إعدام كينيث يوجين سميث

نُفذ حكم الإعدام بحق كينيث يوجين سميث (4 يوليو 1965 - 25 يناير 2024) في ولاية ألاباما الأمريكية . وكان أول شخص يُعدم بالاختناق بنقص الأكسجين النيتروجيني . ^{[ 2 ]}

في 18 مارس/آذار 1988، أُدين سميث بتهمة قتل إليزابيث سينيت في مقاطعة كولبيرت بولاية ألاباما . قام تشارلز سينيت الأب، زوج إليزابيث، بتجنيد بيلي غراي ويليامز لقتل زوجته. بدوره، قام ويليامز بتجنيد سميث وجون فورست باركر للمساعدة في الجريمة. حاول سميث وباركر تنفيذ الجريمة، حيث قاما بضرب وطعن إليزابيث سينيت حتى فقدت وعيها في منزلها بمقاطعة كولبيرت. ومع ذلك، تعتقد شرطة ألاباما، كما خلصت، أن تشارلز سينيت هو من قتل زوجته طعنًا بعد عودته إلى المنزل ورؤيته جثتها قبل الاتصال بالشرطة. بعد أسبوع من مقتل إليزابيث، انتحر تشارلز سينيت عندما علم أنه مشتبه به في الجريمة. حُكم على بيلي غراي ويليامز بالسجن المؤبد دون إمكانية الإفراج المشروط، وتوفي في السجن في نوفمبر/تشرين الثاني 2020. حُكم على سميث وجون فورست باركر بالإعدام. نُفذ حكم الإعدام بحق باركر بالحقنة المميتة في 10 يونيو/حزيران 2010. ^{[ 3 ]}

في نوفمبر/تشرين الثاني 2022، كان من المقرر إعدام سميث بالحقنة المميتة، لكن تم تأجيل التنفيذ بعد أن عجز فريق الإعدام عن توصيل المحاليل الوريدية بسميث في الوقت المتاح قبل انتهاء صلاحية أمر الإعدام الصادر عن المحكمة العليا في ألاباما . وكجزء من تسوية بين الولاية وسميث، وافقت الولاية على عدم المضي قدمًا في إعدام سميث بالحقنة المميتة (وهي الطريقة الأساسية الافتراضية للإعدام في ألاباما)، والتي كانت الطريقة التي اختارها سميث لإعدامه لعدم اختياره طريقة إعدام بديلة (كالصعق بالكهرباء أو نقص الأكسجين النيتروجيني )، وبدلاً من ذلك سمحت له باختيار نقص الأكسجين النيتروجيني، وهي طريقة إعدام جديدة آنذاك. ^{[ 4 ]} بعد خسارته الاستئناف الأخير أمام المحكمة العليا للولايات المتحدة ، تم إعدام سميث في نهاية المطاف بنقص الأكسجين النيتروجيني في 25 يناير/كانون الثاني 2024، ليصبح أول شخص يُعدم بهذه الطريقة. ^{[ 5 ]}

استأجر القس تشارلز سينيت الأب بيلي غراي ويليامز، أحد مستأجريه، لقتل زوجته إليزابيث دورلين سينيت البالغة من العمر 45 عامًا. ^{[ 6 ]} ولتنفيذ الخطة، استأجر ويليامز كينيث سميث وجون فورست باركر لمساعدته. ^{[ 6 ]} وكان سينيت سيدفع لكل منهما 1000 دولار مقابل القتل ( ما يعادل 2700 دولار في عام 2025 ). ^{[ 6 ]}

في 18 مارس 1988، عُثر على إليزابيث سينيت مصابة بجروح قاتلة في منزلها بمقاطعة كولبيرت، ألاباما . ^{[ 6 ]} في وقت سابق، وصل سميث وباركر إلى منزل عائلة سينيت وأخبرا إليزابيث أن تشارلز سمح لهما بمعاينة الأرض لأغراض الصيد. اتصلت إليزابيث بتشارلز الذي طلب منها السماح للرجلين بالدخول. كان تشارلز قد زوّد الرجلين بأموال لشراء سلاح ناري لقتل إليزابيث. ومع ذلك، اختار سميث وباركر إنفاق المال على المخدرات. وبدلًا من السلاح الناري، استخدما سكينًا طولها ست بوصات وأدوات مختلفة من داخل المنزل لقتلها. ^{[ 7 ]} بينما كان الرجلان يتجولان في الأرض، بقيت إليزابيث في الداخل. ثم طرق الرجلان الباب وطلبا استخدام الحمام، فوافقت إليزابيث. وبينما كان باركر في الحمام، تسلل سميث إلى إليزابيث وقرر ضربها. وبينما كانت إليزابيث تكافح من أجل حياتها، استُخدمت "مجموعة أدوات الموقد، وعصا المشي، وقطعة من الأنابيب المجلفنة" لضربها. وانضم باركر لاحقًا إلى سميث في ضربها. بعد تعرض إليزابيث للضرب، طُعنت ثماني مرات بسكين النجاة، مما أدى إلى وفاتها. ^{[ 8 ]}

كان الشريف روني ماي من أوائل الواصلين إلى مكان الحادث، ولم يتمكن من العثور على نبض لإليزابيث؛ إلا أنه عندما وصل فنيو الطوارئ الطبية، وجدوا نبضًا. ^{[ 6 ]} صرّح ماي بأن تشارلز سينيت "كاد يسقط" عندما أُخبر بأن إليزابيث لا تزال على قيد الحياة. ^{[ 6 ]} ثم رافق ماي إليزابيث في سيارة الإسعاف، وأعلن الأطباء وفاتها في المستشفى. ^{[ 6 ]} قال ماي إن سينيت "قاوم بشدة". ^{[ 9 ]}

اعتقد المحققون أن المنزل كان يبدو وكأنه مشهد مُعدّ مسبقًا لإيهام الناس بوقوع عملية سطو ؛ إذ استولى الرجال على جهاز تسجيل فيديو وجهاز ستيريو. ^{[ 6 ]} تذكرت ماي أنها التقت بتشارلز سينيت قبل أسابيع قليلة من الحادثة عندما كانوا يحققون في جريمة قتل أخرى، واضطرت إلى مطالبة سينيت بالمغادرة عدة مرات. ^{[ 6 ]} تلقى المحققون اتصالًا من برنامج مكافحة الجريمة زودهم بأسماء المشتبه بهم. ^{[ 6 ]} في 25 مارس، استدعى المحققون سينيت للاستجواب، لكنه أنكر تورطه. عندما همّ سينيت بالمغادرة، سأله أحدهم إن كان يعرف كينيث سميث، فاحمرّ وجه سينيت خجلًا. ^{[ 6 ]} غادر سينيت مكان الاستجواب وتوجه إلى كنيسته، حيث التقى بأبنائه وعائلاتهم واعترف بعلاقة غرامية وتدبيره لقتل والدتهم. ^{[ 6 ]} ثم ذهب سينيت إلى موقف السيارات، وركب شاحنته، وأطلق النار على نفسه فأرداه قتيلًا. ^{[ 6 ]}

حصل المحققون على إذن تفتيش لمنزل سميث، وعثروا على جهاز تسجيل فيديو من منزل عائلة سينيت. ^{[ 6 ]} وقدّم سميث وباركر معلومات للشرطة حول وفاة إليزابيث. ^{[ 6 ]}

حُوكِمَ سميث وأُدين في مقاطعة جيفرسون بعد نقل مكان المحاكمة من مقاطعة كولبيرت للحد من التغطية الإعلامية السابقة للمحاكمة. ^{[ 1 ]} في محاكمته الأولى، أدانت هيئة المحلفين سميث بقتل إليزابيث دورلين سينيت، وأوصت القاضي بإعدامه بتصويت 10 مقابل 2. ^{[ 10 ]} بالنسبة للسجناء المدانين قبل عام 2017، كانت هيئة المحلفين تُصدر توصية بشأن الحكم؛ فإذا صوّت أقل من 10 محلفين لصالح الإعدام، يُعتبر ذلك بمثابة حكم بالسجن المؤبد. ومع ذلك، فإن القاضي غير مُلزم بتوصية هيئة المحلفين، ولكنه يأخذها بعين الاعتبار قبل اتخاذ قراره النهائي بشأن الحكم. حُكم على سميث بالإعدام عام 1989، إلا أن الإدانة والحكم أُلغيا في الاستئناف عام 1992. في محاكمته الثانية، أوصت هيئة المحلفين بالسجن المؤبد بتصويت 11 مقابل 1، لكن القاضي رفض توصيتهم وحكم عليه بالإعدام عام 1996. ^{[ 11 ]}

حُكم على باركر بالإعدام أيضًا ^{[ 12 ]} ، وحُكم على ويليامز بالسجن المؤبد دون إمكانية الإفراج المشروط. ^{[ 6 ] [ 13 ] [ 14 ]} أُعدم باركر في 10 يونيو/حزيران 2010 بالحقنة القاتلة . ^{[ 6 ] [ 15 ]} توفي ويليامز في السجن في نوفمبر/تشرين الثاني 2020 بسبب مرض لم يُكشف عنه. ^{[ 3 ]} بحلول نوفمبر/تشرين الثاني 2022، استنفد سميث جميع سبل الاستئناف فيما يتعلق بالإدانة الثانية والحكم الصادر بحقه.

كان من المقرر في البداية إعدام سميث بالحقنة المميتة في 17 نوفمبر 2022. ^{[ 11 ]}

على الرغم من أن سميث كان قد قدم التماسًا لوقف تنفيذ حكم الإعدام بحقه أمام محكمة الاستئناف الأمريكية للدائرة الحادية عشرة ، إلا أنه في تمام الساعة 7:45  مساءً من يوم 17 نوفمبر/تشرين الثاني 2022، أرسل محامٍ من إدارة السجون في ولاية ألاباما بريدًا إلكترونيًا إلى محامي سميث لإبلاغهم بأنهم يُجهّزونه للإعدام. ^{[ 16 ]} تحدث سميث مع زوجته، وفي تمام الساعة 7:57  مساءً، أنهى حراس السجن مكالمته الهاتفية معها. ^{[ 16 ]} تم تقييد سميث بالأصفاد والسلاسل واقتيد إلى غرفة الإعدام . ^{[ 16 ]} بعد دقيقتين، في تمام الساعة 7:59 مساءً،  أصدرت محكمة الاستئناف للدائرة الحادية عشرة قرارًا بوقف تنفيذ الإعدام، والذي قدمه محامو سميث على الفور إلى إدارة السجون في ولاية ألاباما. ^{[ 16 ]}

ردّت إدارة السجون بأنها تلقت إشعارًا بتأجيل التنفيذ، لكنها لم تُبلغ سميث أو تسمح له بالتحدث مع محاميه، بل أبقته مقيدًا على نقالة في غرفة الإعدام. ^{[ 16 ]} في تمام الساعة العاشرة  مساءً، دخل فريق الإعدام وحاولوا إدخال قسطرة وريدية في ذراع سميث. وفي حوالي الساعة 10:20  مساءً، رفعت المحكمة العليا الأمريكية قرار محكمة الاستئناف للدائرة الحادية عشرة بتأجيل التنفيذ. أخبر سميث أحد أعضاء فريق الإعدام أنهم يُدخلون الإبرة في عضلته، لكن العضو أخبره أن هذا غير صحيح. ^{[ 16 ]} ثم وضع الفريق سميث في وضعية صلب معكوسة وغادروا الغرفة، وعادوا بعد بضع دقائق لحقنه بمادة مجهولة، رغم اعتراض سميث. ^{[ 16 ]} بدأ شخص آخر بطعن ترقوة سميث بإبرة بشكل متكرر، في محاولة لإدخال قسطرة وريدية مركزية. ^{[ 16 ]} باءت المحاولة بالفشل، وفي حوالي الساعة 11:20  مساءً، أُلغي إعدام سميث. ^{[ 16 ]} لم يكن سميث قادراً على المشي أو رفع ذراعيه بمفرده، وكان يتعرق ويعاني من فرط التنفس. ^{[ 16 ]} وكانت هذه ثالث عملية إعدام فاشلة على التوالي تنفذها ولاية ألاباما. ^{[ 16 ]}

عقب الحادثة، أمرت حاكمة ولاية ألاباما، كاي آيفي، بمراجعة إجراءات الإعدام في الولاية. كما طلبت من المحكمة العليا في ألاباما تعديل قواعد المحاكم الولائية المنظمة لأوامر الإعدام، وذلك لمنح موظفي إدارة السجون وقتًا إضافيًا لتنفيذ عمليات الإعدام. ^{[ 16 ]} وقد وافقت المحكمة العليا في ألاباما على التعديل في 12 يناير/كانون الثاني 2023. ^{[ 16 ]}

في 29 أغسطس/آب 2023، قدّم المدعي العام ستيف مارشال التماسًا إلى المحكمة العليا في ألاباما يطلب فيه تحديد موعد ثانٍ لإعدام سميث، ولكن بدلًا من الحقنة القاتلة، طالب الالتماس بإعدام سميث عن طريق نقص الأكسجين النيتروجيني، وهي طريقة غير مجرّبة لم تُستخدم قط في أي عملية إعدام في العالم. ^{[ 17 ]} أذنت المحكمة بتحديد موعد الإعدام في 3 نوفمبر/تشرين الثاني، وفي 8 نوفمبر/تشرين الثاني، أمرت حاكمة ألاباما كاي آيفي بإعدام سميث في 25 يناير/كانون الثاني 2024، عن طريق نقص الأكسجين النيتروجيني. في 10 يناير/كانون الثاني 2024، قضى قاضٍ فيدرالي بأنه يجوز لألاباما المضي قدمًا في إعدام سميث باستخدام غاز النيتروجين. ^{[ 18 ] [ 19 ]} في 24 يناير/كانون الثاني 2024، رفضت المحكمة العليا النظر في استئنافه ورفضت طلبه بتأجيل الإعدام . ^{[ 20 ] [ 21 ]} من جهة أخرى، أعربت منظمات حقوق الإنسان والأمم المتحدة عن قلقها من أن طريقة الإعدام بغاز النيتروجين، التي لم تُستخدم قط، قد تؤدي إلى "معاملة قاسية أو لا إنسانية أو مهينة أو حتى تعذيب"، وقد جادل محامو سميث سابقًا في استئنافهم الفاشل أمام المحكمة العليا بأن محاولة إعدام ثانية لسميث بعد نجاته من الأولى تُعد مخالفة للدستور. ^{[ 22 ]}

في 25 يناير، رفضت المحكمة العليا مجددًا استئناف سميث الأخير لتأجيل إعدامه، وحُدد موعد تنفيذ حكم الإعدام في نفس الليلة الساعة السادسة مساءً بتوقيت المنطقة الزمنية الوسطى . وصرح تشاك سينيت، أحد ابني الضحية، ردًا على ذلك، بأن سميث يجب أن يدفع ثمن قتل والدته، التي شعر أنها غُيّبت في ضوء طريقة الإعدام المُخطط لها وهي نقص الأكسجين النيتروجيني. ^{[ 23 ] [ 24 ]} وكان الحاكم آيفي قد رفض في وقت سابق منح سميث العفو، الذي كان سيخفف حكم الإعدام الصادر بحقه إلى السجن المؤبد. ^{[ 5 ]}

تناول سميث وجبته الأخيرة - شريحة لحم ، وبطاطا مقلية ، وبيض - قبل ثماني ساعات من إعدامه، وتلقى زيارة أخيرة من زوجته وأبنائه. ^{[ 25 ]} صرّح مرشده الروحي، القس جيف هود، لوكالة أسوشيتد برس بأن سميث كان مطمئنًا رغم خوفه من مخاطر الإعدام بنقص الأكسجين، وتقبّل مصيره المحتوم. ^{[ 26 ]}

Smith was strapped to a gurney wearing a full-face mask. His last words were said to be, "Tonight, Alabama causes humanity to take a step backwards. Thank you for supporting me. Love all of you."^[2] The nitrogen gas was administered beginning at 7:57 p.m.^[27] Some witnesses commented that Smith looked as if he was conscious for several minutes^[28][27] and "thrashed violently on the gurney",^[2] breathing heavily for several minutes before his breathing was no longer visible.^[28] Smith appeared to lose consciousness at 8:02 p.m.^[27] It appeared death occurred when movement of Smith ceased at 8:08 p.m.^[27] The curtain to the witness room closed at 8:15 p.m.^[29] He was pronounced dead at 8:25 p.m.^[30]

Alabama Corrections commissioner John Q. Hamm told the media that the alleged sightings of Smith's convulsion and shaking appeared to be involuntary movements, and these effects were expected based on the research made on nitrogen hypoxia. Hamm also claimed Smith held his breath for approximately four minutes which led to a stronger response from Smith's body.^[31] Alabama attorney general Steve Marshall also backed the claim and stated that this proved that the death penalty by nitrogen gas was an "effective and humane method of execution". Ivey also said in a media conference that justice had been served and hoped that Sennett's family could find closure after Smith's execution.^[32]

In a statement after Smith's execution, one of Sennett's two sons, Michael Sennett, stated that justice had been served for his mother and that Smith deserved to face the consequences for his crime. He added that although his mother cannot be brought back to life with Smith's death, he was glad that the ordeal was finally over after more than three decades since his mother was killed, and the family had long forgiven Smith and all the other perpetrators involved. Smith's remains were subsequently released to the Escambia County Coroner for an autopsy at the Mobile Laboratory of the Department of Forensic Sciences.^[33]

أجرى قسم الطب الشرعي في ولاية ألاباما تشريحًا لجثة سميث. وأظهر التشريح علامات وذمة رئوية ناتجة عن ضغط سلبي ، ووجود دم داكن اللون وسوائل في رئتيه، بالإضافة إلى احتقان شديد، ووجود سائل رغوي في قصبته الهوائية . وفي أغسطس من العام نفسه، استعان كاري ديل غرايسون ، وهو سجين آخر محكوم عليه بالإعدام في ألاباما في نوفمبر 2024، بخبير لتحليل نتائج تشريح جثة سميث. وبعد مراجعة النتائج، وصفها الخبير بأنها "مقلقة للغاية". ^{[ 34 ] [ 35 ]} وكتب برايان ماكالاري، طبيب التخدير ، في مرافعته نيابةً عن غرايسون، أن سميث ربما أصيب بالذعر كرد فعل تلقائي لعدم قدرته على التنفس، وأنه كان من الممكن تجنب ذعره لو تم إعطاؤه مهدئًا قبل إعدامه. واتفق خبير ثانٍ، هو توماس أندرو، كبير الأطباء الشرعيين في نيو هامبشاير، على أنه كان ينبغي تخدير سميث قبل إعدامه لأن نقص الأكسجين الناتج عن النيتروجين يسبب "شعورًا بانعدام الأكسجين، وضيق التنفس ، وكل الذعر وعدم الراحة التي تُعد جزءًا لا يتجزأ من هذه الطريقة في الموت". ^{[ 35 ]}

أدان فولكر تورك ، المفوض السامي للأمم المتحدة لحقوق الإنسان ، استخدام ولاية ألاباما لغاز النيتروجين في تنفيذ حكم الإعدام بحق سميث، وذكر أن هذه الطريقة ترقى إلى شكل محتمل من أشكال التعذيب والعقاب المهين. ^{[ 36 ] [ 37 ]}

بعد إعدام سميث، أبدت عدة ولايات أخرى انفتاحها على إمكانية تنفيذ الإعدامات بالغاز النيتروجيني بشكل قانوني. ونظر مشرعون من ولاية أوهايو ، حيث كان هناك تجميدٌ للإعدامات ساري المفعول منذ آخر عملية إعدام في الولاية عام 2018 ، في إمكانية تقنين الغاز النيتروجيني كطريقة إعدام جديدة إلى جانب الحقن المميت. ^{[ 38 ] [ 39 ] [ 40 ]} وبعد أربعة أشهر من إعدام سميث، كان من المقرر أيضاً إعدام آلان يوجين ميلر ، وهو سجين آخر محكوم عليه بالإعدام أدين بقتل ثلاثة أشخاص رمياً بالرصاص عام 1999، بالغاز النيتروجيني في ولاية ألاباما. ^{[ 41 ]} وفي 26 سبتمبر/أيلول 2024، أُعدم ميلر بالغاز النيتروجيني، ليصبح ثاني شخص يُعدم بهذه الطريقة. ^{[ 42 ]} كما أُعدم كاري ديل غرايسون، الذي كان يبلغ من العمر 19 عاماً عندما قتل مسافراً عام 1994، بالغاز النيتروجيني أيضاً، في 21 نوفمبر/تشرين الثاني 2024، ليصبح ثالث شخص يُعدم بهذه الطريقة. ^{[ 43 ] [ 44 ] [ 45 ]} كان ديميتريوس تيرينس فريزر، المدان بالاغتصاب والقتل المتسلسل، رابع سجين محكوم عليه بالإعدام بالاختناق بالنيتروجين، وذلك في 6 فبراير 2025. ^{[ 46 ] [ 47 ]} أُعدم جيسي هوفمان جونيور ، المدان بالاغتصاب والقتل، بالغاز النيتروجيني في ولاية لويزيانا في 18 مارس 2025، ليصبح بذلك خامس شخص يُعدم بهذه الطريقة، وأول شخص يُعدم في ولاية غير ألاباما. ^{[ 48 ]}

اعتبارًا من يونيو 2026، تم إعدام ثمانية أفراد عن طريق نقص الأكسجين النيتروجيني، وكان آخرها إعدام أنتوني تود بويد في ولاية ألاباما في 23 أكتوبر 2025. ^{[ 49 ]}

• عقوبة الإعدام في ولاية ألاباما
• جي جون
• قائمة عمليات الإعدام الفاشلة
• قائمة الأشخاص الذين تم إعدامهم في ولاية ألاباما
• قائمة الأشخاص الذين تم إعدامهم في الولايات المتحدة عام 2010
• قائمة الأشخاص الذين تم إعدامهم في الولايات المتحدة عام 2024