مسحة قطنية

أعواد القطن ( بالإنجليزية الأمريكية ) أو أعواد القطن ( بالإنجليزية البريطانية )، وتُعرف أيضاً باسم Q-tips ( اسم تجاري مشتق من اسم مخترعها )، هي عبارة عن كرات من القطن ملفوفة حول قضيب قصير مصنوع من الخشب أو الورق الملفوف أو البلاستيك . تُستخدم عادةً لتنظيف الأذن، على الرغم من أن الأطباء لا ينصحون بذلك. تشمل الاستخدامات الأخرى لأعواد القطن الإسعافات الأولية ، ووضع مستحضرات التجميل ، والتنظيف، ورعاية الأطفال ، والأعمال اليدوية . وقد حظرت بعض الدول استخدام الأنواع ذات السيقان البلاستيكية لصالح البدائل القابلة للتحلل الحيوي، وذلك بسبب مخاوف تتعلق بتلوث البيئة البحرية .

طُوِّر أول عود قطني يُنتَج بكميات كبيرة عام 1923 على يد اليهودي البولندي الأمريكي ليو غيرستنزانغ، بعد أن شاهد زوجته تُثبِّت كرات من القطن على أعواد أسنان لتنظيف آذان طفلهما الرضيع. ^{[ 1 ] [ 2 ]} سُمِّيَ منتجه في البداية "بيبي غايز" (Baby Gays) نسبةً إلى كونه مُخصَّصًا للرُضَّع، قبل أن يُعاد تسميته إلى "كيو-تيبس بيبي غايز" (Q-tips Baby Gays)، حيث يرمز حرف "كيو" إلى "الجودة" (Quality). ^{[ 3 ] [ 4 ]} عُرِفَ المنتج لاحقًا باسم "كيو-تيبس" (Q-tips)، والذي أصبح فيما بعد العلامة التجارية الأكثر مبيعًا لأعواد القطن في أمريكا الشمالية. يُستخدم مصطلح "كيو-تيبس" (Q-tip) غالبًا كعلامة تجارية عامة لأعواد القطن في الولايات المتحدة وكندا. ^{[ 2 ]} وتملك شركة إليدا بيوتي (Elida Beauty) علامة كيو-تيبس التجارية. ^{[ 5 ]} كانت مملوكة سابقًا لشركة يونيليفر وحققت مبيعات في الولايات المتحدة تزيد عن 200 مليون دولار في عام 2014. ^{[ 6 ]} يتم تصنيع "Johnson's buds" بواسطة شركة جونسون آند جونسون .

However, according to the United States Patent Case (C-10,415) Q-Tips, Inc. v. Johnson & Johnson, 108 F. Supp. 845 (D.N.J. 1952),^[7] it would appear that the first commercial producer of cotton-tipped applicators was Mrs. Hazel Tietjen Forbis, who manufactured them in her home. She also owned a patent on the article, numbered 1,652,108, dated December 6, 1927.^[8] In 1925, Leo Gerstenzang Co., Inc. purchased an assignment of the product patent from Mrs. Forbis. On January 2, 1937, Q-Tips, Inc's president, Mr. Leo Gerstenzang, and his wife Mrs. Ziuta Gerstenzang formed a partnership and purchased from Mrs. Forbis "All merchandise, machinery, and fixtures now contained in the premises at 132 W. 36th Street and used by said Q-Tips, Inc., for the manufacture of Q-Tips or medicated swabs together with the accounts receivable of said Q-Tips, Inc." The contract recited that Q-Tips, Inc. was the owner of patents covering the manufacture of applicators.^[7]

In 1925, when The Leo Gerstenzang Co., Inc. began manufacturing cotton swabs, the packages of applicators were labelled Baby-Gays.^[9] In 1926, the legend was changed to read "Q-Tips Baby Gays", and in 1927 an application was made to register the mark "Q-Tips Baby Gays". Sometime after 1926, the words "Baby Gays" were dropped and the concern began to develop "Q-Tips" as its identifying mark, applying for registration on September 14, 1933.^[7] Packages were made up using blue paper with pictures of double-tipped applicators upon them, features which have been the basis for the Q Tips packaged sign since. The design of the crossed applicators was made by dropping them and then photographing the resulting pattern.

The traditional cotton swab has a single tip on a wooden handle, and these are still often used, especially in medical settings. They are usually relatively long, about 10 cm (4 inches). These often are packaged sterile, one or two to a paper or plastic sleeve. The advantage of the paper sleeve and the wooden handle is that the package can be autoclaved to be sterilized (plastic sleeves or handles would melt in the autoclave).

Cotton swabs manufactured for home use are usually shorter, about 6.5 cm (2+1⁄2 inches) long, and double-tipped. The handles were first made of wood and then made of rolled paper, which is still the most common (although tubular plastic is also used). They are often sold in large quantities, 100 or more in a container.

تتوفر أعواد المسح البلاستيكية بألوان متنوعة، مثل الأزرق والوردي والأخضر. ومع ذلك، فإن القطن نفسه يكون أبيض اللون تقليدياً.

يُستخدم القطن عادةً لتنظيف قناة الأذن وإزالة الشمع ، وهو ما يُخالف تعليمات الشركة المصنعة. كما يُستخدم القطن لأغراض تجميلية كوضع وإزالة المكياج وتعديل طلاء الأظافر، بالإضافة إلى استخدامه في المنزل للتنظيف والأعمال الفنية والحرفية.

تُستخدم المسحات الطبية عادةً لأخذ عينات من الميكروبات . تُفرك المسحة على المنطقة المصابة أو داخلها، ثم تُمسح على وسط الزرع ، مثل طبق الآجار ، حيث قد تنمو البكتيريا الموجودة على المسحة. كما تُستخدم لأخذ عينات الحمض النووي، وغالبًا عن طريق كشط الخلايا من باطن الخد لدى البشر. ويمكن استخدامها لوضع الأدوية على منطقة محددة، أو لإزالة مواد معينة منها، أو لوضع مواد تنظيف مثل البيتادين . كما تُستخدم أيضًا كأداة لوضع مستحضرات التجميل والمراهم وغيرها من المواد.

ومن المجالات ذات الصلة استخدام المسحات في الرصد البيئي الميكروبيولوجي . فبعد أخذ العينة، يمكن زرع المسحة على طبق أجار، أو إزالة محتويات طرفها بالتحريك أو التخفيف في المرق. ويمكن ترشيح المرق أو حضنه وفحصه بحثًا عن نمو الميكروبات. ^{[ 10 ]}

تُستخدم أعواد القطن أيضاً في كثير من الأحيان خارج مجال النظافة الشخصية:

• تُستخدم هذه الأعواد القطنية بكثرة في صناعة نماذج المجسمات البلاستيكية ، لأغراض متنوعة أثناء وضع الملصقات أو الطلاء. وتوجد أنواع خاصة من هذه الأعواد لهذا الغرض، تتميز برؤوس قطنية أكثر متانة وأشكال متنوعة.
• يمكن استخدامها في اختبار داين لقياس طاقة السطح . إلا أن هذا الاستخدام يمثل إشكالية، إذ يختلف المصنعون في المواد الرابطة التي يستخدمونها لتثبيت القطن على الساق، مما يؤثر على نتيجة الاختبار. ^{[ 11 ]}
• تُستخدم هذه المواد بكثرة لتنظيف عدسة الصمام الثنائي الليزري في محركات الأقراص الضوئية مع الكحول الطبي . كما تُستخدم لتنظيف أجزاء الحاسوب الكبيرة مثل بطاقات الفيديو والمراوح. وقد شاع استخدامها في الماضي لتنظيف خراطيش ألعاب الفيديو.

لا توجد أي فوائد طبية لاستخدام أعواد القطن في قناة الأذن، بل على العكس، ينطوي ذلك على مخاطر صحية مؤكدة. ^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]} أما شمع الأذن ( الصملاخ ) فهو مادة طبيعية تُفرز من قناة الأذن الخارجية ، وتعمل على حماية الجلد داخل الأذن، وتؤدي وظائف ترطيب وتنظيف مفيدة، كما توفر بعض الحماية من البكتيريا والفطريات والحشرات والماء. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

قد تؤدي محاولات إزالة شمع الأذن باستخدام أعواد القطن إلى انحشار الشمع ، وهو تراكم أو انسداد في قناة الأذن، مما قد يسبب ألمًا، ومشاكل في السمع، وطنينًا في الأذن، أو دوارًا، وقد يتطلب الأمر علاجًا طبيًا. ^{[ 14 ]} يُعد استخدام أعواد القطن في قناة الأذن أحد أكثر الأسباب شيوعًا لثقب طبلة الأذن ، وهي حالة تتطلب أحيانًا جراحة لتصحيحها. ^{[ 18 ]}

أظهرت دراسة أجريت عام ٢٠٠٤ أن "استخدام أعواد القطن لتنظيف الأذن هو السبب الرئيسي لالتهاب الأذن الخارجية لدى الأطفال، ويجب تجنبه". ^{[ ١٩ ]} بدلاً من ذلك، فإن مسح شمع الأذن بقطعة قماش بعد الاستحمام ينظف الثلث الخارجي من قناة الأذن، حيث يتكون شمع الأذن، بشكل شبه كامل. ^{[ ٢٠ ]} في الولايات المتحدة، بين عامي ١٩٩٠ و٢٠١٠، قُدّر عدد الأطفال الذين دخلوا أقسام الطوارئ في المستشفيات بسبب إصابات ناتجة عن أعواد القطن بنحو ٢٦٣,٣٣٨ طفلاً، وهو ما يمثل معدل دخول سنوي إلى المستشفيات يُقدّر بنحو ١٣,١٦٧ طفلاً. ^{[ ٢١ ]}

غالباً ما يتم التخلص من أعواد القطن البلاستيكية في المرحاض، مما يزيد من خطر التلوث البحري . وقد توقف بعض المصنّعين وتجار التجزئة عن إنتاج وبيع أعواد القطن البلاستيكية، وأصبحوا يبيعون فقط النسخ الورقية القابلة للتحلل الحيوي. ^{[ 22 ]}

فرض الاتحاد الأوروبي حظراً على استخدام أعواد القطن ذات السيقان البلاستيكية في عام 2021. ^{[ 23 ]} وكانت إيطاليا قد فرضت حظراً مماثلاً في عام 2019 ^{[ 24 ]} وموناكو في عام 2020. ^{[ 25 ]} وفرضت كل من إنجلترا ^{[ 26 ]} واسكتلندا ^{[ 27 ]} وويلز ^{[ 28 ]} وجزيرة مان ^{[ 29 ]} حظراً مماثلاً بين عامي 2019 و2021.

• قطعة قطن
• ريشة الأذن

• الوسائط المتعلقة بأعواد القطن على ويكيميديا ​​كومنز