قبل بدء عمل لجنة باروسو مباشرةً ، مع مكاتبهم التابعة، وبلغ إجمالي عدد الموظفين 2700 موظف. ^{[ 18 ]} استغرقت أعمال التجديد 13 عامًا، أي أطول بخمس سنوات من مدة البناء. تأخر موعد التسليم في ديسمبر 1998 خمس مرات، وبلغت تكلفة سوء التخطيط والخلافات على الدولة البلجيكية، وفقًا لبعض التقديرات، 824  مليون يورو. ^{[ 19 ]}

في 18 مايو 2009، حوالي الساعة 11:00 بتوقيت غرينتش، تم إخلاء مبنى بيرلايمونت إثر حريق اندلع في غرفة الصحافة. ​​ولم ترد أنباء عن وقوع إصابات. ^{[ 20 ]} لا يحتوي المبنى على نظام رشاشات إطفاء حريق إلا في المرآب. ^{[ 21 ]}