اتحاد الكنيسة

يُطلق مصطلح اتحاد الكنائس على اندماج طائفتين مسيحيتين أو أكثر . ^{[ 1 ] [ 2 ]} وقد تتخذ هذه الاتحادات أشكالاً عديدة، بما في ذلك الكنيسة الموحدة والاتحاد .

الكنيسة الموحدة هي نتيجة اندماج كنائس من طوائف مختلفة. حدث أحد أوائل هذه الاندماجات في عام 1817، عندما ^اندمجت الكنائس اللوثرية والإصلاحية في بروسيا في الاتحاد البروسي . ^{[ 3} ]

شهد القرن التاسع عشر عدداً من عمليات الاتحاد بين كنائس تنتمي إلى نفس التقاليد. فعلى سبيل المثال، تأسست كنيسة الانفصال المتحدة في اسكتلندا عام 1820 باتحاد كنائس مختلفة انفصلت عن كنيسة اسكتلندا الرسمية . وكانت جميع هذه الكنائس بروتستانتية في عقيدتها وممارستها. ^{[ 4 ]}

في القرن العشرين، اندمجت كنائس عديدة نتيجة للحركة المسكونية . وكان من أوائل هذه الاندماجات اندماج كنيسة كندا المتحدة عام ١٩٢٥. ومن الأمثلة الأخرى هيئات متقاربة في الفكر ولها تاريخ لاهوتي مشترك، مثل الكنيسة الميثودية المتحدة ، وهي اندماج بين كنيسة الإخوة الإنجيليين المتحدة والكنيسة الميثودية في الولايات المتحدة . ^{[ ٥ ]}

الاتحاد الفيدرالي هو اتحاد أقل مركزية.

ومن الأمثلة على ذلك الكنائس المشيخية في نيو ساوث ويلز وفيكتوريا وكوينزلاند وجنوب أستراليا وتسمانيا وغرب أستراليا، التي اتحدت لتشكيل الكنيسة المشيخية الأسترالية في 24 يوليو 1901. ^{[ 6 ]} وكان هيكلها مشابهًا للاتحاد الذي شكّل كومنولث أستراليا في 1 يناير من العام نفسه. وفي خطابه الافتتاحي ، أوضح جون ميكليجون أن الاتحاد الكنسي يعكس بوعي الاتحاد السياسي للمستعمرات الأسترالية: "لقد أنشأنا، بتشكيل هذه الجمعية، محكمةً تتطابق ولايتها القضائية، من حيث الإقليم، مع ولاية البرلمان الفيدرالي، وهي، مثله، تمثيلية في طبيعتها".

ربط هذا الاتحاد كنائس من نفس الطائفة في مواقع مختلفة في كيان واحد دون تشكيل كنيسة وطنية موحدة. كما احتفظت كنائس الولايات الفردية بهوياتها وحقوقها وامتيازاتها الخاصة.

يُستخدم مصطلح "الاتحاد" (مثل اتحاد بريست عام 1596) أيضًا للإشارة إلى الترتيب الذي تدخل فيه مجموعة من المسيحيين الأرثوذكس في شركة مع بابا روما ، الكنيسة الكاثوليكية ، مع رغبتهم في الحفاظ على طقوسهم الشرقية. تُعرف هذه المجموعات عمومًا باسم الكنائس الكاثوليكية الشرقية ، ويُشار إلى أتباعها أحيانًا باسم "المتحدين" . ^{[ 7 ] [ 8 ]}

على نحوٍ مشابه إلى حدٍ ما، ولكن على نطاقٍ أضيق بكثير، قامت الكنيسة الأرثوذكسية الروسية بدمج بعض جماعات المؤمنين القدامى ، مما سمح لهم بالحفاظ على طقوسهم مع الاعتراف بسلطة الكنيسة الوطنية. يُعرف هذا الترتيب باسم "إدينوفيري" . ^{[ 9 ] [ 10 ]}

• الكنيسة المستمرة
• الانفصال الكنسي
• الحركة المسكونية