بيرت لورانس

ألبرت بنجامين روتر "بيرت" لورانس، الحائز على وسام الصليب العسكري (31 مارس 1923 - 28 مارس 2007)، كان سياسياً في مقاطعة أونتاريو الكندية. كان عضواً في الجمعية التشريعية لأونتاريو عن حزب المحافظين التقدميين من عام 1963 إلى عام 1974، ممثلاً لدائرتي راسل وكارلتون الشرقية . شغل منصب وزير في حكومتي جون روبارتس وبيل ديفيس .

وُلد لورانس في كالجاري ، ألبرتا ، ونشأ في أوتاوا ، أونتاريو . تلقى تعليمه في كلية أشبري والكلية العسكرية الملكية الكندية في كينغستون، أونتاريو . التحق بالجيش برتبة ملازم في فوج الاستطلاع الثامن (VIII Recce). نزل في نورماندي في الأسبوع الأول من يوليو 1944. منحه الملك جورج السادس وسام الصليب العسكري لجهوده الهندسية في بناء جسر خلال عملية استطلاعية على نهر ريسل بالقرب من بريون، فرنسا. أُصيب مرتين، إحداهما خلال هجوم صاروخي من طراز V2 بالقرب من أنتويرب في أكتوبر 1944. تأمل لورانس في نجاته بأعجوبة من الموت، فكتب في مذكراته: "البقاء على قيد الحياة يعتمد بنسبة 90% على الحظ و10% على الكفاءة العسكرية". ^{[ 1 ]} عاد إلى القتال في فبراير 1945 وشارك حتى نهاية الحرب. رُقّي إلى رتبة نقيب في نهاية الحرب. ^{[ 2 ]}

بعد عودته إلى الوطن، حصل على شهادة في القانون من كلية أوسغود هول للحقوق . تخرج عام ١٩٤٨، والتحق بالعمل في شركة هانيويل، بيكر، جيبسون، ووترسبون في أوتاوا. تزوج من لويس ديفيدسون في أكتوبر ١٩٤٩ ^{[ ٣ ]} ، وأنجبا أربعة أبناء. توفي في غاتينو ، كيبيك عام ٢٠٠٧. ^{[ ٢ ]}

في خمسينيات القرن العشرين، انتُخب لعضوية مجلس مدينة غلوستر، أونتاريو، لدورتين. وفي مؤتمر قيادة حزب المحافظين الفيدرالي عام ١٩٥٦، نظّم حملة ديفي فولتون . ورغم ضآلة فرص فوزه، قالت زوجته لويس إنه استمتع بها للغاية. وأضافت: "كانوا صغارًا جدًا، كأنهم خرافٌ تُساق إلى المذبح. لقد كان الأمر مُستحوذًا تمامًا على اهتمامه طوال ما بدا وكأنه شهر. كان هناك ضجيجٌ وحماسٌ كبيران." ^{[ ١ ]}

في انتخابات المقاطعة عام 1963 ، ترشح لورانس عن حزب المحافظين التقدميين في دائرة راسل الانتخابية ، وفاز بفارق ضئيل على المرشح الليبرالي فريد باريت بفارق 413 صوتًا فقط. ^{[ 4 ]} وفي عام 1967 ، ترشح في دائرة كارلتون الشرقية بعد إعادة توزيع الدوائر الانتخابية، وفاز على الليبرالي يوجين بيلمار بفارق مريح بلغ 4221 صوتًا. وأُعيد انتخابه عام 1971. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

في عام 1969، ضمّ رئيس وزراء أونتاريو، جون روبارتس، لورانس إلى مجلس الوزراء كوزير بلا حقيبة وزارية . ^{[ 7 ]} وفي فبراير 1970، رُقّي إلى منصب وزير الشؤون المالية والتجارية . ^{[ 8 ]} وفي مارس 1971، نُقل إلى منصب وزير الصحة .

خلال فترة توليه منصب الوزير، بدأ لورانس بالترويج لفكرة التأمين الإلزامي ضد الغير، وكانت هذه أول مرة تُناقش فيها في المقاطعة. كان لورانس يرى أن النظام الحالي مجحف بحق المستهلكين، إذ تُطبق الأحكام بشكل غير متساوٍ. ورغم اعتقاده بأن هذا النظام سيفيد المستهلكين، إلا أنه لم يُلحّ في طرحه مراعاةً لمصالح شركات التأمين في أونتاريو. ^{[ 1 ]}

ترشح في مؤتمر القيادة عام 1971 لخلافة روبارتس، وحلّ خامسًا. عيّنه رئيس الوزراء الجديد، بيل ديفيس ، وزيرًا للصحة . ^{[ 9 ]} في فبراير 1972، عُيّن في منصب رفيع كوزير إقليمي لتنمية الموارد . ^{[ 1 ] [ 10 ]} في مارس 1972، سافر إلى كوبا على متن طائرة حكومية لمناقشة التجارة. دافع عن رحلته لأنه التقى بمسؤولين حكوميين كوبيين، وقال إنه فتح آفاقًا عديدة. تعرّض لانتقادات لاذعة في وسائل الإعلام، وتضاءل نفوذه نتيجة لذلك. في عام 1974، قال: "في ذلك الوقت، كانت الحكومة ووسائل الإعلام والرأي العام أكثر استياءً من الوضع السياسي في كوبا مما هم عليه اليوم، وكانوا أقل تقديرًا لفرص التجارة مما هم عليه اليوم." ^{[ 1 ] [ 11 ]}

أُعفي لورانس من منصبه الوزاري نهائياً في فبراير 1974. ^{[ 12 ]} وقرر التقاعد من العمل التشريعي لاحقاً في سبتمبر. وعاد إلى ممارسة مهنة المحاماة. ^{[ 13 ]}

حاول الانتقال إلى السياسة الفيدرالية من خلال الترشح كمرشح الحزب التقدمي المحافظ الكندي عن دائرة أوتاوا-كارلتون في الانتخابات الفيدرالية لعام 1980، لكنه هُزم أمام الليبرالي جان لوك بيبان . ^{[ 14 ]}

• تاريخ الجمعية التشريعية في أونتاريو