لجنة الولايات المتحدة للحقوق المدنية

أُنشئت اللجنة بموجب قانون الحقوق المدنية لعام 1957 ، الذي وقّعه الرئيس دوايت د. أيزنهاور استجابةً لتوصية من لجنة رئاسية مؤقتة معنية بالحقوق المدنية. وقد نصّت تلك اللجنة، عند دعوتها إلى إنشاء لجنة دائمة، على ما يلي:

في مجتمع ديمقراطي، يُعدّ التقييم المنهجي والنقدي للاحتياجات الاجتماعية والسياسات العامة ضرورة أساسية. وينطبق هذا بشكل خاص على مجال الحقوق المدنية، حيث تتسم المشكلات بالمستعصية والتنوع الواسع، وحيث لا يمكن لأي نهج مؤقت أو متقطع أن يحلّها بشكل نهائي.

لا توجد في أي جهة حكومية اتحادية وكالةٌ مُكلّفةٌ بالتقييم المستمر لحالة الحقوق المدنية، وكفاءة الآليات التي نأمل من خلالها تحسين هذه الحالة. ... يمكن للجنة دائمة أن تؤدي دورًا بالغ الأهمية من خلال جمع البيانات. ... في نهاية المطاف، سيُتيح ذلك إجراء مراجعة دورية لمدى أمان حقوقنا المدنية. ... [ينبغي للجنة أيضًا] أن تكون بمثابة مركز تنسيق ومحور عمل للعديد من الوكالات الخاصة والحكومية والمحلية العاملة في مجال الحقوق المدنية، [وبالتالي] ستكون ذات قيمة كبيرة لها وللحكومة الاتحادية.

ينبغي للجنة دائمة معنية بالحقوق المدنية أن تُركز جميع أعمالها على إعداد تقارير دورية تتضمن توصيات بشأن الإجراءات اللازمة في الفترات اللاحقة. كما ينبغي لها وضع خطط لمعالجة مشاكل الحقوق المدنية العامة. ... وينبغي لها أيضاً التحقيق في مشاكل الحقوق المدنية الخاصة وتقديم توصيات بشأنها. ^{[ 7 ]}

وكما قال السيناتور وزعيم الأغلبية آنذاك ليندون جونسون ، فإن مهمة اللجنة هي "جمع الحقائق بدلاً من توجيه الاتهامات... ويمكنها أن تميز الحقيقة عن الأوهام؛ ويمكنها أن تعود بتوصيات من شأنها أن تساعد العقلاء".

منذ قانون عام 1957، أعيد تفويض اللجنة وإعادة تشكيلها بموجب قانون لجنة الحقوق المدنية الأمريكية لعامي 1983 و1991 وقانون تعديلات لجنة الحقوق المدنية لعام 1994.

بعد فترة وجيزة من إقرار قانون عام 1957، شرعت اللجنة المكونة آنذاك من ستة أعضاء من الحزبين، والتي تضم جون أ. هانا ، رئيس جامعة ولاية ميشيغان؛ وروبرت ستوري، عميد كلية الحقوق بجامعة ساوثرن ميثوديست؛ والأب ثيودور هيسبورغ ، رئيس جامعة نوتردام؛ وجون ستيوارت باتل ، الحاكم السابق لولاية فرجينيا؛ وإرنست ويلكينز ، محامي وزارة العمل؛ ودويلي إي. كارلتون ، الحاكم السابق لولاية فلوريدا، في تجميع سجل.

كان مشروعهم الأول تقييم إدارة تسجيل الناخبين والانتخابات في مونتغمري، ألاباما . لكنهم واجهوا مقاومة فورية. فقد أمر القاضي جورج سي. والاس ، الذي انتُخب حاكمًا مؤيدًا لتفوق العرق الأبيض ، بمصادرة سجلات تسجيل الناخبين. وقال: "لن يحصلوا على هذه السجلات. وإذا حاول أيٌّ من أعضاء لجنة الحقوق المدنية الحصول عليها، فسوف يُسجن... أكرر، سأسجن أي عضو من لجنة الحقوق المدنية يحاول الحصول على هذه السجلات". استمرت جلسة الاستماع وسط وفرة من الأدلة. أدلى الشهود تباعًا بشهاداتهم حول أي تدخل غير لائق في حقهم في التصويت. أمضى أعضاء اللجنة ليلتهم في قاعدة ماكسويل الجوية، لأن جميع فنادق المدينة كانت تطبق نظام الفصل العنصري.

ومن ثم، عقدت اللجنة جلسات استماع بشأن تطبيق قرار براون ضد مجلس التعليم في ناشفيل ، تينيسي، وبشأن التمييز في الإسكان في أتلانتا وشيكاغو ونيويورك. وقُدّمت الحقائق التي جُمعت في هذه الجلسات وغيرها، إلى جانب توصيات اللجنة، ليس فقط إلى الكونغرس والرئيس، بل إلى الشعب الأمريكي عمومًا، وأصبحت جزءًا من الأساس الذي بُني عليه قانون الحقوق المدنية لعام 1960 ، وقانون الحقوق المدنية لعام 1964 ، وقانون حقوق التصويت لعام 1965 ، وقانون الإسكان العادل لعام 1968. ^{[ 8 ]}

شهدت أواخر الخمسينيات وأوائل الستينيات من القرن الماضي ثورة في الرأي العام بشأن قضايا الحقوق المدنية. وقد ساهمت أنشطة وتقارير لجنة الحقوق المدنية في هذا التغيير. ففي عام 1956، أي قبل عام من صدور قانون 1957، لم يكن يوافق على عبارة "يجب أن يرتاد الطلاب البيض والطلاب السود نفس المدارس" سوى أقل من نصف الأمريكيين البيض. وبحلول عام 1963، أي قبل عام من صدور قانون 1964، قفزت هذه النسبة إلى 62%. وفي عام 1956، عارضت أغلبية كبيرة من الأمريكيين البيض - 60% - "تخصيص أقسام منفصلة للسود في الترام والحافلات". وبحلول عام 1963، ارتفعت نسبة المعارضين إلى 79%، أي أغلبية ساحقة. حتى في الجنوب، بدأت الآراء تتغير. ففي عام 1956، عارض 27% من البيض الجنوبيين تخصيص أقسام منفصلة للسود والبيض في وسائل النقل العام. وبحلول عام 1963، أصبحت هذه النسبة أغلبية بلغت 52%.

كان التغير في الآراء حول جدوى قانون اتحادي أكثر وضوحًا. ففي يوليو 1963، أيد 49% من السكان قانونًا اتحاديًا يمنح "جميع الأشخاص، سودًا كانوا أم بيضًا، الحق في الحصول على الخدمات في الأماكن العامة كالفنادق والمطاعم وما شابهها"، بينما عارضه 42%. وبحلول سبتمبر من العام نفسه، ارتفعت نسبة المؤيدين إلى 54%، بينما عارضه 38%. وفي فبراير 1964، ارتفعت نسبة التأييد إلى 61%، وانخفضت نسبة المعارضة إلى 31%.

في عام ١٩٧٧، أصدرت اللجنة تقريرًا بعنوان "التحيز الجنسي في القانون الأمريكي" . ^{[ ٩ ]} وفي عام ١٩٨١، سعى الرئيس رونالد ريغان إلى توجيه اللجنة نحو نهج أكثر محافظة، فعيّن كلارنس إم. بندلتون الابن ، أول رئيس أسود للجنة. كان بندلتون، خريج جامعة هوارد ، محافظًا عارض سياسة التمييز الإيجابي والعديد من أنشطة اللجنة. وقد قام بتقليص عدد موظفيها وبرامجها. ^{[ ١٠ ]}

في عام ١٩٨٣، حاول ريغان عزل ثلاثة أعضاء من اللجنة. فرفعوا دعوى قضائية ضد الإدارة أمام المحكمة الفيدرالية للبقاء في مناصبهم. نصّ التشريع المُجيز على أنه لا يجوز للرئيس عزل أي مفوض إلا بسبب "سوء السلوك الوظيفي"، وكان من الواضح أن عمليات الفصل كانت نتيجة خلافات حول السياسات. أسفرت تسوية تم التوصل إليها في مجلس الشيوخ عن تشكيل المجموعة الحالية المكونة من ثمانية أعضاء، نصفهم يُعيّنهم الرئيس والنصف الآخر يُعيّنه الكونغرس، بمدة ولاية ست سنوات لا تنتهي بتنصيب رئيس جديد. ومنذ ذلك الحين، تكافح اللجنة للحفاظ على استقلاليتها، وتذبذبت أجندتها بين الأهداف الليبرالية والمحافظة مع تقلبات الفصائل بين أعضائها. ^{[ ١١ ]}

في عام 1990، اعتمد الكونجرس على تقرير لجنة لإصدار قانون الأمريكيين ذوي الإعاقة (ADA).

ازدادت حدة الاستقطاب في اللجنة خلال إدارة جورج دبليو بوش ، حيث جادل المحافظون -بمن فيهم المعينون الجمهوريون في اللجنة نفسها- بأنها لم تعد تخدم أي غرض مفيد، وأنها تجري تحقيقات حزبية تهدف إلى إحراج الجمهوريين. ^{[ 12 ] [ 13 ]} بعد عام 2004، عندما عيّن بوش اثنين من المفوضين المحافظين، اللذين ألغيا مؤخرًا تسجيلهما في الحزب الجمهوري، في المقعدين "المستقلين"، مما أدى إلى تشكيل كتلة أغلبية محافظة من ستة أعضاء، قلّصت اللجنة أنشطتها بشكل كبير وألغت العديد من التحقيقات الجارية. ^{[ 14 ] [ 13 ]}

في الخامس من سبتمبر/أيلول عام 2007، أدلت المفوضة غيل هيريوت بشهادتها حول قيمة الوكالة في الذكرى الخمسين لإقرار قانون الحقوق المدنية لعام 1957. وقالت هيريوت أمام لجنة مجلس الشيوخ المعنية بالقضاء:

لو أمكن حساب قيمة أي وكالة فيدرالية على أساس التكلفة لكل دولار، لما استغربتُ أن أجد لجنة الحقوق المدنية من بين أفضل الاستثمارات التي قام بها الكونغرس على الإطلاق. وبحسب حساباتي التقريبية، فإن اللجنة لا تمثل الآن سوى أقل من 0.2000 من 1% من الميزانية الفيدرالية؛ بينما كان حجمها في أواخر الخمسينيات من القرن الماضي مماثلاً تقريبًا. ومع ذلك، كان تأثيرها بالغًا. ^{[ 15 ]}

في عام ٢٠٠٨، أعلن الرئيس جورج دبليو بوش معارضته لقانون إعادة تنظيم حكومة هاواي الأصلية المقترح ، وذلك بعد فترة وجيزة من إصدار اللجنة تقريرًا يوصي برفض مشروع القانون. وفي عام ٢٠١٨، تراجعت اللجنة عن موقفها في تقرير قيّم جهود الحكومة الفيدرالية للوفاء بالتزاماتها الائتمانية تجاه الأمريكيين الأصليين وسكان هاواي الأصليين. ^{[ ١٦ ]}

خلال إدارة باراك أوباما ، غيّر هذا التيار المحافظ موقفه وبدأ باستخدام اللجنة كمدافع قوي عن التفسيرات المحافظة لقضايا الحقوق المدنية، مثل معارضة قانون حقوق التصويت وتوسيع نطاق قوانين جرائم الكراهية الفيدرالية . ^{[ 17 ]} في عام 2010، انتقدت المفوضة أبيجيل ثيرنستروم ، المعينة من قبل الحزب الجمهوري والتي تُعتبر عمومًا جزءًا من التيار المحافظ في اللجنة، تحقيق زملائها في قضية ترهيب الناخبين التابعة لحزب الفهود السود الجدد ، واصفةً إياه بأنه مدفوع بـ"وهم حزبي... [بأنهم] يستطيعون الإطاحة بإريك هولدر وإلحاق ضرر بالغ [بالرئيس أوباما]" ^{[ 18 ]} ، وجادلت بأن "الأحمق" فقط هو من يُمكنه تصديق نظرية اللجنة القائلة بأن المعينين من قبل أوباما قد أمروا محامي وزارة العدل بعدم حماية حقوق التصويت للبيض. ^{[ 19 ]} في أكتوبر 2010، انسحب مايكل ياكي ، أحد المفوضين الديمقراطيين، من اجتماع احتجاجًا. وبذلك، حرم ياكي اللجنة من النصاب القانوني وأخر التصويت على مسودة التقرير، الذي زعم ياكي أنه منحاز بشكل غير عادل ضد إدارة أوباما. ووصف ياكي اللجنة بأنها "محكمة صورية". ^{[ 20 ]}

عيّن الرئيس أوباما في نهاية المطاف اثنين من الليبراليين المتشددين في اللجنة في الأيام الأخيرة من ولايته، ^{[ 21 ]} ليقتصر عدد أعضاء اللجنة على ستة ديمقراطيين واثنين جمهوريين. ^{[ 22 ]} وفي يونيو/حزيران 2017، صوّتت اللجنة بالإجماع على بدء تحقيق واسع النطاق في ممارسات إدارة ترامب في إنفاذ الحقوق المدنية، وصوّتت بأغلبية 6 أصوات مقابل صوتين، وفقًا لانتماءاتها الحزبية، على التعبير عن قلقها إزاء تصرفات الإدارة. ^{[ 22 ]}

في عام 2023، حققت اللجنة في استجابة الحكومة الفيدرالية للعنصرية ضد الآسيويين في الولايات المتحدة. ودرست اللجنة ثلاثة مجالات رئيسية: 1) الاتجاهات والبيانات الوطنية المتعلقة بتزايد حوادث وجرائم الكراهية ضد أفراد المجتمعات الآسيوية؛ 2) ممارسات إنفاذ القانون على المستويين المحلي والولائي في مجال الوقاية والإبلاغ عن جرائم الكراهية؛ 3) الجهود والسياسات الفيدرالية التي تشجع على زيادة المشاركة في الإبلاغ عن حوادث جرائم الكراهية، فضلاً عن جهود الملاحقة القضائية وإنفاذ القانون لمنع جرائم الكراهية. ^{[ 23 ]}

أشار المفوض غلين ماغبانتاي ، عند إصداره التقرير، إلى أنه "التقرير الرسمي للولايات المتحدة الأمريكية، والمُعتمد من الكونغرس، حول ما يحدث للجالية [الأمريكية الآسيوية] منذ أن وصف [الرئيس ترامب] كوفيد-19 بأنه "الفيروس الصيني" الذي يُصيب الناس بـ"إنفلونزا الكونغ فو". للكلمات أهمية بالغة، كما يُبين هذا التقرير." ^{[ 24 ]}

في عام 2024، أصدرت اللجنة الأمريكية للحقوق المدنية تقريرًا بعنوان "آثار استخدام تقنية التعرف على الوجه على الحقوق المدنية". ^{[ 25 ]}

• جون أ. هانا ، 1958-1969
• ثيودور هيسبورغ ، 1969-1972 ^{[ 26 ]}
• ج. ستيفن هورن ، 1972-1974 (بالنيابة) ^{[ 27 ]}
• آرثر إس. فليمنج ، 1974-1981 ^{[ 28 ]}
• كلارنس إم. بندلتون الابن ، 1981-1988 ^{[ 29 ]}
• ويليام ب. ألين ، 1988-1989 ^{[ 30 ]}
• آرثر فليتشر ، 1990-1993 ^{[ 31 ]}
• ماري فرانسيس بيري ، 1993-2004
• جيرالد أ. رينولدز ، 2004-2011
• مارتن ر. كاسترو، 2011-2016
• كاثرين إي. لامون ، 2016-2021
• نورما ف. كانتو ، 2021-2023
• روشيل غارزا ، 2023-2025