جسر الأربعة الكبار

طُرحت فكرة جسر بيغ فور لأول مرة في جيفرسونفيل عام 1885 من قبل جهات محلية مختلفة. تأسست شركة لويفيل وجيفرسونفيل بريدج عام 1887 لبناء الجسر، بعد حصولها على ترخيص من ولاية إنديانا ؛ كما حصلت الشركة على ترخيص مماثل من ولاية كنتاكي عام 1888. وكانت صناعة النقل النهري، التي تُعدّ عاملاً اقتصادياً هاماً في جيفرسونفيل، قد طلبت بناء الجسر في موقع أبعد من شلالات أوهايو ، إلا أن فيلق المهندسين بالجيش الأمريكي وافق على موقع البناء، رغم الاحتجاجات الشديدة. ^{[ 4 ]}

بدأ تشييد جسر بيغ فور في 10 أكتوبر 1888. وكان هذا الجسر الوحيد في لويفيل الذي شهد حوادث خطيرة أثناء بنائه، حيث لقي 37 شخصًا حتفهم. توفي أول 14 شخصًا في 9 يناير 1890، الساعة 5:40 مساءً، أثناء عملهم على أساسات الرصيف رقم 5، عندما فاضت سقيفة كان من المفترض أن تحجز مياه النهر، مما أدى إلى غرق العمال. وتوفي ستة رجال آخرون بعد بضعة أشهر، في 14 مايو 1890، الساعة 5:10 مساءً، عندما انكسرت عارضة خشبية أثناء عملهم على سقيفة أخرى، وهي سقيفة الرصيف رقم 4. ^{[ 4 ]}

شهد جسر بيغ فور واحدة من أكبر كوارث الجسور في الولايات المتحدة، وذلك في 15 ديسمبر 1893، الساعة 10:20 صباحًا، عندما اقتلع ريح عاتية رافعة بناء، مما أدى إلى تلف دعامة الجسر المؤقتة وسقوط الجسر - الذي كان عليه 41 عاملًا - في نهر أوهايو. نجا 20 عاملًا، بينما لقي 21 آخرون حتفهم. وكاد الحادث أن يتسبب في خسائر أكبر في الأرواح، إذ كادت عبّارة تعبر نهر أوهايو أن تصطدم بالجسر. وبعد ساعات، سقط جزء من الجسر المجاور للجزء المتضرر في النهر أيضًا، لكنه كان خاليًا من الركاب في ذلك الوقت، ولم يُسفر عن أي إصابات. ونتيجة لذلك، تم تدعيم دعامة الجسر المؤقتة طوليًا لمنع تكرار مثل هذه الحوادث، وكذلك لمنع الرياح القوية من إحداث أضرار مماثلة باستخدام دعامات خاصة على الإطار السفلي للجسر. كما تم تطبيق قاعدة جديدة: "لا تثق أبدًا في وصلة مثبتة بمسامير لفترة أطول من اللازم لتثبيت وصلة مثبتة بمسامير برشام". ^{[ 4 ]}

اكتمل بناء جسر بيغ فور أخيرًا في سبتمبر 1895. ونظرًا للحوادث المتعددة، واجهت شركة جسر لويفيل وجيفرسونفيل ضائقة مالية بعد بناء الجسر، فباعته لاحقًا في عام 1895 إلى شركة سكة حديد كليفلاند وسينسيناتي وشيكاغو وسانت لويس، ومقرها إنديانابوليس ، والمعروفة أيضًا باسم سكة حديد بيغ فور. وبهذا، دخلت شركة السكة الحديد سوق لويفيل لأول مرة، مع العلم أنها كانت ستستخدم الجسر على الأرجح حتى لو لم تشتره، نظرًا لرغبتها في الوصول إلى لويفيل. ^{[ 4 ]}

كان من بين آثار افتتاح جسر بيغ فور زيادة نقل البضائع بالسكك الحديدية، مما أدى إلى انخفاض كبير في عدد قوارب الشحن التي كانت تعبر نهر أوهايو بالعشرات في وقت من الأوقات. ^{[ 5 ]}

في التاسع عشر من فبراير عام ١٩٠٤، عبر قطار تابع لشركة بالتيمور وأوهايو جسر بيغ فور عن طريق الخطأ، بسبب غفوة المهندس ديك فورمان وسيره في الاتجاه المعاكس عند أوتيسكو، إنديانا . استمر عامل الإطفاء في جرف الفحم دون أن ينتبه. لم يلاحظ الخطأ إلا قائد القطار في منتصف جسر بيغ فور. اضطر القطار المنحرف إلى الرجوع للخلف حتى أوتيسكو. ^{[ ٦ ]}

في 12 سبتمبر 1905، عبر أول قطار بين المدن جسر بيغ فور. وفي 14 يناير 1918، اصطدم قطاران بين المدن على جسر بيغ فور في الساعة 5:30 مساءً وسط عاصفة ثلجية شديدة، مما أسفر عن مقتل ثلاثة ركاب وإصابة 20 آخرين كانوا على متنهما. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}

نظراً لتزايد حركة النقل بالسكك الحديدية، تم إبرام عقود في يونيو 1928 لبناء جسر بيغ فور الأكبر، والذي افتُتح في 25 يونيو 1929. بُني جسر بيغ فور الجديد على دعامات الجسر القديم، وهي عملية بناء مبتكرة، إذ ساهمت في تسريع عملية البناء؛ حيث استُخدم الجسر القديم لتدعيم الجسر الجديد أثناء بنائه. مع ذلك، استُخدمت الدعامات القديمة، ولكن أُزيلت الدعامات المؤقتة بالكامل.

أثناء أعمال الإنشاء، تم تحويل مسار حركة السكك الحديدية المعتادة لجسر بيغ فور عبر جسر كنتاكي وإنديانا تيرمينال . أما القطارات بين المدن التي كانت تستخدم جسر بيغ فور، فكانت تتوقف في سيلرزبرغ، إنديانا ، ويستقل ركابها حافلات إلى لويفيل طوال فترة إعادة بناء جسر بيغ فور. ^{[ 4 ]}

توقفت خدمة القطارات بين المدن عن العمل في عام 1939. ^{[ 10 ]} خلال بناء جسر جون إف كينيدي التذكاري عام 1961 ، ونظرًا لموقع جسر بيج فور وتوسع تقاطع كينيدي ، كان على التقاطع تجنب الأعمدة الموجودة على مدخل الجسر، مما أدى إلى احتواء التقاطع على عدة منحدرات ذات حارتين بدلاً من امتداد واحد للطريق السريع، وساهم ذلك في اكتسابه لقب " تقاطع السباغيتي" . ^{[ 11 ]}

في عام ١٩٨٨، تواصل أوسكار أرياس ، رئيس كوستاريكا، مع جيري أبرامسون، عمدة لويفيل ، للاستفسار عن شراء الجسر لتفكيكه وإعادة تركيبه في كوستاريكا ، لاعتقاده أن استيراد الجسر سيكون أرخص من بناء جسر جديد. في ذلك الوقت، لم تكن المدينة تملك الجسر فعلياً، ولم يُنفذ المشروع. ^{[ ١٢ ]}

أُهمل جسر بيغ فور بعد اندماج شركة نيويورك سنترال للسكك الحديدية، الشركة الأم لخط بيغ فور، مع شركة بن سنترال عام ١٩٦٨. وعبر آخر قطار الجسر في ١٠ مارس ١٩٦٨. ثم حُوِّل مسار حركة المرور على جسر بيغ فور عبر جسر شارع الرابع عشر في لويفيل . وفي الفترة من ٢٦ يوليو ١٩٧٤ إلى يناير ١٩٧٥، قامت شركة ديتزل للإنشاءات من سينسيناتي، أوهايو، بإزالة كلا جزأي الجسر وبيعهما كخردة. ونتيجة لذلك، أصبح جسر بيغ فور أول جسر في لويفيل يُهمل، واكتسب لقب "الجسر الذي لا يؤدي إلى أي مكان". ^{[ ٤ ] [ ٨ ]}

خلال سبعينيات وثمانينيات القرن الماضي، أضاءت محطة الراديو المحلية WLRS -FM جسر بيغ فور كجزء من حملتها الترويجية لعيد الميلاد "جسر الفجوة" ، والتي استُخدمت لجمع التبرعات للعائلات المحلية المحتاجة. وشكّلت بعض الأضواء عبارة "LRS 102".

بين إغلاق الجسر كجسر للسكك الحديدية وإعادة افتتاحه كممر للمشاة، شهد الجسر حرائق متفرقة؛ اثنان في سبعينيات القرن الماضي، وواحد في عام 1987، وواحد في عام 2008. في عام 1987، تسببت أضواء عيد الميلاد المعلقة على الجسر للترويج لحملة تبرعات بالألعاب في اندلاع الحريق؛ وقد كافحت فرق الإطفاء في كل من جيفرسونفيل ولويفيل لمدة تتراوح بين ست وثماني ساعات لإخماده. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

في السابع من مايو/أيار عام ٢٠٠٨، اندلع حريق في الجسر على بُعد ربع ميل (٤٠٠  متر) شمال طرفه من جهة لويفيل، بعد الظهر بقليل، على ارتفاع يتراوح بين ٢١ و٢٤ مترًا (٧٠ إلى ٨٠ قدمًا ) فوق نهر أوهايو؛ ^{[ ١٤ ]} ويُشتبه في أن سبب الحريق عطل كهربائي. وقد كان هذا الحريق أكثر صعوبة نظرًا لقدم الجسر وحالته؛ إذ كانت دعاماته الخشبية غير آمنة لرجال الإطفاء لتسلقها، بسبب حريق سابق اندلع فيه قبل عشر سنوات. قرر رئيس إدارة الإطفاء والإنقاذ في لويفيل، جريج فريدريك، عدم إرسال رجال الإطفاء إلى الجسر؛ واستُخدم قارب من إدارة إطفاء هارودز كريك لإخماد الحريق، لأن قارب إطفاء لويفيل لم يكن مزودًا بخرطوم مياه يصل إلى مصدر الحريق على الجسر. 

استغرق إخماد الحريق ساعتين ونصف. وكانت أضواء الملاحة المستخدمة لحركة البوارج الكثيفة تُستبدل وقت إعداد التقرير. وأغلق خفر السواحل حركة الملاحة النهرية لمسافة ميل تقريبًا حول الجسر بسبب تساقط الحطام. وكان من المتوقع صدور تقرير رسمي عن سبب الحريق في يونيو/حزيران 2008. ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]}

في فبراير 2011، أعلنت ولايتا كنتاكي وإنديانا، بالتعاون مع مدينة جيفرسونفيل، عن تخصيص 22 مليون دولار لإتمام مشروع جسر بيغ فور، الذي يهدف إلى إنشاء ممر للمشاة والدراجات يربط بين لويفيل وجيفرسونفيل. وستساهم إنديانا بمبلغ يصل إلى 8 ملايين دولار، بينما ستقدم مدينة جيفرسونفيل مليوني دولار كتمويل مشترك لبناء منحدر يؤدي إلى جسر بيغ فور. وتعهدت كنتاكي بتقديم 12 مليون دولار لاستبدال سطح الجسر وربطه بالمنحدر الحلزوني الذي تم إنجازه في منتزه الواجهة البحرية .

بعد فشل الدعاوى القضائية الرامية إلى إيقاف المشروع، تم تحويل جسر بيغ فور إلى جسر للمشاة والدراجات كجزء من منتزه لويفيل ووترفرونت ، وذلك في إطار عملية إعادة إحياء واجهة نهر لويفيل. وكان هذا التحويل قد طُرح ووُضعت خطط له منذ تسعينيات القرن الماضي. في السابق، كان جسر جورج روجرز كلارك التذكاري ، الواقع أسفل النهر والذي يحمل الطريق السريع الأمريكي رقم 31 ، هو الجسر الوحيد الذي يسمح لراكبي الدراجات والمشاة بالتنقل بين لويفيل ومدن إنديانا المجاورة: نيو ألباني ، وكلاركسفيل ، وجيفرسونفيل.

في 7 فبراير 2013، سُمح للمشاة بالوصول إلى الجسر المُكتمل من المنحدر الواقع على جانب كنتاكي. ^{[ 18 ]} كان من المُخطط في البداية افتتاح منحدر جانب إنديانا في جيفرسونفيل في أغسطس 2013، إلا أنه افتُتح في 20 مايو 2014. ^{[ 19 ]} الإضاءة على طول الجسر ضرورية للسلامة، وقد أُعيد تصميمها لإرضاء السكان المجاورين. ^{[ 20 ]} في الأصل، كان من المُقرر أن تكون الإضاءة مُشابهة لتلك الموجودة على جانب كنتاكي، ^{[ 21 ]} والتي تحتوي على أضواء يتم التحكم فيها بواسطة الكمبيوتر ويمكنها عرض ألوان مُختلفة. ^{[ 22 ]} كما كان على فريق البناء في إنديانا مراعاة المباني التاريخية. ^{[ 23 ]}

خلال عرض "الرعد فوق لويزفيل"، يحدد جسر "بيج فور" مدى قرب القوارب الخاصة من الألعاب النارية، والتي تتمركز على بعد ثلاثة جسور على جسر جورج روجرز كلارك التذكاري.

أنفقت مؤسسة تطوير الواجهة البحرية 500 ألف دولار على تحسينات في منتزه لويزفيل المطل على الواجهة البحرية بالقرب من الجسر، والتي جرت من أواخر عام 2015 إلى أوائل عام 2016. وشملت التحسينات أعمال تنسيق إضافية للمساحات الخضراء، ومسارًا جديدًا غربًا من المنحدر، وساحة أسفل الجسر. ^{[ 24 ]}

• "حادثة الكيسون عند جسر جيفرسونفيل" . أخبار الهندسة . 23 (3): 63. 18 يناير 1890. تم الاطلاع عليه بتاريخ 28 أبريل 2026 .
• "أخبار الأسبوع: انهيار جسر جيفرسونفيل" . أخبار الهندسة . 30 (25): 485. 21 ديسمبر 1893. تم الاطلاع عليه بتاريخ 28 أبريل 2026 .
• "رسم تخطيطي: جسر لويفيل وجيفرسونفيل، لويفيل، كنتاكي" . أخبار الهندسة . 30 (26): 514. 28 ديسمبر 1893. تم الاطلاع عليه في 28 أبريل 2026 .
• افتتاحية: انهيار جسر جيفرسونفيل . أخبار الهندسة . 30 (26): 515. 28 ديسمبر 1893. تم الاطلاع عليه في 28 أبريل 2026 .
• "كارثة جسر لويزفيل وجيفرسونفيل" . أخبار الهندسة . 30 (26): 517-521 . 28 ديسمبر 1893. تم الاطلاع عليه في 28 أبريل 2026 .
• "رسائل إلى المحرر: كارثة جسر لويفيل وجيفرسونفيل" . أخبار الهندسة . 31 (7): 139، 140. 15 فبراير 1894. تم الاطلاع عليه في 28 أبريل 2026 .
• "افتتاحية: كارثة جسر لويزفيل" . سجل الهندسة . 29 (4): 51، 52. 23 ديسمبر 1893. تم الاطلاع عليه في 28 أبريل 2026 .
• "انهيار جسر لويزفيل وجيفرسونفيل [ مع إطار داخلي ] " . سجل الهندسة . 29 (4): 52 وما يليها. 23 ديسمبر 1893. تم الاطلاع عليه في 28 أبريل 2026 .
• "مراسلات: انهيار جسر لويزفيل وجيفرسونفيل" . سجل الهندسة . 29 (5): 70. 30 ديسمبر 1893. تم الاطلاع عليه في 28 أبريل 2026 .
• "افتتاحية: كارثة جسر لويزفيل" . سجل الهندسة . 29 (6): 83. 6 يناير 1894. تم الاطلاع عليه في 28 أبريل 2026 .
• "تفاصيل جسر لويزفيل وجيفرسونفيل" . سجل الهندسة . 29 (7): 104-106 . 13 يناير 1894. تم الاطلاع عليه في 28 أبريل 2026 .