سكة حديد وادي بور

شُيّد خط السكة الحديد على جزء من مسار خط سكة حديد شرق نورفولك (ENR). بدأ خط سكة حديد شرق نورفولك عمله عام 1877 بافتتاح خط يربط بين نورويتش وكرومر ، مع امتداد من روكسهام إلى أيلشام عام 1880. وقد خططت شركة إدوارد ويلسون وشركاه للامتداد الغربي عام 1876، وتولى ويليام واديل بناء الخط بتكلفة 44,000 جنيه إسترليني، مستخدمًا في البداية 100 رجل و10 خيول و43 عربة. ^{[ 2 ]}

استحوذت شركة السكك الحديدية الشرقية الكبرى (GER) على شركة السكك الحديدية الشمالية الشرقية (ENR) عام 1882، على الرغم من احتفاظها بحصة مسيطرة فيها منذ البداية، ^{[ 3 ]} حيث أكملت GER تمديد الخط إلى مدرسة المقاطعة على خط سكة حديد نورفولك . دُمجت GER مع شركة سكك حديد لندن والشمال الشرقي عام 1923، ثم أُممت السكك الحديدية عام 1948.

في 15 سبتمبر 1952، توقفت خدمة نقل الركاب ، وأُغلق الخط بين فولشام وريفام أمام جميع أنواع النقل، لكن خدمة الشحن استمرت على الجزء المتبقي من الخط. ^{[ 4 ]} أُغلق خط بوكستون لاماس ، كما كان يُعرف آنذاك، أمام نقل البضائع في عام 1964، وكذلك خط أيلشام وكولتيشال في عام 1974.

استمرت قطارات الشحن في السير على الخط بعد ذلك لمصدرين رئيسيين لحركة المرور. ابتداءً من سبتمبر 1960، اتجه الخط غرب أيلشام عبر كاوستون وريفام ، والذي كان يصل في الأصل إلى التقاطع عند محطة كاونتي سكول ، جنوبًا عبر منحنى جديد في ثيميلثورب ليلتقي بجزء من نظام ميدلاند وغريت نورثرن القديم ليصل إلى لينويد ومدينة نورويتش .

استمر نقل الفحم من نورويتش ثورب عبر أيلشام إلى مدينة نورويتش. كما كانت هناك حركة نقل منتظمة من لينويد على شكل مكونات بناء خرسانية.

انتهت حركة المرور هذه في عام 1981 وأغلق الخط عبر أيلشام رسميًا في 6 يناير 1982. تم تشغيل قطار مكافحة الأعشاب الضارة في عام 1983 وتم تشغيل قطارات رفع القضبان في العام التالي.

اشترى مجلس مقاطعة برودلاند مسار السكة الحديدية ، وكان يخطط في البداية لتطويره كممر للمشاة لمسافات طويلة. إلا أنه في عام ١٩٨٦، طُرحت فكرة استخدام جزء من الخط المغلق كخط سكة حديد عامل. وقد وفر روبرت هدسون وجون إدواردز المعدات والخبرة في تشغيل السكك الحديدية، حيث قاما بتوريد معدات السكك الحديدية إلى منتزه بليجر وود هيلز ، بينما قدمت شركة بليجر وورلد ، برئاسة جو لارتر، الخبرة السياحية. وفي وقت لاحق، عُيّن غراهام فاولر، من مجلس مقاطعة برودلاند، أول مدير عام. وساهمت منح من هيئة السياحة الإنجليزية ووزارة البيئة في إطلاق المشروع الذي بلغت تكلفته ٢.٥ مليون جنيه إسترليني. ^{[ ٥ ]}

تم تقديم ثلاثة وأربعين اعتراضاً على إعادة تشغيل الخط على أمر السكك الحديدية الخفيفة ، وذلك للأسباب التالية:

• مظهر السكة الحديدية في المشهد الطبيعي؛
• التأثير المحتمل على قيم العقارات؛
• ازدحام مروري محتمل في أيلشام، بما في ذلك الوصول من وإلى المحطة؛
• عرض الممر المجاور للسكك الحديدية،
• أمن السياج الذي يفصلها عن السكة الحديدية؛
• ضوضاء محتملة من المباني في محطة أيلشام مرتبطة بأعمال تشكيل الصفائح المعدنية.

تم حل العديد من هذه المشكلات بإجراء دراسة مقارنة بين خط سكة حديد وادي بور المقترح وخط سكة حديد رومني، هايث، وديمتشيرش القائم ، مع اشتراط اتخاذ تدابير تخفيفية مختلفة من قبل الشركة الجديدة. ^{[ 6 ]} تمت الموافقة على إعادة بناء الخط في عام 1987، على الرغم من الاعتراضات المحلية وشكاوى سكان بوكستون، حيث رأى لاماس في البداية التخلي عن خطط ترميم المحطة في القرية. ^{[ 7 ]}

كانت أعمال إعادة مدّ السكة الحديدية، باستخدام قضبان فولاذية مسطحة القاع بطول 30 قدمًا (BS 30 m) مثبتة بمشابك باندول ، [ ^{5 ] جارية} على قدم وساق في سبتمبر 1989، حيث تم مدّ 2.4 كيلومتر (ميل ونصف ) من السكة ، مع توقعات بأن يوفر خط السكة الحديدية الجديد حوالي 60 وظيفة. ^{[ 8 ]} في عام 1990، هُدمت مباني محطة أيلشام، أحد أكثر مجمعات محطات غريت إيسترن اكتمالًا المتبقية في نورفولك، لإفساح المجال أمام المقر الرئيسي الجديد لسكك حديد وادي بور. أدى إنشاء الخط إلى إنشاء نفق أيلشام الالتفافي ، وهو نفق السكة الحديدية الوحيد العامل في نورفولك، والذي يحمل السكة الحديدية أسفل طريق أيلشام الالتفافي ليحل محل معبر السكة الحديدية القياسي الأصلي . أما نفق كرومر في كرومر، وهو نفق السكة الحديدية الوحيد الآخر المتبقي في المقاطعة، فهو مهجور. 

افتُتح خط سكة حديد وادي بور في 10 يوليو 1990 تحت إدارة شركة RKF Leisure التي اشترت مسار السكة. ^{[ 9 ]} شهد حفل الافتتاح سلسلة من المشاكل، بما في ذلك تحميل القطار الأول فوق طاقته، مما تسبب في توقفه في كولتيشال لمدة 30 دقيقة بسبب عطل في المكابح. ^{[ 10 ]}

عندما دخلت الشركة الأم لخط سكة حديد فيستينيوج، وهي مجموعة RKF plc، في حالة إفلاس في يناير 1991، سارع مجلس مقاطعة برودلاند إلى الاستحواذ على الخط من القائمين على التصفية خشية أن يستغل مطورو العقارات الفرصة للسيطرة على الأرض. ^{[ 9 ]} وتم التوصل إلى اتفاق مع مايك هارت، مدير سكة حديد فيستينيوج، لتأسيس شركة جديدة، هي شركة سكة حديد وادي بور (1991) المحدودة، لاستئجار الخط وتشغيله. ^{[ 9 ]} وافتُتح مسار للمشاة لمسافات طويلة ( مسار سكة حديد ) بمحاذاة الخط في عام 1991.

في عام ١٩٩٣، باع مايك هارت حصته في شركة سكة حديد وادي بور (١٩٩١) المحدودة إلى روبرت بيكر من سادبري، سوفولك. وفي عام ١٩٩٥، انتقلت السيطرة إلى شركة ويسترناسيت المحدودة. وفي عام ٢٠٠١، استحوذ أندرو بارنز على شركة ويسترناسيت. ثم تم تصفية شركة ويسترناسيت، وأصبحت أسهم شركة سكة حديد وادي بور (١٩٩١) المحدودة مملوكة مباشرةً لأندرو بارنز، الذي يدير السكة الحديدية على أساس غير ربحي بدعم من العديد من المتطوعين.

نظر مجلس مقاطعة برودلاند في بيع خط السكة الحديد لشركة سكة حديد وادي بور في يونيو 2017، إلا أن خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي (بريكست) أدى إلى تأجيل ذلك، ما دفع مجلس مقاطعة نورفولك إلى تبني نهج الشراكة، الذي رأى أنه من شأنه تحسين فرص التمويل وضمان الإبقاء على ممر المشاة المسموح به على طول الخط. وصرح المدير التنفيذي للمجلس بأنه من المهم أن "يتأكد الأعضاء مما يسعون إلى تحقيقه من خلال بيع خط السكة الحديد". ^{[ 11 ]} وقد تراجع المجلس عن قراره قبل إتمام الصفقة، ولا يزال الخط مملوكًا لمجلس مقاطعة برودلاند. وفي عام 2019، حصل مجلس مقاطعة نورفولك على تمويل من برنامج Interreg بقيمة 1.2 مليون جنيه إسترليني للاستثمار في أعمال التجديد على طول خط سكة حديد وادي بور. وكان هذا التمويل إضافة إلى ميزانية الصيانة السنوية التي يخصصها المجلس للخط، والتي تبلغ 10,000 جنيه إسترليني. ^{[ 12 ]}

في مارس 2020، هددت شركة سكة حديد وادي بور بمقاضاة المجلس المحلي أمام مكتب السكك الحديدية والطرق بسبب زعمها بتقصير تعاقدي في صيانة الأسوار والمنشآت على طول الخط بشكل كافٍ، والتي تقع مسؤولية صيانتها على عاتق المجلس. ^{[ 13 ]}

في أبريل 2020، صرحت شركة السكك الحديدية بأنها تواجه صعوبات بسبب تأثير جائحة كوفيد-19 على عملياتها. ^{[ 14 ]}

في يونيو 2020، أفادت وسائل الإعلام المحلية أن شركة BVR كانت في وضع حرج للغاية ومعرضة لخطر الإغلاق بسبب تداعيات جائحة كوفيد-19 ورفض مطالبة تأمينية تتعلق بفقدان الدخل، على الرغم من تأجيل مجلس مقاطعة برودلاند دفعات الإيجار السنوية البالغة 30,000 جنيه إسترليني حتى سبتمبر 2020 وتلقيه منحة دعم بقيمة 25,000 جنيه إسترليني لمواجهة تداعيات كوفيد-19. ^{[ 15 ]} وقد منحت الحكومة الوطنية إعفاءً كاملاً من ضرائب الأعمال للسنة المالية 2020/21. وقامت شركة BVR بتسريح بعض موظفيها مؤقتًا. ^{[ 15 ]}

حظيت قضية السكك الحديدية ضد شركة التأمين "إم إس أملين" ، التي ادعت السكك الحديدية أنها رفضت دفع تعويضات عن خسارة الدخل بسبب "أي مرض مُعدٍ ضمن دائرة نصف قطرها 25 ميلاً من مقرها"، باهتمام وطني واسع. ^{[ 16 ] [ 17 ]} تمكنت السكك الحديدية من إعادة فتح أبوابها بمساعدة متطوعين في عطلات نهاية الأسبوع ابتداءً من 11 يوليو، وخمسة أيام في الأسبوع ابتداءً من 1 أغسطس، بعد انتهاء برنامج الاحتفاظ بالوظائف الخاص بفيروس كورونا لجميع الموظفين . ^{[ 18 ]} وحتى يناير 2021، ظلّت مطالبة التأمين غير مدفوعة، على الرغم من حكم المحكمة العليا الذي يُلزم شركات التأمين بسداد المدفوعات المستحقة بموجب بوالص تأمين انقطاع الأعمال. ^{[ 19 ]}

في يناير 2021، أعلنت شركة السكك الحديدية مجددًا عن أزمة مالية حادة، بعد تكبدها خسائر بلغت 765 ألف جنيه إسترليني خلال عام واحد، على الرغم من قدرتها على العمل خلال معظم موسمها الرئيسي. ^{[ 20 ]} وتفاقمت المشكلة باكتشاف أعطال جسيمة في اثنين من غلايات قاطرات البخار التابعة للشركة، ما قد يعني عدم امتلاك الشركة للقاطرات اللازمة لإعادة تشغيلها في حال عدم إصلاح أو استبدال هذه الغلايات. ^{[ 21 ]}

أُعيد افتتاح خط السكة الحديد في صيف عام 2021، بعد استبدال غلايات قاطرتين. ^{[ 22 ] [ 23 ]}

في يونيو وديسمبر 2021، أجرت السكك الحديدية تجارب ساهمت في تطوير بديل مستدام للفحم لقاطرات البخار على خطوط السكك الحديدية التراثية ، بالتعاون مع صندوق الجر البخاري المتقدم (ASTT) وجمعية السكك الحديدية التراثية وشركة منتجات الفحم المحدودة. ^{[ 24 ] [ 25 ]}

قارنت التجربة الأولى ثلاثة أنواع من الفحم الحيوي بالفحم الويلزي التقليدي، بينما قارنت التجربة الثانية أفضل أنواع الفحم الحيوي أداءً بالفحم الويلزي مرة أخرى، ولكن في ظروف أقسى. أظهرت التجربة الأولى أن أحد أنواع فحم Ecoal50 يمكنه تحقيق أداء مماثل للمحرك مع زيادة في استهلاك الفحم بنسبة 28%، وقد تم اختيار هذا الفحم للاستخدام في التجربة الثانية.

في مايو 2022، فازت شركة السكك الحديدية بجائزة جمعية السكك الحديدية التراثية للابتكار البيئي لعملها. ^{[ 26 ]}