حصن كراونهيل

50°24′49″ شمالاً 4°07′48″ غرباً / 50.41361° شمالاً 4.13000° غرباً / 50.41361; -4.13000

قلعة كراونهيل هي قلعة ملكية شُيّدت في ستينيات القرن التاسع عشر في كراونهيل كجزء من سلسلة الدفاعات البرية التي وضعها اللورد بالمرستون لمدينة بليموث . وقد رُممت القلعة من قِبل مؤسسة لاند مارك ترست ، وهي الآن تضم العديد من الشركات الصغيرة والمتاحف والمعارض وشقة سياحية تتسع لثمانية أشخاص. تفتح القلعة أبوابها للجمهور في آخر جمعة من كل شهر، كما تُنظم جولات سياحية للمدارس والجمعيات المحلية في أوقات أخرى.

تم تصميم حصن كراونهيل من قبل الكابتن إدموند فريدريك دو كين كواحد من آخر حصون اللورد بالمرستون وكان أكبر حصون الدفاعات الشمالية الشرقية لبليموث ، والتي كان الغرض منها هو الدفاع عن حوض بناء السفن الملكي في ديفونبورت من احتمال هجوم فرنسي ، تحت قيادة نابليون الثالث .

بدأ تشييد حصن كراونهيل في أبريل 1863، وكان يُعدّ في طليعة تصميم الحصون، على الرغم من أنه يتبع التصميم المضلع القياسي السائد في تلك الحقبة. بُني الحصن على بُعد 400 متر أمام خط الدفاع، الذي أصبح الآن جزءًا من طريق كراونهيل الممتد من الشرق إلى الغرب، في موقع مكشوف على نتوء صخري طبيعي. صُمم حصن كراونهيل للدفاع الشامل، حيث يتميز كل جانب من جوانبه السبعة بأسوار ضخمة، ويُحيط به خندق عميق. كما كانت جميع جوانبه محمية بنيران المدفعية، إذ احتوى الحصن على حوالي 350 فتحة مُدمجة لإطلاق النار. صُمم الحصن لاستيعاب تسليح يتألف من 32 مدفعًا على الأسوار و6 مدافع هاون موزعة في حفرتين للهاون جنوب غرب وشمال غرب ساحة العرض. بعد عام، في عام 1864، اطلع القائد الروسي الجنرال تودليبن على أعمال البناء، وأشاد بها.

في عام 1866، وبعد إضراب، أفلس جورج بيكر، مقاول البناء، فأكمل المهندسون الملكيون العمل ، ليصبحوا أول من سكن حصن كراونهيل. بلغت التكلفة الإجمالية للبناء 76,409 جنيهًا إسترلينيًا؛ وهو مبلغ كبير في ذلك الوقت، ولكنه أقل تكلفة بكثير من حصون بالمرستون الأخرى.

في عام ١٨٨١، أوصى مدير المدفعية والمخازن بتسليح حصنين، هما حصن ويدلي في بورتسموث وحصن كراونهيل، بأسلحة كاملة مناسبة لوقت السلم. لم يبقَ شيء من الأسلحة الأصلية، لكن مؤسسة لاند مارك ترست أعادت تركيب العديد من قطع المدفعية المشابهة لتلك التي كانت تُستخدم في حصون من هذا النوع.

نتيجةً للتطور المستمر في الأسلحة وأساليب الحرب، هجر الجيش العديد من الحصون الفيكتورية . وظل حصن كراونهيل موقعًا تابعًا لوزارة الدفاع حتى عام 1986، ثم استُخدم بدلاً من ذلك من قبل العديد من أفواج المشاة المختلفة كمقر لحامية بليموث.

خلال الحرب العالمية الأولى ، استُخدم حصن كراونهيل كمركز للتجنيد والنقل للقوات التي أُرسلت إلى الجبهات في تركيا وأفريقيا . ثم استُخدم كمستودع لتسريح الجنود قبل أن يصبح قاعدة لسلاح الإشارة الملكي الذي تم إنشاؤه حديثًا .

كانت آخر مرة تم فيها تسليح حصن كراونهيل خلال الحرب العالمية الثانية ، عندما تم نشر مدافع مضادة للطائرات داخله. بعد الحرب، في خمسينيات القرن الماضي، تم بناء غرفة عمليات مدفعية في ساحة العرض، ضمت جزءًا من ثكنات الضباط. ثم استمر الحصن مقرًا لسرب الكوماندوز المستقل رقم 59 التابع لسلاح المهندسين الملكي حتى عام 1983، حيث أرسل 647 جنديًا و1897 طنًا من المعدات الحربية خلال حرب الفوكلاند . بعد ثلاث سنوات، اشترت مؤسسة لاند مارك ترست الحصن وقامت بترميم حصن كراونهيل باعتباره أفضل مثال محفوظ لحصون بالمرستون. في إنجاز هذه المهمة، تلقت مؤسسة لاند مارك ترست دعمًا كبيرًا من المنح المقدمة من اللجنة الأوروبية ، وهيئة التراث الإنجليزي ، وصندوق اليانصيب للتراث .

الشكل الأساسي لحصن كراونهيل هو شكل سباعي الأضلاع ، ويتضمن العديد من أفكار تصميم الحصون الفيكتورية المتقدمة.

الخندق

يحيط بالحصن خندق جاف منحوت في الصخر الأساسي، ويحيط به سور حجري . وقد استلزم إنشاء الخندق، الذي يبلغ  عمقه وعرضه 30  قدمًا، نقل 200 ألف طن من المواد..

تشتهر قلعة كراونهيل بمجموعتها من المدافع. تُصان المدافع في حالة تشغيل جيدة، وتُطلق في أيام الفعاليات لمحاكاة أصوات وأجواء قلعة عاملة. تضم القلعة إجمالاً مواقع لـ 17 مدفعًا على أسوارها (بما في ذلك 5 أبراج هاكسو وحفرتين مونكريف ) و15 مدفعًا في أبراجها الدفاعية. من بين المدافع الموجودة في قلعة كراونهيل:

• نسخة طبق الأصل من مدفع مونكريف الموازن المختفي ، وهو واحد من اثنين فقط من النماذج العاملة - تستخدم العربة نظام ثقل موازن فريد للارتفاع فوق الحاجز لإطلاق النار ثم الهبوط بطريقة متحكم بها، مدفوعة بالارتداد.
• مدفعان هاون عيار 13 بوصة ، مُعاران من الترسانة الملكية ، صُمما لإطلاق قذائف متفجرة وزنها 200 رطل. ويُعتقد أنهما استُخدما في حرب القرم ضد روسيا .
• مدفعان من عيار 32 باوند ذوا تجويف أملس يتم تحميلهما من المؤخرة، يعود تاريخهما إلى ثمانينيات القرن التاسع عشر، ومصممان لإطلاق طلقات الخرطوش.
• أربع نسخ طبق الأصل من مدافع ذات ماسورة ملساء عيار 32 رطلاً، يتم تحميلها من المؤخرة، ويعود تاريخها إلى عام 1997
• مدفعان من طراز أرمسترونج عيار 7 بوصات ذوا مخزن ذخيرة . تم إصدار هذه المدافع لأول مرة للبحرية في عام 1858، ولكن تبين أنها ليست قوية بما فيه الكفاية، لذلك تم إرسالها بدلاً من ذلك ليتم تركيبها على أسوار التحصينات البرية، مثل حصن كراونهيل.
• مدفعان من عيار 32 رطلاً يتم تحميلهما من الفوهة، تم إنقاذهما من حصن تريجانتل في كورنوال ، حيث كانا يستخدمان كأعمدة ربط.
• مدفع يُعبأ من الفوهة، وزنه رطلان، من تسعينيات القرن الثامن عشر
• مدفع كاروناد صنعته شركة بايلي ، بيج وشركاه المحدودة، من ستافوردشاير، ويشير إلى معرض مكافحة الألغام.

يضم حصن كراونهيل اليوم العديد من المشاريع التجارية الصغيرة وشقة لقضاء العطلات. يفتح الحصن أبوابه للجمهور في آخر جمعة من كل شهر من يناير إلى نوفمبر، وبالمواعيد المسبقة للمدارس والمجموعات في معظم الأوقات الأخرى. يمكن للزوار مشاهدة معروضات المتحف، وعروض القوة النارية الفيكتورية، والقيام بجولات إرشادية في متاهة الغرف والممرات تحت الأرض.

في السنوات القليلة الماضية، تمكنت مؤسسة لاند مارك ترست من تنفيذ أعمال تحسين متنوعة في الحصن.

• في عام 2010، تم قطع عدد كبير من الأشجار المعمرة على السور وإزالتها بواسطة طائرة هليكوبتر. ولو تُركت هذه الأشجار دون معالجة، لكانت قد ألحقت أضراراً بالمنشآت الواقعة أسفل السور.
• شهد عام 2014 نهاية مشروع استمر ثلاث سنوات لإزالة الشتلات التي نمت ذاتيًا على الجدران الخلفية . وقد استُخدمت في هذا المشروع خيول قطع الأشجار لاستخراج الأخشاب ومعالجتها.
• تم الانتهاء من أعمال تنظيف مصارف مياه الأمطار الفيكتورية للمساعدة في تخفيف الفيضانات على الطوابق السفلية من الهيكل في عام 2017.
• في عام 2018، تم تنفيذ أعمال خارج الحصن لترميم العديد من أعمدة السياج الخرسانية التي أضيفت في عشرينيات القرن الماضي واستبدال أسلاكها.
• من المقرر أن تبدأ أعمال ترميم مخزن المدفعية الملكية في سبتمبر 2018 لإعادة استخدام هذا المبنى المهجور كورشة عمل.

• الصفحات الرسمية لقلعة كراونهيل على موقع مؤسسة لاند مارك تراست
• جمعية حصون بالمرستون