اتحاد دومينيون للمصارعة

أُقيمت مباريات المصارعة المحترفة في نيوزيلندا منذ ستينيات القرن التاسع عشر، وبدأت المصارعة المحترفة الحديثة تتشكل مع مطلع القرن العشرين، وكانت تُنظمها عادةً جمعيات رياضية خاصة ومحلية. ^{[ 1 ]} فاز جيزبورن كاتين على فرانك فيندلاي ليحرز لقب بطولة الوزن الثقيل في نيوزيلندا التابعة لاتحاد المصارعة الوطني (NWA) عام 1919، لكن اللقب أصبح شاغرًا بعد ذلك. وكان أول بطل معترف به رسميًا من قبل اتحاد المصارعة الوطني هو المصارع الماوري آيك روبن، الذي فاز باللقب في أوكلاند في 17 مارس 1925، واعتزل حاملًا اللقب في العام التالي. ^{[ ٢ ] [ ٣ ]} قبل تقاعده بفترة وجيزة، واجه روبن بطل العالم السابق للوزن الثقيل ستانيسلاوس زبيزكو في سلسلة من ثلاث مباريات في قاعة مدينة أوكلاند عام ١٩٢٦. ^{[ ٤ ] [ ٥ ]} ووفقًا لإحدى روايات مجلة سكك حديد نيوزيلندا ، انتهت إحدى مبارياتهما بالتعادل بسبب انتهاء الوقت المحدد، بعد أن "استمرت لساعات طويلة ومرهقة، وعندما دقت ساعة منتصف ليل السبت وبدأ يوم الأحد، اضطرت المباراة إلى التوقف". ^{[ ٦ ]} وعلى الرغم من المسافة الشاسعة التي تفصل بينهما، استمرت المصارعة المحترفة في منطقة جنوب المحيط الهادئ على نفس النهج المتبع في كندا والولايات المتحدة . ^{[ ٧ ]}

تأسس اتحاد المصارعة النيوزيلندي رسميًا في 22 يوليو 1930، في محطة الإطفاء المركزية بمدينة ويلينغتون . وكان هدفه توحيد مختلف جمعيات المصارعة للهواة والمحترفين تحت إدارة واحدة، بهدف الترويج للفعاليات على المستوى الوطني، وترسيخ مستوى عالٍ من الاحتراف، والحفاظ على نزاهة اللعبة من ما يُعرف بـ"المصارعة العنيفة". ^{[ 8 ]} ازدهرت رياضة المصارعة تحت إشراف الاتحاد، وفي 22 يونيو 1931، افتُتحت مدرسة المصارعة النيوزيلندية رسميًا في ويلينغتون، وكان بطل أستراليا السابق للوزن الثقيل "سمايلر" كلارك مدربها الرئيسي، وأدارها الرياضي بات ألين . وكانت أول منشأة توفر "ظروفًا مثالية" لتطوير المواهب الهواة رفيعة المستوى. ^{[ 9 ]} أُقيمت أول بطولة وطنية للهواة، حيث أصبح لوفيتي بلومفيلد أول بطل للوزن الثقيل للهواة؛ ^{[ 1 ]} ودخل عالم المصارعة الاحترافية بعد ذلك بوقت قصير، وأصبح أول بطل نيوزيلندي بلا منازع للوزن الثقيل بعد سبع سنوات. ^{[ 10 ] [ 11 ]} في عام 1933، سافر رئيس اتحاد عمال نيوزيلندا، إتش دي بينيت، إلى أستراليا سعياً لتحسين جودة المواهب الوافدة. وبعد عام، وافق كل من غاس سوننبرغ ، وونغ بوك تشيونغ، ودان كولوف على القيام بجولة في البلاد. ^{[ 5 ] [ 12 ]}

بحلول عام 1935، أصبح من الصعب العثور على عدد كافٍ من المحترفين، فتم تعيين المروج الأمريكي والتر ميلر وكيلاً للحجز. وفي نهاية المطاف، مُنح السيطرة على مجموعات المصارعة المحترفة، تحت مظلة اتحاد دومينيون للمصارعة، وتمكن من استقدام العديد من نجوم الرابطة الوطنية للمصارعة في ذلك الوقت، ومعظمهم من كندا والولايات المتحدة، لمواجهة بعض أبرز المصارعين في البلاد. ^{[ 1 ]}

كانت منظمة ميلر توقع عقودًا مع المصارعين على أساس موسمي، عادةً من مايو إلى نوفمبر، وكانت تشترط حصولهم على ترخيص خلال تلك الفترة. وكان الكنديون يمثلون عامل جذب جماهيري هامًا، نظرًا لكونهم آنذاك رعايا للإمبراطورية البريطانية، ولم يكونوا خاضعين للضرائب المفروضة على المصارعين الأمريكيين. في العام نفسه الذي تولى فيه ميلر زمام الأمور، غادر المصارع الكندي جورج ووكر ، حامل لقب بطولة NWA البريطانية للوزن الثقيل ، لينضم إلى منظمة منافسة. ثم مُنح اللقب لاحقًا لمصارع كندي آخر، هو البطل الأولمبي السابق إيرل مككريدي ، الذي عزز أحقيته باللقب بفوزه على ووكر في 9 نوفمبر 1937؛ واستمرت فترة حكمه الثانية والأخيرة من عام 1940 إلى عام 1953. ^{[ 13 ]} ومن بين المصارعين الأجانب الآخرين الذين برزوا كنجوم في اتحاد DWU: دين ديتون، وكين كينيث، وجون كاتان، والمصارع الأمريكي من أصل أفريقي جاك كلايبورن. ^{[ 5 ]}

في غضون سنوات قليلة، نجح ميلر في ترسيخ مكانة الاتحاد كواحد من أوائل فروعه الدولية. في عام 1937، استضاف الاتحاد جولةً ضمت كلاً من: الدكتور جوردون ماكنزي، وتوم ميد، ودون ماكنتاير، وهال رومبرغ، وراي ريتشاردز، وسام شتاين، وجاك فورسغرين، وجون سبلمان، وماتروس كيريلينكو، وكينغ كونغ كوكس، والزعيم ليتل وولف ، وفرانك مارشال، وروستي ويسكوات ، وغلين ويد، وجو وودز، وفرانك جودسون، ودون نولاند، وفي كريستي، وفرانسيس فوشيه، وإد "سترانغلر" لويس . ^{[ 14 ]}

كان لوفيتي بلومفيلد، بلا منازع، أشهر مصارع في نيوزيلندا خلال تلك الفترة. احترف المصارعة بعد فترة وجيزة من فوزه بلقب بطل نيوزيلندا للوزن الثقيل للهواة عام 1931، وفي غضون سنوات قليلة، انتزع بطولة NWA نيوزيلندا للوزن الثقيل . كان من المقرر أن تكون إحدى أولى مباريات الدفاع عن اللقب الدولي التي تُقام في نيوزيلندا مباراة "بطل ضد بطل" بين بلومفيلد وبرونكو ناجورسكي ، بطل العالم للوزن الثقيل في NWA، خلال أواخر ثلاثينيات القرن العشرين. ^{[ 6 ]} تولى ميلر الترتيب لهذه المباراة بشكل أساسي، بالتعاون مع منظمي NWA توتس موندت ولو دارو وتوني ستيتشر، وشملت تقديم أكبر ضمان مالي على الإطلاق لملاكم أو مصارع في نصف الكرة الجنوبي لناجورسكي. كان من المتوقع أن يحضر الحدث أكثر من 40,000 متفرج. ألغى ناجورسكي الرحلة في اللحظة الأخيرة، لكن بلومفيلد لحق ببطل العالم إلى كندا، حيث تعادل الاثنان في نزالٍ انتهى بالوقت المحدد في فانكوفر في 17 مارس 1938. كان بلومفيلد أول نيوزيلندي ينافس على لقب بطولة العالم لاتحاد المصارعة الوطني (NWA). ^{[ 15 ]} بعد سبعة أشهر، فاز ببطولة ليصبح بطل نيوزيلندا للوزن الثقيل بلا منازع. احتفظ بلومفيلد باللقب لأكثر من عقد حتى اعتزاله في 7 يونيو 1949. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 10 ] [ 11 ]} طوال مسيرته، دافع بلومفيلد بشدة عن المصارعة المحترفة ونفى الاتهامات المتكررة بالتلاعب بنتائج المباريات. ^{[ 16 ]}

بلغت المصارعة، سواءً للهواة أو المحترفين، ذروة شعبيتها خلال خمسينيات القرن العشرين، ^{[ 17 ] [ 18 ]} وبحلول عام 1956، كانت تُعتبر الرياضة الأكثر شعبية بين الجماهير في نيوزيلندا إلى جانب سباق الخيل . ^{[ 19 ]} ويعود جزء كبير من هذه الشعبية إلى البث الإذاعي للأحداث المباشرة خلال فترة ما بين الحربين العالميتين وما بعد الحرب العالمية الثانية؛ وكانت قاعة حفلات قاعة مدينة ويلينغتون من أكثر الأماكن شعبيةً لاستضافة فعاليات المصارعة بعد الحرب. ^{[ 17 ] [ 20 ]} كما بدأ أبطال نيوزيلندا بالسفر إلى الخارج، حتى غرب كندا ، خلال ذلك العقد. ^{[ 21 ]}

على الرغم من اعتزال نجومها القدامى مثل بلومفيلد وماكريدي في السنوات التي تلت الحرب العالمية الثانية ، فقد برز جيل جديد من المصارعين خلال خمسينيات القرن العشرين، من بينهم ^بات أوكونور ، ^وديك هيرستيش ، وآبي جاكوبس ^، وجون ^دا سيلفا ^، وستيف ريكارد . اكتشف المصارعان الأمريكيان جو بازانداك وبوتش ليفي ^موهبة أوكونور، فانتقل إلى الولايات المتحدة حيث أصبح نجمًا بارزًا في اتحاد المصارعة الوطني ( ^{NWA ) واتحاد المصارعة} الأمريكي ( ^{AWA ) ،} وفاز لاحقًا ببطولة ^العالم للوزن الثقيل التابعة لاتحاد المصارعة الوطني ^{من ديك} هاتون ^. كان أوكونور أول نيوزيلندي يفوز بلقب بطولة العالم لاتحاد المصارعة الوطني ^، وشجع نجاحه آخرين على الاقتداء به في أمريكا الشمالية. ^{[ 27 ]} بعد عام من فوزه بلقب بطولة العالم، واجه أوكونور زميله المخضرم في اتحاد الملاكمة للوزن الثقيل، آبي جاكوبس، في نيويورك، مسجلاً بذلك أول نزال بين اثنين من الملاكمين النيوزيلنديين على لقب بطولة العالم للوزن الثقيل ، وعلى أرض أجنبية. ^{[ 28 ]}

واصل ميلر استقطاب أسماء لامعة مثل آل كوستيلو ، ودون بيتليمان، وذا غريت زورو، وجوني كوستاس. وفي عام 1956، أُقيمت مباراة بين المصارع الساموي ألو ليلاني وبات أوكونور، في أول ظهور له منذ انتقاله إلى الولايات المتحدة، أمام جمهور غفير في روتوروا . كما هزم أوكونور الأسترالي آل كوستيلو في كارلو بارك بأوكلاند أمام حشد جماهيري غفير في الهواء الطلق. وكانت هذه أول فعالية خارجية تُقام في نيوزيلندا منذ أن هزم لوفيتي بلومفيلد الأخ جوناثان قبل الحرب العالمية الثانية . ^{[ 5 ]} وكان من المقرر أن يتصدر لو ثيز جولة أمريكية في البلاد أثناء زيارته لأستراليا في أواخر عام 1957. وقد رُوِّج له في البداية كبطل العالم لاتحاد المصارعة الوطني (NWA) من قِبَل وكيل الحجز الأمريكي آنذاك تيد ثاي، على الرغم من أن اللقب كان محل نزاع بين ثيز وإدوارد كاربنتير ، وكان من المقرر أن يدافع عن لقبه ضد ريكي والدو وسكي هاي لي في ويلينغتون وأوكلاند وكرايستشيرش. رغم التوصل إلى اتفاق بين ثاي وميلر، رفض منظم العروض في ملبورن، ديك لين، السماح لهما بالمنافسة لصالح اتحاد المصارعة دومينيون (DWU) طالما كانا لا يزالان مرتبطين بعقد في أستراليا. وقدّمت المنظمة محاولة أخيرة لمنع الإلغاء، تضمنت مكالمة هاتفية في اللحظات الأخيرة بين لين وسكرتير اتحاد المصارعة دومينيون آنذاك، بيرت ستيل، لكن دون جدوى. تكبدت المنظمة خسارة مالية كبيرة، نظرًا للإقبال الجماهيري الكبير على هذه الفعاليات، واضطرت إلى ردّ ثمن التذاكر لجميع حامليها. ^{[ 29 ]}

في فبراير 1959، خاض جيم لوندوس، البالغ من العمر 61 عامًا، نزالًا ضد النيوزيلندي فريد رايت في ملعب ويسترن سبرينغز في أوكلاند أمام 6000 متفرج. انتهت المباراة بجدلٍ واسع النطاق، حيث قام خصم لوندوس بضرب الحكم بلكمة قوية ، مما أدى إلى استبعاده من المباراة، وحظيت باهتمام إعلامي من أوكلاند. ^{[ 5 ]}

على الرغم من أنه خفف من تشدده قليلاً في سنواته الأخيرة، إلا أن ميلر حافظ على سيطرة صارمة على رياضة المصارعة ومواهبها طوال فترة عمله التي امتدت لثلاثين عامًا في هذا المجال. كان ميلر ملتزمًا بشكل خاص بالأسلوب القديم الذي اشتهر به فريق "غولد داست تريو " ، ومع انتشار شخصيات المصارعة الاستعراضية وقلة التركيز على الأداء الرياضي في الولايات المتحدة، اعتقد أن "الأساليب الاستعراضية الأمريكية" ستُنفّر الجماهير في نيوزيلندا. توفي ميلر عام 1959 وخلفه ستيف ريكارد الذي أدار اتحاد دومينيون للمصارعة للسنوات الثلاث التالية. في عام 1961، قرر الجانب الهاوي من رياضة المصارعة الانفصال عن اتحاد المصارعة النيوزيلندي وانضم إلى الاتحاد الدولي للمصارعة للهواة، ثم إلى الاتحاد الأولمبي النيوزيلندي واتحاد ألعاب الإمبراطورية البريطانية. أسس ريكارد اتحاد "أول ستار برو ريسلينغ" عام 1962، والذي خلف اتحاد دومينيون للمصارعة ليصبح الاتحاد الرئيسي الوحيد للمصارعة في البلاد. ^{[ 1 ]}

• بلومفيلد الشامخ
• راي كلارك
• جون دا سيلفا
• آل هوبمان
• ديك هيرستيش
• أنطون كولمان
• بات أوكونور
• ستيف ريكارد
• فريد رايت

• علي باي
• بول بوش
• "الجلاد" هوارد كانتونواين
• وونغ باك تشيونغ
• في كريستي
• أل كوستيلو
• وي ويلي ديفيس
• دين ديتون
• جاك فورسغرين
• فرانسيس فوش
• إد دون جورج
• جورج الرائع
• إريك هولمباك (إريك يوكون)
• ليو جينسون
• الأخ جوناثان
• بول جونز
• فرانك جودسون
• جون كاتان
• جون كيتوس
• ماتروس كيريلينكو
• بوب كروز
• دان كولوف
• كينغ كونغ كوكس
• إد "الخانق" لويس
• ألو ليلاني
• الزعيم الذئب الصغير
• جيم لوندوس
• فلويد مارشال
• فرانك مارشال
• روي مكلارتي
• إيرل مككريدي
• دون ماكنتاير
• الدكتور جوردون ماكنزي
• توم ميد
• فريدي ماير
• رينيه ميشو
• أندي موين
• دون نولاند
• جورج بنشيف
• مارتن بليستينا
• راي ريتشاردز
• هال رومبرغ
• ستيف سافاج
• "القفز" جو سافولدي
• أوكي شيكينا
• جوس سوننبرغ
• جون سبيلمان
• جو ستيتشر
• راي ستيل
• سام شتاين
• جلين ويد
• جورج ووكر
• راستي ويستكوت
• جو وودز
• جيم رايت
• آبي يوريست
• زيبرا كيد