الأسقف المساعد

في الكنيسة اللاتينية، يجوز للبابا تعيين أسقف مساعد لمساعدة أسقف الأبرشية في إدارة شؤون الأبرشية . وبصفته أسقفًا، يجوز للأسقف المساعد أن ينوب عن أسقف الأبرشية في حال غيابه (القانون 403، الفقرة 3). ^{[ 3 ]}

بموجب القانون الكنسي ، يجب أن يشغل المعاون منصب النائب العام ، وهو نائب المدير الرئيسي للأبرشية. ويتعين على أسقف الأبرشية أن "يعهد إليه [المعاون] قبل غيره" في الأعمال التي تتطلب تفويضًا خاصًا (القانون 406§1). وإذا كانت الكرسي الأسقفي أبرشية ، يُعيّن المعاون رئيس أساقفة . ^{[ 4 ] [ 5 ]}

في الممارسة الكنسية الحديثة، يجوز للبابا تعيين أسقف مساعد لمساعدة الأسقف الذي يحتاج إلى دعم بسبب تدهور صحته. كما يمكن للأسقف المساعد مساعدة الأسقف الذي يقترب من التقاعد. والهدف من ذلك هو ضمان استمرارية القيادة في الأبرشية وتجنب شغور منصب الأسقف بشكل غير متوقع. ^{[ 5 ]}

فعلى سبيل المثال، عيّن البابا بنديكت السادس عشر المطران دينيس شنور رئيس أساقفة مساعدًا لأبرشية سينسيناتي في ولاية أوهايو بالولايات المتحدة الأمريكية في أكتوبر/تشرين الأول 2008 لمساعدة رئيس الأساقفة دانيال بيلارتشيك. وعندما تقاعد بيلارتشيك في ديسمبر/كانون الأول 2009، أصبح شنور رئيس أساقفة الأبرشية تلقائيًا دون أي مراسم. ^{[ 6 ]}

في بعض الحالات، قد يعيّن البابا أسقفًا مساعدًا لتجاوز صلاحيات أسقف الأبرشية في مسائل معينة. قد تشمل هذه المسائل فضيحة عامة أو سوء إدارة مالية للأبرشية. تكون المشاكل خطيرة، لكنها ليست بالغة الخطورة لدرجة أن يعزل البابا أسقف الأبرشية.

فعلى سبيل المثال، في عام 2023، عيّن البابا فرنسيس المطران فرانسوا توفيه مساعدًا للمطران دومينيك ري، المطران المسن ، في أبرشية فريجوس-تولون في فرنسا . ومنح البابا توفيه صلاحيات خاصة للإشراف على إعداد طلاب اللاهوت والإدارة المالية في الأبرشية. وكان الفاتيكان قد علّق رسامة الكهنة في الأبرشية عام 2022. ^{[ 7 ]}

في إحدى الحالات، عيّن البابا مساعدًا لكنيسة ليست أبرشية. ففي عام ٢٠٠٢، عيّن البابا يوحنا بولس الثاني الأب فرناندو أرياس ريفان مساعدًا للإدارة الرسولية الشخصية للقديس يوحنا ماري فياني في البرازيل. وقد اتخذ البابا هذا الإجراء في إطار اتفاقية المصالحة مع اتحاد كهنة القديس يوحنا ماري فياني السابق الذي كان قد انفصل عن الكنيسة الكاثوليكية. ^{[ ٨ ]}

ينص قانون الكنيسة اللاتينية لعام 1983 على أن جميع الأساقفة المعاونين لهم حق الخلافة. كما يسمح القانون للبابا بتعيين أسقف مساعد لأبرشية "بصلاحيات خاصة"، ولكن دون حق الخلافة. ^{[ 9 ]}

فعلى سبيل المثال، في عام 1986، عيّن البابا يوحنا بولس الثاني القس دونالد ويرل أسقفًا مساعدًا في أبرشية سياتل بولاية واشنطن في الولايات المتحدة، ومنحه "صلاحيات خاصة" لتجاوز قرارات رئيس الأساقفة ريموند هونثاوزن . وكان البابا غير راضٍ عن تعامل هونثاوزن مع قضايا المثليين والمتحولين جنسيًا وغيرها من القضايا الأخلاقية. ^{[ 10 ]}

بموجب قانون الكنيسة الكاثوليكية القديم لعام ١٩١٧ ، لم يكن البابا ملزمًا بتعيين مساعدٍ له حق الخلافة. عمليًا، كان الباباوات أحيانًا يعينون مساعدين دون هذا الحق. وكان هؤلاء المساعدون يخدمون عادةً في أبرشيات كبيرة. وقد يشغلون مناصب مهمة أخرى داخل الكنيسة الكاثوليكية، أو قد يكونون أساقفة مساعدين أراد البابا تكريمهم بلقب مساعد. ^{[ ١١ ]}

فعلى سبيل المثال، عيّن البابا بولس السادس في عام 1965 الأسقف المساعد جون ج. ماغواير أسقفًا مساعدًا لأبرشية نيويورك ، إحدى أكبر الأبرشيات في الولايات المتحدة، لمساعدة الكاردينال فرانسيس سبيلمان . ومع ذلك، رفض البابا منح ماغواير حق خلافة سبيلمان، الذي توفي عام 1967. ^{[ 12 ]}