الفساد في أيرلندا الشمالية

تُعرّف منظمة الشفافية الدولية الفساد بأنه "إساءة استخدام السلطة الممنوحة لتحقيق مكاسب شخصية". ^{[ 1 ]} شهدت أيرلندا الشمالية العديد من فضائح الفساد السياسي واسعة النطاق منذ عام 2010، بما في ذلك فضيحة إيريس روبنسون ، وفضيحة ريد سكاي ، وفضيحة حوافز الطاقة الحرارية المتجددة . ^{[ 2 ]} ولفترة طويلة منذ إقرار اتفاقية الجمعة العظيمة عام 1998، ^{[ ملاحظة 1 ]} كانت حكومة أيرلندا الشمالية مُفوضة عن حكومة المملكة المتحدة، مما أتاح مزيدًا من السياسات الخاصة بكل منطقة من خلال جمعية أيرلندا الشمالية والسلطة التنفيذية لأيرلندا الشمالية . ^{[ 4 ]}

أيرلندا الشمالية جزء من المملكة المتحدة، وتخضع لنظام حكم لامركزي . وقد أُقرّ هذا النظام عام ١٩٩٨ بموجب اتفاقية الجمعة العظيمة ، واستمر على هذا النحو إلى حد كبير حتى يومنا هذا. ^{[ ملاحظة ١ ]} يتيح هذا النظام اللامركزي قدراً كبيراً من الحكم الذاتي من خلال جمعية أيرلندا الشمالية والسلطة التنفيذية ، مما قد يُفضي إلى ظهور فساد سياسي خاص بكل منطقة . تُعدّ الجمعية المنتدى الرئيسي للتشريعات اللامركزية، وتتألف من ٩٠ عضواً. أما السلطة التنفيذية، فيرأسها الوزير الأول ونائبه ، وهما عضوان يُشرفان على الحكومة . ^{[ ٤ ]}

تورطت إيريس روبنسون ، العضو في مجلس مقاطعة كاسلري وبرلمان أيرلندا الشمالية ، في فضيحة عام 2008 ، حيث قامت بتأمين قروض بقيمة 50 ألف جنيه إسترليني لكيرك ماكامبلي، صاحب مطعم في بلفاست، كانت على علاقة غرامية معه . وقد حصلت على الأموال بشروط غامضة من اثنين من مطوري العقارات، أحدهما كان متورطًا في مشروع تطوير عقاري كانت روبنسون تسعى للترويج له. عندما تقدم ماكامبلي بطلب إلى مجلس مقاطعة كاسلري للحصول على عقد إيجار عقار لافتتاح مقهاه، اعتُبر المرشح الوحيد المؤهل للعقار، ومُنح العقد. لم تُفصح روبنسون، التي كانت حاضرة في الاجتماع الذي تم فيه البت في عقد الإيجار، عن أي تضارب في المصالح في هذه المسألة. ^{[ 5 ]} ونتيجة لذلك، طُردت روبنسون من الحزب الوحدوي الديمقراطي، ^{[ 6 ]} واستقال زوجها، بيتر روبنسون ، من منصبه كرئيس وزراء البلاد لمدة ستة أسابيع. ^{[ 7 ]}

امتدت فضيحة ريد سكاي من عام 2007 إلى عام 2011، وتمحورت حول شركة ريد سكاي، المتعاقدة مع هيئة الإسكان في أيرلندا الشمالية لأعمال الصيانة. في أكتوبر 2010، زُعم أن الشركة كانت تُقدم أعمالاً غير مُرضية في غرب بلفاست منذ عام 2007، وفي أبريل 2011، كان من المُقرر إلغاء عقد الشركة مع هيئة الإسكان، والذي تبلغ قيمته 8 ملايين جنيه إسترليني، خلال ثلاثة أشهر. في يونيو، طلب نيلسون مكوسلاند ، وزير التنمية الاجتماعية المُعين حديثاً ، عدم إلغاء العقد، وطلب بدلاً من ذلك من هيئة الإسكان تمديد عقد ريد سكاي. وقد استجوبه العديد من الأشخاص، بمن فيهم أليكس ماسكي ، رئيس لجنة التنمية الاجتماعية، حول سبب تدخله في النزاع، لكنه نفى أي صلة له بأفراد داخل شركة ريد سكاي. انتهى عقد ريد سكاي مع هيئة الإسكان في نهاية المطاف بسبب الموعد النهائي الأصلي الذي كان مُحدداً بثلاثة أشهر في 14 يوليو. ^{[ 8 ]}

استمرت فضيحة حوافز الطاقة الحرارية المتجددة ، والمعروفة أيضًا بفضيحة "المال مقابل الرماد"، من عام 2012 إلى عام 2017. وتتعلق هذه الفضيحة بمبادرة الطاقة الحرارية المتجددة في أيرلندا الشمالية، المصممة لتقليل اعتماد المنطقة على الوقود الأحفوري بهدف خفض انبعاثاتها الكربونية . وقد تحقق ذلك من خلال تقديم دعم مالي لمن قاموا بتركيب مصادر الطاقة المتجددة، مثل غلايات الخشب . إلا أن قيمة الدعم المالي كانت تفوق تكلفة حبيبات الخشب المستخدمة لتشغيل هذه الغلايات، مما أدى إلى تحقيق أرباح لمن استخدموها. وقد دفع هذا الأمر بعض الأفراد إلى شراء غلايات متعددة وتشغيلها باستمرار، حيث كان الدعم المالي يتناسب طرديًا مع عدد مصادر الطاقة المتجددة التي يتم تشغيلها. واستغل بعض الأفراد ذوي العلاقات الوثيقة بالسياسيين هذا الوضع، بمن فيهم ثلاثة أقارب لمستشار خاص في الحزب الديمقراطي الوحدوي، والذين امتلكوا مجتمعين 11 غلاية. واستمر هذا الوضع حتى عام 2016، عندما أعلنت وزارة الخزانة البريطانية أن أيرلندا الشمالية ستكون مسؤولة عن سداد التكاليف الزائدة المتعلقة بالبرنامج. تُقدّر التكلفة الإجمالية للبرنامج بما يتراوح بين 60 مليون جنيه إسترليني و800 مليون جنيه إسترليني. ^{[ 9 ]} وقد أدت الفضيحة إلى استقالة مارتن ماكغينيس من منصب نائب رئيس الوزراء، وأفاد مدققو البرنامج بأنهم علّقوا المدفوعات لأكثر من نصف الغلايات التي فحصوها. ^{[ 10 ]}