جمعية شيكاغو للإسكان الأفضل

جمعية شيكاغو للإسكان الأفضل (CBHA) هي منظمة إسكان مفتوحة تأسست في خمسينيات القرن الماضي لمكافحة التمييز في تخصيص المساكن في الولايات المتحدة. وقد ناضلت المجموعة من أجل تشريعات الإسكان المفتوح، وقامت لاحقًا بتخطيط وتنفيذ العديد من مشاريع الإسكان الميسور التكلفة وغيرها من التحسينات في منطقة شيكاغو.

تأسست CBHA كجزء من حركة الحقوق المدنية الناشئة التي أعقبت قرار المحكمة العليا في قضية براون ضد مجلس التعليم عام 1954. وقد تم إنشاؤها من قبل ائتلاف من جماعات الحقوق المدنية بما في ذلك الرابطة الوطنية للنهوض بالملونين (NAACP) ومؤتمر المساواة العرقية (CORE) والمدافعين عن المساواة في السكن.

في أوائل الستينيات، تعاونت المجموعة مع مؤتمر القيادة المسيحية الجنوبية (SCLC)، برئاسة الدكتور مارتن لوثر كينغ جونيور ، وفرع شيكاغو للجمعية الوطنية للنهوض بالملونين (NAACP)، برئاسة القس هربرت سي. مارتن، ومجتمع الكنيسة السوداء المحلي، ومنظمة " عملية سلة الخبز" للضغط من أجل تشريعات الإسكان المفتوح. وعندما تم إقرار تشريعات الإسكان المفتوح على المستويين الفيدرالي والولائي، كانت المجموعة من بين الجهات التي عملت مع لجنة تكافؤ فرص العمل (EEOC)، وهي الهيئة المحلية التي خلفت مؤتمر القيادة المسيحية الجنوبية والتي أصبحت بعد وفاة الدكتور كينغ منظمة "عملية الدفع" (PUSH )، إلى جانب منظمة "المساواة العرقية" (CORE) والجمعية الوطنية للنهوض بالملونين، ولجنة المحامين للحقوق المدنية بموجب القانون ، لتوفير "مختبرين" لكشف الملاك غير الحذرين وشركات العقارات عديمة الضمير الذين يمارسون التلاعب بالمناطق السكنية ويوجهون السود واللاتينيين والآسيويين بعيدًا عن أحياء معينة أو إليها.

بعد صدور حكم في أوائل التسعينيات من قبل المحكمة العليا جعل من الصعب استخدام المختبرين كسلاح ضد انتهاكات الحقوق المدنية، وبعد التأثير التراكمي لـ 12 عامًا من تعيين قضاة محافظين مناهضين للحقوق المدنية في المحاكم الفيدرالية من قبل إدارتي ريغان وبوش الأب ، حولت هيئة الإسكان المجتمعي تركيزها بعيدًا عن التقاضي ونحو تطوير الإسكان الميسور التكلفة وأعمال إعادة التطوير في المجتمعات المحرومة والمتدهورة.

اكتسبت هيئة الإسكان في حي إنجلوود (CBHA) زخمًا مؤخرًا بفضل منحة إسكانية من ولاية إلينوي بقيمة 100 ألف دولار أمريكي، مقدمة من وزارة التجارة الاقتصادية والفرص الاقتصادية (DECO)، لإنشاء حديقة نباتية على قطعة أرض شاغرة في الجانب الجنوبي من إنجلوود كمشروع تجريبي. وفي عام 2007، مُنحت الهيئة مبلغًا إضافيًا قدره 20 ألف دولار أمريكي بناءً على طلب عضو مجلس الشيوخ آنذاك، باراك أوباما . وكان من المفترض أن تكون هذه المنح جزءًا من خطة أوسع نطاقًا، لا تعتمد على تمويل الولاية، تشمل منطقة تمتد على 12 مبنى سكنيًا، بهدف إنشاء مساحات سكنية مشتركة على طول خط سكة حديد مرتفع، تتضمن بناء ما يصل إلى 50 منزلًا متلاصقًا، بالإضافة إلى مسارات للدراجات، ومتاجر صغيرة، وحدائق عامة، وغيرها. إلا أن الخطة لم تُنفذ بالكامل بعد تحويل الأموال الفيدرالية إلى حرب الخليج الثانية ، وارتفاع عجز الميزانية بشكل حاد نتيجةً لجهود الحرب.

أصبح "مشروع حديقة إنجلوود النباتية"، الذي شمل تطوير مبنى سكني واحد، مثار جدل سياسي، إذ شارك فيه عضو مجلس الشيوخ آنذاك، والذي أصبح لاحقًا عضوًا في مجلس الشيوخ الأمريكي ثم مرشحًا للرئاسة، باراك أوباما، والمتطوع الذي وافق على إتمام المشروع، وهو كيني سميث، أحد سكان إنجلوود السابقين. عمل سميث لفترة مع ابن عمه في مجال استعادة السيارات المرهونة. وكما أُعلن في مؤتمر صحفي عُقد في يناير 2000 في مدرسة إنجلوود الثانوية، كان من المقرر أن تُصبح الحديقة، التي اقتصرت على مبنى سكني واحد، جزءًا من برنامج فيدرالي أوسع يهدف إلى إنشاء "واحة من الأشجار والممرات" بدلًا من سلسلة من الأراضي المليئة بالأنقاض، وهذه الأرض تحديدًا المليئة بالأعشاب الضارة والقمامة تحت خطوط قطار الأنفاق "L" في شيكاغو . كانت منحة الولاية مخصصة لهذه المنطقة التي تبلغ مساحتها مبنى سكنيًا واحدًا، حيث كان من المقرر إنشاء شرفة وحديقة كجزء من خطة أكبر وأكثر طموحًا لا تتطلب تمويلًا من الولاية، وتتضمن أشجارًا وممرات تمتد بين الشارعين 59 و62. وعد المنظمون بجمع 1.1 مليون دولار لهذا الموقع ولأراضٍ مماثلة. يقع موقع الحديقة بالقرب من المكان الذي كان سميث يطور فيه مساكن بأسعار معقولة.

قامت صحيفة "شيكاغو صن تايمز" ، بناءً على معلوماتٍ تلقّتها من ناشطين سياسيين للسيناتور جون ماكين ، و"جمعية إلينوي الخضراء" (التي كانت في الواقع "جمعية مشاتل إلينوي"، وهي جماعة ضغط ربحية يديرها أحد جماعات الضغط الصناعية السابقة)، بتشجيع الصحيفة على نشر سلسلة من التقارير التي تزعم أن "جمعية شيكاغو للإسكان الأفضل" لم تُقدّم أي عمل مقابل أموال المنحة سوى تقاضي أجرها. في الواقع، كان العمل الذي دُفع لها مقابله قد أُنجز. احتوى مقال "صن تايمز" على عدد من الادعاءات الكاذبة التي دُحضت بالصور والوثائق، ومع ذلك رفضت الصحيفة سحب المقالات السابقة. بل أعادت نشر المقالات الأولى في التقارير اللاحقة، مُكرّرةً الادعاءات الكاذبة بعد أن تبيّن لها زيفها في المرتين الثانية والثالثة. ^{[ 1 ]}

رفعت جمعية الإسكان في شيكاغو (CBHA) دعوى قضائية ضد صحيفة "شيكاغو صن تايمز" وشركتها الأم، "هولينجر إنترناشونال" ، بتهمة التشهير، مدعيةً أن المعلومات الواردة في المقالات المنشورة كاذبة. كما رُفعت دعاوى مماثلة ضد صحيفتي " نيويورك ديلي نيوز" و"إلينوي غرين". وجاء في الدعوى أن العمل قد أُنجز وأن الأدلة قُدمت إلى الجهات الحكومية والبلدية، مُظهرةً فواتير وصورًا توضح مراحل العمل وشيكات الدفع. ومع ذلك، حتى بعد أن طالبت جمعية الإسكان في شيكاغو بسحب المقال، وبعد أن قدمت للصحفيين أدلة على احتواء قصتهم على معلومات كاذبة، لم تكتفِ صحيفة "شيكاغو صن تايمز" بإعادة نشر القصة (مرتين لاحقًا)، بل توسعت فيها أيضًا. وقد أُسقطت الدعوى القضائية بعد أن أعلنت صحيفة "شيكاغو صن تايمز" إفلاسها، ما أدى إلى منع جميع الدعاوى القضائية المرفوعة ضدها بأمر من محكمة الإفلاس. وقد سوّت جمعية الإسكان في شيكاغو دعواها ضد صحيفة "ديلي نيوز" ، التي نشرت، كجزء من التسوية، بيانًا بالتراجع عن المقال.

في 7 نوفمبر/تشرين الثاني 2002، صوّت مجلس تنسيق منطقة التمكين/مجتمع المشاريع بمدينة شيكاغو وأوصى رئيس البلدية ريتشارد إم. دالي بمنح هيئة الإسكان في شيكاغو (CBHA) مبلغ 250,000 دولار أمريكي لغرض بناء منازل جديدة من طابق واحد ومنازل من طابقين في حي إنجلوود بشيكاغو، كجزء من منطقة مجتمع المشاريع. وكان من المقرر بناء المنازل في المنطقة المحصورة بين شارع برينستون شرقًا، وشارع ستيوارت غربًا، وشارع 61 جنوبًا، وساحة 59 شمالًا. وكانت هذه الأموال منحة تنمية مجتمعية، وجزءًا من جهد لبناء ما يصل إلى 50 منزلًا. ^{[ 2 ]} تم بناء 12 وحدة سكنية قبل أن ينهار بناء المساكن الجديدة في عام 2008 بسبب أزمة الإقراض الناجمة عن قروض الرهن العقاري في أسواق الرهن العقاري عالية المخاطر. ^{[ 1 ]}

أشار بعض الأفراد خلال الحملة الانتخابية إلى وجود علاقة بين المرشح الرئاسي الديمقراطي باراك أوباما وجمعية شيكاغو للتاريخ والثقافة (CBHA). إلا أن هذه العلاقة محل جدل، على الرغم من تقرير صحيفة شيكاغو صن تايمز .