الأخوة بتماب

شركة Bitmap Brothers هي شركة بريطانية لتطوير ألعاب الفيديو، تأسست عام 1987 على يد مايك مونتغمري وإريك ماثيوز وستيف كيلي. ^{[ 1 ]} أصدرت الشركة أولى ألعابها، وهي لعبة إطلاق النار ذات التمرير الجانبي Xenon ، عام 1988. وبعد فترة وجيزة، أصدرت لعبة Speedball . قبل أن تنشر ألعابها الخاصة (تحت اسم Renegade Software )، كانت ألعاب Bitmap Brothers الأولى تُوزع بواسطة Image Works و Konami .

أصدرت شركة Bitmap Brothers العديد من الألعاب لأجهزة Amiga و Atari ST و Acorn Archimedes ، ^{[ 2 ]} وغيرها من أجهزة DOS . وقد برزت الشركة جزئيًا بفضل تطويرها لأنواع مختلفة من الألعاب، وأصبحت معظم هذه الألعاب من أبرز إصداراتها في فئاتها. ومع ذلك، لم تحقق ألعاب Bitmap Brothers للحاسوب الشخصي مبيعات تضاهي مبيعات ألعاب Amiga السابقة، على الرغم من حصولها على تقييمات نقدية إيجابية في الصحافة.

كثيراً ما يُوصف مونتغمري وماثيوز وكيلي بأنهم نجوم موسيقى الروك، وقد ظهروا ذات مرة وهم يرتدون نظارات شمسية داكنة بجوار مروحية روبرت ماكسويل . كان ماكسويل يملك شركة ميرورسوفت ، ناشرة عدد من ألعابهم.

بعد عام 2002، أصدرت الشركة نسخًا مُحسّنة من العديد من ألعابها لأجهزة Game Boy Advance و Pocket PC . ومنذ ذلك الحين، وهي تُرخّص ألعابها القديمة لعدد من الشركات الأخرى المهتمة بإصدار نسخ مُحسّنة للمنصات الحديثة.

كانت شركة "بيت ماب براذرز" مقرها في وابينغ ، شرق لندن، وكانت شركة خاصة . وكان مديرها الإداري مايك مونتغمري، الذي أسسها مع إريك ماثيوز وستيف كيلي. ثم تولى مونتغمري لاحقًا إدارة الشركة بمفرده.

مارك جون كولمان مطور رسومات حاسوبية عمل بشكل متكرر مع شركة "ذا بيت ماب براذرز"، وكان مسؤولاً، إلى جانب دان مالون، عن الأسلوب البصري الذي أصبح علامة مميزة لألعاب الشركة. ومن بين أعضاء الفريق الرئيسيين الآخرين: المدير التقني جون فيليبس، والمدير الفني جون كيرشو، ومدير تطوير الأعمال إد بارتليت، والمدير الإبداعي جيمي باربر.

اشتهرت شركة Bitmap Brothers بصعوبة ألعابها. وقد صرّح مونتغمري لاحقًا قائلاً: "جميع ألعاب Bitmap Brothers... ربما تكون صعبة بعض الشيء. والسبب في ذلك هو أننا صممنا ألعابًا أردنا أن نلعبها بأنفسنا - كان من الصعب علينا أن نتخيل أن يرغب أحد في لعب لعبة سهلة." ^{[ 3 ]} حصل فريق التطوير على لقب أفضل مبرمجي ألعاب 16 بت في حفل توزيع جوائز Golden Joystick عام 1989. ^{[ 4 ]} كما فازت لعبة Speedball بجائزة أفضل لعبة 16 بت على الإطلاق.

في مقابلة أجراها عام 2024 مع داني أودواير ، صانع الأفلام الوثائقية عن ألعاب الفيديو، استذكر تشارلز سيسيل، من شركة تطوير ألعاب الفيديو البريطانية "ريفولوشن سوفتوير"، موقفًا بين شركة "ذا بيت ماب براذرز" وشركة نشر ألعاب الفيديو الأمريكية "أكليم إنترتينمنت" . بعد وفاة روبرت ماكسويل ومشاكل مالية عديدة، استحوذت "أكليم" على "ميرورسوفت" عام 1992. سعت شركات عديدة كانت مملوكة سابقًا لـ"ميرورسوفت"، مثل "ذا بيت ماب براذرز" و"ريفولوشن سوفتوير"، إلى إنهاء عقودها، لكنها قوبلت برفض من "أكليم". أرسلت "أكليم" خطابات إلى هذه الشركات تعرب فيها عن استيائها من نواياها إنهاء شراكاتها. ووفقًا لسيسيل، اختُتمت الخطابات بمربعين للاختيار: أحدهما "نعم" للإقرار بقبول استمرار الشراكة مع "أكليم"، والآخر "لا". يُزعم أن "ذا بيت ماب براذرز" أضافوا خيارًا ثالثًا "ابتعدوا عني"، ووضعوا علامة عليه، وأعادوا الخطاب إلى "أكليم". ^{[ 5 ]}

قام عضوان أساسيان سابقان في الشركة  - مايك مونتغمري وجون فيليبس  - بتأسيس استوديوهات تاور (إلى جانب مؤسس شركة سينسيبل سوفتوير جون هير )، وذكرا أن مشاركتهما مع الأخوين بيتماب انتهت في عام 2004. ^{[ 6 ]}

واصل إد بارتليت، مدير تطوير الأعمال، مسيرته ليصبح رائداً في صناعة الإعلانات داخل الألعاب ، بدايةً مع شركة هايف بارتنرز ثم مع شركة آي جي إيه وورلدوايد. ^{[ 7 ]}

بعد سنوات من الصمت، أعلن موقع The Bitmap Brothers الرسمي عن إطلاق لعبة Speedball 2 Tournament . صدرت اللعبة في نوفمبر 2007 من تطوير Frogster Interactive، لكنها لم تحقق النجاح الذي حققته الأجزاء السابقة من السلسلة.

في أكتوبر 2010، تم الإعلان عن إصدار لعبة Speedball 2 لأجهزة iPhone و iPad ، حيث تولت شركة Vivid Games إدارة عملية النقل. ^{[ 8 ]}

طُوِّرت نسخة محمولة من لعبة Z بواسطة بيتر هاراب وشركة TickTock Games. ونشرتها شركة KavCom في عام 2011، بدايةً لنظام iOS ، باستخدام نظام تحكم بشاشة اللمس. ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]} ثم أُصدرت النسخة على أجهزة BlackBerry Playbook، ^{[ 12 ]} وAndroid ، ^{[ 13 ]} و Kindle في عام 2012. كما أُصدرت نسخة مُعاد تصميمها من اللعبة بواسطة TickTock Games لأجهزة Mac في عام 2012، ^{[ 14 ]} ثم نشرتها شركتا Kiss Ltd وKavCom لأجهزة الكمبيوتر التي تعمل بنظام Windows على منصتي Steam ^{[ 15 ]} و GOG.com ^{[ 16 ]} في 4 يوليو 2014. وتلا إصدار Steam إصدار لعبة Z: Steel Soldiers في الشهر التالي.

في 2 يوليو 2012، تم الإعلان عن لعبة Speedball 2: Evolution وإصدارها لنظام Android عبر متجر Google Play، وفي عام 2013 تم إعادة تصميم لعبة The Chaos Engine لأجهزة الكمبيوتر الشخصية و Linux و Mac.

استحوذت شركة Rebellion Developments على كتالوج Bitmap Brothers في نوفمبر 2019. ^{[ 17 ]}

• الموقع الرسمي عبرأرشيف الإنترنت