شبه جزيرة كوبورغ

كانت شبه جزيرة كوبورغ موطنًا لشعب إيوايدجا والشعوب الأسترالية الأصلية المرتبطة بهم، مثل مارغو وغاريغ ووروغو، لما لا يقل عن 40000 عام. ^{[ 3 ]}

بدأ الاهتمام الأوروبي بالمنطقة عام 1636 عندما أبحر المستكشف الهولندي بيتر بيترزون على طول ساحل شبه الجزيرة، كما قام أبيل تاسمان بمسح المنطقة عام 1644. تراجع الاهتمام الهولندي حتى عام 1705 عندما أمرت شركة الهند الشرقية الهولندية الكابتن مارتن فان دلفت بتجهيز أسطول من ثلاث سفن لإجراء مسح دقيق للمنطقة. مكث فان دلفت ثلاثة أشهر في جزر تيوي قبل أن يمسح جزءًا من شبه الجزيرة. أطلق على خليج مارتن فان دلفت اسمه، وهو ما يُعرف الآن باسم ميناء إيسينغتون . ^{[ 4 ]}

خلال ما تبقى من القرن الثامن عشر، جاء الاهتمام الأجنبي بالمنطقة من الماكاسانيين ، الذين كانوا يزورون الخليج سنويًا من سولاويزي لجمع التريبنج وزعانف القرش والشمع وقواقع السلاحف . ونشأت عداوة بين السكان الأصليين والماكاسانيين، حيث أُجبر بعضهم على العمل في قواربهم، ونُقل عدد منهم إلى ماكاسار. ومع ذلك، اكتسب السكان الأصليون تقنيات جديدة من الماكاسانيين، مثل الأدوات الحديدية. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

في عام 1818، بدأ الكابتن فيليب باركر كينغ، على متن سفينة إتش إم إس ميرميد  ، رحلةً حول أستراليا، وأجرى مسحًا تفصيليًا للمنطقة. وقد أطلق أسماءً على شبه جزيرة كوبورغ والعديد من معالمها الجغرافية، مثل ميناء إيسينغتون ، وخليج رافلز ، وجزيرة كروكر ، ورأس دون . وقد نشب خلافٌ بسيطٌ بينه وبين بعض السكان الأصليين بعد أن استولى على هيكل عظمي بشري من موقع دفن. ^{[ 5 ]}

في عشرينيات القرن التاسع عشر، أبدى مكتب المستعمرات البريطاني اهتماماً بإنشاء مستوطنة على الساحل الشمالي لأستراليا على أمل تسهيل التجارة مع آسيا وردع الطموحات الاستعمارية للفرنسيين والهولنديين في المنطقة. ^{[ 6 ]}

اختيرت جزيرة ميلفيل في البداية كموقعٍ عام 1824، وأُسست فيها مستعمرة عسكرية قصيرة الأجل تُدعى حصن دونداس . ثم هُجرت هذه المستعمرة عام 1828 لصالح حصن ويلينغتون في خليج رافلز بشبه جزيرة كوبورغ. إلا أن هذا الحصن هُجر هو الآخر عام 1829. ^{[ 6 ]}

على الرغم من هذه الإخفاقات، استمر البريطانيون في سياستهم المتمثلة في إنشاء مركز استعماري في المنطقة، وفي عام 1838 تم اختيار ميناء إيسينغتون كموقع لإنشاء مستوطنة، وتم إنشاء مركز استعماري، سُمي رسميًا مستوطنة فيكتوريا. استمرت هذه المستوطنة، التي كانت تتألف في الغالب من جنود وعائلاتهم، لمدة 11 عامًا حتى تم التخلي عنها هي الأخرى في عام 1849. ^{[ 6 ]}

استمر صيادو الأنقليس من ماكاسان في زيارة المنطقة، لكن لم يحدث شكل دائم للاستعمار البريطاني مرة أخرى حتى عام 1874 عندما وصل جون لويس ، وهو مالك أراضٍ من جنوب أستراليا ، ليحصل على عقد إيجار للرعي في شبه الجزيرة. وبدعم مالي من فيليب ليفي ، أسس لويس شركة كوبورغ للماشية. ^{[ 6 ]}

وجد لويس أن سكان غاريغ-إيوايدجا لم يكونوا مضيافين فحسب عند وصولهم، بل كانوا يمتلكون أيضًا معرفة ممتازة باللغة الإنجليزية تعلموها قبل ثلاثين عامًا من الجنود المتمركزين هناك. كما وجد لويس أعدادًا كبيرة من الجاموس البري ، المنحدر من تلك التي أدخلها الجيش البريطاني إلى المنطقة من تيمور . أنشأ لويس محطة صيد للجاموس، وكانت جلودها ولحومها المصدر الرئيسي للدخل لشركة كوبورغ للماشية. استخدم لويس الطوب من أنقاض مستوطنة فيكتوريا في منشأته، ووظف سكان غاريغ-إيوايدجا كعمال، وكان يدفع لهم أجورهم على شكل حصص غذائية وتبغ. ^{[ 7 ] [ 6 ]}

في عام 1878، أسس إدوارد أوزوين روبنسون محطة لصيد البلح في جزيرة كروكر ، وفي عام 1879 أصبح مديرًا لشركة كوبورغ للماشية. كما عيّنت الشركة رئيس الشرطة المحلي، المفتش بول فولش ، وكيلًا لها في بالمرستون . أُغلقت الشركة عام 1885، وأسس روبنسون مشروعه الخاص لصيد الجاموس على الجانب الشرقي من شبه الجزيرة. ^{[ 6 ] [ 8 ]}

وظّف روبنسون جو كوبر كصياده الرئيسي للجاموس. كان كوبر رجل حدودٍ متمرسًا، وبالتعاون مع روبنسون وصيادين آخرين مثل رودني سبنسر، فرضوا حكمًا وحشيًا على السكان الأصليين المحليين. في عام 1905، غزا روبنسون وكوبر جزر تيوي بقوة مؤلفة من عشرين رجلًا من قبيلة غاريغ-إيوايدجا لتوسيع نطاق أعمالهم في صيد الجاموس. لُقّبوا بـ"راجات ميلفيل"، وفرضوا سيطرة قاسية على شعب تيوي حتى أجبرتهم الحكومة على المغادرة عام 1916. ^{[ 6 ]}

عاد كوبر إلى شبه جزيرة كوبورغ حيث أدار مشروعًا لتعدين المحار حتى عشرينيات القرن العشرين. تزوج من امرأة من قبيلة إيوايدجا تُدعى "أليس"، وأنجبا ابنًا اسمه روبن، الذي تلقى تعليمه في أديلايد ، وأدار مشروعًا لطحن الأخشاب في خليج ماونتنوريس على الجانب الشرقي من شبه الجزيرة. لم يوظف روبن في هذا المصنع سوى السكان الأصليين حتى وفاته التي أجبرت على إغلاقه عام ١٩٤٢. كما عمل روبن لدى إل. إيه. باكنغهام مديرًا لمزرعة الفول السوداني التابعة له في جزيرة كروكر خلال ثلاثينيات القرن العشرين، حيث كان يعمل فيها حوالي سبعين من السكان الأصليين. ^{[ ٦ ] [ ٩ ]}

باستثناء المنطقة الصغيرة المحيطة بمنارة كيب دون (التي شُيّدت عام ١٩١٥)، أعلنت الحكومة الأسترالية معظم شبه جزيرة كوبورغ محميةً للحياة البرية عام ١٩٢٤. ^{[ ١٠ ]} وفي عام ١٩٤٠، أُعلن جزء من شرق شبه الجزيرة محميةً للسكان الأصليين. ^{[ ١١ ]} كما أُنشئت بعثة تبشيرية ميثودية للسكان الأصليين في جزيرة كروكر عام ١٩٤٠. وأُرسل إليها أطفالٌ يُطلق عليهم "أطفال من أصول مختلطة" من منطقة داروين، وذلك في إطار سياسة الأجيال المسروقة ، إلى أن أُغلقت عام ١٩٦٨. ^{[ ١٢ ]}

في عام ١٩٧٤، أُعلنت شبه جزيرة كوبورغ أول منطقة رطبة ذات أهمية دولية بموجب اتفاقية رامسار ، وفي عام ٢٠٠٠ أصبحت المنطقة محمية طبيعية تُعرف باسم منتزه غاريغ غوناك بارلو الوطني ، والذي يضم أيضًا عددًا من الجزر القريبة من الشاطئ. وتُعدّ هذه المنطقة وجهة سياحية رئيسية، وتشتهر بطبيعتها البكر. كما أنها موطن لمجموعة متنوعة من الكائنات البحرية، وأكبر قطيع في العالم من سلالة البانتينغ النقية ( الأبقار البرية ). وتشتهر أيضًا بثقافتها الأصلية . ولا تزال آثار مستوطنة فيكتوريا في ميناء إيسينغتون متاحة للزيارة حتى اليوم. ^{[ ١٣ ]}