دوان توماس

اختير توماس من قبل فريق دالاس كاوبويز في الجولة الأولى (المركز 23) من مسودة دوري كرة القدم الأمريكية لعام 1970. في موسمه الأول، ورغم أنه لم يبدأ أساسيًا إلا في المباراة الخامسة، تصدّر الفريق في الركض، واحتل المركز الثامن في الدوري المدمج حديثًا الذي يضم 26 فريقًا برصيد 803 ياردات ركض (ثانيًا في مؤتمر كرة القدم الوطني خلف لاري براون، بطل الركض في دوري كرة القدم الأمريكية، من فريق واشنطن ريدسكينز المنافس ) في 151 محاولة ركض (بمعدل 5.3 ياردة لكل محاولة، وهو الأعلى في الدوري) و5 تاتش داونز . في نهاية الموسم، وبعد أن تمت مقارنته بجيم براون ، نال لقب أفضل لاعب مبتدئ في دوري كرة القدم الأمريكية. ^{[ 3 ]} في مباراتي الفوز في الأدوار الإقصائية على ديترويت وسان فرانسيسكو ، ركض توماس لمسافة 135 و143 ياردة، ليصبح أول لاعب مبتدئ يحقق 100 ياردة ركض في مباراتين إقصائيتين. ^{[ 4 ]} عندما سُئل: "هل هذه هي اللعبة النهائية؟" خلال الأسبوع الذي سبق مباراة السوبر بول الخامسة ، أجاب قائلاً: "حسنًا، سيلعبونها العام المقبل، أليس كذلك؟" ^{[ 5 ]} سجل 18 محاولة ركض وأربع تمريرات مستلمة لمسافة 37 و21 ياردة على التوالي، واستلم تمريرة هبوط لمسافة 7 ياردات ليتقدم دالاس بنتيجة 13-6 في الربع الثاني، ثم أخطأ في استلام الكرة عند خط ياردة واحدة لفريق بالتيمور كولتس في أول استحواذ لفريق كاوبويز على الكرة في الشوط الثاني. ^{[ 6 ]}

خلال فترة ما قبل الموسم، طلب توماس إعادة صياغة عقده الممتد لثلاث سنوات. وعندما رفضت إدارة فريق دالاس كاوبويز إعادة التفاوض، وصف رئيس الفريق تكس شرام بأنه "مخادع"، ومدير شؤون اللاعبين جيل براندت بأنه "كاذب"، والمدرب توم لاندري بأنه "رجل مزيف... لا يمت للرجولة بصلة". ^{[ 7 ]} بعد رفضه الالتحاق بمعسكر التدريب، تمّت مقايضة توماس في 31 يوليو 1971 إلى فريق نيو إنجلاند باتريوتس مع هالفور هاجن وهونور جاكسون، مقابل كارل جاريت والاختيار الأول لفريق باتريوتس في مسودة دوري كرة القدم الأمريكية لعام 1972. ^{[ 8 ]} في غضون أسبوع، وبسبب مشاكل مع فريق باتريوتس والمدرب جون مازور ، ^{[ 9 ]} وفي خطوة غير مسبوقة، ألغى مفوض دوري كرة القدم الأمريكية بيت روزيل جزءًا من الصفقة، وأعاد توماس وجاريت إلى فريقيهما الأصليين. ^{[ 10 ]} أبقى فريق نيو إنجلاند باتريوتس على هاجن وجاكسون مقابل اختيارين في الجولة الثانية (رقم 35 - روبرت نيوهوس ) والثالثة (ربما رقم 64 - مايك كيلر ) من مسودة اختيار اللاعبين لعام 1972 في دوري كرة القدم الأمريكية . عاد توماس إلى فريق دالاس كاوبويز، لكنه قرر التزام الصمت طوال الموسم، رافضًا التحدث إلى زملائه في الفريق أو الإدارة أو وسائل الإعلام.

في أكتوبر 1971 ، سجل توماس أول هدف في ملعب تكساس الجديد خلال مباراة ضد فريق نيو إنجلاند باتريوتس. ^{[ 11 ]} في الموسم نفسه، تصدر توماس قائمة هدافي الدوري في عدد الأهداف المسجلة بالركض (11) وإجمالي الأهداف (13). كما تم اختياره ضمن فريق كل النجوم ، وقاد فريق دالاس كاوبويز بـ95 ياردة ركض وهدف في فوز دالاس 24-3 على ميامي دولفينز في سوبر بول السادس ، وهو أول لقب للفريق. في مقابلة بعد المباراة، أشار توم بروكشير، معلق قناة سي بي إس التلفزيونية ، إلى سرعة توماس وسأله، على سبيل الاستفزاز: "هل أنت بهذه السرعة؟" فأجاب توماس: "بالتأكيد." ^{[ 5 ]} ووفقًا لهنتر إس. طومسون ، "كل ما كان يفعله هو أخذ الكرة والركض كلما تم استدعاؤه - وهو ما أصبح يحدث بشكل متزايد، وفي السوبر بول كان توماس هو نجم المباراة بلا منازع." ^{[ 12 ]}

بحسب التقارير، فاز توماس بجائزة أفضل لاعب في مباراة السوبر بول بفارق كبير. مع ذلك، قاطع توماس وسائل الإعلام طوال الموسم، ولم يكن لاري كلاين، رئيس تحرير مجلة "سبورت" التي قدمت الجائزة، يعلم كيف سيتصرف توماس في حفل عشاء في نيويورك. وبناءً على ذلك، أعلن كلاين فوز لاعب الوسط روجر ستوباخ بالجائزة. ^{[ 13 ]}

خلال فترة ما قبل الموسم في عام 1972، أصبح أكثر عزلة وتمردًا، لذلك تم نقله إلى فريق سان دييغو تشارجرز مقابل مايك مونتغمري وبيلي باركس في 31 يوليو 1972. ^{[ 14 ]}

بدأ توماس فترة وجوده مع فريق تشارجرز بتلقيه عقوبة إيقاف لمدة 20 يومًا لعدم التحاقه بالفريق، وتفاقمت الأمور منذ ذلك الحين. لم يلعب أي مباراة مع تشارجرز، حيث وضعه الفريق على قائمة الاحتياط، مما جعله غير مؤهل للمشاركة في بقية ^موسم 1972. [ ^{15 ]}

في 20 يوليو 1973 ، قام فريق تشارجرز بتبادل توماس مع واشنطن حامل لقب بطولة NFC مقابل اختيار ريدسكينز الأول في مسودة NFL لعام 1975 (#22- مايك ويليامز ) واختيارهم الثاني في مسودة NFL لعام 1976 (#46- ديفيد هيل ) . ^{[ 16 ]}

لعب توماس مع فريق واشنطن ريدسكينز في عامي 1973 و 1974 ، حيث قطع مسافة 442 ياردة ركضاً تحت قيادة المدرب جورج ألين . وبحسب التقارير، فقد سعى إلى زيادة كبيرة في راتبه، ولذلك لم يحضر إلى معسكر التدريب في عام 1975 ، وتم الاستغناء عنه في 13 أغسطس . ^{[ 17 ] [ 18 ]}

في أغسطس 1975 ، وقّع توماس مع فريق هاواييانز التابع لدوري كرة القدم العالمي ليحل محل كالفين هيل المصاب ، على الرغم من أن فريق فيلادلفيا بيل ادعى امتلاكه حقوق التفاوض مع توماس بعد أن استغنى عنه فريق واشنطن ريدسكينز . ^{[ 1 ] [ 19 ]} لم يمكث مع الفريق سوى شهر ونصف، وتم الاستغناء عنه في أوائل أكتوبر، ^{[ 20 ]} قبل أسابيع قليلة من حلّ الدوري.

في الأول من مايو عام 1976 ، تعاقد فريق دالاس كاوبويز مع توماس مرة أخرى للعودة إلى الملاعب، لكن تم الاستغناء عنه قبل بدء الموسم. ^{[ 21 ]}

وقع توماس مع فريق كولومبيا البريطانية ليونز ^{[ 15 ]} في عام 1977 وتم وضعه على قائمة التنازلات بعد أسبوعين فقط.

في مارس 1979 ، وقّع توماس مع فريق غرين باي باكرز ، لكن تم الاستغناء عنه قبل بداية الموسم. ^{[ 22 ] [ 23 ]} أنهى مسيرته في دوري كرة القدم الأمريكية برصيد 2038 ياردة ركض، و453 محاولة، و21 هدفًا . كما استقبل 38 تمريرة لمسافة 297 ياردة، وسجل 3 أهداف.