نقطة تقسيم

في كندا والولايات المتحدة ، تُعرف نقطة التقسيم (أو نقطة التوزيع ) بأنها مقر تشغيل محلي لخط سكة حديد . وتكتسب نقاط التوزيع أهمية بالغة في عمليات صيانة خطوط السكك الحديدية . تاريخيًا، كانت هذه النقاط تضم مرافق وبنية تحتية متنوعة، مثل خطوط التقاطع أو نقاط التفرع ، ومستودعات الصيانة ، وأبراج المياه، ومساكن العمال أو الفنادق، وأبراج تزويد الفحم ، ومحطات الركاب، ومكاتب البريد، ومستودعات الشحن . وتُعرف أجزاء خط السكة الحديدية التي تُدار من نقطة التوزيع باسم "الأقسام"، والتي تُقسم بدورها إلى قطاعات تُعرف باسم "الأقسام الفرعية".

تطلبت الخدمات اللوجستية لقاطرات البخار العديد من المرافق اللازمة لعكس اتجاهها وصيانتها وتزويد القطارات المارة بالماء والوقود. وقد استلزم ذلك وجود قوة عاملة في الموقع، الأمر الذي أدى في بعض الحالات إلى نمو مدن السكك الحديدية .

كانت نقاط التقسيم ذات أهمية تاريخية في استعمار وتطوير كندا غرباً، حيث حلت محل مركز شركة خليج هدسون التجاري في عدد من الحالات كنقطة محورية للنشاط الاقتصادي والتحضر.

أدت التغيرات التكنولوجية، وأبرزها التحول إلى الديزل ، إلى انخفاض أهمية نقاط التقسيم وتقليل الحاجة إلى الطواقم الموجودة في الموقع، مما أدى إلى تحول بعضها إلى مدن أشباح ، بينما نجت مدن أخرى بسبب التنويع الاقتصادي.

في عصر الفحم والبخار ، كانت نقطة التقسيم تشمل مرافق مثل محطة ركاب كبيرة، ومستودعات للشحن والأمتعة، ومستودع دائري ، وخزان مياه ، ومرافق للتزود بالفحم والرمل، وورش إصلاح للقاطرات وعربات السكك الحديدية . ^{[ 1 ]}

في المناطق التي يهيمن عليها خط السكة الحديد، كان اختيار المدينة كنقطة تقسيم محورياً في نموها. العديد من المدن والبلدات في جنوب كندا هي نقاط تقسيم حالية أو سابقة. ومن الأمثلة على ذلك: كاملوپس ، كولومبيا البريطانية ؛ لوسيرن ، ^{كولومبيا البريطانية ؛} كالجاري ، ألبرتا ؛ إدمونتون ، ألبرتا ^؛ جاسبر ، ألبرتا ^؛ ميلفيل، ساسكاتشوان ؛ وينيبيغ ، مانيتوبا ؛ كابريول ، أونتاريو ^؛ تورنتو ، ^{أونتاريو} ؛ مونتريال ، كيبيك ؛ ^ماك آدم ، ^نيو برونزويك ^؛ ومونكتون ، نيو برونزويك .