الكنيسة الكاثوليكية في كمبوديا

أُجريت أول بعثة تبشيرية مسيحية معروفة في كمبوديا على يد غاسبار دا كروز ، وهو برتغالي عضو في الرهبنة الدومينيكانية ، في الفترة ما بين 1555 و1556. ووفقًا لروايته، فقد باءت هذه المهمة بالفشل الذريع؛ إذ وجد البلاد تُدار من قِبل ملك ومسؤولين من البراهمة ، واكتشف أن "البراهمة هم أصعب الشعوب في التنصير". شعر دا كروز أنه لن يجرؤ أحد على التنصير دون إذن الملك، فغادر البلاد خائب الأمل، بعد أن "لم يُعمّد سوى شخص واحد من غير اليهود، تركه في قبره". ^{[ 3 ]} وعلى الرغم من الاستعمار الفرنسي في القرن التاسع عشر، لم يكن للمسيحية تأثير يُذكر في البلاد.

قام المبشر البروتستانتي آرثر إل هاموند بكتابة ونشر أول ترجمة للعهد الجديد باللغة الخميرية في عام 1934، وأنهى ترجمته للكتاب المقدس بأكمله بحلول عام 1940، على الرغم من أن الأخيرة لم تُنشر إلا بحلول عام 1954. ^{[ 4 ]}

رُسِّمَ أول كاهن كمبودي أصيل، سيمون تشيم ين، في 7 نوفمبر/تشرين الثاني 1957، ^{[ 5 ]} وتلاه بول تيب إم سوثا وجوزيف تشمار سالاس في عامي 1959 و1964 على التوالي. ووفقًا لإحصاءات الفاتيكان، بلغ عدد أعضاء الكنيسة الكاثوليكية في كمبوديا 120 ألفًا عام 1953، ما جعلها آنذاك ثاني أكبر ديانة، وتشير التقديرات إلى أن حوالي 50 ألف كاثوليكي كانوا من الفيتناميين. وقبل عودة الفيتناميين إلى وطنهم عامي 1970 و1971، ربما كان يعيش في كمبوديا ما يصل إلى 62 ألف مسيحي.

هاجر عدد كبير من الكاثوليك الفيتناميين مع بداية حكم المجلس العسكري بقيادة لون نول ( جمهورية الخمير ) عام 1970، وأُغلقت المدرسة اللاهوتية الرئيسية في كمبوديا لأجل غير مسمى، على الرغم من تسامح الحكومة مع الكاثوليك عمومًا. ^{[ 6 ] [ 7 ]} في عام 1972، كان هناك ما يقارب 20,000 مسيحي في كمبوديا، معظمهم من الكاثوليك، وكثير منهم من الأوروبيين - وخاصة الفرنسيين والأوراسيين من أصل فرنسي. ^{[ 8 ]} إلا أنه بين عامي 1975 و1979، كاد الحكم الشيوعي للخمير الحمر أن يقضي على الكاثوليكية في البلاد؛ فقد هلك ثلثا الكاثوليك المتبقين في كمبوديا في معسكرات العمل القسري، ^{[ 6 ]} بمن فيهم تشمار، بينما أُعدم آخرون لأسباب غير محددة، مثل بول تيب إم سوثا .

في عام 1989، سمح الدستور الجديد لكمبوديا التي كانت تحت الاحتلال الفيتنامي بحرية الدين، على الرغم من أن مجلس الوزراء كان لا يزال يحظر التبشير بالمسيحية . وفي مارس 1990، وافقت الحكومة الكمبودية على احتفال مجموعة من الكاثوليك بعيد الفصح ، وكانت هذه هي المرة الأولى التي يمارس فيها الكاثوليك في كمبوديا شعائرهم الدينية علنًا منذ 15 عامًا. ^{[ 9 ]}

بُذلت جهود في عام ١٩٩٠ لإعادة افتتاح المعهد اللاهوتي داخل مخيمات اللاجئين الخمير في تايلاند ، وفي العام التالي، أُعيد افتتاحه رسميًا؛ ولأول مرة في تاريخ الكنيسة، كانت تُلقى الدروس بالكامل باللغة الخميرية . ^{[ ٧ ]} في عام ١٩٩٢، نُقل المعهد إلى كمبوديا، وتحديدًا إلى مدينة باتامبانغ، على يد أربعة طلاب لاهوت والأب برنارد دوبراز، الذي استأجر منزلًا خاصًا. ^{[ ٧ ]} ولأن المدينة كانت تفتقر إلى العديد من اللوازم الضرورية لتدريب الطلاب، فقد اضطروا إلى استعادة المواد التعليمية سرًا، والتي كان يُقدمها الأب فرانسوا بونشو والأخت جيلبيرت ماسون في أكياس على الحدود التايلاندية دون لفت انتباه الحراس. ^{[ ٧ ]} في ٢٥ يوليو من العام نفسه، عُيّن إيف راموس نائبًا رسوليًا لبنوم بنه ، ^{[ ١٠ ]} وبحلول ديسمبر، عُيّن مديرًا رسوليًا لباتامبانغ. ^{[ ٧ ]}

روى الأسقف راموس لاحقًا أن دوبراز تمكن عام ١٩٩٣ من شراء الأرض التي كانت تشغلها أبرشية باتامبانغ قبل عام ١٩٧٠، وتولى مسؤولية إعادة بناء الكنيسة بينما كان الكاهن الوحيد في منطقة تبلغ مساحتها ثلث مساحة كمبوديا. ^{[ ٧ ]} وكان على طلاب اللاهوت أن يتصرفوا كمساعدين لدوبراز أثناء مواصلة تدريبهم، حيث أُرسلوا إلى مناطق نائية من البلاد مثل سيري ساوفون وسيم ريب لإعداد تقارير عن أوضاعها. ^{[ ٧ ]}

في 25 مارس 1994، أنهت كمبوديا علاقاتها الدبلوماسية مع الكرسي الرسولي . ^{[ 11 ]} وفي يوليو 1995، أصبح بيير سوفال تونلوب أول كمبودي يُرسم كاهنًا منذ أكثر من 20 عامًا. ^{[ 12 ] [ 13 ]} وفي يونيو 1998، نُشرت ترجمة مسكونية جديدة للكتاب المقدس باللغة الخميرية ، أُنجزت لتحسين ترجمة هاموند الأكثر حرفية لعام 1954، ^{[ 14 ]} وفي وقت لاحق من أكتوبر، نُقلت المدرسة اللاهوتية التي كان يرأسها دوبراز إلى بنوم بنه ، وسُميت رسميًا باسم مدرسة القديس يوحنا ماري فياني اللاهوتية الكبرى، بناءً على اختيار طلاب اللاهوت. ^{[ 7 ]} وفي عام 2001، أصبح طلاب اللاهوت الأربعة الأصليون الذين بقوا منذ عام 1991، بمن فيهم دومينيك نغيت فيني وبيير سوون هانغلي، أول كمبوديين بعد سوفال يُرسمون كهنة كاثوليك. ^{[ 7 ]}

من بين حوادث العنف التي شهدتها فترة إحياء الكنيسة، انفجار قنبلة يدوية في مدرسة بانتي بريب، وهي مدرسة يسوعية لذوي الاحتياجات الخاصة ، في مقاطعة أنغك سنول ، بمحافظة كاندال ، في 17 أكتوبر/تشرين الأول 1996. ^{[ 15 ]} هدد طالب كمبودي وجندي سابق يُدعى سورام بإلقاء قنبلة يدوية على فصل دراسي مليء بالطلاب بعد أن أبلغه طاقم المدرسة بفصله بسبب سلوكه المُثير للشغب. وبينما كان سورام يقترب من الفصل، أمسك به ريتشارد "ريتشي" فرناندو، وهو طالب لاهوت ومبشر يسوعي فلبيني يبلغ من العمر 26 عامًا، وقيده لمنعه من إلقاء القنبلة، مما أدى إلى سقوطها من يد سورام عن طريق الخطأ وتفجيرها. توفي فرناندو جراء الانفجار، بينما نجا سورام بعد أن سقط فرناندو أرضًا لحمايته. ^{[ 16 ] [ 17 ]} أنتجت مؤسسة الاتصالات اليسوعية، ومقرها الفلبين، فيلمًا وثائقيًا تلفزيونيًا عن حياة فرناندو بعنوان "حب أعظم: في ذكرى ريتشي فرناندو، اليسوعي" عام 1999. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

في يونيو 2025، تم تعيين بيير سوون هانغلي نائباً رسولياً مساعداً لبنوم بنه، ليصبح أول كمبودي يشغل منصباً كنسياً رفيعاً في البلاد منذ تيب إم وتشمار. ^{[ 20 ]}