ملعب مقاطعة (سويندون)

ملعب كاونتي جراوند ، المعروف باسم ملعب نايجل إيدي كاونتي جراوند ابتداءً من موسم 2024-2025، هو ملعب كرة قدم يقع في سويندون ، ويلتشير ، إنجلترا، وهو الملعب الرئيسي لنادي سويندون تاون لكرة القدم منذ عام 1896. تبلغ سعته الحالية 14,753 متفرجًا، وهي نفس السعة منذ منتصف التسعينيات. ^{[ 1 ]} سُجّل رقم قياسي في الحضور بلغ 32,000 متفرج في 15 يناير 1972 في مباراة ضد أرسنال في الدور الثالث من كأس الاتحاد الإنجليزي . يقع شمال ملعب كرة القدم نادي سويندون للكريكيت، الذي يحمل ملعبه أيضًا اسم كاونتي جراوند ، وذلك لاستخدامه من قبل نادي كرة القدم من عام 1893 حتى عام 1896.

تبرع توماس أركيل، صاحب مصنع جعة أركيل، بمبلغ 300 جنيه إسترليني لتمويل بناء مدرج في ما كان يُعرف آنذاك باسم ملعب مقاطعة ويلتشير؛ وكان هذا الاستثمار كافيًا لبدء تطوير ملعب كرة قدم مُصمم خصيصًا لهذا الغرض. ومنذ إنشائه، جرى تحديث الملعب دوريًا بإضافة ميزات وتجهيزات جديدة. وفي عام 1932، أُقيم مدرج مُغطى على جانب طريق شريفنهام، ثم استُبدل في عام 1960 بمدرج آخر مُستعمل من عرض ألدرشوت العسكري . وبتكلفة 4300 جنيه إسترليني، أُقيم سقف فوق مدرج تاون إند، جُمعت هذه التكلفة من قِبل نادي المشجعين، وافتتحه النائب المحلي دبليو. دبليو . ويكفيلد في 27 أغسطس 1938. ^{[ 2 ]}

استولت وزارة الحرب على الملعب عام 1940، حيث تم إيواء أسرى الحرب لفترة من الوقت في أكواخ أقيمت على أرض الملعب. وحصل النادي على تعويض قدره 4570 جنيهًا إسترلينيًا عام 1945. ^{[ 2 ]}

أدى تركيب الأضواء الكاشفة عام 1951، بتكلفة 350 جنيهًا إسترلينيًا، إلى منح سويندون شرف كونه أول نادٍ في الدوري يفعل ذلك. استُخدمت هذه الأضواء لأول مرة ضد بريستول سيتي في 2 أبريل 1951، قبل أرسنال بستة أشهر. تم تعزيز هذه المجموعة الأصلية من الأضواء بأضواء على سطحَي المدرجَين الجانبيين، ما كان كافيًا لملعب كاونتي غراوند لاستضافة أول مباراة له في الدوري تحت الأضواء الكاشفة في 29 فبراير 1956 ضد ميلوول، بعد سبعة أيام من أن أصبح فراتون بارك أول ملعب يستضيف مباراة في الدوري تحت الأضواء الكاشفة. يعود تاريخ الأعمدة الحالية إلى عام 1960. ^{[ 2 ]} في عام 1963، كُلِّف المهندس المعماري الإيطالي بيير لويجي نيرفي ، الذي صمم ملاعب في فلورنسا وروما ، بتصميم بديل للمدرج الشمالي. ومع ذلك، لم يُنفَّذ تصميمه المستقبلي بسبب ارتفاع تكلفة البناء وهبوط النادي. ^{[ 3 ]}

شملت الإضافات بناء مدرج أركيلز الجديد ذي المقاعد فقط عام 1971 (خلف المدرج الأصلي)، وبعد كارثة هيلزبره ، تم تحويل ملعب كاونتي جراوند إلى ملعب ذي مقاعد فقط، بدءًا بإضافة مقاعد إضافية أمام المدرج الشمالي وبناء مدرج للرعاة (كان يُعرف سابقًا بمدرج إنتل ، ثم مدرج نيشن وايد ، وهو الآن مدرج دون روجرز) في أوائل التسعينيات. حلّ مدرج نيشن وايد محل مدرج شريفنهام رود، وهو مدرج من طابقين. في سنواته الأخيرة، ولأسباب تتعلق بالسلامة، استُخدم الطابق العلوي فقط لكاميرات التلفزيون ولأغراض مراقبة الحشود.

توجد ساعة رولكس في الجزء الخلفي من مدرج ستراتون بانك، بجوار لوحة النتائج. وقد شُيّدت عام 1963 بعد صعود النادي إلى الدرجة الثانية، وهي ساعة رولكس الوحيدة الموجودة في أي ملعب كرة قدم في العالم . ^{[ 4 ]}

يقع الملعب على أرض كانت مملوكة سابقًا لمجلس بلدية سويندون، وكان النادي يدفع لها إيجارًا. في عام 2006، بدأت حملة لإعادة تطوير ملعب كاونتي جراوند، ^{[ 5 ]} حيث قام النادي وجمعية مشجعي النادي (TrustSTFC ) برفع عريضة بعنوان "أنقذوا ملعبنا" لحث المجلس على "تسهيل إعادة تطوير الملعب وبذل كل ما في وسعهم لإبقاء النادي داخل البلدة"، ^{[ 6 ]} بما في ذلك المقترح برفع مستوى نادي الكريكيت المجاور إلى مستوى المقاطعة، ونادي ألعاب القوى إلى المستوى الأولمبي.

في 24 مارس 2023، اشترى نادي سويندون تاون ملعب كاونتي جراوند مقابل 2.3 مليون جنيه إسترليني، ومنح المشجعين فرصة امتلاك نسبة مئوية من الملعب. ^{[ 7 ]}

في عام ٢٠٠٨، أصدر مالكو نادي سويندون تاون خطة من عشر نقاط بعد استحواذهم على النادي في يناير، تُحدد الخطط المستقبلية لملعب كاونتي جراوند. تضمنت هذه الخطة تحسينات متنوعة للملعب الحالي، منها اعتماد مقاعد حمراء وبيضاء فقط لتوحيد تصميم المدرجات وإضفاء مظهر عصري على الملعب. كما يخطط النادي لتحسين مداخل ذوي الاحتياجات الخاصة وأرضية الملعب. ويأمل المالكون الحاليون لنادي سويندون تاون أيضًا في البدء بإعادة تطوير ملعب كاونتي جراوند أو بناء ملعب جديد للنادي، وهو ما يفسر التعديلات الطفيفة التي تُجرى حاليًا ريثما يتم بناء الملعب الجديد.

تم اقتراح عملية النقل لأول مرة حوالي عام 2000، ولكن منذ ذلك الحين يبدو أن إعادة التطوير كانت الخيار المفضل.

في سبتمبر 2009، أعلن نادي سويندون تاون عن إعادة تطوير ملعب كاونتي جراوند ليصبح ملعبًا يتسع لـ 25 ألف متفرج، جاهزًا لموسم 2012-2013 . ولو أصبحت بريستول مدينة مضيفة لكأس العالم، لكان من المأمول أن تستخدم المنتخبات الوطنية ملعب كاونتي جراوند كملعب تدريب في عامي 2018 أو 2022. إلا أن محاولة إنجلترا لاستضافة كأس العالم باءت بالفشل في ديسمبر 2010.

في يناير 2011، أُعلن عن خطط مُعدّلة لتوسيع سعة الملعب إلى 19,000 متفرج، وذلك من خلال إعادة بناء مدرج المدينة ليصبح بسعة 4,000 مقعد، وتغطية مدرج ستراتون بانك بسقف، وإنشاء مقصورات لكبار الشخصيات في مدرج دون روجرز، ثم تجديد مدرج أركيلز مع إنشاء مجمع تكنولوجي خلفه لزيادة الإيرادات. كما اقتُرح إمكانية زيادة سعة الملعب مستقبلاً إلى 25,000 متفرج عند الحاجة. وقد تم اختيار هذا المقترح نظراً لزيادة جدواه المالية واستدامته على المدى البعيد. وسيتم أيضاً شراء الأرض التي يقع عليها ملعب المقاطعة ضمن هذه العملية.

إلا أن هذه الخطط تأخرت بسبب هبوط فريق سويندون تاون إلى دوري الدرجة الثانية في نهاية مواسم 2005-2006 و2010-2011 و2016-2017 .

استؤنفت المفاوضات مع المجلس في عام 2021 عندما تولى كليم مورفوني إدارة النادي وأعاد إطلاق خطط شراء ملعب كاونتي جراوند في مشروع مشترك مع صندوق دعم المشجعين. وفي 16 مارس 2022، أكد مجلس مدينة سويندون نيته بيع الملعب للمشروع المشترك. وشملت الخطط الأولية مشروع إعادة تطوير بقيمة 22.5 مليون جنيه إسترليني، يتضمن تجديد بنك ستراتون، ومقصورات لكبار الشخصيات في مدرج دون روجرز، ومدرج تاون إند جديد يضم مركز مؤتمرات وفندقًا. وكان من المتوقع إنجاز العمل بحلول عام 2027. ^{[ 8 ]} وفي 21 مارس 2022، وافق المجلس رسميًا على بيع الملعب للمشروع المشترك. وكان من المتوقع الانتهاء من إعداد الوثائق القانونية لإتمام عملية البيع في مايو/يونيو 2022. ^{[ 9 ]} إلا أن إتمام البيع استغرق عدة أشهر أخرى، حتى نهاية يناير 2023. ^{[ 10 ]}

استُخدم الملعب لاستضافة مباريات دولية لمنتخب إنجلترا، بما في ذلك المباراة الدولية للسيدات بين إنجلترا وهولندا في 14 مارس 2007 ^{[ 11 ]} ، كما استضاف مباراة ودية بين منتخب إنجلترا للسيدات وإسبانيا في 9 أبريل 2019، والتي فازت فيها إنجلترا بنتيجة 2-1. ^{[ 12 ]} واستضاف الملعب أيضًا مباراة ودية لمنتخب إنجلترا تحت 17 عامًا بين منتخب الولايات المتحدة الأمريكية تحت 17 عامًا في 2 سبتمبر 2004. وبالتزامن مع هذه المباريات، استضاف الملعب فعاليات كروية أخرى مثل مسابقات المدارس المحلية ومدارس كرة القدم المجتمعية. وفي أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، أُضيفت فعالية مجتمعية أخرى، وهي مدرجات أركيلز.يجري تحويل ساحة المدينة إلى مركز اقتراع لانتخابات المدينة المحلية.

استُخدمت هذه الأرض في الماضي كقاعة حفلات موسيقية، لا سيما حفلات إلتون جون ولولو وبريان آدامز . في عام ٢٠٠٦، كانت أرض كاونتي مرشحة لتكون إحدى قاعات جولة بون جوفي " هاف أ نايس داي"، إلا أنها رُفضت لصغر مساحتها. تقع أرض كاونتي بالقرب من دوار ماجيك راوندابوت في سويندون .