الأخوان دافنبورت

إيرا إيراستوس دافنبورت (17 سبتمبر 1839 - 8 يوليو 1911) ^{[ 1 ]} وويليام هنري دافنبورت (1 فبراير 1841 - 1 يوليو 1877)، ^{[ 1 ]} المعروفان باسم الأخوين دافنبورت ، كانا ساحرين أمريكيين في أواخر القرن التاسع عشر، وهما ابنا شرطي من مدينة بوفالو بولاية نيويورك . قدّم الأخوان عروضًا سحرية زعما هما وآخرون أنها خارقة للطبيعة .

بدأ آل دافنبورت عروضهم عام ١٨٥٤، بعد أقل من عقد من انتشار الروحانية في أمريكا. بعد قصص الأخوات فوكس ، بدأ آل دافنبورت بالإبلاغ عن أحداث مماثلة. ^{[ ٢ ] : ٥٣} تولى والدهم إدارة أعمال أبنائه، وانضم إليهم ويليام فاي، وهو من سكان بوفالو مهتم بالسحر. ^{[ ٢ ] : ٥٣} قدم عروضهم الدكتور جيه بي فيرغسون ، وهو قس سابق في " حركة الإصلاح " ، ومؤمن بالروحانية، الذي أكد للجمهور أن الأخوين يعملان بقوة الأرواح لا بالخداع والتضليل. عمل فيرغسون مديرًا لمسرحهم. ^{[ ٣ ]}

أثار الأخوان دافنبورت ضجة عالمية بعرضهما المسرحي . ^{[ 2 ] : 53} وكان أشهر عروضهما خدعة الصندوق. حيث كان الأخوان يُربطان داخل صندوق يحتوي على أجراس وآلات موسيقية . وبمجرد إغلاق الصندوق، تُصدر الآلات أصواتًا. وعند فتحه، يُعاد ربطهما في الوضعية التي بدآ بها الخدعة. وقد ظنّ من شاهدوا العرض أن قوى خارقة للطبيعة هي التي جعلت الخدعة تنجح.

جال آل دافنبورت الولايات المتحدة لمدة عشر سنوات، ثم سافروا إلى إنجلترا حيث بدأت الروحانية تكتسب شعبية. خضعت "غرفة الأرواح" الخاصة بهم للتحقيق من قبل نادي الأشباح ، الذي شكك في ادعائهم بالقدرة على التواصل مع الموتى. ^{[ 4 ]} لم تُعلن نتائج تحقيق نادي الأشباح. في عام 1868، انضم هاري كيلار إلى الفريق . لاحقًا، غادر كيلار وفاي المجموعة ليبدأا مسيرتهما المهنية كفريق سحري.

توفي ويليام دافنبورت في الأول من يوليو عام ١٨٧٧ في فندق أكسفورد بشارع كينغ في سيدني، عن عمر يناهز ٣٦ عامًا، أثناء جولة له في أستراليا ونيوزيلندا. وعُزيت وفاته إلى "مرض السل الرئوي". وكان الأخوان قد وصلا من نيوزيلندا قبل ثلاثة أسابيع؛ وخلال عروضهما هناك، أصيب ويليام "بتمزق في أحد الأوعية الدموية، وجاء إلى سيدني بناءً على نصيحة أطبائه". ^{[ ٥ ]}

في عام 1895، أعاد إيرا وفاي إحياء العرض، لكنهما فشلا في جذب الجمهور. ^{[ 2 ] : 55} توفي إيرا في نيويورك عام 1911. ^{[ 2 ] : 55}

كُشِفَ زيف الأخوين دافنبورت مرات عديدة. ^{[ 6 ] [ 2 ] : 54-55.} شاهد الساحر المسرحي جون نيفيل ماسكلين كيف كان يعمل وهم خزانة الأرواح التي ابتكرها الأخوان دافنبورت، وأعلن للجمهور في المسرح أنه يستطيع إعادة تمثيل عرضهما دون استخدام أي أساليب خارقة للطبيعة. وبمساعدة صديقه، صانع الخزائن جورج ألفريد كوك، صنع نسخة من الخزانة. وكشفا معًا خدعة الأخوين دافنبورت للجمهور في عرضٍ أُقيم في تشيلتنهام بإنجلترا في يونيو 1865. ^{[ 7 ]}

عمل سحرةٌ من بينهم جون هنري أندرسون وجان أوجين روبرت هودين على فضح الأخوين دافنبورت، فكتبوا تقاريرَ كاشفةً وقدّموا عروضًا مُقلّدةً. لاحظ إدوارد دايسي، الذي حضر جلسةً لتحضير الأرواح عام ١٨٦٤، وجودَ العديد من الظروف التي تُشير إلى خدعةٍ مُدبّرةٍ عمدًا، ووصف عرض دافنبورت بأنه "مجرد خدعةٍ سحريةٍ بسيطةٍ للغاية". ^{[ ٨ ]} وخلص إلى أن "جميع الناس، باستثناء المؤمنين المُتعصّبين، سيُقرّون بأنه إذا أمكن إثبات قدرة الأخوين دافنبورت على فكّ أيديهما من الحبال، فلا يوجد شيءٌ خارقٌ للطبيعة، أو حتى غير عادي، يُمكن تفسيره في العرض". وأشار دايسي إلى أن الأخوين دافنبورت كانا يُوظّفان ثلاثةَ مُرافقين خلال جلسات تحضير الأرواح، وهو أمرٌ مُريب. ^{[ ٨ ]}

قام لاعبا الجمباز جون هولي وروبرت ب. كامينز بمرافقة الأخوين دافنبورت في جولاتهما في أنحاء بريطانيا . وفي جلسة تحضير أرواح أقيمت في ليفربول في 15 فبراير 1865، اختارهما الجمهور لتقييد الأخوين. قاما بتقييد الأخوين دافنبورت داخل صندوقهما بعقدة معقدة يصعب فكها، مما كشف الخدعة للجمهور الذي طالب باسترداد أمواله. لم يتمكن الأخوان من فك العقدة، واشتكى إيرا من أن الحبل مشدود للغاية. ^{[ 9 ]} كان إيرا قد توسل إلى مدير المسرح جيه بي فيرغسون لقطع العقدة بسكين، وأصيب بجرح في يده أثناء ذلك. غضب الجمهور واندلعت أعمال شغب، وتم تحطيم الخزانة. ^{[ 3 ]} وقد أدرج منظم العروض بي تي بارنوم هذا الكشف في كتابه " خدع العالم " الصادر عام 1865. ^{[ 10 ]}

في 25 فبراير 1865، قام هنري إيرفينغ وزميلاه الممثلان فيليب داي وفريدريك ماكابي، الذين قرأوا عن فضيحة ليفربول، بإعادة تمثيل ظاهرة جلسات تحضير الأرواح للأخوين دافنبورت باستخدام الخدع في قاعة مكتبة مانشستر أثينيوم . ^{[ 11 ]} تقمص إيرفينغ شخصية الدكتور فيرغسون الذي قدم الأخوين دافنبورت الحقيقيين. لاقت محاكاة جلسة تحضير الأرواح نجاحًا كبيرًا، وهتف الجمهور بحرارة. أشادت الصحف البريطانية بعرض إيرفينغ وأثنت على مهاراته التمثيلية. تمكن إيرفينغ وأصدقاؤه الممثلون من إعادة تمثيل جميع خدع الأخوين دافنبورت، وكرروا العرض في قاعة التجارة الحرة أمام حشود كبيرة من الشخصيات المؤثرة في مانشستر. ^{[ 11 ]}

انكشف أمر عائلة دافنبورت في سبتمبر 1865 في باريس بعد أن لاحظ أحد أعضاء اللجنة أن الحبال الموجودة على الأرض لم تكن أصلية. ^{[ 3 ]} اندفع أحد المتفرجين نحو المسرح، ووضع يده على المقعد الذي تُلفّ حوله الحبال، فلمس زنبركًا، فانحنى المقعد من المنتصف، وسقطت الحبال عند أقدام الأسرى. غضب الحشد واستولى على المسرح، لكن الدرك الفرنسي تمكن من استعادة النظام بعد وعده بردّ ثمن التذاكر. وخلال أعمال الشغب، تمكن آل دافنبورت من الفرار من المسرح. ^{[ 3 ]}

انضم ويليام فاي إلى عائلة دافنبورت في جولة أمريكية أخيرة قبل وفاة ويليام هنري عام ١٨٧٧. استقر فاي في أستراليا، بينما عاش إيرا إيراستوس في أمريكا حتى اجتمع الاثنان مجددًا عام ١٨٩٥، وقاما بجولة مع عرض لم يلقَ نجاحًا. كما كشف الساحر جون مولهولاند حيل الأخوين دافنبورت.

تتلاشى غرابة العديد من الأمور فورًا عندما يُعرف أن عائلة دافنبورت استعانت في بعض الأحيان بما يصل إلى عشرة متواطئين. في إحدى الليالي، استُخدم متواطئ، وهو ما وصفه ألكسندر هيرمان (ساحر المسرح المعروف باسم هيرمان العظيم) في مقالٍ له في مجلة كوزموبوليتان . كان العرض يُقام في إيثاكا، نيويورك، وكان العديد من طلاب جامعة كورنيل من بين الحضور. أحضروا معهم "كرات نارية مُصممة لتشتعل فجأة بضوء ساطع". عندما أُضيئت الأنوار، وُجد آل دافنبورت على جانبي المسرح يُلوّحون بآلات موسيقية في الهواء. ^{[ 12 ]}

أقرّ بعض أفراد المجتمع الروحاني بأن الأخوين دافنبورت كانا محتالين. بين عامي 1864 و1869، عمل باسكال بيفرلي راندولف على كتابة سيرة ذاتية للأخوين دافنبورت بعنوان " الأخوان دافنبورت: الوسطاء الروحانيون المشهورون عالميًا" ، والتي نشرها الأخوان دون الكشف عن هويتهما. ^{[ 13 ]} كان راندولف صديقًا للأخوين منذ منتصف خمسينيات القرن التاسع عشر. مع ذلك، لم ينشر العمل قط لأنه توصل لاحقًا إلى استنتاج مفاده أن الأخوين كانا "محتالين متعمدين". ^{[ 13 ]} في كتابه "الاستبصار" ، اعترف راندولف علنًا بأنه خُدع من قبل الأخوين وندم على كتابة السيرة الذاتية. كتب قائلًا: "أنا الآن مقتنع بأن البيانات المقدمة كانت كاذبة تمامًا، وأن الحقائق المزعومة خيالية تمامًا، باختصار، أعتقد أن الأخوين دافنبورت متقاعسان؛ بمعنى آخر، إنهما بارعان في التلاعب بالأشياء، دون أدنى قوة روحية حقيقية في أي من عروضهما". ^{[ 14 ]} اقتنع راندولف باحتيال عائلة دافنبورت من خلال الروحاني إم بي ديوت الذي كتب مقالاً يكشف فيه زيف عائلة دافنبورت في مجلة ريليجيو-فيلوسوفيكال جورنال في 20 أكتوبر 1866. ^{[ 15 ]}

كشف الساحر تشونغ لينغ سو عن خدعة الأخوين المعروفة باسم "ربطة دافنبورت" في عام 1898. ^{[ 16 ]}

بحسب الساحر هاري هوديني ، اعترف له إيرا بأنه وشقيقه قد زيفا ظواهر "الأرواح". كما نشر هوديني في كتابه "ساحر بين الأرواح " (1924) رسالة من إيرا يدعي فيها: "لم نؤكد إيماننا بالروحانية علنًا قط". رفض الكاتب والروحاني آرثر كونان دويل الاعتراف بفضح الاحتيال، وأصر على أن إيرا كان يمارس الروحانية سرًا. ^{[ 17 ]}

في عام ١٩٩٨، اكتشف المحقق المتشكك جو نيكيل ألبوم صور عائلة دافنبورت في متحف جمعية ليلي ديل الروحانية . فحص نيكيل قصاصات الصحف والملاحظات الشخصية والصور من الألبوم، وخلص إلى أن دويل كان محقًا بشأن تأييد إيرا للروحانية سرًا، وأن هوديني كان محقًا أيضًا بشأن كون ظواهر "الأرواح" العلنية التي ظهرت نتيجة للخداع. ووفقًا لنيكيل، "تشير الأدلة الموجودة في الألبوم، عند النظر إليها ككل، إلى أن إيرا دافنبورت كان يمارس الروحانية، أو على الأقل تظاهر بذلك، على الرغم من أنه وشقيقه استخدما الخداع لتحقيق التأثيرات التي نسباها إلى الأرواح". ^{[ ١٧ ]}

• الأخوة توماس

• بريرتون، أوستن. (1884). فضح الأخوين دافنبورت . في هنري إيرفينغ: نبذة سيرية . نيويورك: سكريبنر وويلفورد.
• مان، والتر. (1919). الأخوان دافنبورت . في كتاب حماقات وخداع الروحانية . لندن: واتس وشركاه.
• نيكولز، توماس لو . (1864، أعيد طبعه عام 1976). سيرة الأخوين دافنبورت . ISBN 0-405-07969-9
• الأخوان دافنبورت: الوسطاء الروحانيون المشهورون عالميًا . بوسطن: ويليام وايت وشركاه، 1869.

• أعمال من تأليف أو عن الأخوين دافنبورت في أرشيف الإنترنت