المنطقة الانتقالية

المنطقة الانتقالية هي منطقة فاصلة بين مجتمعين نباتيين، ^{[ 1 ]} حيث يلتقيان ويتكاملان. ^{[ 2 ]} تشمل الأمثلة المناطق الواقعة بين المراعي والغابات، والمصبات والبحيرات الشاطئية ، والمياه العذبة ومياه البحر. قد تكون المنطقة الانتقالية ضيقة أو واسعة، وقد تكون محلية (المنطقة بين حقل وغابة) أو إقليمية (الانتقال بين النظم البيئية للغابات والمراعي ). ^{[ 3 ]} قد تظهر المنطقة الانتقالية على أرض الواقع كمزيج تدريجي للمجتمعين عبر مساحة واسعة، أو قد تتجلى كخط فاصل حاد.

صاغ فريدريك إي. كليمنتس مصطلح " المنطقة الانتقالية " (وذكر أصله اللغوي) عام 1904 في كتابه "تطور وبنية الغطاء النباتي" (لينكولن، نبراسكا: ندوة علم النبات). ويتكون المصطلح من دمج كلمتي " إيكولوجيا" و "تون" ، المشتقتين من الكلمة اليونانية " تونوس " التي تعني التوتر، أي المكان الذي تتوتر فيه النظم البيئية.

تتميز المناطق الانتقالية البيئية بعدة سمات مميزة. أولًا، قد تشهد هذه المناطق تحولًا حادًا في الغطاء النباتي، مع وجود خط فاصل واضح بين مجتمعين نباتيين. ^{[ 4 ]} على سبيل المثال، قد يشير تغير ألوان الأعشاب أو النباتات إلى وجود منطقة انتقالية بيئية. ثانيًا، يُعد تغير المظهر الخارجي (الشكل الظاهري لأنواع النباتات) مؤشرًا رئيسيًا. كما قد تحتوي المسطحات المائية، مثل مصبات الأنهار، على منطقة انتقالية، وتتميز حدودها باختلاف ارتفاعات النباتات المائية أو أنواع النباتات الموجودة في تلك المناطق، لأن هذا يُحدد مدى وصول الضوء إلى المنطقتين. ^{[ 5 ]} يدرس العلماء تباينات الألوان وتغيرات ارتفاع النباتات. ثالثًا، قد يشير تغير أنواع الكائنات الحية إلى وجود منطقة انتقالية بيئية. إذ توجد كائنات حية محددة على أحد جانبي المنطقة الانتقالية البيئية.

قد تُوضّح عوامل أخرى أو تُخفي منطقة الانتقال البيئي، كالهجرة وتوطين نباتات جديدة. تُعرف هذه العوامل بتأثيرات الكتلة المكانية، وهي ملحوظة لأن بعض الكائنات الحية لن تتمكن من تكوين مجموعات مستدامة ذاتيًا إذا عبرت منطقة الانتقال البيئي. إذا استطاعت أنواع مختلفة البقاء في كلا مجتمعي المنطقتين البيئيتين، تُعتبر منطقة الانتقال البيئي غنية بالأنواع ؛ ويقيس علماء البيئة هذا عند دراسة السلسلة الغذائية ونجاح الكائنات الحية. أخيرًا، يُمكن أن يكشف وفرة الأنواع الدخيلة في منطقة الانتقال البيئي عن نوع المنطقة البيئية أو كفاءة المجتمعين في تقاسم المساحة. ^{[ 6 ]} ولأن منطقة الانتقال البيئي هي المنطقة التي يندمج فيها مجتمعان بيئيان، يتعين على العديد من أشكال الحياة المختلفة أن تعيش معًا وتتنافس على المساحة. لذلك، يُمكن لمنطقة الانتقال البيئي أن تُنشئ نظامًا بيئيًا متنوعًا.

قد تُؤدي التغيرات في البيئة الطبيعية إلى ظهور حدود فاصلة حادة ، كما هو الحال في منطقة التماس بين الغابات والأراضي المُزالة منها الأشجار . وفي أماكن أخرى، نجد منطقة تماس أكثر تداخلاً، حيث تتعايش أنواع من كل مجتمع بيئي، بالإضافة إلى أنواع محلية فريدة. غالبًا ما تُشكل السلاسل الجبلية مثل هذه المناطق الانتقالية البيئية، نظرًا لتنوع الظروف المناخية على سفوحها . وقد تُشكل أيضًا حدودًا بين الأنواع نظرًا لطبيعة تضاريسها الوعرة . يُعد جبل مونت فنتو في فرنسا مثالًا جيدًا، حيث يُمثل الحد الفاصل بين النباتات والحيوانات في شمال وجنوب فرنسا . ^{[ 7 ]} تُعتبر معظم الأراضي الرطبة مناطق انتقالية بيئية. غالبًا ما يتشكل التباين المكاني لهذه المناطق نتيجة للاضطرابات، مما يُؤدي إلى ظهور بقع تفصل بين بقع الغطاء النباتي. يُمكن أن تُسبب شدة الاضطرابات المختلفة انهيارات أرضية، أو تحولات في الأرض، أو حركة للرواسب، مما يُؤدي إلى ظهور هذه البقع النباتية والمناطق الانتقالية البيئية. ^{[ 8 ]}

تتوسع النباتات المتنافسة على أحد جانبي المنطقة الانتقالية البيئية بقدر ما تسمح به قدرتها على البقاء. وما وراء ذلك، تسيطر الأنواع المنافسة من المجتمع البيئي المجاور. ونتيجة لذلك، تمثل المنطقة الانتقالية البيئية تحولًا في الهيمنة. وتكتسب المناطق الانتقالية البيئية أهمية خاصة للحيوانات المتنقلة، إذ يمكنها استغلال أكثر من مجموعة من الموائل ضمن مسافة قصيرة. ولا تقتصر المنطقة الانتقالية البيئية على الأنواع المشتركة بين المجتمعات البيئية على جانبيها فحسب، بل قد تشمل أيضًا عددًا من الأنواع شديدة التكيف التي تميل إلى استيطان هذه المناطق الانتقالية. ^{[ 3 ]} وتُعرف ظاهرة ازدياد تنوع النباتات والحيوانات عند ملتقى المجتمعات البيئية بتأثير الحافة ، وهي ناتجة أساسًا عن نطاق أوسع محليًا من الظروف البيئية الملائمة أو المواطن البيئية .

غالباً ما ترتبط المنطقة الانتقالية البيئية بمنطقة الانحدار البيئي : وهي "منطقة انتقالية فيزيائية" بين نظامين بيئيين. وقد يحدث خلط أحياناً بين مفهومي المنطقة الانتقالية البيئية ومنطقة الانحدار البيئي: إذ يمكن أن تشير منطقة الانحدار البيئي إلى وجود منطقة انتقالية بيئية كيميائياً (مثلاً: تدرج الرقم الهيدروجيني أو الملوحة )، أو مناخياً دقيقاً ( تدرج حراري مائي ) بين نظامين بيئيين.

في المقابل:

• الطبقة البيئية هي تغير في البيئة الفيزيائية والكيميائية يعتمد على عامل أو عاملين فيزيائيين وكيميائيين للحياة، وبالتالي على وجود أو غياب أنواع معينة. ^{[ 9 ]} يمكن أن تكون الطبقة البيئية طبقة حرارية ، أو طبقة كيميائية (تدرج كيميائي)، أو طبقة ملحية (تدرج ملوحة)، أو طبقة كثافة (تغيرات في كثافة الماء ناتجة عن درجة الحرارة أو الملوحة).
• تكون التحولات البيئية أقل وضوحاً (أقل تحديداً)، وتتميز بظروف أكثر استقراراً داخلها، وبالتالي تنوع أكبر في أنواع النباتات. ^{[ 10 ]}
• تُشير المنطقة الانتقالية البيئية إلى تباين في انتشار الأنواع ، وغالبًا ما لا تعتمد بشكلٍ صارم على عامل فيزيائي رئيسي يفصل بين نظامين بيئيين، مما ينتج عنه تباين في الموائل. وعادةً ما تكون هذه المنطقة غير ظاهرة ويصعب قياسها.
• المنطقة الانتقالية هي المنطقة التي تتفاعل فيها مجموعتان بيئيتان. ويمكن تحديد المناطق الانتقالية بسهولة من خلال التغير الواضح في انحدار التربة وتكوينها بين المجموعتين. ^{[ 11 ]}
• تكون التحولات بين المناطق البيئية أكثر وضوحاً (تميزاً)، وتكون الظروف أقل استقراراً، وبالتالي يكون تنوع الأنواع فيها منخفضاً. ^{[ 10 ]}

• تُعدّ منطقة كرا الانتقالية، الواقعة بين خطي عرض 11° شمالاً و13° شمالاً، شمال برزخ كرا الذي يربط شبه جزيرة الملايو التايلاندية ببر آسيا الرئيسي، مثالاً على منطقة انتقالية إقليمية. ^{[ 12 ]} فهي تُمثّل منطقة انتقالية بين الغابات النفضية الرطبة في منطقة جنوب شرق آسيا الجغرافية الحيوية شمالاً، وغابات الديبتيروكارب الموسمية الرطبة في منطقة سوندا لاند جنوباً. ^{[ 12 ]} وقد ثبت أنها منطقة انتقالية جغرافية حيوية بين حيوانات الهند الصينية وسوندا. ^{[ 13 ]} وُجد أن حوالي 152 نوعاً من الطيور لها حدود انتشار شمالية أو جنوبية بين هذين الخطين العرضيين. ^{[ 13 ]} كما وجدت دراسات علم الوراثة السكانية أن منطقة كرا الانتقالية تُشكّل الحاجز المادي الرئيسي الذي يُحدّ من تدفق الجينات في نحل العسل Apis cerana و Apis dorsata ، وفي النحل عديم اللسع Trigona collina و Trigona pagdeni . ^{[ 14 ]}
• يُشكّل خط والاس، الممتد عبر مضيق لومبوك بين جزيرتي بالي ولومبوك الإندونيسيتين ، حدًا بيئيًا يفصل بين منطقة الهندوملايو ومنطقة والاسيا . ^{[ 15 ]} سُمّي هذا الخط نسبةً إلى ألفريد راسل والاس ، الذي لاحظ لأول مرة هذا الحد الفاصل بين المنطقتين البيئيتين عام 1859. ويعتقد علماء الأحياء أن عمق مضيق لومبوك نفسه هو ما أبقى الحيوانات على جانبيه معزولة عن بعضها. مع ذلك، وُجد أن بعض الحيوانات غير القادرة على الطيران، مثل أنواع معينة من الخنافس، شاركت في الماضي في عدة هجرات بحرية، حيث انتقلت أنواع من الأراضي الواقعة شرق خط والاس إلى بالي. ^{[ 16 ]} عندما انخفضت مستويات سطح البحر خلال العصر الجليدي البليستوسيني ، كانت جزر بالي وجاوة وسومطرة متصلة ببعضها البعض وبالبر الرئيسي لآسيا ، وتشاركت جميعها في الحياة البرية الآسيوية. وقد حافظت المياه العميقة لمضيق لومبوك على عزل لومبوك وأرخبيل سوندا الصغرى عن البر الرئيسي الآسيوي . بدلاً من ذلك، استوطنت هذه الجزر حيوانات أسترالاسيا.
• تصل مساحة المنطقة الانتقالية في منتزه مبام دجيريم الوطني في الكاميرون  إلى 1000 كيلومتر في بعض الأماكن، ويُعتقد أن الاختلافات داخل الأنواع هي مقدمات لعملية التطور النوعي . ^{[ 17 ]}
• تشمل الأمثلة العامة للمناطق الانتقالية بين النظم البيئية المستنقعات المالحة والمناطق النهرية .

• التدرج (علم الأحياء) - التدرج البيئي
• النمط البيئي
• المحافظة على المكانة الوراثية
• النوع الوظيفي للنبات
• ساتوياما
• النطاق الجغرافي الحيوي