ديفيد بيتس دوغلاس

في عام 1820، كان عضواً في بعثة لويس كاس لاستكشاف الشاطئ الجنوبي لبحيرة سوبيريور . وجاء في أوامره ما يلي:

تم تكليفك بمرافقة مجموعة ستُستخدم في استكشاف السواحل الجنوبية وشواطئ بحيرة سوبيريور خلال فصل الصيف التالي تحت إشراف حاكم مقاطعة ميشيغان، كاس... ستنضم إليه في ديترويت بحلول الأول من مايو على أبعد تقدير، وعندما لا تعود خدماتك مطلوبة منه، ستعود إلى ويست بوينت، نيويورك، وتقدم تقريرًا كتابيًا من هناك إلى هذه الإدارة.

ضمّت البعثة أيضاً هنري رو سكولكرافت ، وتشارلز سي. تروبريدج، وجيمس دوان دوتي . وبحسب معظم الروايات، فقد أنجزت البعثة مهمتها بنجاح، بل وتجاوزتها، لا سيما فيما يتعلق بالملاحظات الإثنولوجية غير المتوقعة. وكان كاس قد صرّح سابقاً بأن أحد الأهداف هو التحقق من جدوى نقل اتحاد الإيروكوا من نيويورك، وقد تم بالفعل نقل العديد من هنود أونيدا ، وبروذرتاون ، وستوكبريدج من نيويورك إلى ويسكونسن (التي كانت آنذاك جزءاً من إقليم ميشيغان ) في السنوات اللاحقة.

كُلِّف دوغلاس من قِبَل كاس بقيادة مشروع كتابة التقرير الرسمي للرحلة الاستكشافية، بالاشتراك مع زميله. إلا أن وفاة حماه والتزاماته تجاه منصبه الجديد كرئيس لقسم الرياضيات (بما في ذلك تعلمه اللغة الفرنسية بنفسه ليتمكن من قراءة أحدث النصوص المتاحة في حساب التفاضل والتكامل) أدت إلى تأخيرات شخصية، وفي انفصال حاد عن زميله، سبقه سكولكرافت ونشر تقريره الخاص. ^{[ 4 ]}

في عام 1831، قدّم دوغلاس استقالته إلى الأكاديمية وقُبلت، إذ أصبحت مشاريعه الخارجية تُشتّت انتباهه. وكان أبرزها عمله كمهندس استشاري لقناة موريس ، وتحديدًا كمصمم للمستوى المائل في مونتفيل . وكما ذكرت صحيفة نيوارك إيجل ، فقد حقق اختبار الجهاز عام 1830 نجاحًا باهرًا.

تم تشغيل الآلات تحت إشراف الرائد دوغلاس، المهندس المقدام. ارتفع القارب، وعلى متنه مئتا شخص، شامخًا من الماء؛ وفي غضون دقيقة واحدة وصل إلى القمة، التي عبرها بسهولة ظاهرة كما لو كانت سفينة تعبر موجة بحر. وبينما بدأت عجلات العربة الأمامية بالهبوط، بدا القارب وكأنه ينحني برفق للمتفرجين والمدينة في الأسفل، ثم انزلق بسرعة على الطريق الخشبي. وفي غضون ست دقائق وثلاثين ثانية، هبط من القمة وعاد إلى القناة، عابرًا بذلك سهلًا طوله ألف وأربعون قدمًا، بانحدار سبعين قدمًا، في ست دقائق ونصف. ^{[ 5 ]}

أصبحت هذه المنحدرات المائلة معلمًا سياحيًا عالميًا شهيرًا. ^{[ 6 ]} استوحت قناة إلبلاغ ، إحدى عجائب بولندا السبع ، تصميم منحدراتها المائلة من قناة موريس؛ ولهذا السبب، تشبه المنحدرات المائلة في تلك القناة إلى حد كبير تلك الموجودة في قناة موريس. ^{[ 7 ]}

تُعد مقبرة غرين وود في نيويورك واحدة من أهم إرث دوغلاس الدائم . ^{[ 8 ]} وقد أرست نمطًا من البيئة الهادئة والطبيعية المعروفة باسم المقبرة الريفية ، والتي تم تقليدها عدة مرات من قبل دوغلاس نفسه وكذلك معجبيه.

كان دوغلاس الرئيس الثالث لكلية كينيون ، وشغل هذا المنصب من عام 1841 إلى عام 1845. وقد كتب دراستين حول أسباب رحيله. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

من بين المشاريع البارزة الأخرى التي قادها دوغلاس أو ساهم فيها بشكل كبير، مسح مسار سكة حديد بروكلين وجامايكا ، وتصميم نظام رئيسي لتوصيل المياه لمدينة نيويورك، ^{[ 11 ]} وتصميم مقبرتين حدائقيتين مستوحتين من تصميمه لغرين وود: مقبرة ألباني الريفية في ميناندز، نيويورك (1845-1846)، ومقبرة جبل هيرمون (1848)، الواقعة على مشارف مدينة كيبيك . ^{[ 12 ] [ 13 ]} كما مُنح دوغلاس في البداية تصميم الجسر العالي لنظام قناة كروتون المائية ، لكنه فُصل لاحقًا. ^{[ 14 ]}

في أكتوبر 1848، عُيّن دوغلاس أستاذاً للرياضيات في كلية هوبارت ، التي كانت تُعرف آنذاك باسم كلية جنيف. وفي أكتوبر 1849، توفي إثر سكتة دماغية.