تقاعد ثلاثة حكام - والت فيتزجيرالد، وبوب فينلي، وجورج رينيكس - بعد موسم 1970. وتمت ترقية بوب فريدريك، وديك يورجنسن ، وفريد واينت لشغل هذه المناصب الشاغرة. استقال ريتش إيشهورست ، الذي كان حكمًا مساعدًا في عام 1970، للتفرغ لتحكيم مباريات كرة السلة الجامعية؛ وحل محله دون أور، الذي استمر في التحكيم في الدوري حتى عام 1995.
تغييرات جوهرية في القواعد
لن يتم احتساب وقت مستقطع على الفرق بسبب إصابة لاعب ما لم تحدث الإصابة خلال الدقيقتين الأخيرتين من الشوط أو الوقت الإضافي (منذ عام 1974 ).
يمكن إعادة ركلات الجزاء الضائعة التي تتجاوز خط المرمى. سابقًا، كان يُسمح فقط بإعادة الركلات التي لا تصل إلى خط المرمى؛ أما الركلات التي تتجاوز خط المرمى فتُحتسب تلقائيًا كركلة لمس للخلف .
حالات الوفاة
5 سبتمبر - جورج ترافون ، 74 عامًا. لاعب الوسط لفريق شيكاغو بيرز من 1920 إلى 1932. تم انتخابه في قاعة مشاهير كرة القدم الأمريكية للمحترفين عام 1964.
24 أكتوبر - تشاك هيوز ، 28 عامًا. لاعب جناح، فريق ديترويت ليونز . توفي بعد وقت قصير من تلقيه تمريرة في مباراة ضد فريق شيكاغو بيرز . كان هيوز آخر لاعب يتوفى أثناء مباراة في دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين.
27 نوفمبر - جو جايون ، عمره 79 عامًا. لاعب جناح خلفي لفريق نيويورك جاينتس وفريق أورانغ إنديانز ، تم انتخابه في قاعة مشاهير كرة القدم المحترفة عام 1966.
سباقات التقسيم
ابتداءً من عام 1970 وحتى عام 2002، كان هناك ثلاثة أقسام (شرقي، وسطي، وغربي) في كل مؤتمر. يتأهل الفائزون في كل قسم، بالإضافة إلى فريق رابع يُسمى "البطاقة البرية" بناءً على أفضل فريق من خارج القسم، إلى الأدوار الإقصائية. تم تغيير قواعد كسر التعادل لتبدأ بالمواجهات المباشرة، ثم سجلات القسم، والسجل ضد الخصوم المشتركين، والسجل في مباريات المؤتمر. أُضيفت معايير إضافية لكسر التعادل في عام 1971، لأنه في عام 1970، كان تغيير نتيجة مباراة واحدة فقط سيؤدي إلى قرعة بين دالاس وديترويت لتحديد الفريق المتأهل إلى الأدوار الإقصائية في مؤتمر NFC.
الفرق المدرجة بعلامة النجمة في هذه الجداول هي الفرق المتصدرة في حالة التعادل.
أنهى فريق نيو إنجلاند الموسم متقدماً على فريق نيويورك جيتس في قسم AFC الشرقي بناءً على فارق النقاط الأفضل في المباريات المباشرة، بفارق 13 نقطة.
الأدوار الإقصائية
ملاحظة: قبل موسم 1975 ، كان يتم تحديد الفرق المضيفة في الأدوار الإقصائية بناءً على تناوب سنوي بين الفائزين في كل قسم. لو تم تصنيف الفرق في الأدوار الإقصائية، لكانت مباريات الدور الثاني في القسم هي: كليفلاند (المركز الثالث) ضد ميامي (المركز الثاني)، وبالتيمور (المركز الرابع، الذي حصل على بطاقة التأهل المباشر) ضد كانساس سيتي (المركز الأول) في مؤتمر AFC؛ وواشنطن (المركز الرابع، الذي حصل على بطاقة التأهل المباشر) ضد مينيسوتا (المركز الأول)، وسان فرانسيسكو (المركز الثالث) ضد دالاس (المركز الثاني) في مؤتمر NFC (بما أن كلاً من كاوبويز وفايكنجز كان لديهما سجل 11-3 ولم يلعبا خلال الموسم العادي، لكان معيار كسر التعادل هو سجل المؤتمر. مينيسوتا كان سجلها 9-2 ضد فرق NFC مقارنةً بسجل دالاس 8-3).
نيو أورليانز ساينتس : بدأ جيه دي روبرتس موسمه الأول الكامل كمدرب رئيسي لفريق ساينتس. وقد حل محل توم فيرز ، الذي أُقيل بعد بداية سيئة للموسم في عام 1970 حيث حقق الفريق فوزًا واحدًا وخمس هزائم وتعادلًا واحدًا.
لعب 11 فريقًا مبارياتهم على أرضهم على العشب الصناعي في عام 1971. وكان هذا ارتفاعًا عن 7 فرق في دوري كرة القدم الأمريكية في عام 1970. وكانت الفرق هي: شيكاغو، سينسيناتي، دالاس، هيوستن، ميامي، نيو إنجلاند، نيو أورليانز، فيلادلفيا، بيتسبرغ، سانت لويس وسان فرانسيسكو.
تغييرات الزي الرسمي
قام فريق أتلانتا فالكونز بتغيير قمصانهم الأساسية من اللون الأسود إلى اللون الأحمر.
اعتمد فريق شيكاغو بيرز قميصًا أبيض ثانيًا بأرقام مربعة، ارتداه الفريق في أربع من أصل خمس مباريات ارتدى فيها قمصانًا بيضاء. كما أُضيف قميص أزرق داكن ثانٍ بدون خطوط على الأكمام لمباريات الطقس الدافئ.
ارتدى فريق نيويورك جيتس قميصًا أبيض معدلًا في النصف الأول من الموسم لم يكن يحتوي على خطوط خضراء فوق الكتفين.
قام فريق أوكلاند رايدرز بتغيير الأرقام على قمصانهم البيضاء من الفضية إلى السوداء.
أضاف فريق سان فرانسيسكو 49ers قمصانًا بديلة بدون خطوط أو أرقام تلفزيونية للمباريات الحاسمة.
تلفزيون
كان هذا العام الثاني بموجب عقود البث التلفزيوني التي تمتد لأربع سنوات بين الدوري وشبكات ABC و CBS و NBC لبث مباريات "ليلة الاثنين لكرة القدم" ، ومباريات مؤتمر NFC، ومباريات مؤتمر AFC على التوالي. انتهى عقد فرانك جيفورد مع CBS، ثم تعاقدت معه ABC ليكون المعلق الرئيسي لمباريات "ليلة الاثنين لكرة القدم" ، بينما عاد كيث جاكسون للتعليق على مباريات كرة القدم الجامعية لصالح الشبكة. حلّ جاك ويتاكر وبات سومرال محل جيفورد كمقدمين لبرنامج "NFL Today" ، الذي كان لا يزال برنامجًا مسجلاً مسبقًا قبل المباراة. في NBC، تبادل آل ديروجاتيس وكايل روت مناصب المعلقين، حيث انضم ديروجاتيس إلى كورت غودي كفريق التعليق الرئيسي للشبكة، وانضم روت إلى جيم سيمبسون في المركز الثاني. [ 3 ]