رجال مينش الزرق

ربما كان الرجال الزرق الأسطوريون جزءًا من قبيلة من "الملائكة الساقطين" انقسمت إلى ثلاثة؛ أصبح الأول جنيات تسكن الأرض، وتطور الثاني ليصبح الرجال الزرق الذين يسكنون البحر، أما البقية فهم "الراقصون المرحون" في سماء الشفق القطبي . ^{[ 8 ]} هذه المخلوقات الأسطورية بحجم البشر، ولكن كما يوحي اسمها، لونها أزرق. ^{[ 9 ]} اعتقد الكاتب والصحفي لويس سبنس أنها "تجسيد للبحر نفسه" لأنها استمدت لونها الأزرق من لون البحر. ^{[ 10 ]} وجوهها رمادية وطويلة ^{[ 9 ]} وبعضها له أذرع طويلة رمادية أيضًا، ويفضلون ارتداء أغطية رأس زرقاء؛ ^{[ 3 ]} وتزعم رواية واحدة على الأقل أن لها أجنحة أيضًا. ^{[ 11 ]} تتدفق المياه العاصفة المحيطة بجزر شيانت، الواقعة على بعد 19 كيلومترًا (12 ميلًا) شمال جزيرة سكاي ، وهي منطقة تتعرض لتدفقات مد وجزر سريعة في جميع الأحوال الجوية، ^{[ 12 ]} بجوار الكهوف التي يسكنها الرجال الزرق، ^{[ 13 ]} وهو امتداد مائي يُعرف باسم تيار الدمار نظرًا لعدد السفن التي تحطمت هناك. ^{[ 13 ]} 

على الرغم من ورود تقارير عن وجود مخلوقات أخرى من فصيلة "كيلبي العاصفة" في خليج كوريفريكان ، ^{[ 14 ]} والتي وصفها الشاعر والكاتب وعالم الفولكلور ألاسدير ألبين ماكجريجور بأنها "أشرس مخلوقات كيلبي العاصفة في المرتفعات الاسكتلندية"، ^{[ 14 ]} إلا أن وجود "الرجال الزرق" يقتصر على منطقة محدودة للغاية. ووفقًا لدونالد أ. ماكنزي، لا يوجد لهم نظائر في أي مكان آخر في العالم، ولا حتى في مناطق أخرى من اسكتلندا؛ ويُعد هذا النطاق المحدود نادرًا بالنسبة للمعتقدات المتعلقة بالأرواح والشياطين. ^{[ 15 ]} ويقول عالم الفولكلور وقس تيري، جون جريجورسون كامبل، إنهم كانوا غير معروفين في أرجيل على الساحل القريب للبر الرئيسي، على سبيل المثال، ^{[ 9 ]} على الرغم من أن قس كنيسة اسكتلندا، جون براند ، الذي زار كوارف في شتلاند في منتصف القرن الثامن عشر، يروي قصة عما قد يكون رجلاً أزرق ^{[ 16 ]} في المياه المحيطة بالجزيرة. ^{[ 17 ]} ظهر من الماء على هيئة رجل عجوز ملتحٍ، فأرعب ركاب وطاقم القارب الذي كان يتبعه. ^{[ 17 ]}

في الحكايات الشعبية، يمتلك الرجال الزرق القدرة على إحداث عواصف شديدة، ولكن عندما يكون الطقس صافيًا، ينامون أو يطفون تحت سطح الماء مباشرةً. ^{[ 3 ]} يسبحون وجذعهم من الخصر إلى الأعلى مرفوع فوق سطح البحر، ويلفون ويغوصون بطريقة تشبه طريقة الدلافين . ^{[ 18 ]} وللتسلية، يلعبون لعبة الشينتي عندما تكون السماء صافية ومشرقة ليلًا. ^{[ 19 ]} وهم قادرون على التحدث والتواصل مع البحارة، ويكونون صاخبين بشكل خاص عندما يغمرون السفن برذاذ الماء، ويضحكون بصوت عالٍ عندما تنقلب السفن. ^{[ 20 ]}

عندما يتجمع رجال الزرق لمهاجمة السفن المارة، ينهض زعيمهم، الذي يُدعى أحيانًا شوني ، ^{[ 11 ] من الماء ويصرخ ببيتين من الشعر على قبطان السفينة، وإذا لم يستطع القبطان إضافة بيتين لإكمال البيت، يستولي رجال الزرق على قاربه. [ 21 ]} يسلط ماكنزي الضوء على الحوار التالي بين قبطان سفينة وزعيم رجال الزرق: ^{[ 22 ]}

القائد الأزرق: يا صاحب القبعة السوداء، ما قولك بينما تشق سفينتك المغرورة عباب البحر؟ القبطان: سفينتي السريعة تسلك أقصر الطرق ، وسأتبعك سطرًا سطرًا. القائد الأزرق: رجالي متلهفون، رجالي مستعدون لسحبك إلى قاع البحر. القبطان: سفينتي سريعة، سفينتي ثابتة ، لو غرقت لدمرت كهوفك.

أربكت الاستجابات السريعة الزعيم الأزرق؛ فبعد هزيمتهم وعجزهم عن إلحاق أي ضرر بالسفينة، عاد الرجال الزرق إلى كهوفهم تحت الماء، مما سمح للسفينة بالمرور بحرية عبر المضيق. ^{[ 23 ]} وقد يصعد الرجال الزرق، بدلاً من ذلك، على متن سفينة عابرة ويطالبون طاقمها بالجزية، مهددين بإثارة عاصفة إذا لم يتم الدفع. ^{[ 11 ]}

لا تذكر أي من الحكايات الباقية محاولات قتل الأرواح، لكن إحدى قصص غريغورسون كامبل تروي قصة أسر رجل أزرق. فقد أمسك بحارة برجل أزرق وربطوه على متن سفينتهم بعد أن عُثر عليه "نائمًا على الماء". ^{[ 9 ]} انطلق رجلان أزرقان آخران في مطاردته، وهما يناديان بعضهما البعض أثناء سباحتهما نحو السفينة.

سيكون دنكان واحداً، وسيكون دونالد اثنين. هل ستحتاج إلى آخر قبل أن تصل إلى الشاطئ؟ ^{[ 24 ]}

عند سماعه أصوات رفاقه، تحررت الروح الأسيرة من قيودها وقفزت في البحر وهي تجيب:

أسمع صوت دنكان، ودونالد قريب أيضاً، لكن إيان مور القوي لا يحتاج إلى مساعدين. ^{[ 24 ]}

وهكذا اعتقد البحارة أن جميع الرجال الزرق لديهم أسماء يخاطبون بها بعضهم بعضاً. ^{[ 24 ]}