مقاتل

تُعتبر الفئات التالية من المقاتلين مؤهلة للحصول على وضع أسرى الحرب عند أسرهم:

1. أفراد القوات المسلحة التابعة لأحد أطراف النزاع، وكذلك أفراد الميليشيات أو فرق المتطوعين التي تشكل جزءًا من هذه القوات المسلحة.
2. أعضاء الميليشيات الأخرى وأعضاء الفيالق التطوعية الأخرى، بما في ذلك أعضاء حركات المقاومة المنظمة ، المنتمين إلى طرف في النزاع والذين يعملون داخل أو خارج أراضيهم، حتى لو كانت هذه الأراضي محتلة ، شريطة أن يستوفوا الشروط التالية:
   • أن يكون الشخص خاضعاً لأمر شخص مسؤول عن مرؤوسيه؛
   • أي امتلاك علامة مميزة ثابتة يمكن التعرف عليها من مسافة بعيدة؛
   • أي حمل السلاح علناً؛
   • أي القيام بعملياتهم وفقًا لقوانين وأعراف الحرب.
3. أفراد القوات المسلحة النظامية الذين يعلنون ولاءهم لحكومة أو سلطة غير معترف بها من قبل الدولة المحتجزة.
4. سكان الأراضي غير المحتلة ، الذين يحملون السلاح بشكل عفوي لمقاومة القوات الغازية عند اقتراب العدو، دون أن يكون لديهم الوقت لتشكيل أنفسهم في وحدات مسلحة نظامية، شريطة أن يحملوا السلاح علنًا ويحترموا قوانين وأعراف الحرب ؛ وغالبًا ما يطلق عليهم اسم "الحشد" نسبة إلى التجنيد الإجباري الجماعي خلال الثورة الفرنسية .

بالنسبة للدول التي وقعت على البروتوكول الأول ، فإن المقاتلين الذين لا يرتدون علامة مميزة لا يزالون مؤهلين كأسرى حرب إذا حملوا الأسلحة علنًا أثناء الاشتباكات العسكرية، وكانوا مرئيين للعدو عندما ينتشرون لشن هجوم ضدهم.

هناك عدة أنواع من المقاتلين الذين لا يستوفون شروط المقاتلين المميزين:

• المقاتلون الذين يتمتعون بامتيازات في الأحوال العادية، لكنهم خالفوا قوانين وأعراف الحرب (أي ارتكبوا غدراً أو قتلوا مقاتلين أعداء استسلموا ). ولا تُفقد هذه الامتيازات في هذه الحالة إلا بعد الإدانة (أي بعد أن تقرر محكمة مختصة عدم مشروعية السلوك في محاكمة عادلة).
• يفقد المقاتلون الذين يتم أسرهم دون استيفاء الحد الأدنى من المتطلبات لتمييز أنفسهم عن السكان المدنيين (أي حمل الأسلحة علنًا أثناء الاشتباكات العسكرية والانتشار الذي يسبقها مباشرة) حقهم في الحصول على وضع أسير حرب دون محاكمة بموجب المادة 44 (3) من البروتوكول الأول .
• الجواسيس (أي الأشخاص الذين يجمعون المعلومات سراً في أراضي الطرف المحارب المعادي ). لا يُعتبر أفراد القوات المسلحة الذين يقومون بعمليات استطلاع أو القوات الخاصة خلف خطوط العدو جواسيس طالما أنهم يرتدون زيهم العسكري.
• المرتزقة ، ^{[ 8 ]} والجنود الأطفال ، والمدنيون الذين يشاركون بشكل مباشر في القتال (يشاركون مباشرة في الأعمال العدائية) ولا يندرجون ضمن أي من الفئات المذكورة في القسم السابق. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

معظم المقاتلين غير المتمتعين بالامتيازات والذين لا يستوفون شروط الحماية بموجب اتفاقية جنيف الثالثة، يخضعون للحماية بموجب اتفاقية جنيف الرابعة ، ^{[ 11 ]} التي تتعلق بالمدنيين المحميين ، إلى أن يحصلوا على " محاكمة عادلة وعادلة ". وإذا ثبتت إدانتهم في محاكمة عادية، فيمكن معاقبتهم بموجب القوانين المدنية للدولة التي احتجزتهم.