يوجين بيرتون إيلي

كان يوجين بيرتون إيلي (21 أكتوبر 1886 ^{[ 1 ]} - 19 أكتوبر 1911) رائدًا أمريكيًا في مجال الطيران ، ويُنسب إليه الفضل في أول إقلاع وهبوط طائرة على متن سفينة .

وُلد إيلي في ويليامزبرغ، أيوا ، ونشأ في دافنبورت، أيوا . بعد إتمامه الصف الثامن، تخرج من مدرسة دافنبورت الابتدائية في يناير 1901. ^{[ 2 ]} على الرغم من أن بعض المصادر تشير إلى أنه التحق بجامعة ولاية أيوا وتخرج منها عام 1904 (عندما كان عمره 17 عامًا)، إلا أن مسجل الجامعة أفاد بعدم وجود أي سجل بذلك، كما أنه لم يلتحق بجامعة أيوا أو جامعة شمال أيوا. ^{[ 3 ]} كذلك، لا يظهر اسم إيلي في قوائم خريجي مدرسة دافنبورت الثانوية. ^{[ 4 ]} بحلول عام 1904، كان إيلي يعمل سائقًا لدى الأب سميث، وهو كاهن كاثوليكي في كوسغروف، أيوا ، والذي كان يشاركه شغفه بالقيادة السريعة؛ وفي سيارة الأب سميث ( فرانكلين حمراء )، سجل إيلي الرقم القياسي للسرعة بين مدينة أيوا ودافنبورت. ^{[ 5 ]}

كان إيلي مقيمًا في سان فرانسيسكو وقت وقوع الزلزال والحريق الكبيرين عام 1906 ^{[ 6 ]} ، وكان نشطًا هناك في بدايات تجارة السيارات وسباقاتها . ^{[ 7 ]} تزوج من مابل هول في 7 أغسطس 1907؛ كان عمره 21 عامًا وعمرها 17 عامًا، مما استلزم موافقة والدتها على الزواج؛ ^{[ 7 ] [ 8 ]} وقضيا شهر العسل في كولورادو. ^{[ 9 ]} انتقل آل إيلي إلى مدينة نيفادا، كاليفورنيا ، عام 1909، وعمل لفترة سائقًا في توصيل الطلبات بالسيارات. ^{[ 10 ]}

انتقل الزوجان إلى بورتلاند، أوريغون ، في أوائل عام 1910، حيث حصل على وظيفة بائع سيارات لدى إي. هنري ويم . ^{[ 7 ]} بعد ذلك بوقت قصير ، اشترى ويم إحدى أولى طائرات غلين كورتيس ذات الأربع أسطوانات ثنائية السطح ، وحصل على امتياز تشغيلها في شمال غرب المحيط الهادئ . لم يتمكن ويم من قيادة طائرة كورتيس ، لكن إيلي، الذي كان يعتقد أن الطيران سهل كقيادة السيارة، عرض عليه قيادتها. انتهى به الأمر بتحطيمها، وشعر بالمسؤولية، فاشترى حطامها من ويم. ^{[ 7 ]} في غضون بضعة أشهر، أصلح الطائرة وتعلم الطيران. ^{[ 7 ]} طار بها في منطقة بورتلاند، ثم توجه إلى مينيابوليس، مينيسوتا ، في يونيو 1910 للمشاركة في معرض، حيث التقى كورتيس وبدأ العمل لديه. ^{[ 7 ]} بعد محاولة غير ناجحة في مدينة سيوكس بولاية أيوا ، ^{[ 11 ]} كان أول عرض جوي موثق لإيلي نيابة عن كورتيس في وينيبيغ في يوليو 1910. ^{[ 12 ]} حصل إيلي على رخصة الطيار رقم 17 من نادي الطيران الأمريكي في 5 أكتوبر 1910. ^{[ 7 ]}

في أكتوبر، التقى إيلي وكورتيس بالكابتن واشنطن إيرفينغ تشامبرز ، من البحرية الأمريكية، الذي عينه جورج فون لينجيرك ماير ، وزير البحرية ، للتحقيق في الاستخدامات العسكرية للطيران داخل البحرية . أدى ذلك إلى تجربتين. في 14 نوفمبر 1910، أقلع إيلي بطائرة كورتيس بوشر من منصة مؤقتة أقيمت فوق مقدمة الطراد الخفيف يو إس إس برمنغهام . ^{[ 7 ] [ ملاحظة 1 ]} هوت الطائرة إلى الأسفل فور تجاوزها مدرج المنصة البالغ طوله 83 قدمًا (25.3 مترًا) ؛ وغاصت عجلات الطائرة في الماء قبل أن ترتفع. ^{[ 7 ]} تلطخت نظارات إيلي برذاذ الماء، وهبط الطيار على الفور على الشاطئ بدلًا من الدوران حول الميناء والهبوط في حوض بناء السفن التابع للبحرية في نورفولك كما كان مخططًا له. ^{[ 7 ]} عرض جون باري رايان، رئيس احتياطي الطيران الأمريكي، مبلغ 500 دولار لبناء المنصة، وجائزة قدرها 500 دولار لرحلة جوية من السفينة إلى الشاطئ. ^{[ 14 ]}

بعد شهرين، في 18 يناير 1911، هبط إيلي بطائرته من طراز كورتيس بوشر على منصة الطراد المدرع يو إس إس بنسلفانيا الراسي في خليج سان فرانسيسكو . ^{[ ملاحظة 2 ]} انطلق إيلي من مضمار سباق تانفوران في سان برونو، كاليفورنيا ، وهبط على متن بنسلفانيا ، مسجلاً بذلك أول هبوط ناجح لطائرة على متن سفينة. ^{[ 16 ] [ 17 ]} وكانت هذه الرحلة أيضاً الأولى من نوعها التي تستخدم نظام خطاف الذيل ، الذي صممه وبناه هيو روبنسون، فنان السيرك والطيار . ^{[ 7 ]} صرّح إيلي لأحد الصحفيين: "كان الأمر سهلاً للغاية. أعتقد أن هذه الحيلة يمكن تنفيذها بنجاح تسع مرات من أصل عشر." ^{[ 18 ]}

تواصل إيلي مع البحرية الأمريكية طالبًا وظيفة، لكن الطيران البحري الأمريكي لم يكن قد تم تنظيمه بعد. ^{[ 7 ]} استمر إيلي في الطيران الاستعراضي، بينما وعده الكابتن تشامبرز بأنه سيضعه في الحسبان إذا تم إنشاء محطات طيران تابعة للبحرية. ^{[ 7 ]} نصح الكابتن تشامبرز إيلي بالتخلي عن الحركات الاستعراضية المثيرة حفاظًا على سلامته ومصلحة الطيران. ^{[ 7 ]} عندما سُئل عن التقاعد، نقلت صحيفة "دي موين ريجستر" عن إيلي قوله: "أظن أنني سأكون مثلهم، سأستمر في العمل حتى أموت." ^{[ 7 ]}

نسخة طبق الأصل من طائرة كورتيس بوشر أثناء تحليقها في عام 2011

إحياءً للذكرى المئوية للرحلة، قام قائد البحرية بوب كولباو بقيادة نسخة طبق الأصل من طائرة إيلي كورتيس التي بناها بنفسه من مدرج قاعدة نورفولك الجوية البحرية في 12 نوفمبر 2010. وكانت البحرية الأمريكية تخطط لعرض هذا الاستعراض الجوي في فعاليات الذكرى السنوية للبحرية في جميع أنحاء أمريكا. ^{[ 19 ]}

تقديراً لجهوده في تطوير الطيران البحري، تم إدخال إيلي إلى قاعة مشاهير الطيران الوطنية في عام 1965. ^{[ 20 ]}

في التاسع عشر من أكتوبر عام ١٩١١، وأثناء تحليقه في معرض بمدينة ماكون بولاية جورجيا ، تأخرت طائرته في الخروج من مناورة غطس، فتحطمت. ^{[ ٧ ]} قفز إيلي بعيدًا عن حطام الطائرة، لكن رقبته كُسرت، وتوفي بعد دقائق. ^{[ ٧ ]} جمع المتفرجون حطام الطائرة بحثًا عن تذكارات، من بينها قفازات إيلي وربطة عنقه وقبعته. ^{[ ٢١ ]} وفي ذكرى ميلاده الخامسة والعشرين، أُعيد جثمانه إلى مسقط رأسه ليدفن هناك. ^{[ ٢٢ ]}

في 16 فبراير 1933، منح الكونغرس الأمريكي إيلي وسام الصليب الطائر المتميز بعد وفاته، "لإنجازه الاستثنائي كطيار مدني رائد، ولمساهمته الكبيرة في تطوير الطيران في البحرية الأمريكية". ^{[ 23 ]} ويحمل معرض للطائرات البحرية المتقاعدة في قاعدة نورفولك الجوية البحرية في ولاية فرجينيا اسم إيلي، كما تُطل لوحة تذكارية تاريخية من الجرانيت في نيوبورت نيوز، بولاية فرجينيا ، على المياه التي قام فيها إيلي برحلته التاريخية عام 1910، وتُخلّد إسهامه في الطيران العسكري، وخاصةً البحري. ^{[ 24 ]}

• قائمة الوفيات الناجمة عن حوادث الطيران
• قائمة الإنجازات الأولى في مجال الطيران
• تشارلز رومني سامسون ، أول طيار يقلع من سفينة متحركة
• إدوين هاريس دانينغ ، أول طيار يهبط على سفينة متحركة

• مور، جون هاموند (يناير 1981). "الحياة القصيرة والحافلة بالأحداث ليوجين ب. إيلي". وقائع معهد البحرية الأمريكية.{{cite journal}}يتطلب الاستشهاد بالمجلة ( مساعدة )|journal=
• مقال منشور في صحيفة هامبتون رودز بايلوت، مؤرشف بتاريخ 7 فبراير 2011، على موقع Wayback Machine.

• "الحياة القصيرة والحافلة بالأحداث ليوجين ب. إيلي" ، سيرة ذاتية من معهد البحرية الأمريكية بقلم جون هـ. مور